Глава 4

Проснулась я от громкого звонка. Не открывая глаз, дотянулась до часов, которые стояли на прикроватной тумбочке, и нажала кнопку будильника. Раздражающий шум не прекратился, став еще более резким, неприятным и интенсивным.

– Какого черта, – окончательно просыпаясь, пробормотала я и огляделась, пытаясь найти источник шума.

Звонили в дверь. Требовательно, настойчиво и упорно.

Вместо того чтобы нормально спуститься с кровати, я окончательно запуталась в одеяле и грохнулась на пол, при этом больно ударившись локтем и немного отбив копчик.

А трель звонка всё не угасала, едва не взрывая мозг.

– Да чтоб тебя! – отпихнув ногой злосчастное одеяло и потирая ноющие места, я поплелась к двери. – Иду!

Кого нелегкая принесла так рано, да еще в субботу? У меня сегодня законный выходной.

– Привет! – лучезарно улыбнулась Лили, стоило мне открыть дверь. – Ты что, еще спишь?

– Спала. Сегодня же выходной, – отходя в сторону, ответила я, пропуская её вперёд и зевая во весь рот. – Ты чего трезвонишь?

– А ты чего спишь? Мы же договорились утром встретиться и отправиться по магазинам. Затем в салон красоты, а после поехать в Клан на торжественную вечеринку по случаю твоего вступления, – прощебетала соседка, вызывая новый приступ мигрени.

– Ну да, я помню, – плетясь в ванную за лекарством от головы, ответила я.

Выпив таблетку обезболивающего, взглянула на себя в зеркало и чуть не заорала. На меня смотрело бледное чудовище с красными опухшими глазами, черными кругами под глазами и жутким колтуном на голове. Да, для того чтобы привести себя в порядок, надо столько сил угробить.

– Бессонная ночь была? – Лили замерла в дверном проёме.

Она с интересом наблюдала, как я делаю маску из воды.

– Угу.

– Мужчина?

Я лишь кивнула, продолжая направлять магию в жидкость, что уже полностью покрыла всё лицо.

– Он был хорош?

– Еще как, – не покривив душой, ответила ей, чувствуя, как болезненно пощипывает кожа, пытаясь уничтожить все следы бессонной ночи на моём лице. – Лили, сделай кофе. Если я не выпью хотя бы одну чашечку, то просто умру.

– Хорошо.

Вновь взглянула на своё отражение в зеркале. Из-за маски лицо стало синюшно-голубым. Сейчас я больше была похожа на утопленницу. Вода в маске не стояла на месте, она медленно колыхалась в разные стороны, делая меня еще более жуткой.

– Сегодня вступление в Клан, – пробормотала я. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Две чашки крепкого кофе без сахара вернули меня к жизни. Если первую я выпила практически залпом, вздрагивая и обжигая язык, то второй чашкой искренне наслаждалась. Грела ладони, лаская подушечками пальцев гладкий белоснежный фарфор и вдыхая терпкий аромат кофейных зёрен. И этой неторопливостью страшно раздражала Лили.

– Бесс, время, – рычала девушка уже в пятый раз.

Она сидела напротив и едва не подпрыгивала от нетерпения. Меня её поведение только веселило, и я принялась еще сильнее оттягивать удовольствие.

– Я пью кофе, – напомнила ей, довольно жмурясь.

– Уже десять минут!

«Может, стоит ей сказать, что обычно я выпиваю по утрам три чашки минимум и могу посветить этому более получаса своего времени?»

– Не будь занудой, – отмахнулась от неё и сделала очередной крохотный глоток.

– Ты срываешь мне график!

Но и это не возымело действия. Я не навязывалась ей в попутчицы, так что пусть терпит.

– Лили, к чёрту график, сегодня суббота. Мне этого безумия на работе хватает.

– Слушай, ты что, совсем не волнуешься? Ты же вступаешь в Клан.

– И что? Мне надо переживать по этому поводу?

Я действительно не волновалась. Наверное, потому что знала, что это всё продлится ненадолго. И чем быстрее всё произойдёт, тем скорее закончится этот фарс, в который каким-то невероятным образом превратилась моя жизнь. Я мечтала уехать куда-нибудь, где есть солнце, море и пляж, и просто пожить в своё удовольствие, не думая о судьбах мира сего и прочей ерунде. Мне ведь нет еще и двадцати. В этом возрасте надо думать о мужчинах, вечеринках и собственном удовольствии.

– И правильно. Там тебя никто не съест. Будет весело. Надо только перетерпеть эту скучнейшую церемонию. А потом нас ждёт суперкрутая мегавечеринка до самого утра и множество симпатичных мужчин. Я видела список гостей, там такие вкусные экземпляры. Есть из чего выбрать.

– Звучит заманчиво.

– И Мак там будет.

– Мак? Он же не любит подобные сборища, предпочитая более личное общение. Каким чудом тебе удалось его уговорить? – искренне удивилась я, отлично зная характер любовника.

Он ведь действительно любил уединение и свои иллюзии, а не сборище Магов.

– Обещала фантастический секс.

– Этим его не удивишь.

– Втроём, – облизнула губы соседка.

– И этим тоже, – сделав последний глоток, ответила ей. – Куда сначала поедем?

– По магазинам. Надо купить парочку платьев – одно для церемонии, второе для вечеринки.

– У меня есть одежда.

Я встала со стула и сполоснула чашку в раковине, потом задумчиво взглянула на кофейник. Еще выпить или не стоит?

– Бесс, не сходи с ума, – тем временем продолжала Ведьма, даже не догадываясь, о чём я думаю в этот момент. – Маман платит за всё. Ты что, не хочешь халявных дизайнерских шмоток?

«Нет. Кофе больше не буду. Лучше потом в городе выпью свежего».

– Раз Глава платит, то я отказаться просто не могу, – подумав, ответила ей. – А что потом?

– Спа-салон, – торжественно произнесла Лили.

Но я впечатляться этим утром совершенно отказывалась.

– Сомневаюсь, что они могут сделать что-то лучше моей живительной маски.

– Ну ты и вредина, – простонала Ведьма. – Это тебе не так, то не этак. Поверь мне, человечки тоже знают толк в косметологии. Неспособные к магическим уловкам, они защищают красоту с помощью трав, масок и всевозможных процедур. В конце концов, там можно просто отлично расслабиться и оттянуться.

– Лучше всего расслабляет мужчина, и ты это знаешь, – парировала я в шутку и направилась в спальню переодеваться.

Девушка за мной.

– Одно другому не мешает. Есть там парочка мальчиков-зайчиков.

– Ты серьёзно? – я застыла у шкафа, всё ещё уверенная, что ослышалась.

– А почему бы и нет. Сама же только что сказала, что секс расслабляет лучше всего.

«Я же пошутила!»

– Лили, в какой притон ты меня собралась вести?

– В самый лучший.

Шопинг у нас занял почти три часа. Если первое платье мы выбрали достаточно быстро, остановившись на длинном струящемся платье цвета морской волны в стиле ампир с обнаженным плечом – оно отлично подчеркивало цвет моих глаз и характеризовало принадлежность к водной стихии, чтобы немаловажно – то с платьем на вечеринку мы долго не могли определиться. Если Лили предлагала мне что-то развратное, состоящее из полосочек и максимально открытого тела, то я больше склонялась к консерваторским нарядам. Ведьма напирала и уговаривала, но я не сдавала позиций, отказываясь изменять привычным вкусам.

– Давай хотя бы красный цвет, а? Чёрный же такой скучный. Или кожаное? Смотри, какое клёвое кожаное платье.

– Как будто из секс-шопа, – фыркнула я, с отвращением разглядывая нечто из красной лаковой кожи с огромными металлическими заклёпками. – Сюда только ошейника с шипами не хватает и плётки.

– Какие у тебя фантазии, – протянула она. – Зато оно яркое и красное.

– Красный у меня на губах, остальное перебор, – ответила ей, направляясь в сторону кассы и прижимая к груди заветное чёрное платье.

Спа-салон выглядел вполне презентабельно и невероятно дорого, один курс массажа съел бы половину моей зарплаты. И не догадаешься, что специалисты тут оказывают параллельно с рабочими обязанностями еще интим-услуги. Лили предлагала уединиться с молоденьким массажистом, но я отказалась, сославшись на сытость. Ведьма назвала меня ханжой и ушла сразу с двумя зайчиками лечить нервы. А я не знала, что нервы этим лечатся.

Сегодняшний день словно стрелой пролетел в сознании, всё так быстро закружилось и завертелось. Но это даже хорошо. Ведь у меня не было времени для того, чтобы остановиться и подумать. И это радовало. Сейчас надо было сосредоточиться на деле, а не думать о Саиде.

Но мысли нет-нет да и возвращались к обаятельному Оборотню.

Надо же, мы не виделись почти три года, а стоило встретиться, как прежние чувства вновь всколыхнулись в душе. Говорят, что первая любовь у людей не забывается, но гораздо хуже любовь Ведьмы. Ведь мы не умеем любить, а если влюбляемся, то навсегда.

Закрыв глаза, я позволила себе маленькую слабость и вызвала его образ. Бархатная кожа, темно-карие глаза, которые вспыхивали оранжевым цветом в моменты особого волнения и желания, чарующая улыбка и голос, от которого тело покрывалось мелкой дрожью.

Интересно, сколько надо лет, чтобы навсегда вытравить его из своего сердца?

Вечность.

Тряхнув головой, открыла глаза и впилась внимательным взглядом в собственное отражение на большой зеркальной стене. Я красивая, молодая и успешная Ведьма и смогу всё, что захочу. А Оборотень – это прошлое, к которому не стоит возвращаться, каким бы заманчивым оно ни было.

После массажа и прочих спа-процедур, во время которых я готова была скрипеть зубами от скуки, Лили повела меня в салон красоты, где мне сделали макияж а-ля натурель и сотворили из волос какую-то невероятную причёску, с которой я стала похожа на древнегреческую богиню. Стиль был совершенно не мой, но Лили сказала, что так надо, и мне пришлось согласиться.

Через два часа мы подъехали к дому Главы. Было уже темно, и мороз крепчал. На территории стояли десятки машин, а из распахнутых дверей слышалась зажигательная музыка. Меня сразу отправили в специально отведённую комнату на втором этаже и велели готовиться к предстоящему торжеству.

Я раньше никогда не принимала участие в подобного рода Обрядах, лишь видела парочку в интернете. Что ж, это будет интересный опыт. Главное помнить, что всё это долго не продлится, и волноваться нечего.

Надев платье цвета морской волны, я покрутилась перед зеркалом и недовольно скривилась. Из зеркала на меня смотрела юная дева лет 17-18 с огромными голубыми глазами, нежными розовыми губками и легким румянцем на щеках. В этом образе я не чувствовала себя в безопасности. Хотелось подкрасить глаза и нанести на губы ярко-красный цвет, но нельзя. Лаура хотела представить меня в виде маленькой девочки и за отступление от правил могла и наказать. С другой стороны, это даже хорошо, что меня всерьёз сразу не воспримут. Веселее будет кое-кому зубки обламывать.

Я проверила защиту и поправила парочку плетений. Эту защиту учил ставить ещё папа, затем после его смерти нас с Дэном доучивала Таня, и пробить её было очень и очень сложно. Хотя и возможно. Вот только я такой возможности никому не предоставлю.

Сцепив руки в кулаки, вновь и вновь смотрела на собственное отражение, пытаясь привыкнуть и настроиться.

– Бесс, ты готова? – раскрыв дверь, в комнату заглянула Лили. – А ты симпатяжка. Такая вся невинная. Даже не скажешь, что внутри стальной стержень.

– Всё, как хотела Глава. Я готова.

– Тогда пошли.

Подхватив подол платья, направилась вслед за Ведьмой. Мы быстро спустились по лестнице и замерли у входа в огромный зал.

– Всё помнишь?

– Конечно, – убрав с лица золотистый локон, ответила ей и еще раз поправила подол платья.

– Тогда удачи тебе.

Распахнулись двери, заиграла музыка, с пола поднялся самый настоящий туман, вызванный одной из стихийниц, в нём неожиданно замерцали и засияли сотни тысяч блёсток, и я вошла внутрь. Подбородок вверх, на лице максимально спокойное выражение, и надо было глядеть только вперёд, нельзя оглядываться и рассматривать гостей. Лишь вперёд.

Наверное, со стороны это выглядело красиво. Сверкающий туман и тонкая хрупкая блондинка в платье цвета морской волны, которая выходила из глубины.

Я слышала шепотки за своей спиной, но они были как неясный шум на общем фоне. И смотрела только вперёд на небольшой постамент, где меня уже ждала Лаура.

Ведьма улыбнулась, и я даже вздрогнула от этой ликующей улыбки, которая исказила её совершенное лицо.

– Сегодня в нашем Клане великий день! Мы принимаем в свои ряды сильную, молодую и красивую Ведьму. Елизавета Разина – талантливая Сирена, которая станет украшением Клана и важной частью нашей большой семьи!

«Тьма, сколько же пафоса. И как ей нравится собственное величие. Она же купается в нём».

Множество злых взглядов, не отрываясь, следили за каждым моим движением. Так хотелось вернуться в комнату и смыть с себя всё это. Радости большинство из них не испытывало. Наоборот, для них я была конкурентка, и сильная конкурентка. Та, с которой стоит считаться и бороться за место подле Лауры. А кому это может понравиться?

«Вечер будет интересным, – предвкушающее улыбнулась я. – И подобного рода встряска поможет мне спустить пар и прийти в себя».

Тем временем Лаура схватила меня за руку и притянула на середину постамента.

– Елизавета Анатольевна Разина, с этого момента ты член нашей семьи.

Нас охватило призрачное сияние, а плечо обожгло холодным пламенем. Не больно, но холодно. Именно там теперь будет стоять специальная магическая печать, извещающая о том, что я являюсь членом данного Клана.

– Примем же Бесс в наши ряды, сёстры, – провозгласила Глава, как только свечение вокруг нас исчезло.

Сотни искорок сорвались с пальцев присутствующих в зале Ведьм и, танцуя и кружась, подлетали ко мне, приятно щекоча кожу. Познакомившись, они вернулись к своим хозяйкам.

Обряд был завершён.

Теперь я могла спокойно вернуться в комнату и привести себя в порядок.

В комнате, оказавшись одна, первым делом отправилась в ванную, где сразу же смыла макияж, а потом долго вглядывалась в собственное отражение, наблюдая, как капельки воды стекали по лицу, щекоча кожу.

– Вот ты и стала собственностью Клана, – криво усмехнулась я и вновь умылась.

Ощущение родной стихии помогло прийти в себя и настроиться на предстоящий вечер, который обещал быть очень длинным.

Кто бы мог подумать, что я докачусь до подобного и пущусь в авантюру Стражей. Наверное, это наследственное. Мы, Разины, просто не можем жить по правилам. Скучно это.

Подмигнув отражению, я распустила сложную причёску, сложив шпильки в небольшую кучку прямо на раковину, и с наслаждением запустила пальцы в волосы, массируя зудящую кожу.

Сейчас меня никто не торопил, давая возможность прийти в себя, но задерживаться здесь было бессмысленно. В конце концов, это просто неприлично. Платье я сняла там же. Ткань платья мягко соскользнула по коже и с тихим шорохом упала к ногам. Переступив через него, я как была, обнажённая, вернулась в спальню и достала из пакета платье номер два.

В нём была вся я. Строгий силуэт, чёткие прямые линии и тёмный цвет, который подчеркивал молочный цвет кожи и золотистые локоны. Платье было из плотного трикотажа, с открытыми плечами и спиной, широкие бретели переплетались за шеей. Драгоценностями я решила не злоупотреблять, ограничившись кулоном, который по совместительству являлся артефактом- переводчиком, и небольшими серёжками с бриллиантами. Волосы пригладила рукой и зачесала на правый бок, давая таким способом возможность полюбоваться плавными линиями шеи и изящным плечиком. Последним штрихом была помада, которая вспыхнула красным цветом на губах, делая образ еще более дерзким и ярким.

Схватив клатч, положила в него зеркальце и помаду и ещё раз осмотрела себя в зеркале в поисках скрытых дефектов. Удовлетворенно кивнула и вышла из комнаты. Пора было блистать на зависть всему миру.

Как ни странно, первым, кого я встретила, был Мак. В компании двух юных ведьмочек, он стоял на лестнице и широко мне улыбался.

– А вот и я, моя девочка! – радостно промурлыкал Иллюзионист, как только я поравнялась с их маленькой компанией.

– Значит, Лили всё-таки удалось тебя вытащить, – улыбнулась ему и позволила поцеловать руку.

Но Колдун не ограничился поцелуем, провокационно лизнув тыльную сторону ладошки, не сводя при этом с меня пронзительных зелёных глазах.

– Разве я мог пропустить день твоего триумфа.

– Это триумф Клана.

– Может быть и так. Но сегодня именно ты звезда этого вечера.

– Я рада, что ты нашёл время и заглянул. Я же знаю, как ты не любишь такого рода посиделки.

– Всё для тебя, русалка.

Не знай я его так хорошо, может быть, и поверила бы.

– Я смотрю, ты уже нашёл себе приятную компанию, – я кивнула в сторону притихших Ведьм, которые испепеляли меня взглядами, но подходить ближе не решались.

Защита молчала, значит, они не спешили насылать на меня проклятья. Умные девочки, раз решили не кидаться на меня нахрапом, не разведав предварительно обстановки.

– Ты же меня бросила. А я так ждал, новую игрушку для нас придумал, – Мак усмехнулся и жадным взглядом скользнул по моему телу. – Так что с тебя должок.

– Я помню.

– Ты, как всегда, шикарно выглядишь, Бесс. И как тебе это удаётся? Любая другая в таком платье выглядела бы скучно. Но не ты.

– Разве не это тебе во мне и нравится?

– Мне в тебе нравится всё, Бесс. С тобой никогда не бывает скучно, и ты не зудишь, как остальные. Присоединишься к нам?

Его взгляд обещал так много – острые грани неповторимого наслаждения, наполненный до максимума резерв и удовлетворение самых смелых желаний. В другой раз я бы с радостью согласилась, но не сегодня.

– Прости, дорогой, но ты же знаешь, что я не люблю делиться. В следующий раз, – и, послав ему воздушный поцелуй, я продолжила спуск.

Во время Обряда, когда за мной неустанно следовал искрящийся туман, я не могла как следует разглядеть зал, где собралось большинство гостей. Для начала он был очень большим. Над его украшением потрудились на славу. Потолок выглядел как настоящее звёздное небо, там даже периодически падали звёзды. Магические светильники в виде толстых свечей парили чуть ниже, создавая романтичную обстановку и приятный полумрак. Стены были украшены живыми цветами, которые наполняли пространство приятными ненавязчивыми ароматами.

Данная вечеринка чем-то напоминала Шабаш, который традиционно проводился пятнадцатого числа каждого месяца. Признаюсь честно, здесь, в Нью-Йорке, я нечасто его посещала. Сначала меня, как новенькую, не приглашали, считая недостойной для данного мероприятия, а потом уже я не хотела, показательно игнорируя приглашения. Парочку, правда, всё-таки пришлось посетить. Но лишь пару, на большее терпения не хватило.