Глава 3

Уж не знаю, поверил ли моим ясным очам Ярослав, но, помедлив, кивнул.

– Так-то лучше. Майя, пойми, я не домашний тиран, но…

– Не надо, – махнула зажившей рукой. – Я знаю, что ты желаешь мне исключительно добра, и всё такое. Вот, постараюсь исправиться. Отпустишь к Наташе? Она меня подтянет. Я всё закрою, и одной проблемой станет меньше.

– Разумеется, отпущу.

– Яр, ты же понимаешь, что под «отпустишь» я подразумеваю «одну»? Будет очень странно, если я приду переписывать конспекты под ручку с женихом. Я бы даже сказала, подозрительно.

Он скрежетнул зубами.

– Ты пойдешь одна, но я или мои люди присмотрят за тобой. Потому что уж прости, но тебе нет доверия. А вдруг ты сбежишь?

«Ну, именно этим я и собиралась заняться», – подумала, а вслух сказала:

– Не имею ничего против, – и натянуто улыбнулась. – Буду хорошей девочкой, вот увидишь. Так в какой комнате мне лучше лечь спать?

– Я же сказал: в любой, кроме хозяйской.

Ну, на хозяйскую я и не посягала. Не сказать, что не хотелось. Это Майя была скромницей-красавицей, что смущаются от одного только томного взгляда. Я же мужчин не боялась и умела ловко ими вертеть в своих интересах. Возможно, захоти – я бы смогла и Ярослава «уломать» старинным способом: через постель. Мужчины становятся слепы, когда рядом с ними женщина.

Но я не хотела.

Потому что вновь вступить в отношения с ним – пройти над бездной по тонкому льду.

Потому я поблагодарила за теплый прием (получилось язвительно) и откланялась. Спальню выбрала ту же самую, где ночевала до этого. Чего уж мудрить. Мне тут и раньше нравилось.

Но сон не шел. Я лежала с открытыми глазами и пялилась в потолок.

Не сказать, чтобы меня волновала судьба Наташи. По сути, мне было глубоко плевать, что с ней делает мой женишок. Она – человек, да ещё и не самый приятный.

Но почему-то мысли то и дело возвращались к ней, к её звонку и облегчению в голосе, когда я обо всем догадалась.

Ей угрожает опасность? С этим нужно что-то делать? Мне вообще должно быть дело до неё?

Ладно, а как поступить с завтрашней встречей? Ну увидимся мы… и что?

Сбежать, очевидно, не получится. Намекнуть на помощь брату? А как?

«Наташ, слушай, приведи вот по этим координатам двух-трёх живых свиней, желательно молоденьких. Дохак любит молодую кровь. Кто такой Дохак? А, ну это один прожорливый змееныш, о котором, по-хорошему, тебе лучше не знать».

Ладно. Возможно, мой жених найдет способ со мной связаться и обсудить план побега, а Наташа лишь его связной. Мне нужен сильный союзник. Такой, который умудрился обхитрить Ярослава и умело скрывался по сей день.

Наша с ним связь меня мало тяготила. Потом избавлюсь, когда понадобится. Пока же вон, даже полезной оказалась.

Близость к Яру смущала куда сильнее. Вреда я ему не причиню, правды не открою, а изображать наивную дурочку и учить конспекты до посинения – зря тратить моё время.

Окончательно умаявшись от бессонницы, я встала и на цыпочках побрела на кухню, чтобы глотнуть водички…

…и наткнулась в темном коридоре на Ярослава.

Кажется, ему тоже не спалось.

Мы могли бы разойтись, не так уж здесь и узко, но почему-то оба замерли, застыли, будто пригвожденные. В домашних штанах и без футболки, такой соблазнительный, полуобнаженный. Он вызвал у меня смутный голод, который не имел ничего общего с физическим голоданием.

«Давай попробуем начать сначала, только без обязательств», – могла бы сказать я и припасть к его губам, оказаться в его объятиях и таки перебраться в хозяйскую спальню… хотя бы на одну ночь.

И во рту жгло от невысказанных слов.

– Не спится? – Яр разорвал тишину первым, пристальным взглядом проводя по моей шее, по мужской футболке, которую я честно позаимствовала у него в качестве ночнушки.

Бедра она прикрывала чисто номинально. Но всё лучше, чем нагишом.

– Да. Вот, решила попить. В горле ужасно пересохло, – я даже не обманула.

От близости к нему. От его движений. От того, что мы наедине в огромной квартире, и завтра наступило только формально, и можно ненадолго отпустить ситуацию.

Если только коснуться его кожи, провести ладонью меж кубиков пресса…

Удивительное дело. Как же он умеет меня завораживать. Будто древний змей он, а не я.

Загипнотизированная взглядом темных глаз, утонувшая в нем как в океане, я даже не услышала, что ответил Ярослав на мою фразу. И отвечал ли вообще. Меня тянуло к его губам как магнитом. Раньше я ещё пыталась бороться с собой, но теперь, в кромешной темноте, в искрящей обстановке, глухая оборона пала.

«Детка, он практически держит тебя в заложниках. А ещё заставляет учиться и достает нравоучениями», – пыталась вразумить я себя.

Но глупое сердце отказывалось слушать доводы рассудка.

Ай, плевать. Будь что будет. В ближайшее время я сбегу, а значит, можно не беспокоиться о том, что наши отношения заведут в ловушку.

Я подошла к нему, кончиками пальцев провела по животу, ожидая отказа. Надеясь на то, что благоразумие осталось хотя бы в Ярославе. Мои движения читались вполне ясно. Не могло оставаться сомнений, чего я добиваюсь, кружа пальцами по его рельефному телу в опасной близости к резинке штанов.

В следующую секунду я оказалась прижата к стене, а мои руки были подняты над головой, запястья сжаты в ладонях Яра. Мужчина смотрел на меня как голодный зверь на добычу. Дыхание его опаляло кожу. Я призывно облизала губы. Футболка до неприличия задралась, и от Ярослава это, разумеется, не укрылось.

Ну же. Давай. Сорвись со мной. Будем прокляты вместе.

– Майя, что с тобой случилось?..

Это был совсем не тот вопрос, которого я ожидала.

Нет, не так.

Я ВООБЩЕ не ожидала никаких вопросов. В моей голове рисовались совсем другие образы.

– Ты действительно хочешь поговорить? – возмутилась я, отбрыкиваясь. – Сейчас?!

Он выпустил меня из захвата.

– Я думал, что ошибаюсь насчет того, что ты изменилась, – приговорил он куда-то в пустоту. – Но нет. Ты совершенно другая. Чужая. Я причинил тебе боль? Это всё из-за меня, да?

– Прекрати ты самокопания. Лучше поцелуй! – практически взмолилась я.

– Нет. Не сейчас. Вроде бы ты собиралась попить воды, – напомнил он, отстраняясь.

Нет?! Я стою перед ним, доступная – бери и делай всё что вздумается. Снимаю чертовы слои брони. Позволяю собою управлять.

А он отказывается?!

Я могла простить что угодно, но не такое оскорбление. Тем более Яр без стеснения утверждал, что я-настоящая ему не нравлюсь. Он вожделеет образ, которого даже не существует.

– Той Майи уже не будет, – выплюнула я мужчине в лицо. – Считай, что она мертва.

И, развернувшись на пятках, вернулась в спальню. Меня душили злые слезы, но я не позволила себе расплакаться. Лишь, задыхаясь от ярости, бессильно молотила в подушку.

Теперь мне хотелось не просто сбежать, но отомстить. Причинить боль. Показать свою истинную натуру, не таясь отныне и впредь.

Пусть он недолгое время считает, что я встала на путь истинный, пусть увидит ту свою Майю, которую потерял. Пусть вновь захочет получить её. Он расслабится, утратит контроль над ситуацией.

А потом… потом я уйду. Напомнив напоследок, кем являюсь.

Да будет так.

***

Ярослав привез меня прямиком к дверям университета.

Учебный год уже начался, а потому его гигантская тачка определенно произвела впечатление на толпящихся на крыльце студентов.

– Майя. Я с тобой не иду, буду ждать в машине на парковке. – Он строго посмотрел на меня. – Если не будешь пытаться убежать, то можем даже сделать вид, что я не стал никого просить следить за тобой, пока ты будешь внутри.

Улыбка на моем лице стала напряженной. «Можем сделать вид» – угу, значит, как минимум надо ходить и оглядываться.

– Ну что ты, Яр. Я буду хорошей девочкой, как и обещала, – прошипела сквозь зубы, а выходя из машины, что было сил хлопнула дверью. Папа… то есть отчим Майи всегда психовал, когда я так делала. Наверное, мелочно было пытаться насолить Ярославу хотя бы таким способом, но в тот момент мне было плевать.

К моему счастью, никого из нашей группы на улице я не встретила, а когда только вошла – прозвенел звонок, началась пара – народ стал значительно редеть.

Деканат находился на втором этаже. Когда я подошла к стенду с объявлениями и расписанием, висящему там же, то Наташа уже ждала. Она выглядела… странно.

Она всегда была модницей. Любила украшать себя и наряжаться, болезненно относилась, если кто-то делал замечания ее внешнему виду или вещам. Но денег у нее особо никогда не было. Она пыталась это скрыть, но от меня, умеющей читать чужие желания как раскрытую книгу – скрывать подобное было бесполезно. Перед ней частенько вставал выбор: нормально питаться или купить себе какую-нибудь обновку в секонд-хенде, всем потом доказывая, что это – новая вещь. Надо ли говорить, что она всегда выбирала второе.

Вот только сейчас Наташа явно была не в одежде из секонд-хенда. Кроссовки, джинсы, сумочка – не скажу, что я отлично разбиралась в брендах, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять – это не ширпотреб и даже не вышедший из моды бывший в употреблении люкс.

Заметив меня, Наташа натянуто улыбнулась, и я заметила, как у нее дернулся глаз.

«Интересно, какие инструкции она получила от своего нового покровителя?»

– Привет, Майя! – её голос прозвучал слишком весело для такого случая. – Я так рада, что ты мне позвонила, чтобы решить свои проблемы с сессией.

– Привет, Наташа, – хмыкнула я, поддерживая этот насквозь фальшивый диалог. – Да, вот пришла узнать о пересдаче.

Она кивнула и сделала вид, что читает объявления на стенде.

– Сходить вместе с тобой в деканат? Я с собой конспекты взяла, можем потом в библиотеку сходить переписать. Или тебе удобнее их будет с собой взять?

Я вздохнула, осторожно оглядываясь. Недалеко от нас стояли три незнакомых студента, на лестнице терлись ещё двое. Один у окна – что-то листал в телефоне.

Ну и кто из них наблюдатель Яра? И насколько у этого наблюдателя хороший слух?

– Да, пойдем вместе в деканат, я одна очень переживаю… – Я схватила ее за руку и потянула за собой.

Когда мы вошли в кабинет, секретарь подняла глаза от бумаг и посмотрела на нас поверх очков.

– Вы по какому вопросу, девочки?

Я принюхалась. Мне показалось, или у этой тетки какие-то странные желания в мою сторону? Может, ее тоже Ярослав подкупил?

Змея-прародительница, так и до паранойи недалеко! За всеми этими мыслями Наташе пришлось брать инициативу на себя, потому что я могла думать о том, как бы передать послание.

Зато меньше чем через десять минут мне под нос сунули бланк заявления о пересдаче. Я заполнила, и в ближайшие дни мне обещали позвонить, сказать, в какие даты надо будет прийти.

– Теперь в библиотеку? – вопросительно поняла на меня глаза Наташа. Выглядела она при этом как-то обреченно. Ее единственным желанием было поскорее от меня отделаться.

Все те, кто стоял в коридоре до того, как я зашла в деканат, остались на местах. Ну и кто из них соглядатай?

– У тебя же пара сейчас?

– У нас пара. Риторика, – поправила Наташа. – Тебя ж ещё не отчислили.

Я на мгновение задумалась. Риторику у нас вел Федор Иванович, милейшей души профессор пенсионного возраста, а кабинет располагался на третьем этаже рядом с женским туалетом.

– Тогда пойдем туда.

– Эм… Как скажешь. – Она пожала плечами.

За нами по лестнице поднялись трое. Парочка и тип с телефоном.

Как только мы подошли к туалету, я воскликнула погромче:

– Черт, у тебя прокладки нет?! Кажется, я протекла. Пойдем со мной.

Затащив Наташу в кабинку, сунула ей в карман заранее приготовленный листок с координатами.

– Две живых свиньи по этому адресу. Пусть скажет, что от сестры и что планы изменились, надо продолжать сидеть тихо. Сама, главное, не вздумай ходить – умрешь.

Предупреждать о том, что случится, если ее «друг» меня предаст – не стала. Не видела смысла в угрозах хотя бы потому, что пока мы с ним связаны – любая угроза была обоюдной.

В том, что моя настоящая личность и личность Дохака для него не являются секретом – я тоже не сомневалась. Не просто так же он приложил столько усилий, чтобы эту самую связь между нами организовать.

Наташа быстро кивнула, пряча листок поглубже в карман. Её лицо было напряжённым, но она старалась держаться спокойно. Я, если честно, думала, предупреждение о возможной смерти ее сильнее напугает. Похоже, за последние месяцы изменилась не только я.

В этот момент дверь в туалет открылась. Зашла девушка, из той самой парочки, что стояла около расписания.

– Ой, все-таки не протекла! – воскликнула я. – Как хорошо!

Мы снова вышли в коридор, я проводила ее до кабинета.

Я представила, как вхожу в кабинет. Преподаватель хмурится, смотрит в журнал, пытаясь понять, кто же это пришел с опозданием, потом кивает, мол – ладно, проходите. Полина машет с задней парты, показывая, что заняла место. Игорь развалился спереди, улыбается. Он вообще всем девчонкам улыбается, как единственный парень в группе, ощущая себя казановой. Хотя все знают, что сохнет он по одной Наташке, а та в упор его не замечает, считая нищебродом.

Потом будет лекция, я буду писать конспект и перекидываться с девчонками шутками и сплетнями.

– Не пойдешь? – Наташа кашлянула и протянула пакет. – На тогда, тут конспекты по прошлому семестру, как перепишешь, то позвони, я у тебя их заберу. Или снова в универе встретимся.

– Да, я, пожалуй, правда лучше домой пойду. – Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Подумать только, и правда чуть на лекцию не попёрлась. Что я там забыла? Мне о брате думать надо, о власти, о проблемах с Ярославом и арбитрами, а не о том, как будет здорово посидеть на лекции по риторике, а потом пойти с Полиной в столовую за чаем и булочками. – Экзамены могут назначить хоть завтра.

– Только ты сразу конспектами займись, хорошо? Не откладывай.

Она посмотрела мне прямо в глаза. А оттенок ее желания сменился на что-то вроде «ну пойми же ты, что я тебе хочу сказать».

– Я поняла. Приду домой и сразу начну их переписывать. – Похоже, среди многочисленных тетрадок мне что-то передали. Любопытно.

– Ну все, тогда я пошла. Пока, – кивнула Наташа и скрылась за дверями кабинета. – Федор Иванович, простите за опоздание, – услышала я из-за закрытой двери.

Федор Иванович ничего не сказал и просто продолжил лекцию.

Прежде чем уйти, я минут пять стояла у двери кабинета, слушая размеренный голос Федора Ивановича, и чувствовала, как меня затягивает привычная атмосфера лекции.

Может, все же войти?

Но реальность быстро вернула меня на землю. Были более важные дела, чем риторика.

Вздохнув, я отвернулась от двери и направилась к выходу из здания. Что ж, если Наташин «покровитель» не подведет, то у меня минимум пара дней в запасе. Может быть, даже неделя. В крайнем случае, попрошу «повторить» свиней.

Это, конечно, без учета того, что «курьер» может потребовать с меня плату за услуги доставки еды голодным змеям.

За это время надо найти способ вырваться из-под дурацкой опеки.

Машина Ярослава все ещё стояла на парковке. Я подошла и уселась на пассажирское сиденье, пристраивая пакет с конспектами на коленях.

– Ты быстро, – прищурился он.

– Решила, что дома в тишине конспекты будет переписывать куда продуктивнее, чем в библиотеке. – Я помахала ему своим «уловом». – Так что отвези меня домой.

– Нет.

– Что значит нет?

– Нет, значит мне нужно по делам, и ты будешь меня сопровождать. Ты ведь не думала, что я после вчерашнего тебя одну оставлю? – Он выразительно дернул бровью и завел тачку.

– Да ты – тиран!

– О, ещё какой, – хмыкнул он.