Наверное, это было бы смешно, не будь так грустно и страшно.

Но тут прибыло спасение в лице Велара.

Он похлопал животное по крутому боку и издал какой-то непонятный звук, состоящий как будто из одних согласных.

Животное начало отступать и практически уже вышло из сада…

Ещё немного осталось, и эта туша скроется с её глаз… И тут Анфиса увидела, что это вовсе не корова.

Вымени-то не было!

Это был бык!

Велар закрыл за быком ворота загона и вернулся в сад к перепуганной до икоты Анфисе и уже успокоившимся детям.

– С вами всеми всё в порядке? – спросил он, обнимая дочку и сына.

Дети одновременно закивали головой.

Мирра сказала отцу:

– Анфиса упала в коровью лепёшку, её надо отмыть, а то будет вонять на весь дом, как Гардар, когда был маленьким!

Велар посмотрел на Анфису, а женщина только развела руками.

Он вздохнул и покачал головой.

– Как вы тут оказались?

Анфиса тоже тяжело вздохнула и рассказала историю «Корова-дети-я».

* * *

На новом месте Анфиса долго не могла уснуть, а едва закрыла глаза, над самым ухом раздался истошный высокий вопль.

Она вскочила, готовая на всё, даже на самое страшное, но тут выяснилось, что уже вполне утро, и на улице кипит, можно сказать, жизнь, а над её ухом издевается плешивый кошак. Это он истошно воет. Сидит на её кровати возле подушки, смотрит своими зелёными глазищами и издаёт высокое «Мяу-о-а-у», от которого уши сворачиваются в трубочку.

– А ну брысь! – прикрикнула она на драного кошака и попыталась прогнать его с кровати.

Но этот монстр впился когтями в матрас и недовольно завыл снова, только ещё громче.

– У-у-у!!! – завыла теперь уже сама Анфиса, закрывая уши. – Заткнись лучше, а то в окно выкину! Прямо в коровье дерьмо!

Кот не прекращал мяукать, он словно что-то просил.

– Чего тебе надо от меня?! – рявкнула раздражённая Анфиса.

Кот тут же заткнулся, спрыгнул с кровати и подбежал к двери, обернулся к Анфисе с таким взглядом, мол, чего сидишь? Иди за мной!

Анфиса упала лицом в подушку. Она жутко хотела спать, но, кажется, уже все проснулись, так как со двора были слышны детские голоса.

И по дому кто-то громко топает.

И кошак снова стал выть возле уха.

Анфиса мрачно слезла с кровати и отправилась в ванную. В зеркале отражалась усталая, но разъярённая женщина.

Умывшись, она натянула на себя джинсы и свежую футболку и вышла из комнаты. Направилась в кухню в сопровождении кошака.

«Мне срочно нужен крепкий-прекрепкий кофе», – решила она.

В этом мире был подобный напиток, только назывался он не кофе, а очень смешно именовался «поппи».

Она увидела, как на кухне Велар возится с младшим. Даниэль сидел в детском высоком стульчике и ел какую-то зелёную бурду.

– Доброе ут… – хотела сказать Анфиса.

Велар обернулся к ней, его взгляд скользнул на пол и он истошно закричал:

– ОСТОРОЖНО!!!

Предупреждение запоздало.

Анфиса шагнула вперёд, наступила на что-то твёрдое и поехала прямо на Велара. Секундой позже они оба с грохотом врезались в кухонные шкафы, из которых тут же стало что-то падать и сыпаться на их головы.

Кульминацией этого бедствия стал упавший верхний шкафчик. Хорошо, что хоть не на их головы.

– Дети разбросали мыльные бруски по полу, я не успел их убрать… – покаянно сказал Велар.

На устранение последствий этой катастрофы ушёл целый час. Когда они всё убрали, Анфиса накормила детей завтраком, посюсюкала с Даниэлем, и потом на столе наконец появился поппи (кофе).

Кошак, что разбудил её с утра, был их домашним котом по имени Краз, который любил по утрам получать порцию свежего куриного яйца. Почему он пришёл просить его у Анфисы, Велар не знал.

Анфиса усадила Даниэля к себе на колени и гневно уставила палец прямо в грудь умиротворённому Велару.

– Вот в чём дело! Это всё ты!

– Я не очень понимаю… – ответил он, оторвавшись от кружки с напитком.

– Ты притягиваешь неприятности! Велар, ты – ходячая катастрофа. Я о таких горе людях читала. У тебя отрицательное биополе, вот на тебя всё и валится! И на тех, кто рядом!

– Глупости!

– Я серьёзно. Смотри сам. Как только я оказалась на твоей ферме – меня как будто сглазили! И суток не прошло, как я дважды искупалась в коровьем дерьме, сломался кран с водой, потом я ушибла лоб, а сейчас ещё и это! Ты говорил о своём проклятии, я хочу прямо сейчас узнать, что это такое! Я же с твоими детьми буду, Велар! А вдруг меня ждут в дальнейшем беды пострашнее, например, потолок мне на голову обрушится, или стадо коров ворвётся ко мне в комнату…

– Ты что, Анфиса! Коровы не могут войти в дом! Они слишком большие!

Она прикрыла глаза ладошкой. Он непробиваемый.

– Велар, я утрировала. То есть преувеличила, исказила чрезмерными крайностями в проявлении своих бедствий. Понятно?

Велар покорно кивнул.

Воодушевившись, Анфиса несколько резковато распорядилась своим поппи и в итоге обожгла язык.

– Предлагаю побеседовать в кабинете, – сказал Велар.

– Отлично. Пойдём.

* * *

Анфиса держала на руках Даниэля, который, к удивлению Велара, не плакал, не капризничал и даже не егозил, а сидел смирно и улыбался, глядя на женское лицо.

Он только головой покачал.

«Чудеса, – подумал он. – Ни одну няньку ребёнок не допускал к себе, сразу начинал громко и надрывно плакать, а у неё на руках превратился в славного и послушного дракончика. Да и дети сегодня ведут себя спокойней, играют во дворе в тихие игры».

Анфиса разместилась в удобном кресле.

Велар сел напротив, потом встал и, порывшись в столе, вынул исписанный лист бумаги.

Снова вернулся в кресло и с минуту молчал, собираясь с мыслями.

Анфиса смотрела на него, и эта игра в гляделки начинала ей надоедать.

– Я вся во внимании, – сказала она нетерпеливо.

Велар вздохнул и начал рассказывать историю своей семьи.

– Мой отец убил свою мать, мою бабку, из-за этой земли. Она хотела оставить землю в наследство моему дяде. Мой дядя очень любил этот дом и землю. Он умел великолепно управляться с хозяйством – это было его призвание. А мой отец желал продать землю и получить за неё хорошую сумму. И когда он узнал, что земли ему не видать – убил свою мать. Закон моего мира не прощает убийства матери, и тогда на него обрушилось проклятие. К моему несчастью, он сумел с себя его скинуть и переложил его на будущее поколение – на первого рождённого сына.

Тем временем отец продал землю. Дядя просил и умолял его не совершать этот поступок или продать землю ему…

В общем, мой отец то ещё дерьмо!

Он давно уже умер. Дядя тоже, он не смог пережить предательства своего брата.

Я был первым и единственным ребёнком у своего отца.

И с того самого момента, когда я появился на свет, в первые же минуты жизни на меня и перешло проклятие, что переложил с себя мой отец – моя мать умерла, дав мне жизнь…

Меня растил друг семьи. Его я и считал всегда своим отцом, и только ему благодарен за своё детство и юношество. Когда я вырос и выучился, стал сам работать, и, спустя время, смог выкупить землю, что веками принадлежала моей семье. Привёл хозяйство в порядок, встал на ноги, и сюда я мечтал привести свою пару…

Каждый дракон мечтает встретить свою единственную, свою вторую половинку, что рождена именно для него. Дракон сразу понимает, что это она, когда встречает её. Иногда мы обращаемся к провидцам, старцам-драконам, что умеют «видеть» судьбы людей и драконов, и подсказывают нам, как жить дальше и что делать…

Я, в силу своего проклятия, не могу почувствовать свою пару, если встречу её, как и она меня.

У меня было шесть жён, Анфиса. И каждый раз я думал и надеялся, что это она. Мечтал, что вот она моя единственная, моя душа и сердце… Потом… давая новую жизнь, они все умирали. Страшная смерть настигала их от моего проклятия – тело мгновенно превращалось в серый пепел.

Когда я потерял вторую жену, то отправился за помощью к старцам. Они дали мне подсказку о моей паре, и я стал искать её, следуя этой подсказке…

Третья, четвёртая, пятая… Они все меня любили и говорили, что мы половинки одного целого. И я любил. И тоже в это верил. Но все мои надежды превращались в пыль… Разрушались на моих глазах…

Шестая моя жена родила мёртвого ребёнка и умерла сама точно так же, как и все остальные до неё.

У меня осталась последняя возможность снять проклятие. Если я его не сниму, то мои дети никогда не узнают своего дракона, никогда не смогут найти свою пару и дать новую жизнь…

Анфиса округлила глаза от шокирующей истории.

– Дай мне прочесть, – сказала она охрипшим вдруг голосом и протянула руку.

– Вот, – протянул он ей лист.

Она начала читать.

«И случится тот день, когда в дом твой придёт она – с духом Дракона, но не Дракон она.

И всё же Дракон она, ибо для тебя создана.

Любовь и нежность подарит она.

И ослабеет проклятия печать, узнаешь об этом, когда исчезнет пятно на груди сына твоего.

И родится новое сердце, новое дитя.

И дети твои крылья расправят.

Заалеют небеса. Сгинет тьма проклятия, и сбудутся эти слова…»

Она прочла несколько раз странные строки и перехватила удобнее малыша.

– Ты, случайно, не дракон? – вдруг спросил её Велар.

Анфиса отрицательно покачала головой.

– Нет, я самый обыкновенный человек…

И она вдруг задумалась.

– Правда, я родилась в 1988 году… в год Дракона… – она увидела, как сразу зажглись интересом глаза Велара. – А у вас есть такое понятие, как знак зодиака, зодиакальный гороскоп? Это знак созвездия, в котором присутствовало солнце в день и час рождения… А есть у нас ещё 12-летний цикл, китайский гороскоп – это характеристики зодиакальных животных, таких как кот, бык, тигр, дракон и так далее… Может, твоя избранница родилась в год Дракона? Есть у вас такой год?

– Нет у нас таких странных обычаев… Подожди, ты хочешь сказать, что ты – Дракон? – сдавленным голосом поинтересовался Велар.

Анфиса отобрала у Даниэля прядь своих волос, что он пытался засунуть себе в рот, и ответила:

– Нет, я человек. У меня нет зверя, второй сущности, как у вас. Я не оборачиваюсь в дракона. Но родилась в его год, и это значит, что мне присущи его характерные черты – свобода, жизнелюбие, страсть… не помню, что ещё. Всё же это больше архетип…

– И всё-таки, ты – Дракон, – твердил своё Велар.

– Да нет же! Я родилась в год Дракона, а по зодиакальному знаку я вообще Телец! С таким же успехом меня можно и коровой обозвать!

«Эти коровы меня везде преследуют», – подумала Анфиса.

Велар вздохнул.

– Ты лучше скажи, проклятие должно пасть только тогда, когда твоя пара родит ребёнка, верно?

– Да, – как-то обречённо ответил он.

– М-да-а, – протянула она. – Как-то невесело, и папаша твой настоящим гадом оказался. А что это за пятно на груди сына, про которое тут говорится?

– Пока не родился Даниэль, я сам не понимал, о чём речь. Вот, смотри…

Велар подошёл к Даниэлю и расстегнул у него рубашку, и Анфиса увидела: в области груди малыша было чёрное пятно, словно кто-то капнул чернил, и они кляксой растеклись на белой коже несчастного ребёнка.

– Это последствие проклятия. Именно оно губит моего сына и причиняет ему боль. От этого пятна плохо работает его сердце, и никто не может его излечить. Чтобы он стал здоров – нужно снять проклятие.

– Вот же чёрт! – не сдержалась Анфиса и прижала хрупкое тельце малыша к себе, поцеловала пухлые щёчки.

– Велар, я помогу найти тебе твою пару, обещаю. Так не должно быть! Ведь ты ничего не сделал плохого, а тем более страдают невинные детки!

– Спасибо тебе, Анфиса, – поблагодарил он её.