2: Семья в сборе

– Неплохая комнатка, – прокомментировала Кристина, моя лучшая подруга, с которой я связалась через «Скайп», как только осталась одна. – Все такое беленькое, как ты любишь.

– Ага, – я появилась в кадре, застегивая клетчатую рубашку с длинным рукавом. – Как выходной проходит?

– Бесцельно, – встряхнув своим каре, девушка провела пилочкой по ногтю указательного пальца. – Сижу, пью кофе, смотрю противные американские комедии и стараюсь поменьше ходить, потому что мои ноги скоро отваляться. И если сегодня меня вызовут на усиление, они узнают о себе много нового. Кстати, Юля уволилась. Так что, теперь Костя исполняет не только обязанности су-шефа, а так же повара горячего цеха, чему он несказанно «рад».

– Стоило ожидать.

– И еще, – Крис сдула с глаз пушистую русую челку. – После того, как Лариса тебя уволила, ей вздумалось прицепиться к нашему дорогому Степашке, – я усмехнулась, вспомнив, как мы дразнили этим прозвищем одного из работников цеха по приготовлению пиццы. – Правда, за косточку в фрэше наказать его не удастся, но она что-нибудь придумает. И чего ей неймется? Да, управляющий, но ведет себя так, будто владеет сетью. И тебе «привет» от наших, – она улыбнулась. – А теперь возвращайся к своим родственникам, а я буду проживать остатки выходного в гордом одиночестве. О, да.

– Пока, – засмеялась я и захлопнула ноутбук.

Меня поселили в одну из гостевых комнат, что располагалась на третьем этаже рядом с библиотекой. И это, безусловно, радовало.

Неслышно прикрыв за собой дверь, я заторопилась к лестнице. Паркет поскрипывал под моей поступью всю дорогу до холла. И, едва нога коснулась мягкого ковра, как входная дверь отворилась, впуская холодный ветер, а так же высокого молодого человека, которого я видела впервые в жизни.

– С каких это пор тетя начала нанимать детей? – удивился он, окинув меня взглядом с ног до головы. – Впрочем, неважно.

Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, в меня полетели дорожная сумка и куртка, которые я чудом перехватила до того, как они сшибли меня с ног.

– Отнеси это в спальню на третьем этаже. Ту, что выходит окнами на парк. И где Марта? – закатав рукава белой рубашки, блондин провел пятерней по волосам. – Ты немая что ли? Ку-ку, мелкая, – он щелкнул длинными пальцами прямо перед моим небольшим носом, что привело меня в крайнее возмущение.

– Во-первых, я вам не мелкая, – сумка и куртка оказались на полу за долю секунды, отчего прямые брови незнакомца поползли вверх. – Во-вторых, не прислуга. А в-третьих, вам бы следовало сначала уточнять, кто перед вами, а не бросаться вещами в кого попало, вам так не кажется?

– Ага, – протянул парень, в то время как на его лице начала появляться улыбка Чеширского кота. – И кто же ты грозная не прислуга?

В этот момент из боковой двери показалась Марьяна.

– О, Господи, – охнула она и остановилась.

– Нет, всего лишь я, – отозвался блондин. – А еще маленькая не прислуга, – он указал пальцем на меня и зашептал: – Ты не в курсе, кто этот гном?

– Гном?! – воскликнула я, чувствуя, как загорелись щеки.

– Демьян, – Марьяна подошла ко мне и обхватила за плечи, дабы не дать совершить какую-нибудь глупость. – Вообще-то, это моя сестра.

– Ой, – светло-серые глаза округлились.

– Почему не предупредил, что возвращаешься?

– А что, – растерянность слетела с вытянутого лица с высокими скулами так быстро, словно ее и не было вовсе, – мне нужно предупреждать, когда я возвращаюсь домой?

– Нет, но…

– У нас обед, сестренка? – перебил Марьяну молодой человек, подбирая с пола свои вещи. – Пахнет чем-то мясным. Как знали, что я приеду. Увидимся через пару минут, Киндер.

– Я тебе не Киндер, – процедила я сквозь зубы, уничтожающе смотря на него снизу вверх.

– Оу, – наиграно умилился блондин. – Злючка.

И он стремительно удалился, благодаря длинным ногам переступая сразу через несколько ступеней.

У меня совершено не было аппетита, хотя желудок настойчиво требовал еды. Лениво жуя кусочек мяса, я старалась не смотреть на блондина, сидящего напротив. Он же, в свою очередь, неприкрыто глазел в мою сторону, отчего я не могла найти себе места.

– Анют, – обратился ко мне глава семейства, Платон Михайлович, мужчина за шестьдесят плотного телосложения с темными волосами с проседью; я посмотрела на него и растянула губы в легкой улыбке. – Марьяна рассказывала нам, что тебя незаслуженно уволили, но так и не объяснила суть. Прости за любопытство.

– А, все нормально, – я отложила вилку и сделала глоток воды. – Во фрэше, который делался на моем холодном цехе, нашли косточку.

– Разве за это увольняют? – нахмурилась Марта Харитоновна, сидящая между мужем и Демьяном; последний перестал вгонять меня в краску, занявшись нарезанием стейка.

– Нет, если только эта косточка не попадается сестре директора, и у нее не вылетает пломба.

– Хреновая пломба, – прокомментировал блондин и тут же получил локтем под дых от Марты. – Ай.

– Спасибо тебе за столь содержательный комментарий.

– Да не благодарите, – передернул он плечами и очаровательно улыбнулся.

Черт, с этим нельзя было поспорить. Улыбка у него и вправду была очаровательная. Да и внешность… эти глаза с прищуром, четко очерченные губы, прямой нос…

– Анют?

– А? – я уставилась на Марьяну.

– Я говорила, что ты не готовила тот фрэш, – она внимательно вгляделась в мое лицо, очевидно, предполагая, о чем я могла задуматься.

– Да, – кивнула я. – Его делал Семен. Но он не признался, а я сдавать не стала. Вот и вся история.

– И все-таки могли оштрафовать, – сказал Платон Михайлович, наливая себе в стакан томатный сок. – На собеседованиях уже была?

– Да. На двух. Но меня подкачал опыт работы.

– Вот и спрашивается, – заговорил Яков, сидящий рядом со своей женой, которая в свою очередь находилась по правую руку от меня, – где его взять, если не берут на работу из-за его отсутствия?

– В точку, – закивала Марьяна. – Но ничего. Ты обязательно найдешь. Не в Белоречном, так здесь.

– В каком смысле? – посмотрела я на сестру в недоумении.

– Ну, я уже давно подумываю о том, чтобы перевезти вас с мамой сюда. Здесь больше перспектив. Да и мы будем рядом.

– А что по этому поводу говорит мама?

До того, как девушка успела ответить, в наш разговор вмешался звонок стационарного телефона.

– Я подойду, – аккуратно сложив приборы на тарелке, Яша поднялся со стула, но не успел дойти вовремя; послышался писк автоответчика.

– Не нужно строить из себя жертву, – разнесся по комнате тягучий женский голос, отчего все застыли. – Советую тебе взять трубку и поговорить со мной, Демьян. То, что произошло, недоразумение. Тебе не следовало так реагировать. К тому же, мы же оба знаем, к чему это приведет.

На этом сообщение прервалось.

– Не хочешь ничего объяснить? – поинтересовалась Марта Харитоновна, поворачивая голову в сторону молодого человека, на лице которого отражалось неприкрытое раздражение.

– Не вижу смысла, – однако, его голос был ровным, а после и выражение сменилось на непринужденное. – Мы взрослые детки. Разберемся.

– Вы с Элеонорой поссорились? – тон Якова был обвиняющим. – Я же спрашивал, почему ты вернулся так рано. Зачем ты солгал?

– А ты догадайся, – Демьян закинул в рот кусочек стейка и встал из-за стола. – Всем отличного переваривания.

И он покинул столовую, на ходу доставая телефон из темных джинсов.

– Он двоюродный брат Яши, – Марьяна развалилась на моей временной кровати и взяла в руки белого плюшевого медведя, которого сама же и подарила год назад.

– И почему я о нем ничего не слышала? – спросила я, располагаясь рядом.

– Вообще-то, я как-то упоминала о Деми. Но ты же не запоминаешь то, что тебя не интересует.

– А почему он живет здесь?

– Его родители погибли восемь лет назад. Авиакатастрофа.

Меня передернуло.

– Ужас.

– Да. Мать Деми – сестра Марты Харитоновны. После ее гибели свекровь взяла на себя воспитание племянника. И извини за него, – усадив медведя обратно, девушка приподнялась на локте. – У парня довольно своеобразные характер и манера поведения. Шутки порой грубые, а что на уме знает только он сам и, возможно, Яша. Но сегодняшнее поведение поддается объяснению.

– Ты про то сообщение на автоответчике?

– Да, – Марьяна покосилась на запертую дверь. – Только я тебе ничего не рассказывала.

– Вряд ли я пойду обсуждать это с Демьяном.

Сестра села и провела ладонью по сердцевидному лицу.

– Его здесь не должно было быть, по меньшей мере, еще несколько дней. Они с Элеонорой уезжали куда-то на озеро, что ли. Меня не сильно интересовало. Но самое интересное не в этом, а в том, что там произошло, раз Демьян не хочет с ней разговаривать, потому что это единственная девушка, способная вить из него веревки. И я не понимаю, как, но она постоянно выводит Деми на эмоции, заставляет ревновать, злиться. Дарит ему чувство эйфории, такое, что улыбка не слетает с его губ, а после вгоняет нож в спину. Будь моя воля, я бы сослала ее далеко и надолго без возможности вернуться обратно. Ведь Яша и Демьян очень близки, и переживания Деми очень сказываются на Яше.

– Печально, конечно, – я тоже села. – Но все это не мое дело. И если он еще раз назовет меня Киндером, я за себя не ручаюсь.

– Только без глупостей, – погрозила Марьяна пальцем. – Думай прежде, чем делать.

– Я постараюсь. Но ничего не могу обещать.

– Ты невыносима, – засмеялась девушка и повалила меня на кровать.

3: Блондинка в «Роза росса»

Утро выдалось многообещающим: ласковое солнце светило в окно, а небо было ослепительно чистым.

Перекусив, мы с сестрой отправились за покупками. К тому времени Яков и Платон Михайлович уже уехали на работу, Демьян тоже куда-то делся, а Марта Харитоновна затеяла стирку на пару с домработницей Людмилой, женщиной с мышиного цвета волосами и просто огромными глазами цвета летней листвы.

– Яша хочет, чтобы я уволилась, – сообщила Марьяна, когда мы покинули территорию дома на ее салатовом «Део Матиз».

– Почему? – честно говоря, меня это немало изумило.

– Потому что он зарабатывает достаточно денег, чтобы обеспечить семью. И хочет, чтобы я уделяла ему больше времени, – девушка выехала на главную дорогу и влилась в общий поток машин. – Но мне нравится моя работа, а еще то, что у меня всегда есть свои деньги. Я не хочу увольняться, но и ссориться с ним не хочу.

– Так попробуй поговорить, – предложила я, глазея по сторонам. – Объясни так же, как и мне. Тем более, что ты все равно рано или поздно будешь сидеть дома, – я перевела взгляд на сестру. – Когда забеременеешь.

– Я сказала ему то же самое, но, кажется, такая дальняя перспектива его не слишком обрадовала.

– Почему дальняя?

– Ну, – Марьяна слегка замялась. – Я насмотрелась на Лизу, – речь шла об одной из ее подруг, тоже переехавшей в Граченск. – На ее отношения с Захаром. И решила, что сначала нам необходимо пожить вместе как муж и жена. Привыкнуть к этим ролям. Притереться. Я не говорю, что долго. Хотя бы год. А потом уже задумываться о ребенке. Это же не шутка. И речь тут не в деньгах, поскольку, я уверена, что наш ребенок не будет ни в чем нуждаться. Просто, это ужасно, когда малыш видит, как родители ругаются. Но всего предугадать невозможно.

– Я бы сказала, это очень мудрое решение, но откуда мне знать, – я улыбнулась; девушка шутливо толкнула меня в плечо.

– Все будет хорошо. Придет и на твою улицу праздник.

– Охотно верю.

– Хей! Откуда такой пессимизм?

– Это реализм.

– Ну, конечно, – закатила Марьяна глаза. – Вот мы и на месте.

Она свернула на подземную парковку, и довольно быстро нашла свободное место.

«Кристалл Хаус», торговый центр, в который привезла меня сестра, впечатлял своими размерами. В нем располагалось неимоверное количество разнообразных магазинов: от продуктового гипермаркета до бутиков с дизайнерской одеждой.

Боясь потеряться на такой огромной территории, я держалась как можно ближе к Марьяне, свободно ориентировавшейся в бесчисленных коридорах.

– Насчет вашего переезда, – вспомнила девушка, заведя меня в «Хелен Холл».

Продавец-консультант, стоящая у одной из вешалок, тут же расплылась в вежливо-приветливой улыбке.

– Здравствуйте, Марьяна Юрьевна, – почти пропела она и переместила оценивающий взгляд на меня.

– Здравствуй, Виктория, – новоиспеченная Чернышева обняла меня за плечи. – Это моя сестра, Анна. Аня, это Вика. Самый лучший консультант, которого я когда-либо встречала.

– Не преувеличивайте, – щеки работницы вспыхнули, а янтарные глаза довольно засияли. – Чем я могу вам помочь?

– Думаю, мы пока посмотрим, а потом, я тебя подзову, хорошо?

– Конечно-конечно.

Марьяна двинулась вперед. Я поспешила за ней.

– Так вот, – продолжила сестра, перебирая одежду изящными пальцами с френч маникюром, – как я уже сказала, я давно подумывала о том, чтобы перевезти вас с мамой сюда. И мама, кажется, «не против» хоть и боится уезжать из родного города на «склоне лет», как она выразилась.

– Ну, в этом мы похожи.

– Да, но Платон Михайлович сказал, что с радостью примет тебя на работу в одно из заведений, – она выудила платье с белым верхом и нежно розовой юбкой выше колена, на талии болтался коричневый ремень. – Как думаешь?

– Насчет платья – расцветка твоя, но нужно померить, а насчет предложения… даже не знаю. А это удобно? В том плане, что мне бы не хотелось навязываться.

– Не мели чушь! – отмахнулась Марьяна. – Это семейный бизнес, а ты часть семьи. Нет ничего плохого в том, что мой свекор хочет помочь тебе с работой, ведь так? – она направилась в сторону примерочных, захватив по дороге зеленое платье с открытыми плечами. – Я знаю, что для тебя это серьезный шаг – переезд, но ты подумай. А за то время, что ты будешь здесь, я постараюсь убедить тебя, что этот город не так уж плох, – она задвинула шторку, а я присела на диван, обтянутый мягкой кожей.

Через пару минут сестра предстала передо мной в первом платье. Оно выгодно подчеркивало мягкие изгибы ее талии и бедер.

– Что скажешь? – она перебросила длинные каштановые волосы через плечо и покружилась.

– Очень хорошо.

– Я тоже так думаю, – заулыбалась девушка и снова скрылась за шторкой.

Мы пробыли в этом магазине почти час и ушли с тремя платьями в фирменных пластиковых пакетах. Причем третье предназначалось для меня, хоть я и не планировала что-либо покупать, но Марьяна настояла на том, что это был подарок в честь моего приезда. Дорогой подарок, должна сказать. Но спорить с моей кровной родственницей было бесполезно.

Следующей остановкой был магазин детских товаров, ведь у Дениски, сына вышеупомянутых Лизы и Захара, скоро должен был состояться второй день рождения. Послонявшись по магазинчику более получаса и умилившись всеми этими костюмчиками, погремушками и маленькими ботиночками, мы все-таки выбрали очень симпатичный костюмчик, имитирующий рубашку и штаны на подтяжках, но, по факту, он был цельным.

Далее было решено отправиться в кафе – поесть мороженого и выпить кофе, дабы зарядиться энергией перед штурмом гипермаркета, занимающего весь первый этаж.

Заняв столик «Роза росса» в просторном зале с окнами от потолка до пола, мы заказали мягкое мороженое. Я: клубничное и банановое, политое шоколадным топпингом. Сестра: мятное и ванильное с фисташковым. Все это шло вскупе с двумя капучино.

– Ой-ой, – округлила глаза Марьяна, едва официант отошел.

Проследив за ее взглядом, я наткнулась на широкоплечую фигуру Демьяна, сидящую за столиком в противоположном конце зала в компании миниатюрной блондинки. Вид у парня был очень недовольным и напряженным. Он что-то говорил своей спутнице, отчего та ухмыльнулась и скрестила руки на груди.

– Ты только посмотри на эту мордашку, – поморщилась Марьяна, отводя глаза.

– Это Элеонора? – спросила я, последовав ее примеру.

– Кто же еще. Заметила бы их раньше, пошли бы в другое кафе.

– Знаешь что?! – прогремел голос блондина на весь зал, заставляя посетителей обратить внимание в сторону молодой пары. – С меня хватит! Я сыт этим по горло! Иди ты к черту, Элеонора! И не смей звонить в мой дом!

Кинув на стол деньги, парень буквально вылетел из помещения, оставив после себя потрясенное молчание.

Остаток дня прошел довольно весело и насыщено, несмотря на то, что Марьяна порой впадала в задумчивость. Должно быть, она думала о Демьяне и о том, как его переживания должны были отразиться на ее муже, но вслух ничего не озвучивала, а я и не спрашивала.

Платон Михайлович вернулся домой часов в пять и тут же засел за просмотр телевизора, отказавшись от ужина, Марта Харитоновна составляла ему компанию, так что, мы с Марьяной были предоставлены самим себе.

Сделав большую чашку попкорна и чай, мы разместились в комнате молодоженов и включили «Дневник памяти». Несмотря на популярность этого фильма, я смотрела его в первый раз. И, должна отметить, что мне понравилось экранизированное творение Николаса Спаркса, вопреки тому, что я не была поклонником такого типа историй.

– Привет, – поздоровался с нами Яков, показавшись в комнате уже во время титров.

Присев рядом с женой, он поцеловал ее в губы.

– Как день прошел? – сестра погладила его по щеке.

– Нормально. А почему в доме так тихо? Где все?

– Мама и папа в гостиной, а Демьян – без понятия.

– Странно, – нахмурился мужчина и достал из кармана телефон. – Я целый день не мог до него дозвониться.

– Так ты не в курсе? – спросила Марьяна и, судя по выражению ее лица, тут же пожалела об этом.

– Чего? – насторожился Яков, испытывающе уставившись на жену.

– Мы с Аней видели его сегодня в «Кристалл Хаус» с Элеонорой. Они повздорили, – издав протяжный вздох, Яков закрыл лицо ладонями. – Не знаю, о чем они говорили, но, в конечном счете, Деми послал ее к черту и ушел.

– Я же говорил, чтобы даже не вздумал встречаться с ней! – встав, мужчина выскочил за дверь.

Марьяна кинулась за ним. А я, помедлив немного, устремилась вслед за сестрой. Да, во всем виновато человеческое любопытство.

– Демьян! – Яков постучал в комнату на третьем этаже, но ответа не последовало; он дернул за ручку, дверь открылась с небольшим скрипом, но за ней было темно и пусто.