– Как это?

– Про него слишком много нам рассказывали в Алексеевке, только и слышали Валерий то, Валерий се, все на нем завязано, а я, почему то решила, что я его увижу, и он мне совсем не понравиться.

– Скорее уж наоборот,– заохала Катя,– испугалась что понравиться, а учитывая его отношение к женщинам, то да, тогда я тебя понимаю. – Кому охота стоять в очереди на то чтобы он тебя поимел, и всю оставшуюся жизнь вспоминать, как же он был хорош, и как ты ему не нужна совсем.

Васька покраснела как свекла,– Ну ты Катя и придумываешь.

– А что не так, сколько мы слышали про него, что он бабник страшный, Ирка его сестра и к ней он может и будет по – другому, то относится, а все остальные девушки для него просто необходимость, он ведь наверняка и имен их не помнит. – У него и отец такой же был, так что есть чего нам бояться. – Хорошо бы он Иру и обучил и научил жить, а то она совсем задерганная была и могла в любой момент сорваться, да таких бед своим талантом наделать.

– Тамара Георгиевна уже сумку собрала в Алексеевку, я же сразу как вернулась к ней зашла, да она и сама каждый день с Ирой по телефону болтает, а вот она точно как съездит нам все и расскажет подробно. – Тем более у Иры скоро свой дом будет, отдельный, вот Тамара Георгиевна и спешит все посмотреть. – А я хочу завтра уже на работу выйти, ты не против Кать?

– Я то, за,– отозвалась Катя,– а законодательство не очень, но знаю тебя не переубедить, заходи завтра с утра в медпункт, перепишешь заявление на отпуск, ты ведь только неделю отгуляла и в путь, на выселки.

–Лучше туда, чем просто так дома сидеть,– обрадовалась Васька.

И все у Васьки пошло снова как по накатанной колее, а она поняла, что это ей и нравиться, именно этого ей не хватало всегда, чувства оседлости и нужности кому то еще. Слишком долго с мамой Галей они колесили по стране, все время в бегах. А здесь в этом неторопливом селе и его окрестностях ей все было понятно и просто, и интересно, а еще она здесь нужна и не только людям. В начале осени она простилась с лесным Хозяином, он на зиму то, оказывается, спать, как медведь ложиться. Васька сначала удивилась, что он так рано с ней прощается, осень то только началась, еще даже деревья не пожелтели.

Архип Пантелеевич покхекал, покряхтел и сказал,– Эх хорошо быть молодой и здоровой, а не старым пнем как я.

К чему это вы,– сразу насторожилась Васька.

– Да осень нынче будет ранняя холодная дождливая, да сразу, то с заморозками, вот я раньше и спать лягу, не люблю сырость и холод. – А ты уж постарайся до моего пробуждения никуда не влипнуть, ни в какую историю, а то знаю я тебя, вечно тянет тебя куда нельзя. – А весной я буду тебя ждать, только не торопись, раньше, чем береза не зазеленеет, не ходи, я до той поры еще сердитый. – Встаю то я раньше, но пока все везде просмотрю, да порядок наведу. – Да и еще я как проснусь сперва всегда не в духе, и ничего с собой поделать не могу, так что давай прощевай до весны.

Васька немного загрустила, но она ж с ним не навсегда прощается, год назад она про лесного Хозяина и совсем ничего не знала, а тут как к родственнику привязалась.

Архип Пантелеевич отказался намного точнее синоптиков, и через неделю после его ухода как зарядили дожди, каждый день морось с ветром или ливень, без вариантов. Васька даже пожалела, что отпуск нормально не отгуляла, каждый день в дороге и все время мокрая да замерзшая была. В доме топить рано начали, и все равно Ваське казалось, что все ее вещи не успевают просохнуть толком, а она отогреться за ночь. Вроде вот только вышла в теплой сухой одежде, а буквально несколько минут на улице и снова вся одежда волглая, а еще сверху дождем придавит и все, она как мокрая курица, а грязь, налипшая на резиновых сапогах, это что- то из серии страшилок. Как и сколько ее не счищай, она тут же налипает толстым комом и ноги становятся тяжелыми и неповоротливыми. Когда, наконец, немного погодя ударили морозы, Васька вздохнула с облегчением, лучше уж так, хоть ходить легче стало. Тут еще и Тамара Георгиевна вернулась и сразу же прибежала в медпункт к Кате и Ваське, рассказать про Иру. Все – таки одно дело разговаривать с Ирой по телефону, а тут взрослый, разумный человек, все видевший своими глазами и переживающий за нее. Тамара Георгиевна и удивила девчонок своими рассказами, и успокоила.

– Все у нее налаживается,– стала неторопливо рассказывать она, попивая чай, который девчонки тут же приготовили,– пациентов не было и все уселись в процедурном кабинете, что бы спокойно послушать новости об Ире. – Валерий к ней как к родной, он так обрадовался, тоже ведь сирота, а тут живая родственница, да они и по возрасту рядом. – Так- то Валерий к женщинам относиться, – Тамара Георгиевна замялась,– в общем, только для одного дела, но Ирка то сестра и он над ней прям кудахчет. – Дом уже ей построил рядом, хороший просторный, на большую семью. – И мебель они какую то модную по каталогу для этого дома подбирают, дорогую страсть, но он на нее денег не жалеет, а одежек ей понабрал сколько, а украшений, да не простых, сам заказывает.

– А чего он ее к себе не взял в дом,– тут же вылезла Катя,– как родню то выселить или все – таки не так она ему и дорога.

– Я тоже так сначала думала,– заговорила Тамара Георгиевна,– но потом присмотрелась к нему и поняла, почему он так делает. – У него ведь с утра до вечера народу рядом тьма трется, а он и с каждым больным сам возиться и лекарства сам делает, ученики то у него есть, но они подай, принеси. – А только от больных отойдет так на него все хозяйственные дела в Алексеевке обрушиваются, он даже баб в свой дом не водит, на работе их пользует.

– Во как.– Удивились одновременно и Катя и Васька.

– Ага, так и есть, ко мне – то он с уважением всегда, говорит спасибо вам тетя Тома за Ирку, что она не дикая выросла и не злая. – Так вот поэтому он один и живет, говорит, если один хоть на ночь оставаться не буду с ума сойду. – Лечить и правда у Ирки таланта не оказалось, а вот настойки да мази делать у нее замечательно получается. – Валера сказал, что сделает из нее лучшую травницу, и еще учится, отправит на агронома летом, сказал в Мичуринске институт хороший, а Ирке образование надо, она не будет как какая- то бабка прием вести, а он ей поможет хозяйство развести совместное. – Что бы обоим им польза была, он лечит, а она будет лекарства делать. – Да еще Валера меня просил с вами поговорить, что бы вы нигде не рассказывали что Ира его сестра, говорит, враги у него есть, а сестра это как то он назвал, что она его пятка что ли.

– Ахиллесова пята,– поправила Катя автоматически.

– Вот – вот,– оживилась Тамара Георгиевна, не хочет он чтобы про Ирку кто знал, но вас сказал он что в гости ждет, и всегда вам поможет, и чтобы вы за Ирку то не переживали, в обиду он ее никому больше не даст.

У Васьки даже в глазах защипало, она по – хорошему позавидовала Ире, как здорово, что близкий и родной человек рядом, любит и заботиться.

– Не печалься, та так Васька, и у тебя все будет, ты хороший человек, вон сколько ты для чужой девки то сделала и не побоялась разговоров о ней, и тебе еще все это вернется, уж поверь мне старой. – А Валера меня подлечил, сказал, чтобы я к ним переезжала вот и думаю, без Ирки то мне тоже жить неохота, а там вроде как польза от меня будет. – Ирка то учиться пойдет, а я за домом смотреть буду, да ждать ее и уже не одна буду, а то страшно, то в старости одной куковать. – Да совсем я забыла старая, то тебе Василинка привет передать от Софьи, выздоравливает она, хоть и медленно. – Валерий сказал, до весны ее лечить будет, раньше никак не получиться, она уже сама ему там по хозяйству помогает, деньги то все уже раньше на лечение в дорогих клиниках потратила, а обузой быть не хочет. – А она уже подумывает там, насовсем, остаться, говорит, нравится ей в Алексеевке. – Так что и я, наверное, туда же собираться буду, сказала она прощаясь.

Незаметно наступила зима и Васька вздохнула с облегчением, все кошмары ее почти отступили, и она стала больше интересоваться тем, что же происходит вокруг. Характер у Васьки был легкий, не злобливый и оказалось, что она легко сходиться с людьми и ей такая жизнь нравиться. Она в любую погоду ходила по вызовам, ставила уколы и капельницы, объясняла, как правильно принимать лекарства, мерила давление и не злилась на своих пожилых одиноких пациентов, что они отвлекают ее своими рассказами от работы. Слушала их терпеливо, а что делать, и им нужно выговориться. Понимала что одиночество в старости это страшно. Даже стала знакомиться с молодыми парнями и пару раз сходила на свидания, но пока никто из знакомых парней ей не западал на сердце. Вроде и парней них молодых да симпатичных в селе было много, а вот сердце ни разу не екнула, когда она знакомилась с очередным кандидатом в женихи. И ладно бы если бы за ней какие – то деревенские пьяницы да дебоширы ухаживали, нет, среди Васькиных поклонников и учителя были и водители, строители и агроном, может это и смешно для городских избалованных девушек, но жизнь в селе диктует свои законы. Менеджеров и руководителей банков, а также олигархов здесь нет. Фермеры, которые смогли встать на ноги, конечно по сельским меркам богачи, но работают они больше своих наемных работников. Учителей мужчин, кстати, было в школе половина, и директор школы тоже сам, будучи мужского пола – этим фактом гордился. Уж слишком школа за последние годы стала женским клубом, а ученикам считал он,– нужна крепкая рука и мужское воспитание. Но Васька уже сама стала переживать, ну что с ней не так, почему ей никто не интересен, только увидела парня и тут же она находила в нем кучу недостатков. И вот вроде познакомиться и тут же обращает внимание, что ей не нравится, как он смеется или ходит, а то и просто неприятен ей. Васька уже и сама понимала, что надо менять свою жизнь, и девственность в ее возрасте это уже где то даже и смешно, но вот так просто бросаться, кому то на шею тоже не могла. Потребности тела, это одно, но надо чтобы и что- то душе досталось. Васька ругала себя за свою разборчивость, а вот переступить через себя не могла, не понимала, как это просто лечь в постель с незнакомцем.

– Так и прокукую до старости, и вон как Софья возьму ребенка на воспитание,– ругала она себя частенько.

Катя тоже переживала за Ваську, она сама – то еще не собиралась замуж, но серьезно встречалась с мужчиной, работающим в Березовке прорабом. Свадьбу они запланировали даже, вроде как на лето, без точных сроков.

Катя обычно на все вопросы закатывала глаза и говорила,– деньги собираем. – Ты не представляешь, сколько у нас оказалось родни с обеих сторон, и попробуй забыть, кого то пригласить, а мы с Игорем, так звали жениха,– сами решили собрать на свадьбу и не брать деньги с родителей, хоть они и предлагали помощь не раз. – Да и Игорь дом свой строит, что бы по углам не мыкаться, у меня то жилье выделенное управой, пока я здесь работаю, выкупить то его можно, но дом старый и совсем мал. – Игорь вообще в общежитии живет пока. – Вот пока мы и точно не можем со сроками определиться. – У Игоря есть накопления, вот он и на них стройку начал, а от моих сбережений отказывается, говорит, свою смешную зарплату на себя трать. – Хотя я уже хорошо накопила, сама знаешь, мы то продукты почти не покупаем, а по магазинам тоже не бегаем. – Свадьбу будем в своем доме играть, вернее сначала – то в кафе, конечно, но потом Игорь хочет сразу, что бы в свой дом заехать. – Летом он уже стройку то завершит, а пока Васька мы готовимся, тебя надо тоже с кем ни будь познакомить, может сразу и две свадьбы получиться. – На тебя- то парни вон как смотрят, а ты всех отшиваешь, почему.

– Да не отшиваю я,– обиделась Васька,– Вроде пока знакомишься, парень нравиться, а начинаешь присматриваться, то фу, какой то он никакой. – А со Степаном прошлый раз еще даже толком и не говорила он меня сразу лапать начал, ну я его и отшила тут же. – А Олег, весь из себя, сразу начал меня жизни учить, что не так я живу.

– Это какой Олег? – Заинтересовалась Катя.

– Да учитель физики в школе, он никак себе достойную его девушку найти не может, все его, их образование и манеры не устраивают. – Мне то, что он ляпнул,– возмутилась Васька,– ты говорит сразу видно, что городская, умеешь одеваться и следить за собой, вот только имя у тебя как у кота.

– Ты серьезно!– удивилась Катя,– вот ведь гад какой, образованную девушку, красивую, умную ему подавай, да что бы еще и звали, как ни будь поблагородней. – Как кстати не сказал, а то мне интересно то так стало, какое имя то ему нравиться.

–Нет, я сразу его к черту отправила,– рассмеялась Васька, – если я парню понравлюсь, то думаю, что ему все равно будет, как меня зовут.

–Это то, да, только где ж его взять, принца на белом коне в сельской хотя бы комплектации.

– Про что это ты,– сразу отозвалась Васька,– какая комплектация.

– А к городскому принцу прилагается шикарная квартира и машина, бабла немерено, особнячок за границей, а сельский принц в комплектации,– Катя на минуту задумалась,– ну почти также, только машина – вездеход, вместо квартиры усадьба с работниками, счет в банке обязательно.

Васька, услышав, расхохоталась, – Да Катюшь с тобой я точно кого ни будь, то найду в сельской комплектации.

– Да, печалька,– задумалась Катя, – нам нужен жених для тебя хороший и обеспеченный,– найдем. – А давай ка мы с тобой в Тамбов в ресторан съездим, посидим, а. – Игорь давно уже зовет, а с тобой веселее будет, да и по городу погуляем. – Вот и будет повод деньги потратить. – Ходим то мы с тобой во всем удобном, а о красоте забыли совсем, одна работа все время.

Васька задумчиво пожала плечами, отказываться, причин нет.– А давай, решилась она. – Хотя скажи мне, куда мне в модном платье ходить, в лесу зайцам показывать, а туфли их ведь даже красивые и на каблуках и по селу не оденешь, дороги если и есть то гравийные.

Девчонки дружно рассмеялись, представив себя нарядных модных и на шпильках, на проселочной дороге. Васька и правда выделялась среди селянок, мама Галя приучила ее всегда хорошо и просто одеваться, следить за собой. Ведь внешний вид зависит во многом и от воспитания. Молодые люди ее всегда выделяли в любой толпе, и за это местные девушки Ваську недолюбливали. Как то Васька, решилась пойти на какой – то местный праздник, и вокруг нее сразу же образовалось кольцо из парней, которые наперебой стали ухаживать за ней не обращая внимания на первых модниц. Васька растерялась, не понимая, чем вызван такой интерес к ней, а то, что она выглядит лучше, хоть и одета неярко, ей даже в голову не пришло. К тому же ее недоступность была частой темой среди мужского населения, покорить ее и завоевать стало уже у многих навязчивой идеей.

На ближайший выходной девушки все – таки запланировали поездку в Тамбов, хотя бы по магазинам побегать отвлечься, ведь вдвоем куда веселее рассматривать и выбирать одежду. Подбадривая себя, что надо как то отвлекаться от работы и если им все понравится, то возможно они будут постоянно ездить отдыхать в город, даже запланировали походы в музеи или на концерт какой сходить. А в душе понимая, что все их планы по большей части пшик, но так хочется иногда чего – то нового или хотя бы помечтать об этом. Васька за последний год собрала дома уже небольшую библиотеку, заказывала по почте, ездить в Тамбов в магазин за книгами то некогда. Да в библиотеку часто забегала, брала книги, тем более она оказалась в селе очень даже хорошей. Но книги и были всем ее развлечением, тем более она брала огромные альбомы о художниках с репродукциями и они с Домовым Златом можно сказать побывали так во многих музеях мира. Телевизор Васька смотреть не могла, там только то и было или новости одна страшней другой или же бесконечные тупые сериалы.

Все у них получилось даже лучше, чем они планировали. Рано утром Игорь на своей старенькой, но бойкой еще иномарке подъехал к дому Васьки, – Катя уже сидела в машине. Васька собралась быстро и просто, особых нарядов у нее не было, но симпатичные джинсы и свитер нашлись, ботинки тоже вроде так нормальные, куртка обычная, но ведь главное то украшение, это она Васька. Так утешая себя, Васька оделась быстро и села в машину на заднее сиденье. Катя сидела рядом с Игорем и тоже не сильно отличалась по одежке. За модой следить девчонкам на их зарплату было невозможно, но и особо они не выделялись из толпы и в Тамбове. Игорь был в восторге, от того, что сопровождает двух симпатичных девушек, и не брюзжал как обычно, а безропотно повез их по магазинам. А как без этого. Девушки, сразу договорились, что часть денег потратят на обновки, а уж потом куда, ни будь, сходят обязательно. Уж очень им хотелось посмотреть на ровесниц, кто во что одет, сравнить, да и себе купить, что то интересное и конечно модное. Так и получилось, только девчонки не рассчитали своих сил, все – таки вокруг так все не привычно шумно, людно. И оббежав несколько торговых центров, и много – много бутиков модных и дорогих они нагрузились пакетами, устали и уже не хотели никакие достопримечательности смотреть или по городу бродить. Решили уже не в ресторан идти, а посидеть в небольшом уютном кафе, перекусить перед дорогой, да домой, все – таки завтра снова им на работу. Кафе и правда оказалось симпатичным и демократичным по ценам, и посетители одеты так же просто, как и они. Катя с Васькой девушки очень симпатичные, но не избалованные, и особо деньги тратить не хотели на помпезное заведение. Они даже посмеялись над своей жадностью, но в ресторан не пошли. Игорь пытался уговорить и заплатить за их капризы, но девчонок уже переубедить было не возможно. Но и в кафе они посидели хорошо, главное то компания, а им всем вместе было комфортно, хотя ведь все вместе они виделись до этого редко. К тому же все проголодались и сначала они сидели молча, уделяя внимание только принесенной еде. Но съев горячее и насытившись, приступили к десерту постепенно, уже завязав непринужденный разговор.

– Хорошо хоть так выбрались, по магазинам тоже нужно иногда бегать, мы постоянно в работе, а вот в следующий раз, если конечно получиться, точно, куда, ни будь, сходим, – решительно подвела итог дня Катя.