Глава 6. Артем

Я проводил взглядом эту девчушку. Лада! Ладушка! Откуда только такая взялась? Прямо принцесска! И зареванная тоже красавица, как будто росой умылась. Так захотелось ее обнять, защитить. И какого черта она пошла работать в ночной клуб? Дурочка! Неужели не понимает, что здесь таким, как она, не место. Если богатому клиенту очень понравится официантка, будет обслуживать его в приват комнате и по полной программе. В кармане завибрировал телефон. Я взглянул на экран. Дядя.

– Тема, поднимись ко мне.

Кабинет дяди был на втором этаже. Он нередко приходил в клуб, встречался со своими партнерами, контрагентами. В его кабинете было несколько экранов, где зал проглядывался полностью. Когда я вошел, дядя сидел на кожаном диване, с интересом уставившись в экран. Что ж его так заинтересовало?

– Присаживайся, племяш, – он похлопал рукой рядом с собой на диване.

Я сел, потянулся к пачке с сигаретами, закурил и посмотрел на него.

– Если ты о твоем деле, пока ничего не могу тебе сказать.

– Тем, на экран посмотри, – дядя ткнул пальцем в сторону Лады. – Эта куколка кто? Новая официантка?

– Вообще-то, твоя протеже, – хмыкнул я, – так сказал твой управляющий.

–Да-а? – протянул дядя. – Хороша! Надо бы позвать, пусть обслужит.

– Ты с ума сошел! – возмутился я. – Это официантка, а не шлюха какая-нибудь!

– И что? – удивился дядя. – Когда и кому это мешало? Хорошо заплачу.

– Даже не думай! – я повысил голос. – Она ребенок совсем. Ты уже, кажется, с катушек слетел. Тебе мало стриптизерш, девок по вызову?

– Эту хочу, – спокойно произнес дядя. – Она мне напомнила мою единственную любовь.

– Чего? Любовь? – недоверчиво переспросил я. – У тебя?

– А ты думаешь, что Гриша Крест никогда не любил? – он опрокинул в себя бокал виски. – Любил, Тем, любил. Была у меня в биографии и такая страница. Ладушка, моя! – задумчиво проговорил дядя.

– Ладушка? – я поперхнулся. Ее так звали?

– Нет, звали ее по-другому. Впрочем, сейчас не важно, как ее звали. Ладушкой называл ее я, – он вздохнул. – Ей тогда было семнадцать лет. Мне за тридцать. Но я влюбился, как пацан, как придурок конченый. Думал о ней каждую минуту. Даже твой отец заметил, что я изменился. Я жениться надумал. Сашка – твой батя был категорически против. Говорил, что теперь у меня появится «слабое место». Можно подумать, ты с твоей мамой не были Сашиным «слабым местом».

– И что было потом? – осторожно поинтересовался я. Никогда еще Гриша Крест не был так откровенен, по крайней мере со мной.

– Потом? – дядя снова плеснул в фужер виски. – А потом, Тем, она меня послала. Кто она, а кто я? Она дочка академика, а я – бандит. По крайней мере, она тогда так и выразилась. Мы «разошлись, как в море корабли», Тема.

– А это было не так? – ляпнул я. – Ты был не бандит?

– В любви нет границ, племяш. И бандитами мы с твоим отцом никогда не были. Да, дела которыми мы занимались не совсем можно было бы назвать законными. Но мы не были отморозками! И мать твоя тоже была не права, когда ушла от Сашки. Он любил ее. А я любил свою Ладушку. И они обе нас предали. Вот с тех пор, я беру ту женщину, которую хочу и хорошо плачу ей за удовольствие. Так как зовут эту девчонку?

– Ее зовут Лада, – холодно произнес я. – И еще раз напоминаю, она племянница твоего приятеля. И если ты тронешь ее хоть бы пальцем, я отказываюсь от твоего дела.

Дядя насмешливо смотрел на меня.

– Ого! Это же надо! Да ты сам похоже запал на нее. И не морочь мне голову! Как ее фамилия? Тебе, как начальнику охраны, это должно быть известно.

– Ольшанская, – я потушил сигарету в пепельнице. – Оставь девчонку в покое. Она тебе в дочери годится.

– Как ты сказал? – смуглое лицо дяди побледнело.

– Я сказал, что она тебе в дочки годится! – повысил я голос. – А ты…

– Фа-ми-лия? – тихо прошипел дядя.

Я удивленно смотрел на него.

– Ольшанская Лада. Адрес, – я не успел его озвучить, потому что адрес озвучил он.

Вот теперь пришло время удивляться мне.

– Вы знакомы?

– С ней нет. Но очень хочу познакомиться. Позови девчонку. Да, не трону я ее, – дядя посмотрел на меня долгим взглядом. – Теперь точно не трону! Позови, Тем. Я хочу с ней познакомиться.

– В моем присутствии, – неожиданно проговорил я, чувствуя себя полным идиотом.

Дядя усмехнулся.

– Да, понял я, Тема, в твоем присутствии. Можешь не волноваться, с ней все будет в порядке.

Я спустился в зал, нахожу старшую официантку смены и сообщил ей, что Григорий Николаевич просит Ладу зайти к нему в кабинет.

– Я обслужу столики закрепленные за Ладой, но надеюсь, что она задержится там ненадолго, – кивнула официантка.

Я подозвал к себе Ладу.

– Детка, хозяин клуба – Григорий Николаевич хочет с тобой познакомиться. Нужно подняться к нему в кабинет.

Я сразу заметил, как дрогнули ресницы девушки. Она явно напугана.

– Ну ты чего, малыш, – одобряюще улыбнулся я. – Не бойся, я пойду с тобой.

Я взял девушку за руку, и мы зашли в кабинет дяди. Он просто вгрызается взглядом в лицо Лады. Я невольно перевожу свой взгляд с дяди на девушку и выхватываю явное сходство. Не абсолютное, конечно. Дядя смуглый, Лада белокожая. Но глаза! Черт! Да у них совершенно одинаковые, офигенные, изумрудные глаза.

– Заходи, девочка, не бойся, – раздался вкрадчивый голос дяди, – присаживайся. – Тебя ведь зовут Лада Ольшанская?

– Да, – смущенно отвечает она и оглядывается на меня.

– А маму твою как зовут? – голос Гриши Креста наверно впервые дрогнул, по крайней мере, в моем присутствии.

– Ольга Алексеевна Ольшанская, – уже смелее отвечает Лада.

– А отца? – под смуглой дядиной кожей перекатывались желваки, он едва сдерживает эмоции.

Щеки девушки неожиданно вспыхивают.

– А у меня нет отца, – говорит она с вызовом и вскидывает на дядю свои изумрудные глаза.

– Отца не может не быть, – зло прищуривался дядя. – Может просто ты не знаешь, кто он?

Лада нервно дернула плечами.

– Да, не знаю. Моя мама, в отличие от многих, не врала мне, что он полярник, погибший летчик-испытатель или вообще разведчик. Просто сказала, что они расстались задолго до моего рождения. Я была не нужна ему. И если уж мне очень приспичит, она расскажет о нем.

– Не приспичило? – глаза дяди зло сверкнули. – Обычно девочки хотят знать, кто их биологические родители. Нелюбопытная, значит? – он потянулся за сигаретой, закурил, медленно затянулся, продолжая разглядывать девчонку.

– Значит, – сверкнули таким же, как у него блеском ее изумрудные глаза.

Дядя откинулся в кресле.

– Тебе сколько лет, девочка? – на его лице перекатываются желваки.

– Да что с ним? – промелькнуло у меня в голове. – Неужели девчонка так понравилась? Прости, дядюшка, но девчонку ты не получишь!

– Двадцать, – медленно отвечает она, на всякий случай снова оглядываясь на меня.

– Число. Месяц. Год рождения, – отрывистый приказ, а не просьба.

Брови Лады поползли от удивления вверх. Она снова растерянно перевела взгляд на меня.

Я незаметно одобряюще кивнул.

– Да, девочка, ответь, пожалуйста, – мысленно просигналил ей я.

Лада упрямо прикусила губку, но все-таки озвучила свой день рождения.

– Иди работай, Лада, – неожиданно устало проговорил дядя. У него даже глаза внезапно потухли, как будто лампочку выключили. – Если кто обидит, скажи, разберусь, – он положил на стол перед Ладой свою визитку. – И звони, не стесняйся.

Она взяла визитку своими тонкими пальчиками, попрощалась6 и ушла. А дядя задумчиво курил, что-то вычерчивая ручкой на листке бумаги.

– Высчитываешь твоя ли это дочь? – пошутил я и понял, что не так уж и далек от истины.

– С чего ты взял? – он вскинул на меня свой взгляд дядя.

– Похожа, – я тоже взял сигарету и закурил, – глаза так точно твои. Уж очень уникальные. Такие глаза я видел только у тебя и у твоей матери. Вот теперь еще и у Лады. Будешь делать генетическую экспертизу?

– Не буду, – дядя потушил сигарету. – Я и так знаю, что она моя дочь. По срокам все сходится. Ай да, Олька! Ай да сука! Двадцать лет, и ни слова, ни полслова!

– Ты не знал, что твоя женщина была беременна? – удивился я. – Или не хотел этого ребенка?

– Знал, – он скрипнул зубами. – Но ее папаша-академик сказал мне, что она сделала аборт и знать больше обо мне ничего не желает.

– И ты поверил? – поразился я. – Ты же никогда никому не доверял.

– А ты бы не поверил, если она сама мне в глаза сказала, что с бандитом не хочет иметь ничего общего, – раздраженно бросил он. – По крайней мере, связывать свою жизнь со мной не станет.

– Что будешь делать? – поинтересовался я.

– Для начала найду Ольгу. Пусть ответит мне на все мои вопросы. А ты, Тема, глаз с Лады не спускай. Чтобы ни один уебок ее не тронул, иначе убью. И ты, племяш, на мою дочь слюни не пускай. Я видел, как ты смотришь на нее!

Я усмехнулся.

– А что тебя не устраивает? Я молодой, богатый, холостой, то есть свободный. Имею право.

– Ага! Свободный кобель! – фыркнул дядя. – Моей дочке такое не подходит! Запомни! Она не девочка для утех. А тебе, как я понял, пока только это и нужно. Ведь жениться ты не собираешься?

– А ты не торопишь события, дорогой родственник? – рассмеялся я. – Я девчонку два раза видел. Какая женитьба! Да и она тоже вряд ли сейчас готова идти под венец. А вот отношений еще никто не отменял. Так что, все может быть. Потом, ты не забыл для чего я здесь? Мне работу нужно делать, а не любовь крутить. Хотя, не скрою, девчонка мне очень понравилась.

– Ладно, – подобрел дядя, – присмотри за дочкой, Тема. Выходи с ней в одну смену, чтобы никто ее пальцем не тронул. Обещаешь?

– Обещаю, – твердо сказал я.

– Слушай, – ахнул дядя, – а почему моя дочь вообще работает в ночном клубе? Ей что денег не хватает или… Подожди, подожди, кажется я понял. Меня просил устроить ее в клуб один чудило – журналюга. Он не раз помогал мне, а я ему в его журналистских расследованиях. Что если он отправил сюда мою дочь, как живца? Ведь все убитые девушки были блондинки. А Ладка тоже блондинка. Тема, выясни мне все это. Слышишь?

– Выясню, – пообещал я.

Глава 7. Лада

Я вернулась в зал. Меня еще потряхивало после встречи с хозяином клуба. Какой красивый мужик! Значит, это и есть тот самый влиятельный человек, о котором говорил Николай Иванович, и по протекции которого я сюда попала. Но он так странно на меня смотрел, как будто пытался впитать в себя весь мой образ. Конечно, я знаю, что красива и нравлюсь мужчинам, но в его взгляде было что-то совсем особенное, какая-то нерастраченная нежность, граничащая с болью. Вот Артем смотрит на меня совсем предсказуемо, не трудно понять, что он не прочь замутить со мной роман. А вот, кстати, и он!

– Лада, – Артем придержал меня за локоть, – зайди ко мне в кабинет нужно поговорить.

Он пропустил меня вперед, усадил на стул и серьезно сказал:

– Рассказывай.

– Что? – холодея пролепетала я.

– Все, для чего ты здесь появилась, – сурово проговорил он.

Капелька холодного пота проскользнула по спине.

– Я вас не понимаю, – прошептала я, замирая от страха.

– Попробую объяснить, – Артем вальяжно развалился в кресле, продолжая сканировать мое лицо. – Ты – Лада Ольшанская, студентка факультета журналистики, третьего курса МГУ. В данный момент проходишь практику в определенной газете, в отделе криминальной хроники, начальником которого является тот самый «Чел», который и пристроил тебя сюда под видом своей племянницы. Никакая ты ему не племянница. Твоя мать – Ольшанская Ольга Алексеевна работает в туристической фирме. Вы с матерью не бедствуете, живете вполне достойно. Она даже подарила тебе на день рождения автомобиль, и взяла его не в кредит. Мать балует тебя, хорошо одевает. Отсюда следует, что семья остро не нуждается в деньгах. Значит, твое появление в клубе связанно с твоей журналистской деятельностью в отделе криминальной хроники. А какие криминальные дела происходят сейчас в клубе? Гриша Крест мгновенно пресекает всякие поползновения появления криминала в своей деятельности. Разве что, недавно в клубе произошла серия убийств двух девушек-стриптизерш. Полиция не чешется, и Гриша принимает решение подключить к расследованию своих людей. А ты, детка, засланный казачок, хочешь всю информацию узнавать сразу, из первых рук. И поэтому хорошая девочка Лада, отличница учебы, отправилась работать официанткой в ночной клуб, заранее предполагая, что тебя будут щупать за задницу разгоряченные, пьяные мужики. Ведь не этого же ты хотела? А, кстати, ты не боишься, что какой-нибудь пьяный урод трахнет тебя прямо в туалете?

Я зыркнула на него, заливаясь краской.

– Я прав, не так ли? – он усмехнулся, затягиваясь сигаретой.

Я обреченно кивнула.

– Да, все так. Но все-таки немного не так, – я подняла на него взгляд и встретилась с черными пронзительными глазами. – Я хочу разобраться в этой темной истории, хочу найти убийцу девушек. Понимаете?

Он иронично изогнул бровь.

– Ого, на что мы замахнулись! Оказывается, мы не только красивенькие, но еще и смелые? А ты не боишься?

– Но я ведь в клубе не одна, здесь охрана и вы, – я кротко посмотрела на него и хлопнула ресницами. Раньше с мужчинами это всегда срабатывало. – Вы за несколько часов узнали обо мне всю информацию. Давайте объединим наши усилия? Может, вместе нам больше повезет? Вам лавры, мне информация и статья в газете.

Он задумчиво рассматривал меня.

– Есть какой-то здравый смысл в твоем предложении, детка. А что, давай попробуем? Но у меня есть условие. От меня ни на шаг. Что-то заметила необычное, сразу ко мне.

– Согласна. Но я работаю в смену. А вы нет, – с сожалением проговорила я.

– Считай, что мы теперь работаем в одну смену. На время расследования я подстрою свой график под тебя. Так, Лада, – он нахмурился, – в нашей паре старший – я. И ты слушаешься меня беспрекословно. Усекла?

– Усекла, Артем Александрович, – улыбнулась я.

– Артем и на «ты», – поправил он меня. – Что, птичка-невеличка? Ты что-то еще хочешь сказать?

– Артем, мы ведь с тобой будем вместе обсуждать все нюансы, и ты будешь меня посвящать во все дела, правда?

– Если ты умеешь держать язык за зубами, детка, – усмехнулся он.

– Я умею, – я клятвенно сложила ладошки вместе.

– Тогда, да. Договорились, партнер! – он осторожно пожал мою руку, и она потонула в его большой ладони.

Глава 8. Артем