Глава 1

Полгода назад

Елена Джанабаева

Артура Марковича я повстречала на преддипломной практике. Тогда я еще не знала, что он является одним из учредителей компании, в которую мне так удачно довелось попасть. Месяц работы в этом чудесном месте принес свои плоды. Мне пророчили великолепное будущее, и начальница отдела, в котором я проходила практику, приглашала после окончания университета работать у нее. Я была на седьмом небе от счастья. А как же иначе? Приехала из провинции в город-гигант, поступила на бюджет, училась так, как никто, наверное, не учился. Я всеми силами старалась зацепиться в этом большом мире. И у меня получалось. Не скажу, что я из бедной семьи. Отнюдь. Мои родители купили мне небольшую квартиру, обеспечили полным комфортом, чтобы я училась и не отвлекалась на ерунду. Они знали, что меня интересовала только учеба. Но однажды что-то пошло не так. Наши с Артуром пути пересеклись случайным образом. Так я думала вначале. Все выглядело настолько естественно, что я даже представить не могла, во что выльется наша судьбоносная встреча. Сейчас я более чем уверена, что Артур следил за мной до тех пор, пока окончательно не помешался. Правда, я так и не выяснила, насколько давно он «подсел» на меня. Иногда в его речи проскальзывали странные фразы, исходя из которых я делала вывод, что он знает меня довольно давно. Джанабаев Артур Маркович. Что я могу сказать о нем? Это организованный, пунктуальный и даже педантичный человек. Раньше я думала, что эти качества в ярко выраженной форме присущи мне. Но Джанабаев превзошел даже меня. В его жизни не было места неожиданностям, он все предвидел, просчитывал на несколько шагов вперед и всегда был готов к любой ситуации. Это пугало. Размышляя и анализируя, я пришла к выводу, что наше с ним «случайное» знакомство он довольно долго планировал. И уже не сомневалась, что в компанию, где он являлся одним из учредителей, я попала не просто так. Это было его рук делом. Только я до сих пор не могу понять, почему именно я? Что такого невероятного он нашел во мне? Красоткой я никогда не была. Симпатичная – да, но не более того. Однако он говорит, что я само совершенство во всех его проявлениях. Безумец. В тот вечер меня пригласили на корпоративную вечеринку. Я была счастлива! Руководство относилось ко мне с уважением. Коллеги были дружелюбными и всегда приходили на помощь, если я в чем-то не разбиралась. И вот теперь – приглашение на корпоратив, как будто я уже часть этой огромной компании, свой человек. Уже тогда я считала себя успешной и верила, что сделаю блестящую карьеру. Эти мысли кружили мне голову. На корпоративе была вкусная еда, восхитительное шампанское и вино лились рекой. Музыка, смех, танцы… Я очень долго не позволяла себе отдыхать, а тут взяла и расслабилась. После нескольких бокалов шампанского и танцев я присела за барной стойкой с коллегами-девушками, и мы с удовольствием обсуждали коллег-мужчин. Пока мы болтали, на вечеринке появился невероятный мужчина. Такой, что девушки и женщины издали всеобщий вздох восхищения, а мужчины скрипнули зубами от злости. Он едва вошел, но уже пленил всех своей харизмой и энергией победителя. Меня также не миновала участь покоренных этим обаянием. Если бы я только знала, что будет потом… Всем своим видом он словно кричал, что богат и успешен. На его запястье красовались часы, которые были не по карману другим присутствующим на этой вечеринке. Темно-синий костюм сидел на нем идеально, поэтому рассмотреть роскошный торс не мешал. Все мужчины на вечеринке были одеты в костюмы – черные, синие, серые, и все они были стильными и дорогими. Но если остальные выглядели весьма неплохо, то этот человек был воплощением стиля и сексуальности и настолько притягивал взгляды, что я уже прикидывала в уме: а не кинозвезда ли он? – Кто это? – спросила я у коллег. Одна из девушек наклонилась ко мне и прошептала: – Это Артур Маркович Джанабаев. Учредитель, имеет немалую долю в компании. И еще никогда он не посещал наши жалкие корпоративы. Смотри, как на него все пялят ся. Любая готова душу продать, чтобы быть с ним рядом. А мужики наши пытаются подражать его манере одеваться и говорить. Только эти попытки выглядят убого и смешно. И правда, женщины смотрели на нового гостя так, словно готовы были накинуться на него прямо здесь и сейчас. А он… Он вдруг остановил взгляд на мне. Я резко отвернулась и старалась не замечать его, что было довольно непросто. Он был слишком значительной фигурой, чтобы находиться здесь с нами, простыми смертными. Коллега легонько толкнула меня локтем в бок и быстро зашептала: – Лена, он смотрит на тебя! Взгляд не отводит! – И что? – дернула я плечом. – Дурочка! – не унималась девушка. – Воспользуйся шансом! Он заинтересовался тобой! – Ира, прекрати. Тебе кажется. Он на всех так смотрит, – сказала я со злостью, искоса глядя на мужчину. Он и правда не сводил с меня пристального, ка кого-то гипнотического взгляда. Эти черные глаза затягивали меня в свою бездну. Девушки окружили его и пытались привлечь его внимание, но он лишь вежливо им улыбался и отрывисто отвечал, а смотрел только на меня. Мне стало не по себе. Мужским вниманием я не была обделена, но никогда мной не интересовались такие мужчины, тем более с первого взгляда. Он никогда не общался со мной, а смотрит так, будто увидел хорошую знакомую, более того – свою женщину! Чтобы не ощущать этой неловкости, я соскользнула с барного стула и направилась в дамскую комнату. Привела себя в порядок, подкрасила губы, поправила волосы и вышла обратно. Чтобы тут же столкнуться с Джанабаевым. Я резко сделала шаг назад и едва не упала, не устояв на высоких каблуках. Но он меня удержал. – Простите, – пролепетала я, ухватившись за его плечи. – Не извиняйтесь. Я очень рад поймать в свои объятия такую красавицу, – произнес он очень низким голосом, будоражащим сознание. И тело. Я вздрогнула и попыталась выбраться из его объятий, но он не сразу меня отпустил и пристально всматривался в мое лицо. На вид ему было лет тридцать восемь – сорок. Я, как глупый зверек перед опасным хищником, замерла и не могла отвести от него взгляда. Артур Джанабаев был высоким и широкоплечим, приятно было ощущать на своем теле его сильные руки. Темноволосый, с высокими скулами, упрямым подбородком с ямочкой и четко очерченным ртом. Он весь был словно окутан тайной, его харизматичность и зрелость буквально завораживали и лишали воли. – Как ваше имя, красавица? – спросил он, нехотя отпуская меня. Я сделала несколько шагов назад, чтобы оказаться на безопасном расстоянии от этого невероятного мужчины, и каким-то слабым голоском ответила: – Ле… Лена. Меня зовут Лена. – Ле-е-е-ена-а, – протянул он, словно пробовал мое имя на вкус. Я во все глаза смотрела на его чувственные губы, на то, как он говорит и улыбается. – А вы? А вас как зовут? – спросила я, осмелев. Это явно было влияние алкоголя. В другой ситуации я бы уже давно убежала. Не любила ощущать себя настолько некомфортно. А рядом с этим мужчиной я чувствовала себя блеклой молью, которую вот-вот раздавят. – Мое упущение. Артур. Зовите меня Артур, Лена, – сказал он и протянул руку. – Позвольте пригласить вас на танец. – Ой, что вы… Знаете… Наверное, нет. Спасибо, но не надо. Я ведь танцую ужасно… – забормотала я всякую ерунду. – Да и выпила больше, чем нужно. Я лучше пой ду. Мне пора уже. А вы… Тут много красивых девушек, которые с радостью примут ваше предложение… танцевать. – Здесь много красивых женщин, вы правы, Лена, – сказал он, преграждая мне путь. – Но все они пустые, как фарфоровые куклы. Его слова мне не понравились. – М-м-м… – протянула я, не находя ответа, и в итоге повторила: – Мне пора. – Позвольте мне увезти вас… домой, – предложил он. Я испуганно посмотрела на него. Его излишняя настойчивость уже начинала напрягать и отталкивать, перечеркивая таинственность и харизму. – Нет. Я поеду на такси, – сказала твердо и уверенным шагом прошла мимо него.

Елена

Уехать одной мне так и не удалось. Я вернулась к своим коллегам, вызвала машину, попрощавшись со всеми, взяла верхнюю одежду и спустилась вниз. И снова встретила Его. Артур Маркович стоял у входа и негромко разговаривал по телефону. – Да, подготовь все к моему приезду. Увидев меня, он быстро завершил разговор и, сложив руки на груди, коварно улыбнулся. Я резко остановилась. Артур Маркович загораживал вход, и, чтобы выйти, мне пришлось бы попросить его отойти в сторону. Вздохнув, я решительно направилась к мужчине. – Доброй ночи, Артур Маркович, – произнесла я с вежливой улыбкой. – Меня ждет такси. Может, проводите до машины? Он улыбнулся шире и ответил: – Конечно. И вежливо открыл передо мной дверь. Сердце колотилось как безумное, и все мое существо так и вопило: «Опасность! Беги!» – Вот моя машина! – излишне радостно воскликнула я и указала на подъехавший автомобиль. Но не успела я и шагу ступить, как мужчина резко схватил меня за руку выше локтя и сказал: – Отвратительная машина. Я сам вас отвезу. Пойдемте, Лена. «Что? Да ни за что на свете!» Я была не на шутку встревожена и растеряна. И как-то оцепенела. По-хорошему, мне нужно было закричать: «Помогите!», – но я вдруг превратилась в безвольную мышь. – Я никуда с вами не поеду! – запротестовала слабым писклявым голоском. Я дрожала, как травинка на ветру. Эти слова мне дались с трудом, язык едва шевелился, горло сдавило от животного страха. Никогда не думала, что в критической ситуации тело и разум меня так подло подведут! Но у меня и ситуаций таких никогда не возникало. Вся моя жизнь протекала без потрясений и шоковых моментов. Но тогда… Позже, раз за разом прокручивая в голове этот день, я понимала, что должна была действовать по-другому. Мои нервные подергивания были не страшны этому мужчине. Я должна была вопить во все горло о помощи, но вместо этого скулила, как раненый щенок. Одно хорошо – у меня получилось пнуть этого гада в коленную чашечку, но он все равно меня не отпустил, лишь зло рассмеялся, а потом взял и легко закинул меня к себе на плечо! Его твердое плечо врезалось мне в живот, воздух со свистом вышел из легких.