Австралия

– Ну, что, Люська, рассказывай, когда свадьба? – подруга Лида влетела в служебное помещение музея, сгорая от любопытства.

– Какая свадьба, что ты говоришь? Ну съездили мы с Павлом в Исландию, а потом он к себе вернулся, в Москву, а я домой.

– И что, во время поездки никакая искорка между вами не проскочила?

– Какая искорка за одну неделю? Честно сказать, он мне понравился. Вёл себя корректно, воспитанно, не свысока. Но чисто по-дружески. Ничего у нас не получится, Лида. Из разных мы слоев населения.

– Неделя это много. Эх, я бы на твоем месте развернулась! Жаль, уже замужем за Федькой. А ты не теряйся, лови момент. Из вас получится прекрасная пара. Вы даже похожи чем-то, светленькие оба.

В душе Люся, конечно, рассчитывала на внимание со стороны Павла. Но чего не было, того не было. Были подчеркнуто доброжелательные отношения, и всё. Люся даже подумала, что она плохой экскурсовод – не смогла заразить парня восхищением Исландией. «Его не проймёшь ничем, он много где побывал и многое видел», – с грустью думала она.

***

После поездки с Пашей в Исландию жизнь Людмилы, действительно, практически не изменилась. Она вернулась в музей, к обязанностям экскурсовода. Кудряшов-старший выделил деньги на интерактивный стенд. На стену в одном из залов повесили панель, на которой при нажатии кнопок высвечивались музеи такого же профиля в различных уголках планеты, и можно было просмотреть короткий ролик о каждом из них.

Посетителей в музее, действительно, прибавилось. Особенно часто приходили школьники младших классов, чтобы потыкать в красивые кнопочки.

***

На официальное открытие интерактива по поручению отца приехал Павел. Внимательно выслушал краткую речь Людмилы, поиграл с кнопочками и спросил:

– А почему американских и австралийских музеев нет?

– Мало сведений о них в интернете. Их музеи неохотно выставляют каталоги в открытый доступ. А непроверенные факты не хотелось бы нести в массы.

– Ну так и поехали, Людмила.

– Куда?

– Для начала в Австралию. Через месяц. Так что готовься. И поедешь не просто так в этот раз. Работа гида будет оплачиваться по контракту. Если ты согласна, конечно.

Ещё бы не быть согласной! И, не желая ударить в грязь лицом, Люся весь месяц старательно изучала достопримечательности и музеи Австралии. К тому же, чтобы подогнать свой порядком подзавявший английский, ежедневно занималась на онлайн-курсах. Павел, как она успела заметить, знал английский не хуже русского.

***

Уже в аэропорту Люсю ожидало разочарование. Нарисовав себе картину романтического путешествия вдвоем, она совсем не ожидала увидеть вместе с Пашей яркую брюнетку Ольгу и рослого богатыря Ивана. И это были отнюдь не его друзья. Ольга оказалась девушкой Павла, к тому же на пару лет моложе Люси. Иван был личным шофёром и телохранителем.

***

Люся смотрела во все глаза направо и налево. Австралия поразила ее настолько, что даже любимая Исландия слегка отодвинулась на задний план. Несколько дней они посвятили великолепным городам Сиднею и Мельбурну, оспаривавшим друг у друга право быть столицей Австралии до тех пор, пока специально под столичные функции не был построен городок Канберра.

Проехались по Великой Океанской дороге, поражаясь причудливым скалам – работе волн и ветра. Посетили Голубые горы. Восторг! Смотровые площадки в самых красивых местах, знаменитые скалы «Три сестры». Восхищение вызвала Священная скала Улуру в Национальном парке Улуру-Ката Тхута. А парк Какаду! Вообще попугаи вольготно чувствовали себя не только в парках. Они летали повсюду, как у нас вороны или голуби. Ну и кенгуру, символ Австралии, как же без него. На всех трассах предупреждающие знаки, что экзотическое животное может внезапно выскочить на дорогу.

Заехали, конечно, в округ Квинсленд, недалеко от побережья которого находится Великий Барьерный Риф – уникальное творение природы, созданное кораллами. Да что перечислять! Мало двух недель на Австралию, мало!

Восхитительную поездка, однако, была изрядно подпорчена поведением Ольги, девушки заносчивой, с взрывным и обидчивым характером. Она обращалась с Иваном и Людмилой как с прислугой. Чтобы не нарываться, Люся старалась держаться в сторонке и ни в какие разговоры не встревать. Была в постоянном напряжении и всё равно иной раз напарывалась на грубость. Как-то, застав Люсю в слезах, Иван попытался ее успокоить:

– Не обращай внимания! Ольга так с каждой новой девушкой, которая оказывается рядом с Пашкой. Конкуренток устраняет.

– Я думала, в высшем обществе ведут себя корректно. Воспитание не позволяет опускаться до оскорблений. Откуда она такая?

– Она бывшая модель, мисс чего-то там, и всерьез претендует на роль жены Павла. Они уже несколько лет вместе. Только Пашка, похоже, жениться пока не намерен. К тому же отец наконец-то доверил ему обязанности главы дочерней компании. Ему бы не ударить в грязь лицом в новой должности. А тут Ольга со своими претензиями. Пошлет он ее, помяни мое слово!

Люся вспомнила, как еще в Сиднее, в отеле, она случайно услышала разговор Павла и Ольги. Модель кипела негодованием:

– И зачем ты взял с собой эту престарелую мымру? Ни кожи, ни рожи, к тому же деревня.

– Ты ошибаешься, Оля. Людмила профессиональный экскурсовод с прекрасным образованием, – отвечал Павел. – К тому же это желание отца, чтобы она нас сопровождала. Она из его родного города. Наверное, вызывает какие-то ассоциации с молодостью.

– Вечно твой отец всё за тебя решает!

И Люся выбросила из головы мысль понравиться Павлу. Что себе Лидка надумала! Между ними социальная пропасть, которую не перепрыгнуть. Какую убийственную характеристику ей Ольга дала! «Я не плохая, просто меня такой нарисовали», – грустно думала Люся, пока самолёт упорно преодолевал пространство, приближаясь к Москве.

Магический город Сан-Кристобаль-де-Лас-Касас

– Вернулась, дочка! Сколько можно с этим сынком олигарха по миру мотаться! Уже весь город смеётся над нами. Возьмись за ум, тебе замуж пора. Я внуков нянчить хочу.

– Мама, ну что ты такое говоришь! Кто смеётся? Соседки твои? Я не просто так мотаюсь, он меня на работу взял. Хорошо оплачиваемую, между прочим. А замуж я не хочу. Сама выходи, если хочешь.

– Вот я-то как раз никогда не хотела замуж. Я мечтала только развестись. Ты же знаешь нашего папу. Толку с него никакого. Лишь с пивком на диване лежать. Смотри в оба, когда спутника жизни выбирать будешь. Кудряшова-младшего выкинь из головы. Не пара ты ему. По многим причинам, сама должна понимать.

– Я понимаю, мама. Не пара, конечно. Вы же дружили в детстве с его отцом?

– Мы с Петром в одном классе учились. Но когда он недавно в наш город приезжал, ни с кем из одноклассников встретиться не захотел. Мы ему теперь не ровня. Я вот карты Таро купила, интересная вещь! Очень точно события предсказывают. Тебе постоянно какие-то приключения сулят.

– А вообще ты права, мама. Не хочу больше никуда ехать с Павлом. А тем более с его девушкой. От нее злобой за версту несет. Мороз по коже.

Для себя Люся твердо решила, что если Павел предложит еще куда-то поехать, она откажется. И вообще она очень сильно соскучилась по работе. В последнее время даже полюбила музей. Стала придумывать, как оживить экспозиции, надоедала директору идеями. Организовала географический кружок для подростков. Народу в музее всё прибавлялось и прибавлялось. Скучать стало некогда. Вечерами Люся вынимала карты Таро и пыталась угадать по ним свою судьбу. Как и у мамы, выпадали бурные приключения. Замужества на горизонте не предвиделось.

***

Карты не соврали. Не прошло и месяца, как раздался звонок от Павла:

– Готовься, Людмила! Через две недели летим в Мексику.

– Паша, извини, не смогу, очень много работы в музее.

– Как не сможешь? А контракт? Где я другого гида найду за такой короткий срок? Если не хочешь работать, напишешь заявление после поездки. А сейчас возражения не принимаются. Летим на земли индейцев майя.

***

Компания оказалась та же: Павел, Ольга и Иван. Дорога была тяжелой и утомительной, несколько пересадок. В городе Тусла поселились в отеле, взяли машину напрокат. Разница в десять часов по сравнению с Москвой действовала на всех угнетающе, поэтому постарались пораньше лечь спать. Наутро была намечена поездка в горы, в городок Сан-Кристобаль-де-Лас-Касас.

Но утром случилась первая серьезная неприятность. Иван слег с высокой температурой. Вызвали врача из местного госпиталя, он прописал антибиотики, покой и обильное питье. Павел нанял сиделку из местных, в жилах которой явно текла индейская кровь. Увидев у Люси колоду карт Таро, она протянула к ним руки и вся затряслась. Из страстной речи сиделки на смеси испанского и английского Люся поняла, что она согласится ухаживать за Иваном только при условии, что ей подарят эту колоду. Люся с легкостью отдала карты.

– Ну вот, Ваня в надежных руках, – облегченно сказал Павел. – Не сидеть же нам у постели больного. В путь, девушки!

Павел сел за руль, и компания двинулась в путь. Живописная дорога шла по горам, то поднимаясь по круче, то спускаясь в долину. Потом и вовсе пошел серпантин. Ольгу то и дело укачивало, приходилось останавливаться. Поэтому вместо расчетных полутора часов на дорогу потратили все три.

***

Магический город Сан-Кристобаль-де-Лас-Касас встретил путешественников резким холодным ветром и дождем. Неудивительно, две тысячи двести метров над уровнем моря. Даже теплые вещи, предусмотрительно взятые с собой, не помогали. Разместившись в отеле и уловив время, когда дождь прекратился, пошли гулять по городу. На улицах, расположенных под прямым углом друг к другу, раскрашенные в разные цвета дома стояли сплошняком, образуя одну длинную пеструю стену. Легкая обшарпанность придавала им шарма. Вышли к центральной площади Сокало, на которой возвышался католический собор.

Люся рассказала Павлу и Ольге, что в восемнадцатом веке в соборе служил епископом защитник индейцев Бартоломео де Лас Касас, в честь которого город получил вторую половину своего названия. Первая половина у него, понятно, в честь святого Христофора. Кристобаля, как называли его мексиканцы.

В городе жили в основном потомки индейцев майя – народности цоцили и цельтали. Они ходили по улицам целыми семьями, нагруженные ворохами индейской одежды и связками сувениров. Купленные у них теплые шерстяные балахоны с капюшонами наконец-то согрели дрожащую на пронизывающем холодном ветру компанию. Настроение сразу поднялось, и даже Ольга перестала канючить, что хочет в гостиницу под одеяло.

А еще бросалось в глаза, что в Сан-Кристобале невероятно творческая атмосфера. То и дело попадались афиши разнообразных культурных мероприятий. А вечером на одной из площадей даже выступали мексиканские рок-группы. Это было открытием. Мексика, и вдруг рок!