И вот сейчас я не могла не думать, а что если Калеб не ошибался и вовсе не зря предупреждал меня. Ну, уж нет, тогда мне стоило отбросить все замечательные годы нашего общения и нашей близости с Честером, которая по стечению обстоятельств сейчас перешла на такой уровень, куда мы не планировали её заводить.

Я тяжело вздохнула и, показывая, чтобы он следовал за мной в гостиную, выдохнула.

– Никто меня не настраивал против тебя. Это сделал ты сам своим поступком.

Если Калеб думал, что за ночь я остыну – он глубокого ошибался. Воспоминания о переплетённых в страстном объятии телах – его и Даяны – ни капли не померкли. Даже не напортачь я так конкретно с Честером, всё равно бы не снизошла до прощения. Или Калеб меня плохо знал, или был слишком уверен в себе, прилетев так скоро выяснять отношения с покаянным видом. Я вовсе не принадлежала к той категории девушек, которые тают от банального прости и легко смиряются с тоннами лапши на своих ушах.

Подойдя к дивану, я опустилась на него, указывая Калебу, что он тоже может сесть.

Но он встал передо мной в полутора метрах, заложив пальцы за петли джинс.

– Не надо стоять над душой, – недовольно протянула я. – Садись.

Он подчинился, садясь рядом, но я переместилась, как можно дальше от него.

Любая его попытка коснуться меня, нервировала.

Мы сидели и смотрели друг на друга.

– Ну, – поощрила я его. – Начинай.

– Что начинать? – спросил он, по привычке ероша свои спутанные волосы.

– Оправдываться, – пожала я плечами. – Ты же за этим сюда пришёл.

– Чёрт. Наверное. Не знаю. – Он устало потёр воспалённые глаза. Уставившись на журнальный столик, произнёс. – Мы можем сделать вид, что ничего не произошло? Я уже тысячу раз пожалел о своём поступке.

Я внимала его незамысловатым словам. Наверное, не я первая на этой планете слышала их от своего парня или экс парня, тут уж, как угодно.

– Нет, Калеб, прости, но… нет. Я не могу.

Наверное, я могла бы подождать какое-то время и попытаться понять его, но не сейчас, не после того, что случилось между мной и Честером.

– Честно говоря, я думала, ты мне позвонишь, прежде чем приехать, – добавила я.

– Я хотел, но подумал, что так у меня будет больше шансов не остаться проигнорированным, – попытался пошутить он. – На самом деле, вчера… я сразу отправил… хм… Даяну домой. Я долго думал, как быть дальше, что сказать, чтобы ты простила меня.

– А не надо совершать опрометчивых поступков, за которые потом вынужден просить прощения. Да, и не всё на свете можно простить, – не удержалась я и проехалась по больному.

Всё-таки вчера мне было очень тяжко перенести этот удар в спину от него, ведь я своими глазами увидела проступок Калеба.

Он вскинул голову и, наконец, посмотрел на меня. Его глаза умоляли.

– Мне было трудно дождаться утра, хотел приехать прямо ночью.

Боже мой, – подумала я. – Мне повезло, что он оказался более терпеливым. Не думаю, что его бы вдохновило моё ночное состояние и положение. Предположительно или под Честером, или на Честере, или с членом Честера во рту.

Мои губы непроизвольно сложились буквой "У", когда я представила эту картину. Думая о своём, я отрицательно качала головой.

Красочные образы из прошедшей ночи замелькали в моей голове. Я попыталась отмахнуться от них, как от назойливой мошкары, но они не пожелали никуда исчезать. Вместе с образами, вернулись и ощущения. А это было намного хуже. Но ещё хуже стало тогда, когда тело начало реагировать на возрождающиеся в памяти картинки.

Я неловко заёрзала и отвела взгляд от Калеба.

– Может, тебе нужно… время? Что бы простить меня? – наконец, прошептал он.

Потянувшись пальцами к вискам, я сжала их. Маленькие гномики в моей голове вытащили кирки и начали свой рабочий день, долбя мой воспалённый мозг по чём зря. Закусив губу, я снова вздохнула.

– А с чего ты взял, что я вообще планирую прощать тебя?

– Детка, – протянул он и, подвинувшись, всё же сумел схватить меня за руку и удержать её в своей ладони.

Он сжал мои пальцы, вынуждая посмотреть на него.

– Детка, я люблю тебя. Ты любишь меня. Все иногда совершают ошибки. Могла бы ты простить меня? Когда-нибудь?

Я смотрела в его раскаивающиеся зелёные глаза. Наконец, я громко сглотнула и открыла рот, но слова как-то не шли с языка.

– А ты?.. Ты бы мог простить меня… за подобное? – удалось выдавить мне из себя.

В этот момент я, естественно, подразумевала всю эту ситуацию с Честером.

– Конечно, – энергично закивал Калеб. – Конечно, простил бы. Мне было бы очень больно, но я… простил бы, не задумываясь.

Поднеся мою руку к губам, он прижался поцелуем к тыльной стороне моей ладони.

– Лили, я люблю тебя, милая. Ты – всё, что мне нужно.

Было столько искренности в этих словах, что я была готова растаять… почти готова, но тут же вспомнила его и шлюшку Стар под ним.

– А как же Даяна? – робко уточнила я.

Он шумно выдохнул.

– Она ничего не значит. На меня что-то нашло. Сам не знаю, как мы оказались в постели.

– Хочешь сказать, что она тебя принудила? – не удержалась я от шпильки. – Склонила к сексу?

– Нет.

– Тогда, значит, это я тебя вынудила? – поменяла я формулировку вопроса. – Кажется, именно на это ты вчера пытался намекнуть.

– Нет, – досадливо воскликнул он. – Прости, я вчера нёс полную чушь. Я совершенно не имел этого в виду.

– Конечно, – кивала я, – конечно.

Я всё кивала, и кивала, как собачка на приборной панели автомобиля, и никак не могла вытряхнуть из головы образ Честера, нависающего надо мной, прямо перед тем моментом, после которого он вставил в меня свой член.

– Извини, Калеб, – я мягко вытащила руку из его пальцев. – Думаю, тебе лучше уйти.

Он помолчал недолго, но затем закрыл глаза и покачал головой.

– Если это то, чего ты на самом деле хочешь.

Мне безумно хотелось ущипнуть себя и обнаружить, что всё происходящее лишь страшный сон. Но ещё вчера я обнаружила, что этот метод не помогает.

Уставившись на свою левую руку, я нашла тому подтверждение в виде небольшого свежего синяка.

– Именно этого я и хочу.

Встав, я поплелась обратно к входной двери, Калеб последовал за мной.

– Но ты обещаешь подумать и не торопиться с выводами.

Я всё ещё кивала, уже не понимая, с чем я соглашаюсь и с чем не соглашаюсь.

– Я буду самым идеальным, обещаю. Я исправлю всё.

Заложив прядку волос мне за ухо, Калеб обхватил моё лицо руками и наклонился.

– Обещай, подумать, пожалуйста.

– Ладно, я подумаю, – сказала я, лишь для того, чтобы он побыстрее ушёл.

Когда он приблизил своё лицо, чтобы поцеловать меня, я отвернулась. И он, замерев на секунду, всё же поцеловал меня в подставленную щёку.

Тепло его рук покинуло меня. Скрипнула и закрылась входная дверь. Он наконец-то ушёл.

И я осталась одна наедине со своими мыслями… и образами из прошедшей ночи.

Очень хотелось поплакать, но слёзы почему-то не шли.

***

Наступил вечер, Честер так и не позвонил. Не звонила и я.

Но и на следующий день мой телефон продолжал молчать, и на третий день, и на четвёртый.

Грустная, но понятная тишина, и самое невесёлое в моей жизни окончание рождественских каникул.

Я лежала на своей кровати, вертя в руках мобильный, словно бы мои действия могли загипнотизировать его и спровоцировать на звонок. Так и вышло. Телефон в моих руках ожил, завибрировал. На дисплее высветилось "Калеб". И наша совместная фотография, где мы были, конечно, в обнимку и крайне счастливы.

Вот уж с кем говорить у меня абсолютно не было желания.

Он уже звонил мне несколько раз после того утреннего разговора. Поначалу я снимала трубку и слушала его, но Калеб, как заведённый твердил одно и тоже. В конце концов, мне это надоело, и я предпочла просто не отвечать.

Очередной раз нажав отбой, я зарылась лицом в подушку. Она пахла Честером, хотя прошло несколько дней. Или мне так казалось, что она им пахла. Он был везде. Его присутствие в моём доме ощущалось повсюду, практически в каждом его уголке. Начиная от зубной щётки в ванной, заканчивая большой кофейной кружкой с надписью "Друзья навеки" на кухне. В моей спальне его присутствием теперь веяло особенно остро.

Первые сутки после случившегося были самыми тяжёлыми. Тело было переполнено ощущениями, голова – воспоминаниями. И я никак не могла не реагировать на них. Так же, как я не могла объяснить своего поведения. Прямо загадка века какая-то. Что вообще подтолкнуло меня к Честеру? Почему мы сделали это? Почему он не остановил меня? Почему не остановилась я?

В общем, я отбросила идею анализировать произошедшее. Хоть это действительно было трудно – смириться с влечением, которое, как оказалось, я испытывала к своему другу. Оно проснулось внезапно или раньше я игнорировала это чувство?

Но мне действительно не хватало Честера. Мы были слишком близки, этакие огромные взаимные части жизней друг друга. Не общаться с ним – всё равно, что лишиться чего-то жизненно важного.

И, наверное, мне самой стоило сделать первый шаг ему навстречу. Оглядываясь назад и прокручивая наш разговор, я не могла не понимать, сколько жутких, несправедливых слов наговорила, возлагая всю вину за произошедшее лишь на него одного. Он ни к чему не принуждал меня. Бог мой, да я сама первая начала. Он бы и пальцем меня не тронул.

Я нахмурилась. Но тогда по идее, он должен был сам переломать себе все пальцы, за то, что коснулся меня. Но вместо этого поддался мне и моим настойчивым пьяным желаниям, которые, как оказалось теперь, могут охватывать меня и на трезвую голову.

Это смущало больше всего.

Грустно вздохнув, я посмотрела на телефон. Пальцы сами по себе нажали на кнопку быстрого вызова, куда был забит телефон Честера. Помешкав, я нажала её ещё раз. Пошло соединение, но я тут же дала отбой, испугавшись.

Обозвав себе последней трусихой, я снова взяла в руки телефон. Наберу сообщение, – наконец, решилась я и открыла мессенджер.

Стараясь долго не думать, дабы решимость не покинула меня, я быстро напечатала текст и нажала "отправить".

Начать я решила с простого: Привет, у тебя всё нормально?

Я уже приготовилась к долгому ожиданию, но телефон среагировал мгновенно, словно на том конце провода только и ждали моего сообщения.

Привет, всё нормально. А у тебя?

Я немного воодушевилась. По крайней мере, меня не игнорировали.

У меня тоже. – Палец нерешительно застыл над клавиатурой, пока я обдумывала следующие слова: – Скучаю по своему другу.

На этот раз я ждала ответ немного дольше. Полученное сообщение заставило меня приподняться и сесть на кровати. Внутри образовался тугой узелок страха.

Прости, Лили, но я не могу.

Ничего не понимая, я набрала ответный текст.

Что "не могу"?

Теперь на ответ у Честера ушло намного больше времени. Сообщение пришло практически через десять минут. Мне почему-то безумно не хотелось смотреть, что в нём, но я нажала "прочитать".

Не могу быть твоим другом.

Я несколько раз перечитала это короткое предложение, надеясь, что эта ошибка, или Честер что-то перепутал. Но уходили минуты, никаких больше сообщений от него не приходило. И это не было ошибкой.

Откинувшись на подушки, я закрыла лицо руками, ощущая неизвестную до этого момента пустоту.

У меня не осталось ни парня, ни друга, вообще никого.