Глава 4

* * *

– Маргарита —

После завтрака пришлось спасать уже не только не кухню, но и ванну.

А всё потому, что барон Филипп Майлз, сволочь с зелёными глазами, залил водой весь пол!

Я схватилась за голову и бросила на кафельный пол, утонувший в океане воды все полотенца, что оказались под рукой, и под изумлёнными взглядами аристократов принялась собирать воду и отжимать тряпки прямо в душевую. Поток моей речи при этом был далёк от цензуры.

Хоть бы соседей не залить! Не хватало мне ещё гадким соседям ремонт делать!

Управилась я быстро. Ещё бы. Когда происходит подобная катастрофа, у любого открывается второе дыхание и появляется супер скорость.

Взмокшая, злая, с трясущимися руками плюхнулась на диван и рявкнула:

– Без меня ни шагу не делаете!

– Да что произошло? – непонимающе спросил Филипп. – Почему вы так ругались и собирали воду, будто это и не вода, а яд.

Сделала вдох, потом выдох. Ещё раз и ещё.

Я спокойна. Я само спокойствие. Я не собираюсь тратить свои нервные клетки по пустякам.

– Леди Маргарита? – тронул меня за плечо барон.

– Да чтоб на вас камень упал размером с леди Маргариту! – прорычала точно взбесившийся бизон.

– Сколько трагедии из-за пролитой воды, – хмыкнул граф и опустился в кресло напротив. – Вы всегда такая нервная?

Интересно, если я зарежу этих двоих, они исчезнут или в моей квартире появится два трупа, от которых мне придётся ночью избавиться?

Кладбище, кстати, рядом…

И никто их искать не будет…

Мои мысли прервал телефонный звонок.

Взглянула на экран и окончательно скисла.

Посмотрела на двух чудиков и приказала им:

– Сидите здесь и ничего не трогайте! И вообще не шевелитесь!

А сама заперлась в кабинете.

Когда звонит твой редактор в разгар эпического кризиса – хочется рассыпаться на атомы и исчезнуть. Но я – кремень! А потому отвечаю на звонок и елейным голоском приветствую начальство.

– Добрый день, Клара Эдуардовна, – пропела жизнерадостным тоном и для верности ещё и губы растянула в счастливой улыбке, будто и правда, была рада. – Я как раз о вас вспоминала…

– Добрый, Маргарита. Надеюсь, в хорошем ключе думала обо мне, – хмыкнула она. – Как книга? Сколько уже написала?

– Ну-у-у… – протянула, не зная, как сказать, что количество текста ровняется нулю.

– Можешь отправить мне черновик для ознакомления, – не заметила она моего замешательства. – Я посмотрю и скажу своё мнение.

Только не это!

Закусила губу и чуть головой не постучалась об стенку.

– Э-э-э… Понимаете, я пока ещё строю сюжет, – начала издалека. – Мне хочется, чтобы вторая часть получилась не менее захватывающей, чем первая, а то и лучше и потому…

– Та-а-к, – Клара Эдуардовна тут же добавила голосу строгости. – Маргарита, ты хоть начала её писать?

– Мысленно, – призналась я.

Редактор выдохнула в трубку и спросила:

– Марго, в чём дело? У тебя что-то случилось?

Да, случилось!

– Срок сдачи книги наступит так быстро, что ты оглянуться не успеешь.

Я ответила виновато:

– У меня всё прекрасно. И не стоит мне напоминать о сроках. Я успею. Вы получите роман вовремя. Без задержек.

Сама в это верю?

Посмотрела на свою первую книгу, на её обложку с брутальными аристократами и едва не застонала вслух.

– Я надеюсь, – отозвалась Клара. – Ладно, не стану выносить тебе мозг, ты сама всё знаешь и понимаешь. Работай, Марго. Постарайся к концу этого месяца написать хотя бы треть книги и прислать на ознакомление.

– Сделаю всё возможное, – заверила редактора.

Клара отключилась, а я издала протяжный вздох и поплелась в шкаф, где у меня хранился бытовой инвентарь.

Вёдра, метла, совок, мешки мусорные и прочее…

Сгрудила хозяйство в гостиной и кивнула мужчинам.

– Это, – указала пальцем на инвентарь, – ваш рабочий инструмент.

Филипп взял в руки чёрный рулон мусорных мешков и спросил:

– А это что?

– Мусорные пакеты, – ответила невозмутимо. – Будете в них собирать лёгкий мусор.

Виктор носком сапога отодвинул от себя метлу и поднял на меня весьма тяжёлый взгляд.

– Это шутка? – спросил он резко.

Шутка? Да мне вообще не до смеха!

Им тоже веселиться не хотелось.

– Вы действительно думаете, что я стану собирать мусор? – произнёс Фил, и тоже пнул веник. – Если так считаете, леди, то вы ошибаетесь. Я не собираюсь заниматься чёрным трудом.

– Он прав, – поддержал его Виктор. – Раз по нашей вине произошло разрушение кухонной зоны, то… извините.

Извинение он буквально выдавил из себя.

– Извините? – передразнила я графа. – И что мне это ваше «извините»? Оно мне кухню восстановит? Покой вернёт? Книгу напишет? Я ведь теперь спать не смогу, есть не смогу, а работать – тем более! Вы же как стихийное бедствие! Особенно – он.

Указала на Фила, но мужчина вздёрнул подбородок, расправил плечи и гордо произнёс:

– Я барон, а не слуга. Учитывайте этот факт, леди Маргарита.

– Прекрррасно! – прорычала я. – Будете первым бароном, который возьмёт в руки веник!

Виктор переглянулся с Филиппом и сказал:

– У меня есть иное решение. В вашем мире должны быть те, кто занимается ремонтом. Вот, продайте им мой перстень и наймите рабочих. Это с лихвой покроет не только ремонт вашей убогой кухни, но и на все ваши комнаты хватит.

Граф стянул с мизинца перстень с огромным рубином в обрамлении бриллиантов и протянул его мне.

Филипп издал тоскливый вздох и со своего пальца тоже снял перстень и протянул вслед за графом.

Я уставилась на протянутые украшения и издевательски проговорила:

– Чудесно! И вы думаете, кто-то возьмёт в счёт оплаты ваши колечки?

– Это родовой перстень, – возмутился барон и любовно погладил изумрудное украшение.

– Поясните, – потребовал объяснений граф и всё же вложил мне в руку свой перстень.

Покрутила тяжёлое и тёплое украшение и объяснила:

– В моём мире подобные украшения можно продать на аукционах, в частные коллекции или на худой конец, отдать в ломбард. Но последний вариант самый убыточный, потому что назовут не реальную цену и дадут за дорогое и уникальное украшение сущие крохи. Первый и второй варианты требуют много времени – это раз. И два: подобная вещь должна иметь документы и историю. Не могу же я просто сказать, что мне это кольцо подарили или, что я его нашла. Ещё обвинят в воровстве, вот будет мне «счастье»!

Виктор нахмурился, а Филипп облегчённо выдохнул и вернул кольцо на место.

– Вы очень бедны, да? – мягко поинтересовался у меня Фил.

Виктор поджал губы и ответил за меня:

– Конечно, она бедна! Не видишь, какое жалкое существование ведёт наша создательница!

Я уронила лицо в ладони и засмеялась.

Атас!

Вот же я влипла!

Отсмеявшись, подняла взгляд на своих жильцов и сказала:

– Вы неправы, я не бедна и не веду жалкое существование. Моя жизнь, как и других людей этого мира радикально отличается от вашей по многим факторам. И один из них – это эпоха. Я сейчас не стану всё объяснять, это долго. В другой раз побеседуем.

– То есть, вы зажиточная писательница? – хмыкнул Виктор. И скепсиса в его голосе было столько, хоть на хлеб вместо масла мажь.

– Зажиточной меня тоже не назовёшь, – ответила раздражённо и протянула Харрису его перстень. – Забирайте, мне чужое не нужно.

Он взял его, но не спешил надевать.

Посмотрела на двух гадов из своей же книги и поняла, что сами они ни в какую не начнут разбирать кухню.

– У меня есть деньги. Я найму рабочих, – произнесла обречённо.

Открывать копилочку совершенно не хотелось, я ведь берегла собранные денежки на новую квартиру – в хорошем доме, в приличном районе, но похоже, моя мечта откладывается на неопределённый срок.

Филипп радостно улыбнулся и отвесил мне поклон. Виктор же прищурился.

– Не переживайте, я обязательно придумаю, как вы будет со мной расплачиваться, – пообещала угрожающим тоном.

Фил перестал улыбаться и спрятал руки в карманы халата.

– Возьмите перстень. Вдруг вам всё-таки удастся его продать, – сказал граф и вложил мне в ладонь своё украшение.

Барон тихо выругался, но свой перстень тоже отдал.

Сначала хотела отказаться, а потом решила, почему нет?

Так, теперь нужно найти компанию, которая прямо с сегодняшнего дня займётся моей несчастной кухней.

* * *

– Маргарита —

Два последующих дня я помню смутно. Мне кажется, моя жизнь с появлением двух аристократов превратилась в настоящий хаос.

Ремонт кухни шёл полным ходом (когда выкладываешь денежки, все готовы работать в полную силу).

Утро начиналось очень рано (признаюсь честно, я любитель поспать до двенадцати).

Бригада ремонтников приходила к восьми часам утра. И до десяти вечера с небольшими перерывами в квартире царил сущий ад: топот и грохот; оглушительно работал перфоратор (об этом «чуде» техники я давно собиралась сказать многое…) У соседей снизу, точно бесноватая, лаяла собака; у кого-то верещали дети и вишенка в какофонии этих звуков – всё тот же грохот перфоратора.

Звонок в мою дверь надрывался по мою душу по три раза на дню. Соседи меня возненавидели пуще прежнего.

Но стоило мне запереться в своём кабинете, надеть наушники и врубить музыку – наступало временное блаженство. К сожалению, отдохнуть и поработать с книгой мне не удавалось от слова совсем.

Филиппа и Виктора я поставила надсмотрщиками над строителями. Граф и барон действовали теперь на нервы не только мне, но и смуглым парням. И я только на второй день сообразила, что мои герои существенно тормозят ремонт. А ведь парни должны сегодня всё закончить!

– Переделывай, – требовательно командовал Филипп. – Здесь получилось криво!

– Ничего не криво! – возмущался рабочий.

– Переделывай, или я прикажу твоему хозяину всыпать тебе пятьдесят плетей! – угрожал барон с самой серьёзной миной.

– Шутки у вас злые, молодой человек… – обиженно проговорил работник в ответ на заявление Филиппа.

ЁКЛМН! Барон ведь не шутил!

– Как смеешь ты, недостойный, грязными руками прикасаться к стенам этого помещения? – спокойно, но не менее страшно вопрошал Виктор у другого несчастного. – Твоя одежда провоняла крысиным потом. Твои ноги смердят похуже кошачьей мочи. Убирайся прочь и не возвращайся, пока не приведёшь себя и свою одежду в полный порядок!

– Да как вы смеете говорить со мной в подобном тоне?! – психанул молодой узбек, собрался и ушёл.

Честное слово, я едва-едва не потеряла всех рабочих!

– Значит так! Немедленно прекратите свой средневековый прессинг! – рявкнула в лицо аристократам, отведя их в другую комнату. – Оставьте в покое парней! Пусть сделают скорее свою работу!

– За подобную низкопробную работу, на моих землях им бы отрубили головы, – процедил барон. – Они откровенно халтурят.

– Я понимаю, что для убогого жилья нет смысла заказывать качественную стройку, тем более, здесь нужно менять всё… – с лёгким налётом брезгливости начал Виктор.

Топнула ногой и прорычала:

– Хватит! Я попросила вас по-человечески последить за парнями, хотела просто вас приставить к делу, чтобы вы не путались у меня под ногами! Но вы всё делаете хуже! – мой голос перешёл на фальцет, мужчины скривились.

– Мы мешаем вам? – удивился Филипп. – Но чем?

– Тем, что появились на свет, – ответил за меня Виктор. – Раз Маргариту не устраивают мои методы, то я предпочту забрать себе комнату, ошибочно именуемую гостиной под свои личные покои. Прошу сделать мне чай и выдать вашу странную книгу, в которую вмещается библиотеки со всего мира…

– Планшет, – произнесла тяжёлым тоном.

– А мне, куда прикажете деваться? – с досадой хлопнул в ладоши Филипп. – Мне тоже нужно личное пространство! Маргарита, у вас имеется и кабинет и спальня. Выдайте мне одну из этих комнат, раз граф первый присвоил себе гостиную.

Я точно их убью.

Но лучше уж пусть они сидят по отдельным комнатам и читают. И пьют чай. Только пусть ко мне не лезут и не уничтожают мой дом. И плевать, что они думают о моём жилье.

– Хорошо, забирайте Виктор себе гостиную, разрешаю, – произнесла повелительно. Посмотрела на поджавшего губы Филиппа и добавила: – Забирайте мой кабинет. Кресло там раскладывается, будете в нём спать. Только я свой ноутбук и другие рабочие вещи перенесу в спальню.

– Вы само очарование, – расплылся в довольной улыбке Филипп. – А кресло не понадобится, я смогу спать на полу.

– Ладно, – выдохнула я и потёрла лоб, – сегодня они должны всё закончить. Завтра утром я поеду по магазинам и куплю новую мебель, выберу кухонный гарнитур, который подойдёт мне из того, что есть в наличии. Ещё посуда нужна – тарелки, блюдца, чашки, стаканы, бокалы, ой, много всего… Продукты кое-какие… Ох, как хорошо, что бытовая техника и металлическая посуда не пострадала!

Разорение шло полным ходом, я прикинула по минимуму, сколько мне придётся потратить. От этой мысли во мне вновь поднимала голову ярость, и возникало дикое желание разорвать этих двоих на мелкие кусочки, а потом заморозить их и разбить!

К счастью, отходила я быстро.

Переселилась в спальню и до самого вечера медитировала на вордовские страницы с единственной записью: «Глава первая».

Вырвал меня из состояния грусти стук в дверь.

Открыла дверь и уставилась на своих новых соседей по хате.

– Леди Маргарита, ваши косорукие рабочие закончили, – доложил Филипп.

Фыркнула и пошла принимать работу.

Да ну, хорошо всё вышло. Не знаю, почему мужчины кривились. Парни постарались, и теперь моя кухонка готова была к заполнению новой мебелью и гарнитуром.

Деньги за работу я сразу оплатила, потому просто поблагодарила рабочих и те, недобро косясь на моих соседей, быстро собрались и смылись.

Виктор обошёл обновлённую кухню и изрёк, точно знаток:

– Долго этот косорукий ремонт не протянет, но на безрыбье и рак рыба.

– Да ну вас! – махнула рукой.

В дверь раздался звонок. Доставка еды.

Мы расположились в гостиной, игнорируя с Филом недовольные взгляды Виктора.

На ужин решила взять итальянскую кухню. И сытно и не так дорого.

Когда барон открыл свой контейнер, то неожиданно вскрикнул и отшвырнул его от себя, да силу не рассчитал. Контейнер с едой полетел между мной и графом и впечатался в стену. Я даже мяукнуть не успела.

Раздалось влажное: «чпок», и по моим светлым обоям с золотым рисунком поползла паста под томатным соусом…

– Ты спятил? – взвилась я и перешла с «вы» на «ты». – Какого чёрта ты едой кидаешься?

– Это не еда! Это черви! – воскликнул Филипп и развёл руками, мол, как ты не понимаешь, Марго?

– Какие черви? – издевательски переспросила. – Это – паста! Спагетти!

– Это красные черви с комками грязи! – не унимался Филипп.

– Это! – ткнула на испачканную стену. – Макароны с фаршем! Под томатным соусом!

– Это не черви, а длинные макаронины? – переспросил барон и передёрнул плечами.

Сложила руки на груди и скомандовала:

– Ты знаешь, где лежат тряпки, вёдра и мыло. Иди и срочно набирай воду в ведро, будешь отмывать это грязное дело.

– А как же еда? – удивился барон.

– Твоя еда на стене и полу, – произнёс невозмутимо Виктор и отправил первую порцию пасты в рот.

Филипп глядя на макаронины, скривился, сглотнул и, поднимаясь с места, пробормотал:

– Что-то я не голоден. А за стену прошу прощения, всё уберу. Но мой вам совет, Маргарита, заведите служанку. Это ведь никуда не годится.

– Кстати, это мысль! – просияла я. – Как вы, Филипп, смотрите на то, чтобы стать моей служанкой?

Виктор поперхнулся и закашлялся. Филипп скрипнул зубами.