– Да, отец, – тихо ответила девушка, встала и, поправив нелюбимую клетчатую юбку, специально подобранную стилистами под сковывающие движения блузку, вышла.

В центральной беседке огромного сада, расположенного рядом с поместьем клана Cheondung – идеальном месте для знакомства, по мнению родителей, Кира встретила своего жениха.

– А ты ничего, – сказал Раон, нагло рассматривая девушку. – Лучше даже, чем на фото.

Кира стояла, опустив голову и сжав кисти в замок перед собой – поза повиновения. Она чувствовала его силу, он её не сдерживал. Ей это не нравилось. Не нравилось, как хищно он на неё смотрит, как бесцеремонно разговаривает, как обходит её вокруг и оценивает. Но она молчала. В кланах не принято, чтобы женщина говорила первой или рассматривала мужчину, как это делал «наследничек».

– Ты такая маленькая, – продолжал парень. – Так и хочется тебя съесть. Ты, правда, уже прошла обряд перерождения? По тебе не скажешь. Надеюсь, увижу тебя в действии. Тебе сколько? Девятнадцать? А уже обращаешься! Не могу поверить, что такая скромняжка – наследница клана Cheondung.

Он специально её провоцировал. И у него хорошо получалось. Глаза Киры вспыхнули белым сиянием, но лишь на мгновение. Девушка сразу же взяла себя в руки и отвела взгляд, надеясь, что он не заметил. Но он заметил, ухмыльнулся и жестом показал идти за ним вглубь сада.

– Это действительно ты? – после недолгого молчания спросил парень. – Посмотри на свою одежду – эта милая юбка, свитер из последней коллекции, туфельки «а ля, принцесса»! Ты реально такая? Нет. Я видел ту искру в твоих глазах. В тебе сидит зверь. Ты же и сама это знаешь.

Девушка не ответила, потому что не знала что сказать.

– Молчишь, ясно. Значит, с тобой будет проще, чем мне показалось, – Раон вышел к фонарю и обернулся.

Тогда Кира, наконец, увидела жениха целиком. На неё смотрел высокий и подкаченный парень с полным уверенности и внушающей страх взглядом. Он тоже чистокровный, как и она. Но если в её клане отличительная особенность – небольшие полосы на радужке глаза, напоминающие молнии, то у него – ясный синий цвет морской бездны. Больше ничего не выдавало в нем наследника клана. Одет он был как типичный хулиган – рваные джинсы, рубашка, явно одетая им через «не хочу», цепи и серьги. Средней длины лохматая стрижка, будто он застрял в подростковом возрасте. Особо поражали пирсинг в носу и нижней губе, и татуировка, выглядывающая из-под рубашки. Прямо образ главаря бандитской группировки.

Раон подошел к ней и прикоснулся до подбородка. Так же бесцеремонно начал рассматривать её лицо. В этот момент внутри Киры что-то ойкнуло. Помимо легкого шока от внешности суженного, её ввело в ступор его прикосновение. Он был так уверен в себе, что девушку накрыло незнакомое ей ощущение. Позже она поняла, что это была тихая зависть, ведь ей за всю её жизнь никогда не разрешали даже заколку самой себе выбрать.

– А ты, всё-таки, милашка, – сказал парень и хищно улыбнулся. – Что смотришь? Небось, не видела такого даже в своих самых откровенных снах? В отличие от тебя, я могу делать то, что захочу. И никто не смеет мне мешать.

Он грубо отпустил её подбородок и молча отправился по своим делам, оставив девушку одну.

В течение нескольких недель, соблюдая традиции, они встречались в поместьях своих родителей на максимально незначительное время. Потом, под предлогом узнать друг друга получше, Раон пригласил её в театр. Это был первый раз, когда Кира встретила бы его вне поместья. Не то чтобы она волновалась, но всё равно внутри ощущала небольшой трепет.

В назначенное время в назначенном месте девушка не встретила своего жениха, что её не удивило. Раон опоздал и оделся в ещё более «кричащую» одежду, чем обычно. Заметив, что невеста мёрзнет, он накинул на её плечи свою кожаную куртку.

– Куда мы пойдем? – осмелилась спросить Кира.

– Я покажу тебе рай, ангелочек, – ухмыльнулся Раон.

Место, куда он её привёл, в каком-то смысле можно было назвать раем. Раем для отбросов общества. Мусор, грязь, пьяная толпа, запах пролитого пива и подгорелых сухарей, танцующие девицы на барной стойке. От увиденной картины у девушки появился рвотный рефлекс.

– Это Кира, – представил её Раон своим уже изрядно набравшимся друзьям, которые сидели за столиком на кожаных диванах. – Моя невестушка.

– Добро пожаловать, Кира! – невпопад заорали друзья.

Раон плюхнулся на диван и подал знак бармену. Тот кивнул и принялся что-то наливать. По-видимому, Раон тут постоянный гость. В объятья парня прильнули сразу две девушки, одежда которых больше напоминала куски ткани, едва скрывающие их прелести, чем топик и юбку.

– Понимаешь, ангелочек, по традиции, мы должны много времени проводить вместе. Узнавать друг друга. Так узнавай! Я не привык в чем-либо себе отказывать. Это натура настоящего Young – моя натура! А ты, посиди там. Когда закончу, я отвезу тебя домой. И не слова родителям! – он наклонился вперед и сверкнул синими глазами, – А то мало не покажется!

Кира почувствовала очень сильную энергию. Это был Раон. Она ощутила его мощь и почувствовала себя маленькой и беззащитной. Что это? Страх? Этот парень знает своё превосходство и легко убеждает в ней окружающих. В том числе и Киру.

Всё время, проведенное в клубе, она сидела за барной стойкой, пытаясь абстрагироваться от окружения. Не вольно, Кира оценила черную куртку Раона, на своих плечах, которая помогала ей хоть как-то вписаться в окружение. Ей понравилось, как мягкий материал не сковывал движений. Наблюдая за людьми, Кира поняла, какими бы отталкивающими и противными они не были, у них было то, чего не было у неё – свобода. Свобода выбирать одежду, друзей, выпивку и то, как они проведут эту ночь.

– Эй, цветочек, что сидишь тут одна? – промямлил бородатый пьянчуга, прервав её размышления. – Хочешь, я тебя развеселю?

– Я не одна, – кратко ответила Кира.

– Разве? Что-то я никого не вижу. Ну, давай, не ломайся, пойдем… – не унимался мужик.

И в правду, Раон куда-то ушел. Было не кому за неё заступиться. Пьяница с каждой минутой становился настойчивее и агрессивнее. Когда он взял её за локоть, девушка зарычала и быстрым движением коснулась его шеи, пустив из кончиков пальцев маленькие молнии. Мужик отключился, упал лицом в стол и медленно сполз на пол.

– Это было круто, – сказал парень брюнет, работающий тут барменом, подойдя к Кире.

– Ты видел?! – испугалась девушка.

Разговор прервал вернувшийся Раон. Бармен тут же принялся натирать бокалы.

– Ну что, ты довольна? – спросил жених, пошатываясь и облокотившись об стул. – Хи ёнг, почему эта мерзость лежит рядом с ней?

– Он отключился пару минут назад, перебрал, – ответил бармен и подал сигнал охранникам. Те быстро вынесли «готовенького» на улицу.

– Смотри у меня! Не нужно, чтобы к ней кто-либо приближался! Так что? Понравилось?

– Вполне, – ответила Кира.

– Тогда пошли домой, мой ангелочек, – успокоился Раон и направился к выходу.

Кира встретилась взглядом с барменом. Парень изобразил, будто застёгивает рот на замок.

«Dogym Ho⁴! Он ничего не расскажет» – подумала Кира, но в душе всё равно оставалась тревога.

Спустя два дня всё повторилось. Спустя три, тоже. За последние две недели они были там девять раз. С каждым разом Раон напивался всё сильнее и сильнее, словно это были последние дни его жизни. Кира больше не надевала платья на «свидания», противясь стилистам, предпочитала более удобные кофты и брюки. В атмосферу она всё равно не вписывалась, но всё же почувствовала струйку желанной свободы. Несколько раз к ней подкатывали подвыпившие мужчины. Это было очень странно, ведь раньше она не получала таково внимания от противоположного пола. Особо назойливых она «отшивала» уже проверенным способом.

Каждый раз бармен отвечал ей знаками одобрения и доблестно хранил её тайну. Кира не должна была демонстрировать силу, а уж тем более дерзить мужчинам, ведь это стало бы темным пятном на её репутации и репутации её семьи. Парень это знал, но всё равно молчал.

В очередной вечер, бармен всё же с ней заговорил:

– Твой жених совсем распоясался.

Их разделяла барная стойка. Даже в полутьме, среди света мелких цветных лампочек Кира заметила его синие глаза. Он из клана Mul Young. И скорее всего Honhyeol⁵. Он больше был похож на европейца, но разрез глаз и густые черные волосы выдавали в нем корни водных драконов. Именно из-за его кровосмешения он не занимал должность повыше. Именно из-за его драконьего происхождения, он был обязан слушаться представителей династии Mul Young. Этакая клетка.

– А тебе, – продолжал парень, – Даже нельзя защитить себя без последствий. И тебя это устраивает?

– Вполне, – ответила девушка, покосившись на жениха, который в этот момент слизывал сироп с живота, лежащей на столе девушки.

– А если честно?

– А если честно, то моё мнение тут ничего не значит, – Кира отвернулась от неприятной картины, недовольно фыркнув.

– Но оно у тебя есть, – заметил бармен. Увидев её пронзительный взгляд добавил: – В отличие от первого раза, когда ты только пришла сюда, в твоих глазах появилась уверенность. Думаю, ты бы хотела сказать ему пару «ласковых».

Девушка опустила взгляд и промолчала.

– Ну, если от тебя ничего не зависит, то, может, попробуешь получить удовольствие? – предложил бармен. – Хочешь, сделаю коктейль?

Получив неуверенный кивок, парень тут же принялся за работу. Через пару всплесков и ловких манипуляций с бутылками, он поставил перед девушкой небольшой бокал с напитком.

– Голубая лагуна для девушки с прекрасными голубыми глазами.

– Очень вкусно, – ответила Кира, попробовав коктейль. – Как тебя зовут?

– Все зовут меня Хи ёнг, что значит – приносящий удовольствие, – улыбнулся парень и сделал мини поклон в стиле мушкетера. – Ваш покорный слуга.

– Как хорошо мы тут разговариваем, – прервал их Раон, – Хорошо время проводим?

Парень посмотрел на бармена сияющим взглядом, полным гнева. Тот отстранился и молча принялся за работу.

– Нам пора, – сказал жених, взял девушку за локоть и вывел из клуба.

Они прошли мимо машины. Раон показал жестом водителю, что они скоро вернутся. Он отвел её за угол в узкий переулок, где совсем не было хорошего освещения. В темноте его глаза сияли более ярко и наводили страх. Кира прижалась спиной к стене.

– Ты не должна говорить с ним! Ты не должна говорить ни с кем! – крикнул парень. – Ты хочешь опозорить меня?! Только отвернулся и ты уже сту.. стремм.. строишь глазки какому-то уроду!

– Ты невменяем, – ответила Кира, не выдержав его тона.

– Смотрите-ка! У кого-то прорезался голос! Не смей мне перечить! – зарычал Раон, стукнув ладонью по стене рядом с её головой, так что полетела штукатурка.

– Ты пьян. Пойдем домой, – сказала девушка.

– Ты моя. И только моя, – продолжал Раон, не сдерживая разъярённое дыхание. – И ты будешь делать то, что я захочу.

Хищно улыбнувшись, он взял её за подбородок и опасно приблизился к её лицу, так, что она почувствовала его пропитанное спиртным дыхание. Затем, его рука соскользнула на её грудь.

– Нет, – тихо сказала девушка, зажмурившись.

Но парень продолжал лапать её. Он прижал её к стене и начал целовать шею. Рука соскользнула на бедра.

– Нет… нет… – продолжала лепетать Кира, пытаясь его отстранить. Когда рука парня полезла под кофту, её глаза вспыхнули белым цветом. Она крикнула: – Я сказала, НЕТ!

Из тела девушки посыпались молнии, отшвырнувшие жениха в противоположную стену так, что он потерял сознание.

После этого случая Кира исчезла на несколько дней. Раону в целом было всё равно где она, плачет в подушку у себя в комнате или жалуется мамочке. Никто ей не поверил бы, ведь его репутация сильнее её слов. К тому же, навряд ли она рассказала кому-то, ведь это бы опозорило её на весь город. Его больше беспокоило то, с какой силой она его оттолкнула. Как и предполагал, невеста обладала внушительными способностями, но сама в них не верила.

В очередной раз он пришел в клуб, чтобы отвлечься. Как и всегда, его окружила компания друзей. Постепенно, он расслабился и присоединился к веселью. В самом разгаре разговора, сквозь громкую музыку и смех он услышал знакомый голос.

– Голубую лагуну, пожалуйста.

Оглянувшись, бармен удивился и тут же начал готовить напиток.

– Ты преобразилась, – сказал он ей.

Раон заметил его взгляд. Бармен разглядывал её так, как будто хотел раздеть. Девушка действительно изменилась. Теперь её аккуратно собранные волосы были распущенны и слегка растрепаны, на лице появился более яркий макияж. Одела она черный облегающий топ, подчеркивающий упругую грудь, рваные джинсы и кеды. Явно, этот стиль ей не стилисты подбирали. Изменилось даже её поведение – она улыбалась, в открытую разговаривала с барменом и стояла в максимально сексуальной позе, облокотившись руками на барную стойку. Раон видел, как Кира отпила из бокала, как соблазнительно облизала губы и шепнула бармену что-то на ухо.

– Вау! Вы поглядите, как изменился мой ангелочек! – громко сказал Раон, прервав их разговор.

Друзья, стоящие рядом с ним рассмеялись.

Девушка улыбнулась ему в ответ, но это была не та милая улыбка скромняжки, а более зловещая, похожая на оскал хищника. Она легко раскидала всю его компанию, ударяя их небольшими молниями, и грубым толчком в грудь усадила вскочившего на ноги парня на диван. Музыка прервалась.

– Я пришла сказать тебе спасибо, – сказала Кира, поставив ногу на стол перед ним. – Ты открыл мне глаза. Ты показал мне настоящую сущность Young, – взяла кусочек мяса из его тарелки, – «Делай то, что хочешь, получай то, что хочешь», – съела мясо, – Я бы хотела испепелить тебя в уголёк за прошлый проступок, но, в знак благодарности, не буду. В этот раз. Нет, нет, нет, – погрозила пальцем девушка, увидев его сияющий синий взгляд, – Не смей обращаться. Ты же не хочешь уничтожить свой маленький рай? Сделаем так: я сваливаю от сюда, оставив это место в целости, а ты прикрываешь меня перед родителями. Эти три дня я была с тобой, и следующую неделю тоже.

Раон зарычал, но кивнул.

– Вот и умница. И ещё, это я заберу, – девушка взяла его кожаную куртку, легким движением когтей срезала нижнюю часть, сделав её немного короче. Примерила, покрутившись, добавила: – Так поженственнее, да?

Не спеша, в напряженной тишине, она вернулась к барной стойке, допила коктейль. Когда бармен забирал её бокал, она взяла его за галстук, притянула и поцеловала. Раон зарычал от злости, но не сдвинулся с места.

– Его я тоже забираю, – сказала девушка. – Ты хочешь, сладкий?

Парень кивнул и вышел из-за стойки.

– И напоследок, – снова обратилась Кира к жениху, – Мы могли бы быть отличной парой, не будь ты самолюбивым говнюком.

В сияющих белых глазах девушки отразилась сила, которой Раон до этого не видел. Она была очень сильна, как и он. А теперь так же уверенна в себе, как и любой langren, обладающий подобной мощью. Сначала её кисти, лоб и живот покрылись черными чешуйками, прорезались рога. Потом появились крылья.

Кира послала воздушный поцелуй жениху и вышла. На улице она окончательно обратилась в дракона – большого, черного хищника с четырьмя лапами, большими крыльями и длинным туловищем плавно переходящим в такой же длинный хвост. Её примеру последовал и Хи ёнг. Парень обратился в лазурного дракона, покрытого длинными плавниками и перепонками, позволяющими легко передвигаться и дышать под водой. От истинного воплощения клана Mul Young его отличали лапы, у него их четыре а не две, как положено, к тому же на концах пальцев были внушительные когти вместо перепонок. Парочка скрылась в черном дыме, который Кира пустила из ноздрей, для пущего эффекта.

3.

– Честно говоря, я не думал, что ты вернешься, – сказал теперь уже бывший бармен, расхаживая по комнате и собирая вещи.

Его «хоромы» оказались совсем маленькими, как комната Киры, но у неё это была спальня, а здесь и кухня, и зона отдыха и матрас, служащий кроватью. Honhyeol мало платят, это сразу было видно. Не удивительно, что он не держался за своё место в клубе.

– Не могла же я тебя оставить, – сказала девушка, рассматривая комнату, – У тебя были бы неприятности из-за меня.

– Думаешь?

– Тебя с улицы было слышно. Раон, точно это заметил, даже сквозь музыку, и догадался бы о той нашей встрече.

***

Раннее утро. Кира зашла в клуб. Привычную шумную атмосферу заменила тишина. Столы были убраны, полы помыты, свет приглушен, но этого хватало, чтобы рассмотреть стоящую за барной стойкой фигуру.

– А ты вообще когда-нибудь спишь? – спросила Кира.

– Кто здесь? Кира? Рад встрече. – оглянулся бармен, – Я не из тех, кто много спит.

– Раз так, тогда примешь гостью?

– Такой гостье я всегда рад, прошу, – сказал парень и, запрыгнув животом на стойку, быстрым движением отодвинул стул и протер его тряпкой.

Это было не в «барменской» манере ТАК приглашать за стол. Он сделал это, как сделал бы обычный парень, старающийся понравиться симпатичной девушке. Когда клуб закрывался, он мог вести себя не так сдержанно, он всё же старался держать профессионализм.

– Чем вас угостить?

– Удиви меня, – не задумываясь, ответила девушка.

Парень почувствовал в ней некоторые изменения. Помимо одежды – на замену строгим рубашкам и брюкам пришли джинсы и майка (наверное, первое, что попалось ей под руку), изменилось её поведение. Она не стеснялась и не опускала взгляд в пол, как раньше. Она смотрела прямо ему в глаза. И наблюдала, когда он работал над напитком.

Через несколько ловких трюков с бутылкой он поставил перед девушкой небольшой бокал украшенный синим цветком.

– За счёт заведения, – сказал бармен и подмигнул.

– Красиво, как называется?

– Centaurea Beongae Sai⁶. Но я ещё работаю над названием. Это мой авторский коктейль, – сказал парень, облокотившись на стойку локтями.

– Ты его сам придумал?

– Только что.

– Правда?

– Я легко сочиняю, когда меня вдохновляют.

– И что же тебя вдохновляет?

– Люди, по большей части. Считай, что этот коктейль специально для тебя.

– Почту за честь быть первой, кто его попробует.

Они рассмеялись. Кира наигранно взяла бокал и отпила немного через трубочку.

– Хи ёнг, это безумно вкусно! – сказала девушка и продолжила с наслаждением пить.

– Я рад, – ответил парень. Немного подумав, добавил: – Зови меня Брайан.

– Разве Хи ёнг не настоящее имя?

– Его мне дали, чтобы привлекать внимание клиентов. И чтобы было созвучно…

– С именем Mul Young. Они не хотят привлекать внимание ещё и именем, ведь ты полукровка, – закончила за него Кира.

Встретившись с девушкой взглядом, он сразу всё понял.

– Ты отлично читаешь людей, – сказал Брайан, поставив перед девушкой тарелку с тонкими ломтиками сушеного мяса. – Налетай, ты голодная, – наблюдая, как Кира принялась смаковать закуску, продолжил: – Ты права. Я полукровка и поэтому выше бармена мне служба не светит. Всё было обыденно – толпы пьяных богатеньких сынков, чересчур раскрепощенные «хищницы» за деньгами, байкеры и тому подобное. Каждую ночь кого-то выносили, а кто-то обязательно разбивал пару стаканов. Всё так бы и оставалось, если бы господин наследник не поручил мне приглядывать за своей суженной.

– Поздравляю, ты отлично справлялся.

– Да. Пока невеста не исчезла.

Девушка закончила коктейль и, отведя взгляд, поставила пустой бокал на стойку. Видно, он пробудил в ней неприятные воспоминания.