Спокойным шагом маршировала к неприметному домику, в два уровня, с обуглившейся и потерявшей цвет краской и местами потрескавшейся крышей, некоторые окна остались без стекол, значит, помещение давно нежилое. Поднявшись по ступенькам к покосившейся входной двери, пришлось срывать ее с петель, для возможности пройти внутрь. Перешагнув проем, оказалась в окружении пыли, грязи, паутины и запаха прелости. Но все признаки старения этого дома мгновенно отошли в сторону, я почувствовала отголосок знакомой энергии, прощупав ее оттенки, замерла от удивления, родная сердцу сила. Не задумываясь, молнией бросилась к источнику, в щепки ломая все попадающиеся двери. В последней комнате, на толстом дубовом столе с огромным слоем пыли, стояла небольшая коробочка, пуская вокруг крупинки энергии. С замирающим сердцем подошла и открыла оставленную для меня посылку. Чтобы устоять на месте, ухватилась руками за края стола, кровь закипала в жилах, огромной волной приливая к голове, перед глазами царила красная пелена, затмевая разум и вырывая безумный рык наружу. Вторая сущность почти выбралась, но треск древесины под пальцами заставил успокоиться и взять себя в руки. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, вернула себе нормальный облик. Отряхнув ладони от деревянных щепок, вытащила из коробки золотое родовое ожерелье «Лимбрасс» с множеством энергетических кристаллов, хранящих всю историю моего клана, символ правителей наследной семьи, подарок матери в день посвящения. Эта вещь, настолько мне дорога и ценна, что я берегла ее в личном хранилище, на которое было наложено огромное количество заклинаний и охранок высших уровней, их невозможно взломать, практически, и видимо кто-то сумел это сделать, и предъявил мне лучшее доказательство.

Осторожно и бережно прижимая к себе достояние моего рода, открыла второе зрение и просканировала все пространство вокруг дома и дальше, до ближайших жилых домов, в поисках найти хоть маленькую зацепку, любую мелочь, которая могла бы указать на личность, устроившую мне такую встряску. Но результат оказался нулевым. Уменьшив заклинанием ожерелье, поместила его в свой перстень и покинув злосчастный дом, отправилась в сторону Академии. Сразу за городом располагалась небольшая лесополоса, именно она сейчас мне и нужна. На предельной для меня скорости добралась до вековых деревьев, выбрала крупный поваленный ствол и присела на него, окружая себя плотным изолированным пологом. Осторожно вытащила родовое ожерелье, придерживая его в одной руке, повернула два раза перстень на пальце. Связь установилась мгновенно:

– Здравствуйте Леди, чем обязан? – отозвался Хорест.

Я же молча, подняла украшение в область его видимости. Ожидая его мнения по этому поводу.

– Искусная работа, качественна подделка, – слегка прищурив глаза, озвучил он.

– Хм, – от удивления одна бровь подскочила вверх, – Вот и первая твоя ошибка за всю карьеру, смотри внимательнее.

– Не может быть… – медленно проговорил он, выделяя каждую букву, максимально близко наклонившись к изображению.

– Уж поверь, энергию клана, вложенную в него многовековой историей невозможно подделать.

– Но как? Это нереально… – прибывая в шоковом состоянии, что для него не свойственно, выдавил ищейка.

– Представь как я удивилась, обнаружив его. Я лично наблюдала за наложением высших заклятий лучшими магистрами на хранилище. – голос срывался шипением, от понимания опасности нахождения украшения не под надежной охраной.

– Где вы его обнаружили? – его тон резко стал серьезным и задумчивым.

– Помнишь, я тебе листок со странным крестиком показывала, ты мне еще сказал возможный вариант его использования? Так вот, за день до этого мне прислали карту, которой он идеально подошел, вот я и отправилась по указанному месту и вот он, подарочек.

– Интересно… он провел рукой по своей лысине, от чего мелкие чешуйки едва заметно шевельнулись.

– Самое странное другое, на каждом свертке была моя фамилия, под которой я числюсь в Академии, а украшение из моего личного хранилища и всем известно, что принадлежит мне.

– Неужели представились настоящей фамилией?

– Нет, конечно, использовала второе имя и девичью фамилию матери, хотя в принципе они мои.

– Как вы думаете, это может быть связанно? То, что происходит во дворце и у вас в Академии, может это действия одного существа?

– Не знаю, но это логично, правда не совсем складывается вместе, но обдумать это необходимо. – мысли безумным роем крутились в голове, если это правда, то за мной постоянно следят, иначе как бы они узнали о появлении в Академии?

– Я обязательно все выясню, а сейчас вам действительно лучше оставаться на территории Академии, там много опытных магистров, никто не посмеет предпринять открытое воздействие на вас.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, согласилась, в словах опытного василиска сомневаться не стоит, – Но все, что сможешь отыскать отправляй мне, я должна быть в курсе происходящего.

Подтверждая, ищейка кивнул и отключил связь. Да уж, подумать есть над чем, вот только время поджимает. Скинув защитный купол, поднялась с насиженного места, вскинула голову к сверкающим звездам на небе и воспарила вверх черной птицей, возвращаясь уже пройденным путем в Академию. Окно комнаты так и осталось приоткрытым, что довольно упростило мое попадание в комнату. Не замедляясь, проскочила в небольшую щель, опустилась на пол в человеческом образе. Оставшиеся до рассвета несколько часов решила посвятить исследованию личности Лорда дель Гарро, информацию о котором предоставил василиск.

Глава 8

Оставшиеся до утра часы, пролетели незаметно, правда, о новом директоре я ничего интересного не узнала, только то, что уже было известно. С первыми появившимися лучами солнца, уменьшила доклад ищейки и спрятала в перстне, залезла под одеяло и притворилась спящей. Услышав, как соседка проснулась, и начала потихоньку собираться на лекции, я поднялась и тоже приступила к сборам. И под звуки сирены предупреждающей о начале лекции, поспешили к аудиториям.

Первые три лекции, прилично высидела, делала заинтересованный вид, писала всякие закорючки о заклинаниях, которые знала уже много лет. Следующим занятием оказалась «Боевые искусства», что приятно радовало, вот где сейчас выпалю все, что накипело внутри. Нужная мне аудитория представляла собой просторный тренировочный зал, с различными полосами препятствий и другой атрибутики. Присоединившись к толпе остальных адептов, приготовила блокнот в ожидании преподавателя. И вот, вошел он, новый директор Академии, облаченный в простой спортивный костюм темно-серого цвета, уверенной походкой пересек зал и остановился перед нами, расставив ноги на ширину плеч, заложив руки за спину. И приступил к озвучиванию лекции, каждое слово отточено и отрепетировано, а главное, звучит настолько скучно, что я невольно зевать начала.

– Адептка Деверо, я смотрю, мои слова вы находите скучными и незначимыми?

– Нет что вы, полезно иногда послушать технику безопасности, историю различных техник, – оправдалась я, стараясь выразить на лице заумное выражение, заметив, как все вокруг задержали дыхание. – Просто я ожидала увидеть здесь тренировки, отработку ударов, спарринги и все тому подобное.

– Хм, интересно, пожалуй, можем отклониться от плана, – отрывая взгляд от меня, немного громче озвучил для всех, – Разбиться на пары, отработаем навыки ведения ближнего боя. Все претензии к Деверо. – и взглядом таким наградил, словно пальцем ткнул, что ж за преподаватели здесь, ну ничего, сейчас повеселимся и послала ему коварную ухмылочку.

Под недовольные вздохи, группа быстро распределилась по два человека, вернее существа, поскольку представителей разных рас здесь много собралось. Мне на растерзание, точнее, на скромный поединок досталась хрупкого телосложения магичка, почти на голову ниже меня ростом.

– Уважаемый преподаватель, а позвольте вопрос? – во все горло прокричала я, привлекая к себе внимание всех вокруг, и удивленный взгляд мужчины.

– Конечно, что-то хотите уточнить? – за считанные секунды, он преодолел весь зал и оказался около меня.

– Хорошая скорость, – озвучила вслух мысли, и заметив удивленно вскинутую бровь директора, мысленно щелкнула себе увесистого подзатыльника, – Хотелось бы уточнить правила и условия.

– Естественно не убиваем и не калечим, приводим соперника в бессознательное состояние или вынуждаем сдаться.

– Ясно. А не слишком ли жестоко для адептов?

– Я вас здесь не танцам обучаю, каждый наш выпускник должен уметь защитить себя не только средством магии. – выговаривая каждое слово, он приближался ко мне, до тех пор, пока я не почувствовала его дыхание перед собой. Его сила буквально проскальзывала вокруг, не позволяя усомниться в его мощи. Интересно, кто же он, какие расы сплели такое грозное сочетание? Вот бы пару капель его крови, и я бы выяснила всю династию директора, вплоть до предков, основавших его род.

Он отвернулся от меня и взмахом руки объявил начало спарринга. Все вокруг зашевелились, нанося удары, создавая блоки, уворачиваясь. А я стою, смотрю на это несчастное создание передо мной, и не знаю что делать, чуть-чуть не рассчитаю силы и сложу ее пополам или шею сверну. От мыслей меня отвлекла мелькающая между адептами тень преподавателя, он спокойно наблюдал, не упуская из внимания любое движение. Но вот что-то в нем показалось мне странным, вернее, не привычным. Вот оно! На его руках перчатки! Зачем мужчине носить перчатки?

Пока я отвлеклась на рассмотрение перчаток директора, схлопотала увесистый удар по лицу, от которого пришлось сделать шаг назад. Нестолько больно, а вот обидно до мурашек, я тут переживаю, как бы ни сломать эту куклу, а она вот как подло портит мою внешность. Поднимаю взгляд на свою соперницу и делаю маленький шаг вперед, сокращая промежуток между нами на расстояние вытянутой руки, она замерла, а зря, теперь свой шанс потеряла. Не утруждая себя группировкой рук, рывком ноги познакомила подбородок соперницы со своей стопой. Отлетала она эффектно, сначала подскочила вверх на метр, а потом отправилась в полет, с приземлением вспахивая метра два земли.

Справедливость восторжествовала, а вот некстати проснувшаяся совесть, запаниковала, не убила ли я несчастную. Открыла второе зрение, осмотрела девушку и успокоилась. Сердцебиение нормальное, дышит, просто без сознания. Хух…

– Прекрасная растяжка. – раздался около уха голос преподавателя, заставляя оглянуться.

– Да что вы, приятно слышать.

– Предлагаю маленький турнир, – услышав подобные слова, быстро развернулась к собеседнику, – Победители соревнуются между собой, проигравшие выбывают, и продолжаем до тех пор, пока не останется один лидер. – говорил он уверенно и громко, чтобы речь была услышана всеми в этом зале. Потом наклонился к моему уху и шепотом добавил:

– Интересно посмотреть, на что еще способно ваше изящное тело. – а потом опять для всех добавил, – Единственный победитель получит награду, я исполню его желание, в разумных пределах, конечно.

– Я была о вас лучшего мнения. – поражаясь услышанному, выдавила я, на что он просто подмигнул и ушел.

«Пошляк» – вынес вердикт мой мозг, неужели не осталось нормальных мужчин? Им все зрелища подавай, и обязательно с участием женской персоны. Ну что ж, значит, устрою сейчас представление, а заодно и разомнусь хорошенько.

Поскольку никто из присутствующих здесь, не представлял для меня равного противника, то я без особых стараний отправляла на отдых своих соперников. В этот момент моя голова лихорадочно придумывала пакостное желание, которое директор обещал выполнить. Сил я почти не тратила, в основном пользовалась глупостью и отсутствием опыта соперников. То вовремя увернусь, наклонюсь, сделаю подножку, подтолку для ускорения и все тому подобное. И вот нас осталось только двое, я и лучший адепт моего курса, широкоплечий шкаф, с русыми волосами и голубыми глазами по имени Джаспер Торсмен. Он славился прекрасным владением боевых искусств. С ним явно придется немного повозиться, при этом не раскрывая своей личности, победа, можно сказать, в моих руках.

Как и ожидала, его удары точны, направлены и действенны. В каждое движение он вкладывал огромную силу, мои блоки, ее конечно гасили, но иногда, приходилось по инерции скользить назад. Представление затянулось, что начало надоедать, а победа уже пьянила и предвещала исполнения моего желания.

Срываюсь с места, обходя противника со спины, делаю выпад, нанося удар в правый бок, поворачиваюсь в туже сторону и подпрыгнув до уровня его роста, переношу свой вес в руку и с размаха прикладываюсь кулаком по виску. Джаспер, конечно же рухнул на землю, поскольку я немного не рассчитала сил при ударе, кости целы, просто без сознания. Все девушки, присутствующие здесь, сразу бросились к растянувшемуся на земле парню, видимо он уже набрал себе армию поклонниц. Директор даже не стал подходить к моему противнику, посмотрел на него со стороны, сложил руки на груди и подошел ко мне.

– Ну что ж, победа засчитана. Какое желание адептка Деверо хочет выполнить?

– Я желаю еще один спарринг, с необычным соперником. Но не до победы, а пока я не сдамся. Это возможно? – натянула хитрую улыбку, прищурив глаза.

– Да, возможно, честно говоря, ожидал чего-то более сложного. Кого вызываешь в соперники?

– Вы гарантируете, что противник не откажется и примет бой?

– Слово Лорда директора Академии Томиарис. – проговорил, гордо вскинув подбородок. – Кого вызовешь на состязание?

– Вас. – произнесла как можно громче, заметив, что вокруг царила полная тишина. Какое наслаждение получить такую реакцию, как бальзам, вернее кровь на мою черную душу. Стою, гордая, довольная, со счастливо-безумной улыбкой. Ожидая подтверждения от преподавателя, поскольку тот замер с приподнятой бровью на удлиненном от неожиданности лице, видимо еще никто не решался на подобное. Я-то сюда не учиться явилась и бояться гнева директора мне нечего, так, узнаю что нужно, повеселюсь и вернусь домой, помахав им всем на прощание ручкой.

– Ииии… протянула я, буквально заглядывая в лицо лорда.

– Согласен, я всегда выполняю свое слово. – спокойно кивнул он, оказавшись на расстоянии двух метров от меня, когда вокруг все адепты быстрым темпом расступались к стенкам, одновременно оттаскивая бессознательное тело Джаспера. Лорд директор слегка отвел одну ногу назад, а вторую чуть согнул в колене и подмигнув, дал понять, что ждет от меня первого шага. Как скажете.

Глава 9

Накинув на лицо самую добродушную и умилительную маску, резко рванула вправо до стены, оттолкнувшись от нее ногами, полетела смазанной тенью за спину преподавателя. Развернуться ко мне, он успел, а вот волосы немного отставали, в итоге его черный затянутый на затылке хвост, позволил провести по прядям пальцами руки. Приземлившись около противоположной стены, остановилась, медленно демонстрируя сопернику оставшийся в ладони смоляной волос. Он кинулся ко мне, я решила встретиться по пути, метнувшись к нему, слегка развернувшись, ударила в колено, сбивая его с траектории. В резком развороте лорд хватает меня за руку, заставляя остановиться и рывком, притянул к себе. Оказавшись лицом к лицу, заметила, у него глаза тоже угольно-черные, горючая смесь, по себе знаю. Теперь мы не отходили далеко, работая на близком расстоянии. Блок, его правая рука в нескольких сантиметрах от моей шеи, вертушка влево побег от повторного взмаха правой руки мужчины, уклоняясь от захвата подсечка, удар, наклон, прыжок в сторону. Прыгнув за спину, пользуюсь женским приемом, хватая за волосы, оттягиваю его голову назад. Резкий уклон в левую сторону и оказалась поймана за руку, взмахнув, ногтями рассекаю кожу до крови на его щеке и освобождаюсь от захвата. Еще минуту мы носились по всему залу, под гробовое молчание присутствующих. А потом аккуратненько упала на руки преподавателя со словами «Сдаюсь», виновато подняла руки вверх.

– Вы прекрасный боец, мне с вами не сравниться. – врала так сладко, что самой противно стало, нет, может он и прекрасный командир, но здесь, в Академии, он не использовал и половины своих возможностей, впрочем как и я.

– С вами было тоже очень интересно, еще никто не додумывался выдергивать у меня волосы. – Опустив меня на землю, вежливо поклонился и отправился к выходу. Прозвеневший звонок, был очень кстати, отчего я поспешила скорее попасть в комнату общежития. В коридорах меня успела перехватить Люси, что-то говоря о перемене расписания, но мне было все равно, в моих руках оказался самый долгожданный трофей за последние несколько месяцев. Быстро от нее отмахнувшись, продолжила путь и захлопнув за собой дверь в комнату общежития, с довольной улыбкой серийного маньяка, раскрыла ладонь, разжимая пальцы, под ногтями которых собрались сгустки крови директора Академии. Даже мой василиск не смог выяснить подробный список предков этого лорда, а я прямо сейчас сама все и узнаю.

Закрыв глаза, медленно облизнула свернувшиеся капельки крови, смакуя каждой крупинкой, язык уже приступил к распределению ДНК по видам существ, ставшими предками лорда. Маги, маги, маги, могущественные, талантливые, наверняка стихийники и боевики, видимо из-за них и склонность к боевым искусствам. Есть немного от людей, но огромное количество чего-то черного, властного, ну, конечно же, демоны. Вот она его главная сущность, вот только есть еще что-то не менее значимое, точно не эльфы, но что? Мысли так и крутились в голове, в попытках распознать этот интересный вид существ, который оставил заметный отпечаток в крови директора, не орки, не гномы, про драконов даже думать не стоит. Неужели это… точно, дроу! Только их сила, может предаваться спустя много поколений родившихся, практически не угасая! Вот это горючая смесь, роскошный мужчина!

Приближающиеся шаги оторвали меня от изучения крови, пришлось быстро добежать до раковины и выплюнув сгустки, смыть все доказательства. Успела вовремя, в комнату ворвалась разгневанная и запыхавшаяся Люси, стоя в дверном проеме, она пилила меня злостным взглядом, прическа местами растрепанная, пальцы дергались от напряжения, ушки подрагивали, выбиваясь из-под волос. И что же случилось?

– Как ты могла… – прорычала она, еще часто дыша.

– Не поняла, что я сделала?

– Ты чуть Джаспера не убила, как ты могла? – кричала она, притопывая ножкой.

– Во-первых, успокойся, – схватив девушку за руку, затащила вглубь помещения и усадила на ее кровать. – Во-вторых, все происходило на лекции под присмотром директора, а в-третьих, я не настолько сильно его ударила, чтобы он умер.

– Он сейчас в лечебном секторе, – шмыгая носом, эльфийка опустила глаза, – Я так испугалась…

– И как сильно он тебе нравится? – понять причину ее переживаний несложно, у нее буквально на лице написано.

– С чего ты решила, – встрепенулась она, быстро остановив слезы, – просто он сильный маг, прекрасный боевик, один из лучших адептов курса…

– Вот и я о том же говорю, если узнаю, как он к тебе относится, перестанешь обижаться? – предложила наиболее простой способ примирения с девушкой.

– Ты же не станешь напрямую у него это спрашивать? – икнув, эльфийка испуганно округлила глаза.

– Нет, конечно, есть другие более действенные способы… – подмигнув ей, поднялась и покинула комнату. Джаспер сейчас у целителей и пробудет там еще некоторое время, значит, сейчас я могу спокойно насладиться ужином, что и поспешила выполнить. Оказавшись в столовой, направилась к раздаточным стойкам, набрав интересующие продукты, поспешила выбрать столик, поскольку у большинства адептов уже закончились лекции и вскоре они огромной толпой ринутся сюда.

– Здравствуй, моя Богиня! – раздалось у меня за спиной, едва я присела на стул.

– Вот только тебя мне сейчас не хватало… – прошипела я себе под нос.

Спустя несколько секунд в столовую ввалилась большая толпа адептов, большинство из которых мои однокурсники и помещение наполнилось гулом различных голосов. Обернувшись к парню, которого той ночью спасла по своей глупости на крыше и серьезным тоном, выделяя каждое слово, озвучила:

– Кир, оставь меня в покое. – но, парень лишь глупо улыбался, словно и не слышал моих слов. Он приподнял руку, в которой была заметна магическая сеть и бросил ее в мою сторону. Я благодаря рефлексам, сразу сплела защитный купол вокруг себя, но краем уха услышала, обеденном столе что-то происходит. Повернувшись к источнику шороха, едва удержалась, чтобы не открыть рот. На поверхности всего стола дивным плетением располагались бутоны алых роз. Стебли с листвой сплелись плотным ковром, а цветы сложены в знакомую мне надпись «Моей Богине». Это небольшое магическое действие привлекло лишнее внимание, адепты, находившиеся рядом, прильнули к столу и неприятно шептались.

– Ух ты! Потеряшка уже поклонниками вооружается! – прозвучала подколка Фредерика, перед которым сразу расступились все окружающие, освобождая путь ко мне.

– Еще нет. – гордо поднялась, вставая напротив него, практически упираясь ему в ключицу, эх, ростом не вышла, и добавила, – Но пожалуй, с вас и начну! – обернувшись обратно к столу, взмахнула рукой, бросая заклинание «Истления», от которого все растения вмиг осыпались пеплом. Спокойно взяла тарелку и неспешным шагом отнесла к посудомойке. Пересекая весь зал, подошла к входной двери и обернувшись, заметила изучающие взгляды Фредерика и Кристофера, которые сидели за одним столом. Интересно, не думала, что они друзья.

Глава 10