Глава 4 – Мадлен

Я лежу на своей двухъярусной кровати и пальцем касаюсь перышка ловца снов, прикрепленного к потолку. На нижней кровати развалился Айк и громко сопит. Да, я позволяю своей собаке спать на кровати. Все равно на ней никто не спит. Только иногда Рэйчел или Бритт, когда остаются у меня. Белье я стираю и не упоминаю подругам, что фактически, это место Айка.

Думаю о сегодняшнем вечере, не о его начале, а о его завершении. Начало – это Зак, завершение – это Стайлз.

Я не хотела на вечеринку к Мел. Но Зак нас уговорил. Он не частый там гость, но временами появляется. Мы же совсем там не бывали. Обычно мы развлекаемся у Бена в гараже или на заброшенном складе на окраине города. Мне нравится узкий круг общения, где только свои. У Бена так и бывает. На складе тоже неплохо, правда приходит всегда куча народа. Но все равно весело. Громкая музыка, дешевое пиво, рядом лес. Бен и Зак часто придумывают нелепицы об этом лесе, стараясь запугать нас. Девчонки притворно визжат в угоду парням. А мне, Бритт и Рэй откровенно говоря наплевать. Я не боюсь жутких историй.

Сегодняшний день я провела в бегах. В буквальном смысле. Зак меня преследовал целый день. После ланча в библиотеке мы с девочками обсудили эту тему и создали план под названием «Отшить горячего нападающего и не пожалеть». Последний пунктик добавила Бритт. Ей казалось, что мы с Заком хорошая пара.

Да, он мне нравится, и его поцелуй был классным. Именно поэтому я ответила. Но больше мне нравится проводить с ним время как с другом. Я не вижу себя рядом с ним. Нужно было сказать ему до того, как он меня поцеловал. Глупо как-то вышло.

У Бена сегодня собралось мало народу – только я, Рэй, Бритт, Зак и парочка сокурсников Бена. Непривычно тихий вечер. Зак предложил отправиться на вечеринку к Мел, которая устраивалась каждую пятницу. С Мел я не общалась, хотя она не была такой стервой, как множество старшеклассниц, или, например, такой как Кирстен Адамс. Настоящая стерва. Мел простая и открытая. И с кучей бойфрендов. В этом плане она тоже проста и открыта. Парни поддержали Зака. Девчонки тоже были не против, так как никогда там не были. А мне хотелось домой. Возможно, у меня просто было паршивое настроение.

В придачу ко всему, рассаживаясь в машине друга Бена, Зак сделал так, чтобы я оказалась у него на коленях. Он тесно меня прижимал и откровенно лапал. Такого я за ним раньше не замечала. А мы ведь даже не говорили ни о чем подобном. По пути ко внутреннему двору у Мел Зак по-хозяйски меня притянул за талию одной рукой, а второй провел по моей заднице. Тут я не выдержала:

– Зак, не нужно так себя со мной вести. Таким ты мне не нравишься.

Зак округлил свои зеленые глаза и, подождав, пока остальные ребята пройдут, остановился и ответил:

– Как вести? И каким я тебе нравился? Бегающим за тобой, как собачонка? Ты всегда знала, что мне нравишься. И не нужно делать вид, что поцелуй ничего не значит. Ты целовала меня в ответ и не оттолкнула.

– Ты мне тоже нравишься, но…

– Что? Поиграть решила? Мадлен, господи, да я с ума схожу. Все время о тебе думаю. Ну почему тебе неприятны мои прикосновения? – Его взгляд казался таким потерянным. У меня невольно дрогнуло сердце. Я его разочаровала.

Зак буравил меня взглядом, ожидая ответа. Я смотрела на него снизу вверх. На его черные волосы, красивое лицо, затем опустила взгляд на широкие плечи.

– У тебя просто поганое настроение, и у меня теперь тоже, – не дождавшись ответа, сказал он. – Просто подумай обо всем, Мадлен. Пожалуйста.

Я кивнула и сказала:

– Я говорила, что не хочу здесь находиться.

– Побудь хотя бы час, потом я провожу тебя.

С этими словами он взял меня за руку и повел в гущу людей.

И все равно не хотелось быть рядом с ним. Рэйчел меня спасла. Я не особо раздумывая согласилась уехать со Стайлзом. Я убивала двух зайцев: пропущу еще одну лекцию от Зака и доберусь домой гораздо быстрее, чем планировалось. Возможно, лишь на секунду я задумалась, что это не очень-то хорошая идея ехать с Мерлоу одной в его машине. Но я быстро отмела все сомнения. Он просто подбросит меня и всего-то.

Когда мы начали обсуждать, по его словам, ошибочные мнения друг о друге, а точнее, мое ошибочное мнение о нем, мне это показалось забавным. Он не стал расхваливать, например, свою тачку или трепаться о вечеринках. Я была приятно удивлена нашему разговору. Не думала, что Стайлз Мерлоу такой милый. Я не видела в нем фальши. При нашей болтовне он мне показался добрым и искренним. Мое мнение действительно оказалось ошибочным. Но я видела то, что видела. А оказалось, видела не то. И теперь мне немного даже стыдно. Но я ведь все равно поехала с ним. И хотя мною больше двигало желание поскорее уйти с вечеринки, все же подсознательно я знала, что Стайлз меня не обидит. Со Стивеном Прайсом я бы точно не поехала. Даже если бы началась перестрелка или налетела стая ведьм.

Мы договорились общаться. Что ж, узнаем, не ошиблась ли я сегодня.

Мой телефон резко начинает завибрировать. Это Зак.

Блин! Напишу ему завтра.

Через десять секунд телефон снова вибрирует от входящего сообщения. Айк снизу сердито ворчит.

Рэйчел: Зак взбесился. Позвонил Стайлзу и наорал. Вот придурок. Он пьян. Ты не волнуйся, разберутся.

Бритт: Мади! Зак слетел с катушек. Собирается ехать либо к тебе, либо к Стайлзу. Но мы его удержим. Короче, после каникул ты станешь звездой сплетен.

О, нет. Я со стоном закрываю глаза. Только этого мне не хватало. Телефон в третий раз оповещает о сообщении:

Зак: Какого хрен Мадлен! Я сказал подумать, а не уматывать с этим Мирлоу. Тебе совсем плевать на меня. Тты такая же вс-е акк.

Судя по количеству ошибок, он точно пьян. Меня бесит, что он указывает мне.

«Я сказал подумать». Главное, чтобы он не примчался. Мама на работе. В случае чего припугну его Айком. Моя собака не даст ко мне приблизиться, если я ему скажу. Надеюсь, Бен и девчонки не дадут ему сесть за руль чьей-нибудь машины. Я печатаю быстрый ответ Рэй и Бритт, убираю телефон под подушку и закрываю глаза.

Последняя мысль перед сном приходит в образе Стайлза. Мне он нравится, точнее начал нравится сегодня. Не внешне, к этому претензий и не было. А совершенно по-иному – как парень и личность. Не знаю, как это назвать. Он просто мне нравится.

Поразительно как один разговор может изменить многое.

***

На следующий день позволяю себе подольше поваляться в постели. Все-таки суббота. Но поспать еще у меня все равно не получается. Айк начинает лаять и скулить.

– Встаю, встаю.

Нужно покормить собаку, затем прибраться в комнате и можно сходить куда-нибудь в парк. Погулять с Айком по городу. Я спрыгиваю с кровати, и в шортах спускаюсь на кухню. В прихожей вижу на кофейном столике ключи от маминого старенького «форда». Наверняка она спит часа два не больше, и я решаю приготовить завтрак.

Позже, наевшись булочек с сыром, я открываю шкаф со своим хламом. Из него тут же вываливается содержимое. Все-таки нужно прибраться. Я быстренько внизу загружаю стиральную машинку и принимаюсь перебирать старые потрепанные комиксы. Это все что осталась от моей старой жизни в Лондоне. Все что осталось из детства. Даже воспоминания почти стерлись, как совсем ненужная и лишняя информация. Даже как-то странно. Половина этих комиксов принадлежали Марку. Другую половину мне дарили по великим праздникам. Копаясь в комиксах, я не замечаю маму в дверях с кружкой горячего кофе. Я улавливаю знакомый аромат и поворачиваю голову.

– Доброе утро, мам, – улыбаюсь ей.

– Доброе утро, детка. Кофе превосходный, – мама указывает на большую кружку в своей руке.

– А как же иначе, – улыбаюсь в ответ.

– Какие планы на сегодня?

– Пришла пора прибраться в шкафу. Потом посмотрим.

Пару минут мы молчим. Я раскладываю комиксы по годам и по номерам выпуска. Видимо мама замечает старые потрепанные комиксы, местами изрисованные каракулями маленького Марка. Она наклоняется и берет в руки один из них. Из ее горла выходят судорожные всхлипы.

– Мам, не надо.

Мне не хочется видеть ее плачущей. Не хочется снова становиться свидетелем истерики. Этого я насмотрелась вдоволь. Это эгоистично с моей стороны.

Мама переводит взгляд на меня, и выражение ее лица меняется. Оно становится злым и раздражительным.

– Тебя хоть что-нибудь волнует, кроме твоей собаки?!

С этими словами она резко разворачивается и выходит из комнаты. Мне становится стыдно. Она права. Мне хочется пойти к ней и извиниться. Но я не делаю этого. Она будет кричать на меня, а я этого не вынесу. Не хочу плакать. Не помню, когда в последний раз это делала.

***

Пара часов проходит незаметно. В моем шкафу идеальный порядок (надолго ли?), вещи выстираны. Я звоню Бритт, и через двадцать минут она ждет меня у себя. Пока я переодеваюсь из шорт в лосины и футболку, Айк нетерпеливо носится по комнате, сшибая все на своем пути огромными лапами. Сегодня отличная погода, на улице ни тучки и очень солнечно. Я беру с собой небольшой рюкзак, надеваю куртку и спускаюсь вниз. Мамы нет ни на кухне, ни в гостиной. Значит в своей комнате. Я пишу ей записку и креплю магнитом к холодильнику.

Почти весь день я провожу в обществе подруг. Сначала мы носимся на заднем дворе у Бритт. Айк дважды сбивает ее с ног, когда мы играем с ним тарелкой для фрисби. Миссис Дан – мама Бритт – только качает головой, наблюдая за нами. Потом к нам приезжает Бен, предусмотрительно без Зака. Мы катаемся на его байке и придумываем планы на выходные. В ближайший четверг День Благодарения, и в школу только в следующий понедельник. Целая свободная неделя.

Мы с Рэйчел решили использовать эту неделю для собственной выгоды. То есть брать полные смены в кофейне. Бритт со своей мамой и Беном едут к родным, но в пятницу обещают вернуться и устроить потрясную вечеринку.

Даже не знаю, захочется ли мне пойти. С Заком теперь непонятные отношения. Если мы все выясним, то проблем не будет. Если будет неловкость, меня будет это жутко напрягать. Сегодня он никому из нас не звонил и не писал. Бен сказал, что он страдает от жуткого похмелья. Вот и отлично.

Миссис Дан и Бритт уговаривают меня поехать с ними в Манчестер, но я отказываюсь. Говорю, что буду с мамой, хотя на самом деле, я даже не в курсе, будет ли она дома в праздник. Мне не хочется напрашиваться. Прошлый День Благодарения я провела дома у Рэйчел, так как мама работала. Позапрошлогодний – в Манчестере, у родственников Бритт, так как мама, конечно же, работала. Даже если в этом году история повторится я не расстроюсь. Приготовлю индейку, напеку печенья, и мы с Айком проведем вечер перед телевизором. Ни смотря ни на что, у меня есть Айк, который никуда от меня не денется.

Ближе к вечеру я прощаюсь с ребятами и направляюсь в любимый парк. Каждые субботу и воскресенья мы проводим там много времени. Я не особо спортивная, но бегать мне нравится. С наслаждением вдыхая свежий воздух, я бегу между ивами, окрашенные в желтые и красные цвета. Солнце уже находится низко, и парк в это время выглядит умиротворенно. Немного побесившись с Айком, я плюхаюсь на сухую траву. В моем рюкзаке валяется книга, которую я никак не могу дочитать, поэтому решаю это исправить.

Спустя некоторое время лежащий рядом со мной Айк тихо издает предупреждающий рычащий звук. Я убираю книгу и тру глаза. Обычно Айк никак не реагирует на прохожих людей, только если ко мне подходят незнакомцы. Заходящие лучи солнца светят прямо в лицо, и я вижу лишь силуэт человека, направляющегося в мою сторону.

– Тише, Айк.

Рычание Айка прекращается по моей команде, вот уже он весело виляет хвостом. Сделав козырек из ладони, я присматриваюсь к силуэту человека, подходящего ко мне.

Это Стайлз Мерлоу. И он широко улыбается.

Я ловлю себя на том, что любуюсь им. Но тут же слышу позади него детский крик:

– Собачка!

Ханна, забавно перебирая маленьким ножками, бежит в сторону Айка. Но Стайлз подхватывает ее на руки.

– Не торопись, принцесса. Собачка может укусить.

– Он не укусит. Айк любит детей, – подаю я голос.

– Привет, – улыбается Стайлз.

– Привет.

– Говоришь, не укусит? – Стайлз приземляется рядом со мной на траву, все еще держа на руках Ханну.

– Клянусь. Он хороший мальчик.

Стайлз смотрит на меня так, как будто безумно рад меня видеть. Возможно, так и есть, хотя и неожиданно. Под его кожаной курткой футболка с надписью «Nirvana». Кажется, я только что обнаружила еще одну отличную черту в Стайлзе – его музыкальный вкус.

Видя, как светятся его глаза, я слегка теряюсь.

– Привет, Ханна. – Я перевожу взгляд на девочку. – Подойди, не бойся.

– О, она не боится, уж поверь. – Стайлз со смехом выпускает Ханну из рук, и она в ту же секунду оказывается между мной и Айком.

Айк весело виляет хвостом, пока Ханна неуклюже гладит его шерсть.

– Знаешь, мне, наверное, стоит извиниться, – начинаю я разговор.

Вчерашний звонок Зака нужно обсудить. Не представляю, что он ему наплел. Зак старше, и зная его темперамент, мне не хочется, чтобы он навредил Стайлзу из-за меня.

– За что? – удивляется он.

– За Зака. Не знаю, что он тебе наговорил, но он почему-то решил, что может указывать мне. Я с ним разберусь.

– Хорошо, – задумчиво произносит Стайлз. – Но почему ты извиняешься? Ты ведь ни в чем не виновата.

– Мне просто как-то неловко. Ведь он звонил из-за меня. В итоге у вас получилась ссора. Бен мне сегодня рассказал.

– Ах, ну да. Это ерунда. Мы с Заком и до тебя сталкивались. Он очень заносчив. Не волнуйся об этом, правда не стоит.

Его слова меня расслабляют, но ненадолго. Мы ведь только начали общаться, а тут Зак.

– А как же футбол? – меня вдруг осенило.

Я, конечно, понимаю, что Стайлз защитит себя в случае чего. Но вот на поле между ними могут быть проблемы, а для команды это плохо.

– Думаю, Зак не такой дурак, чтобы впутывать личную неприязнь в игру.

– Будем надеяться.

Пару минут мы молча наблюдаем за Ханной и Айком, которые уже носятся вокруг дерева. Потом Ханна буквально задыхается от хохота, видя, как Айк кружится, пытаясь поймать собственный хвост. Мы тоже смеемся.

– И все же, – уже серьезней продолжаю я. – Что он тебе сказал?

– Нес полный бред. Он был пьян, Мадлен. В стельку, вот прямо в какашку. Он и сам не понимал, что говорил.

Я снова смеюсь и не могу остановиться.

– Что? – со смехом спрашивает Стайлз. – Так и было. Единственное, что я разобрал, так это что-то типа «остнь от нее чвак, она моя». Половину гласных поглощала громкая икота после каждого слова.

Я смеюсь как ненормальная. Господи, видеть забавное лицо Стайлза, изображающего пьяного Зака, выше моих сил. Живот уже безумно болит от бесконечного смеха и в легких не хватает воздуха.

– Эй, успокойся, – улыбаясь, говорит Стайлз. – Было похоже?

– Очень, – успокоившись, отвечаю ему.

Стайлз снова смотрит на меня. Улыбка медленно сходит с его лица, и взгляд становится пронзительным. Я не знаю, о чем он думает, но судя по всему, о чем-то хорошем. Красивые карие глаза смотрят в мои. Легкий ветерок шевелит его непослушные каштановые волосы.

Я первая смущенно опускаю взгляд и оглядываюсь на бегающих вокруг Ханну и Айка.

Почему он так смотрит? Невольно вспоминаю слова Рэйчел и снова улыбаюсь. Стайлз все еще наблюдает за мной, а затем, посмотрев на экран телефона, тяжело вздыхает.

– Пора домой? – спрашиваю его.

– Да. Ханну нужно покормить нормально. Мы весь день питаемся только бургерами.

– Нам тоже пора. Солнце скоро сядет.

Мы вместе поднимаемся с земли и идем неспешно по парку к выходу. Ханна с Айком бегут позади нас.

– Что планируешь на выходные? – интересуется Стайлз.

– Ничего особенного. Буду работать.

– Мм, – тянет Стайлз.

– А ты?

– Завтра мы летим во Флориду. – Он кивает в сторону Ханны. – Диснейленд.

– Круто! Удачно провести вам выходные.

– Спасибо.

Не вижу особой радости или даже энтузиазма на лице Стайлза. Возможно, если бы я каждые каникулы летала во Флориду, то тоже бы не проявляла щенячьего восторга каждый раз.

Стряхнув с себя меркантильные мысли, я наблюдаю за ним. А он следит за Ханной. Его удивительная привязанность к сестре завораживает и заставляет восхищаться. Так почему же в школе он мне казался надменным? Ведь он совсем не такой. Не думаю, что он притворяется. Быть может, он просто всегда находится в компании засранцев.

Еще я заметила одну странную вещь. Ханна как-то странно передвигает ногами, будто хромает. Я видела ее несколько раз в нашей кофейне вместе с Чарли, и она постоянно находилась у нее на руках. Стайлз тоже пытается держать сестру поближе. Это довольно странно. Ей пять, детей в таком возрасте редко заставишь сидеть смирно. Сначала я думала, что она избалована. Но, познакомившись поближе, убедилась, что это не так. Она всегда мило улыбается, ничего не требует и не капризничает. По крайней мере, я этого не видела. Возможно, всего бы я этого не заметила, если не этот неуклюжий для ее возраста бег. Быть может, мне только так кажется. Спрашивать Стайлза я не собираюсь. Не хочу совать нос, куда не следует.

Когда мы подходим к парковке, Стайлз прочищает горло и спрашивает:

– Вас подвезти?

Под «вас» он подразумевает меня и мою большую собаку?

– Ты об этом пожалеешь. – На моем лице появляется улыбка. – А мне потом еще придется чистить твой салон ли еще хуже, оплачивать новую обивку.

Мы как-то затащили Айка в машину Бена, когда летом ездили на озеро. Что было с задним сиденьем страшно вспомнить. Скажу одно, что Бен хороший друг, а не обидчивый псих.

– Да брось, это ерунда.

Я злорадно смеюсь.

– Это ты сейчас так говоришь. Не нужно, Стайлз. Айк не любит ездить в машине.

Стайлз, немного удрученно опускает голову, поглаживая снующего рядом Айка.

– Ну, что ж. Было приятно тебя повидать и посмеяться.

Я улыбаюсь его словам и подзываю к себе Айка.

– Да, и мне приятно. Еще раз желаю вам отлично провести выходные.

Стайлз усаживает Ханну и пристегивает ремнями к детскому креслу.

– Спасибо. Так и сделаем. Э-э Мадлен?

– Да?

– Конечно, это… ну, в общем, я хотел попросить твой номер телефона. Не волнуйся, названивать не буду. Просто поздравлю и поблагодарю в день Благодарения.

Стайлз так смущен, что я не верю своим глазам. Где тот парень, расхаживающий по коридорам школы с усмешкой на губах?

– Разве в этот праздник не благодарят только родных и близких? – дразню его я.

– Мы же теперь друзья.

Так я и знала! Стайлз снова смутился.

– Я шучу. Дай телефон.

Он протягивает свой мобильный, быстро вбиваю свой номер и отдаю обратно ему в руки, слегка коснувшись пальцами теплой ладони.

– Свой скинешь позже. Или нет, лучше напиши что-нибудь такое, отчего я сразу пойму, что это ты. И чтобы было смешно.

– И чтобы ты каталась от смеха по полу, – широко улыбаясь, подыгрывает Стайлз.

– Именно. – Я машу рукой, затем улыбаюсь Ханне. – Пока.

Девочка энергично машет рукой из открытой машины.

– Пока, – тихо говорит Стайлз, затем закрывает заднюю дверь и садится на водительское место.

Мы с Айком начинаем очередную пробежку до дома. Хотя пробежкой это не назовешь, он меня буквально тащит. Я едва успеваю, и, удерживая поводок, умудряюсь задуматься.

Да, я конечно, удивлена. Я вчера была в таком состоянии, но сегодня… Он ничего не сделал такого, от чего теряют сознания девчонки, при виде таких парней. Стайлз – обычный парень. Я не перестаю удивляться, как мы не нашли общий язык раньше? Ведь очевидно: он у нас есть. Я прокручиваю от начала до конца нашу встречу, и меня не покидает мысль о Ханне. Почему она не говорит? Я только сейчас это поняла. Она не немая, это точно. Она произносила имя брата и сегодня я услышала одно слово от нее «собачка». Что-то с ней не так. И эта хромота. У меня сжимается сердце, только подумав о том, что Ханна может быть чем-то больна.