Глава 4

Снова Алиса собирается на школьный бал. Ну, не совсем на бал, конечно. Сегодня пятилетие окончания школы. И активисты, в том числе подруга Алисы – Катя, развили такую бурную деятельность, что смогли собрать почти весь выпуск по максимуму. А вот Алисе очень не хотелось идти, о чем она и сообщила своей подруге. Но в ответ получила такую бурю негодования, что Алиса смирилась и все-таки решила пойти. Эти пять лет не прошли для Алисы даром. Она поступила и блестяще окончила университет, юридический факультет. И теперь Алиса адвокат. Но у нее есть целый месяц отпуска, прежде чем приступить к долгожданной работе. А намеренна Алиса работать в той адвокатской конторе, в которой и проходила практику. Они ее там ждут, по крайней мере, это было ей озвучено. Алиса уже несколько лет живет в квартире родителей. Третьяков с трудом, но согласился, с условием, что ежемесячно будет пополнять ее банковскую карту. Деньги с карты Алиса практически не снимала, держала на пожарный случай, предпочитая подрабатывать официанткой в кафе. Конечно, если бы Третьяков узнал, запретил бы в тот же день. Но Алиса хотела быть самостоятельной и независимой. Она навещала Третьяковых часто, и Людмила Николаевна тоже часто приходила к ней. Алиса видела, что Людмила Николаевна очень переживает за нее и, наверное, любит. А Егор? Егора Алиса не видела почти пять лет. Несколько раз они случайно пересекались у его родителей. У Егора своя квартира, он ее купил в ипотеку. Поэтому ничего удивительного, что Алиса и Егор давно не встречались. Прошла ли детская влюбленность Алисы? Думая об этом, Алиса грустно улыбнулась. Наверное, да. Ну не нужна она Егору. Не нуж-на! И тогда была не нужна и тем более сейчас. Она вспоминала о том выпускном вечере, когда уже дома они стояли в ее маленькой прихожей. Она до сих пор чувствовала на своей щеке нежные касания его пальцев, помнила его потемневший взгляд, и ей казалось, что тогда между ними проскочила искра. Но… Прошло пять лет. Говорят, что время и расстояние убивает любовь. Наверное, так и есть. И Алиса вполне ощутила это на своей шкуре. Сейчас она вспоминает о Егоре не с тоской, а с тихой грустью. Не срослось, не получилось, значит, не судьба! Так тоже бывает. В основном, так и бывает. Редко тот человек, который был любовью всей твоей жизни, становится спутником этой самой жизни. Увы! Вот сейчас Алисе поплакать бы, но слез нет, только тихая грусть. Конечно, они не раз еще встретятся с Егором, ведь они «одна семья». Но встречи эти будут обычным официозом. С Егором их теперь не связывает ничего. И даже то, что когда-то он считал ее сестрой, Лисенком, тоже уже не имеет значение. Все это осталось в прошлом, как и ее девичья, первая любовь. Она уже не Лисенок, а Алиса, а скоро ее будут величать Алиса Дмитриевна. Девочка выросла, впереди большая жизнь. И только от Алисы зависит, как она сложится. Появится на горизонте претендент на ее руку и сердце? Возможно. Но пока еще не появился. То есть, претенденты как раз есть, но разве можно их сравнить с Егором? О Боже! Опять Егор! Нужно выбросить его раз и навсегда из головы. И тогда наверняка появится тот, кто сможет растопить ее сердце. Поэтому Алиса пойдет сегодня на встречу с одноклассниками, будет веселиться и ждать «принца». А вдруг он и вправду уже на пороге?

В родной школе было людно, шумно и весело. В актовом зале по периметру расставлены накрытые столы, а по середине организован танцпол. И уже готовые специалисты, только-только что окончившие университеты, снова превратились в школьников, в одноклассников, которые не виделись пять лет и которым очень хочется общаться друг с другом. Они окунулись в детство? Возможно. А возможно не вышли из него. Двадцатидвухлетние молодые парни и девушки. Наука гласит, что девушки взрослеют быстрее, чем парни, которые долго еще играют в квесты, танчики и другие «мужские» игры. Поэтому, натанцевавшись вволю, сильная половина гостей изъявила желание поиграть. Все снова превратились в детей, и так захотелось хоть на мгновение вернуться в самое счастливое время – детство. Катя Юдашкина – закадычная подруга Алисы быстро организовала две команды, поделив участников пополам, причем равномерно мальчиков и девочек. Играть решили в Шарады. Вы не знаете игру Шарады? Да ладно!

Шарада – одна из самых популярных игр-загадок. Да и само слово «шарада» означает «загадку», «головоломку». Суть игры заключается в отгадывании слова. Появилась она неизвестно где и когда. Хотя, в литературе первые упоминания о шарадах известны еще со времен Древнего Рима. Первыми картинками, которые можно назвать шарадами, являются иероглифы, пиктограммы, и другие древние символы, используемые в письменности. И все-таки популярность шарадам придали французы. Ну куда-же мы без французов! Именно из Парижа мода на разгадывание шарад распространилась в Лондон, Рим, Берлин, а затем уже в 18 веке появилась в России. В шарады играло все дворянское сословие. Чуть позже шарады стали издаваться в журналах, специальных книжках. В настоящее время шарады не имеют такой популярности, как раньше. Загадки-шарады практически не печатают в журналах или газетах. Но мы постоянно их используем, когда пишем эсемески или отвечаем в интернете, сокращая слова или вставляя стикеры и смайлики. Так вот, суть игры в шарады состоит в том, чтобы объяснить значения слов или фраз, написанных на карточке. Ведущий своей команды должен показать, если точнее, изобразить слово жестами, а его команда должна это слово отгадать. И пока ведущий показывает команде слово, он не может говорить! Эта веселая игра требует богатого воображения, но зато можно посмеяться от души! Ведущей в команде Алисы – Пашка Ковалев или Коваль, как они все его называли, а Катя – в команде противника. Бросили монетку – «Орел или решка»? Пашка, конечно, «орел». Но выпала «решка». Катя торжественно передает бумажку Пашке, тот читает и делает «страшные глаза». Он пытается жестикулировать руками, надувает щеки, рубит руками воздух, скрипит зубами. Кругом стоит хохот. Кто-то выдает: «Крокодил», кто-то – «волк», следом идут разные варианты. Время на отгадывание всего две минуты, и оно течет очень быстро.

– Маньяк, – неожиданно вырывается у Алисы. Она вдруг подумала, что, наверное, маньяк именно так и должен выглядеть.

И это же надо! Вау! Оказывается, она угадала. Команда Алисы получила зачетный бал. Играли дальше, смеялись до коликов в животе. Вечер медленно набирал обороты. После игры снова танцевали, выпивали. В зале уже стояла страшная духота. Многие уходили покурить. Куда-то делась и Катя. Алиса тоже вышла из зала, в надежде отыскать свою подругу. Но Кати нигде не было. Алиса спустилась по боковой лестнице на первый этаж, Кто-то тихо разговаривал на маленькой лестнице, которая спускалась в подвал. Алиса хотела развернуться, но неожиданно замерла, услышав голос подруги.

– Держи еще одну шараду, – хмыкнула она, – здесь обозначена сумма за мое молчание. И не тяни резину. Я и так долго ждала, почти пять лет.

Кто был собеседником Кати Алиса так и не поняла, она вообще ничего не поняла. И чтобы ее не застали за неблаговидным занятием – подслушиванием, тихо поднялась наверх, в актовый зал. Алиса немного устала, дожидаясь Катю. А подруги все не было. Изрядно набравшись, бывшие одноклассники стали разбредаться по парам, уединяться в закутки старой школы. Алиса поискала последний раз глазами Катю и усмехнулась про себя. Наверное, тоже уже с кем-то целуется или еще чего покруче. Катька может! Как неожиданно в зал влетела Ира Остроумова с совершенно перекошенным от ужаса лицом. Сзади нее шел хмурый Коваль. Он подошел к микрофону и громко оповестил:

– Праздник закончен. У нас убийство. Я уже вызвал полицию.

Алиса застыла. А потом бросилась к Ковалю.

– Кто, Паш?

– Катька, – однозначно ответил он и отвернулся.

Ирония судьбы! Алиса сидит напротив того же следователя, что пять лет назад. «Все возвращается на круги своя»! Исходная точка! Точка отсчета – гибель Анжелики! Она сидит и сжимает свои руки от отчаянья. Казалось, следователь не должен узнать Алису, но он узнал.

– Алиса! Простите, запамятовал ваше отчество, – картинно развел он руками. – Какая встреча! Кстати, – он окинул Алису любопытным взглядом, – мы ведь тогда так и не познакомились. Меня зовут Александр Глушко.

Алиса кивнула.

– Очень приятно, товарищ капитал, – прокашлялась она, и судя по ее выражению лица он конечно же, понял, как ей приятно.

Он весело хмыкнул и покачал головой.

– Это пять лет назад я был товарищ капитан, а теперь я майор, – веселится он. – Но мне очень приятно, что вы за пять лет не забыли ни меня, ни мое звание, бывшее, – добавил он и неожиданно стал серьезным со своим пронизывающим взглядом. – А скажите-ка мне, Алиса, Катя Юдашкина была вашей подругой?

Алиса обреченно кивнула, а слезы подобрались совсем близко и уже были готовы хлынуть рекой. В холодных глазах Глушко промелькнуло сочувствие. Он встал, налил воды в стакан и поставил перед Алисой.

– Выпейте воды и не раскисайте. Я хотел бы, чтобы вы досконально рассказали мне все, что произошло на вашем вечере. Может быть, что-то вам показалось странным, может быть, ваша подруга что-то говорила вам? Почему она отлучилась из зала и как оказалась в пролете лестницы, ведущей в подвал? Может быть, у нее было свидание? С кем? Обычно подруги по секрету делятся сокровенным. Потом, попытайтесь вспомнить, кого не было в зале во время убийства.

Алиса глотнула воду, и зубы зацокали по стеклу.

– Незадолго до этого, я видела Катю с кем-то, там, на той лестнице.

Глушко насторожился и прямо весь подался в сторону Алисы.

– А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее. Как вы оказались на этой лестнице? С кем видели Катю?

– Я не видела, только слышала голос Кати. Она сказала, – Алиса нахмурилась, пытаясь вспомнить дословно, – «Держи еще одну шараду, здесь обозначена сумма за мое молчание. И не тяни. Я и так долго ждала этого момента, почти пять лет». Кажется, так.

– Что было дальше? – Глухов сверлил взглядом Алисину переносицу.

– Ничего, – опустила глаза Алиса, – мне стало неловко, что я подслушиваю чужие секреты и я быстро ушла.

– Шантаж, – задумчиво протянул Глухов. – Это всегда плохо заканчивается для шантажиста. И что же могла такого знать Катюша, за что можно взять большие деньги? – он задумчиво потер лоб. – Пять лет назад? А вы помните Алиса, что было пять лет назад? Ирония судьбы!

– Убийство Анжелики! – ахнула Алиса и прижала руки к пылающим щекам.

– Совершенно верно, – усмехнулся Глухов и потянулся к сигарете. – Это же надо, чтобы это дело снова попало ко мне! – он курил и размышлял. – Алиса, – он серьезно посмотрел на нее, – вы уверенны, что вас не видели ни Катя, ни ее собеседник, назовем его так?

– Я была в не поля зрения, – уверенно проговорила Алиса. – Они никак не могли меня видеть.

– Хорошо, – Глухов последний раз затянулся, затушил сигарету и достал визитку из кармана джинсов, – возьмите, здесь мой номер телефона, и рабочий, и мобильный. Если что-то вспомните, звоните. И еще, никому ни слова, о том, что вы слышали на той лестнице. Окей?

Алиса кивнула, на негнущихся ногах вышла из здания школы, завела свою машину и поехала домой.