Михаил усадил Алиночку рядом с Денисом, а сам сел напротив рядом со Славиком. Денис почувствовал слабый малиновый запах – так пахло малиновое варенье, что когда-то варила бабушка. Интересно, это туалетная вода или естественный запах девчонки, сидящей так близко, что Денис может дотронуться до ее бедра своей ногой? Воронов напрягся и сконцентрировался на том, чтобы случайно не коснуться девчонки. Хотя хотелось… Потрогать, пощупать, сжать, зацеловать в конце концов…

Денис тряхнул головой, отгоняя волнение и желанные картинки.

– Ребята, за встречу! – перекрикивая музыку, поднял бокал с пивом Михаил, предварительно пододвинув девушке полный бокал свежего пива и тарелку с закусками.

– И за знакомство! Приятное знакомство, Алиночка – ты красавица! – поддержал Славка, протягивая свой бокал девушке, чтобы чокнуться.

– Спасибо, – смущенно улыбнулась Алина на комплимент Славика и пригубила пиво, чтобы скрыть смущение. Она множество раз слышала подобные комплименты, но почему же сейчас она не в своей тарелке от этих слов? Не из-за присутствия ли Ворона рядом? Или все же это от компании новых знакомых, которым Михаил представил ее как свою девушку?

Денис чокался молча и также молча пил. Хмурился. Чувствовал, как напряжена рядом девчонка, и заводился еще сильнее, представляя, как все эти две недели Мишка обхаживал Алиночку, и возможно они уже…

– Пойду, подышу, – буркнул Денис и ушел на улицу.

Вышел, вдохнул всей грудью ночной прохладный воздух. Так-то лучше.

То тут, то там стояли компании из двух-трех человек, разговаривали, смеялись. У Дениса на душе было хмуро и пасмурно. Он отошел в тень – надо привести мысли в порядок.

И чего он завелся? Первый раз, что ли, Мишка приходит с красивой девчонкой? Только почему эта так взволновала Воронова? Опять! Ведь он уже забыл ее! Почти забыл.

– Денис!

Денис вздрогнул, когда рядом раздался знакомый голос.

Алиночка.

Одна.

И снова этот слабый малиновый аромат. Вкусно!

– Чего тебе? – довольно грубо отреагировал на нее Денис. Будь его воля, он бы ласково притянул девчонку к себе, зарылся носом в ее чудные волосы, поцеловал страстно в эти пухлые губки… Но ему остается только грубить, чтобы не показывать свои чувства и не смущать этим девчонку. Девчонку его друга.

Она поежилась под его пристальным темным взглядом. Настоящий ворон. Весь в черном, мрачный, еще и грубит. Обняла себя руками, словно замерзла. Он почувствовал, захотелось обнять ее, согреть.

Сдержался.

– Баба Оля хотела поблагодарить тебя за помощь… тогда… на дороге. В гости приглашала, – Алина с трудом подбирала слова – не ожидала грубого тона от Ворона и растерялась от неожиданности.

– Кто? – до Дениса не сразу дошло, о чем говорит Алиночка.

– Моя бабушка.

– А-а, – парень замолчал, обдумывая услышанное. В памяти возник образ Ольги Ивановны. Как же она была благодарна парням за помощь! Чуть ли не плакала от радости. Взяла слово с Михаила и Дениса, что они приедут к ней в гости – это самое малое, чем она сможет их отблагодарить. Мишка тогда радостно кивал головой, как болванчик, успевая при этом подмигивать Алиночке, а Денис, натянув на глаза очки, делал вид, что слушает престарелую даму, а сам рассматривал блондинку. Ждал от нее хоть искорки заинтересованности своей персоной, а та будто нарочно игнорировала его.

– Когда?

– Что когда? – Алина тоже увлеклась, рассматривая в темноте Ворона, точнее его темную фигуру.

– Когда в гости приехать?

– Не знаю… – Алина снова растерялась: не думала, что Воронов захочет навестить бабушку. – Позвони как-нибудь....

– Хорошо. Позвоню.

Денис все также сверлил Алиночку тяжелым взглядом. Она чувствовала, как он напряжен, видела в темноте, как по-звериному сверкали его глаза. Страшно и в то же время притягательно, властно, окутывая ее чувством защищенности от внешнего мира. Она уже знала, что когда он хмурился (а он сейчас тоже хмурился) у него на переносице образовывалась складка. Алине очень хотелось подойти к Денису ближе и разгладить эту складку пальчиком, заставить его улыбнуться и расслабиться…

– Я пойду. Меня Миша ждет, – наконец очнувшись от дурмана, произнесла девушка и шагнула назад, вынырнув из темноты под свет ночного фонаря.

– А ты? – глухо спросил ей вслед Денис.

– Что я? – повернулась Алина.

– Будешь меня в гости ждать?

Алиночка не ответила, хотя хотела сказать "буду". Слегка улыбнулась Денису, пожала плечами и, взмахнув локонами, отвернулась и поторопилась в клуб, цокая каблучками. Красивая.

Денис выдохнул.

И снова глубоко вдохнул. Полегчало.

Улыбнулся. Не только он с ума сходил по этой девчонке. Она тоже что-то к нему чувствовала.

Денис вернулся в клуб. Пока он отсутствовал, его место уже занял Михаил, а рядом с ним сидела Алина. На ее талии хозяйски расположились пальцы Мишки. Денису это не нравилось, но ничего изменить он не мог, ведь она – девушка его друга и он настойчиво напоминал себе об этом.

Воронову пришлось сесть рядом со Славкой. Теперь Алиночка сидела напротив, и Денис часто кидал на нее взгляды. С трудом отводил в сторону глаза и еще сильнее хмурился. Сжимал в руках бокал, пытаясь отвлечься. Алина тоже украдкой посматривала на Ворона и чувствовала себя неуютно в его компании.

Мишка со Славкой заметно опьянели: башня опустела, а вскоре на столе появилась еще одна. Ворон цедил третий бокал, а девушка не выпила и половину первого.

Славик, допив бокал, вылез из-за стола и устремился в гущу танцующих тел: он приметил девушку, с которой не прочь был познакомиться. Заиграл медляк.

– Потанцуем? – сверкнул черными глазами Дэн на Алину и перевел взгляд на Мишку. – Не возражаешь?

Мишка посмотрел на Алину, как бы спрашивая ее – хочет ли она танцевать с Вороном. Алина пожала плечами – все равно.

– Не возражаю, – вынес свой вердикт Мишка, а Денис поднялся из-за стола.

Протянул ладонь Алине, она вложила в нее свои пальчики. Ледяные. Замерзла или волнуется?

Прошли к танцполу. Денис взялся за талию девушки, а ее ледяные ладони коснулись его груди и замерли. У нее руки холодные, а Ворону показалось, будто ожоги на коже под рубашкой останутся.

Его тепло тут же согрело ее ледяные ладошки. Расстояние между этой парой пионерское – легко можно поставить третьего посередине. Ни слова, ни взгляда друг другу, только медленно переставляли ноги в танце. Чужие. И такие близкие. Эта близость так и блещет молниями притяжения. Химия. Алина еле сдерживала в теле дрожь, в коленях вдруг появилась предательская слабость.

Ворон с виду был невозмутим и погружен в свои мысли. На самом деле он сосредоточился на том, чтобы не сорваться и не закинуть эту малиновую девчонку на плечо, не вынести из бара как трофей, утащить в свою квартиру и не отпускать от себя ни на минуту, пока она не полюбит его всей душой, всем сердцем.

Реально ли это? Вряд ли. Она же с Мишкой. Она выбрала его. А он – его лучший друг.

Только и оставалось, что танцевать с ангелом на пионерском расстоянии, сквозь запахи рядом танцующих тел улавливать аромат блондинки – запах малинового варенья.

Музыка скоро кончится, и они снова будут далеко друг от друга.

– Может, сбежим? – хрипло спросил Денис, наклоняясь к уху Алины.

Она отстранилась и, наконец, посмотрела ему в глаза, впервые за несколько минут танца. У обоих в зрачках бушевали ураганы.

– Нет, – покачала головой блондинка как будто с сожалением. Дотянулась до Дениса, чтобы ответить ему также на ухо, мазнув своей щекой его. – Я с Мишей.

Денису стало горько. И обидно. И больно. Желание взвалить эту девчонку на плечо и унести в свою берлогу отпало. Захотелось сделать больно. Ей. Больно.

– Но я другому отдана и буду век ему верна? – ядовито процедил Денис.

– Нет.

– Нет?

– Я буду с тем, с кем буду счастлива.

Денис прокрутил ее фразу в голове, пытаясь найти автора этих слов. Не нашел. Сама придумала?

– Тогда ты выбрала не того, – в его голосе прозвучало резкое осуждение.

Алина обиделась. Хотела ответить что-нибудь дерзкое, не менее обидное в ответ, но не успела. Мишка будто почувствовал, что нельзя этих двоих оставлять рядом надолго и, шатаясь, подошел к парочке.

– Моя очередь, – и потянул Алину в свои объятия.

Дэн понимающе, хоть и не без сожаления, криво улыбнулся другу и ушел за столик, не взглянув на девчонку. Присел на свое место и не выдержал. Развернулся, чтобы понаблюдать за танцующими. Не отводя глаз, смотрел только на одну пару. Мишка держал Алину за поясницу, а ее руки обнимали его за плечи. Она была к другу намного ближе, чем к Денису – тело к телу. Они двигались плавно, в такт музыке. Мишка что-то шептал на ухо девушке, а она улыбалась, отвечала. Красивая, светлая. Ангел в свете софитов.

Алина плавно развернулась и прижалась спиной к Михаилу, он снова обнял ее за талию и зарылся носом в ее волосы, а Денис встретился со взглядом девчонки. Смотрели друг на друга в упор. Она – с вызовом и как будто хотела сказать ему этим, что он опоздал – она сделала выбор.

Он – злясь в первую очередь на себя. Сорвался. Нагрубил. Просто так обидел. Повел себя как мальчишка. Надо было сказать ей о своих чувствах.... Но ведь он почти сказал сейчас, разве нет? Дурак, у тебя была такая возможность, нечего было ходить вокруг да около. Сам прос…

И Мишка… Черт!

"Не твоя! – прошептал в голове противный голос. – Забудь!"

Денис тряхнул головой. Отвернулся. Мгновение еще сидел, ссутулившись, а потом подорвался на выход. Хватит с него на сегодня!

Вышел из здания и со всей силы врезал кулаком о кирпичную стену. Боль привычно обожгла костяшки и немного отрезвила.