– Нет. На сегодня с тебя уже хватит. Завтра я не буду задерживаться, и проконтролирую твою тренировку. Торопиться тебе не куда. – Хоран пошёл к себе в комнату, чтоб снять костюм и переодеться в домашнюю одежду.

– Не куда…– повторила за ним Дельта. – Хоран, а я могу прожить так же долго, как и Вы?

– Если только ты сама себе не укоротишь жизнь. – услышала она в ответ.

– В смысле?

– Ты уже и так могла неоднократно погибнуть. Продолжительность твоей жизни зависит полностью от тебя самой. Поразмысли над этим на досуге.

– Ага. Ладно. Принимаю к сведению. – Дельта пошла к себе в комнату. Проходя мимо закрытой двери комнаты Хорана, за которой тот исчез, она добавила. – Уже пошла размышлять.

Закрывшись у себя в комнате, Дельта пыталась представить себе, что тоже может жить очень долго. Правда, не совсем понятно насколько долго. Пятьсот лет? Тысячу? Больше? Ей порой не хватает часов в сутках, чтоб успеть сделать всё запланированное. Так может, можно действительно никуда не торопиться? Если впереди ещё такое бесконечное множество дней! Тогда, может, Хоран действительно ведёт все эти свои непонятные разработки, чтоб хоть чем-то занять себя? Ведь жить долго ничего не делая – умереть со скуки можно… А ей ещё надо принять эту мысль. Привыкнуть к ней. И даже, в некоторой степени, смириться. С тем, что она может прожить… намного дольше Ноники… Буринга с Мигеллой… Дольше всех, кого она сейчас знает. Нет. Пока лучше об этом не думать. А то что-то страшно становится. Неприятный холодок в груди. И опять накатил незваный приступ одиночества.

***

Не отказав себе утром в лёгком завтраке, Дельта на пару с Хораном двинулась в школу. Вышли они за час до занятий Дельты, чтоб можно было нормальным шагом успеть дойти пешком. Хоран сегодня преподаёт со второго урока, но решил проводить Дельту. День начинался очень солнечно. Уже чувствовалось, что дело движется к лету. Осталось совсем немного подождать, и можно будет купаться в Тонзе.

– Я тут думала на досуге. О том, что Вы сказали. По поводу продолжительности жизни. И пришла к выводу, что раз спешить мне особо некуда, то я запросто могу получить несколько образований…– начала Дельта, наблюдая за реакцией Хорана.

По-видимому, такой расклад его вполне устраивал.

– Хорошо. Где ты хочешь учиться дальше?

– Пока толком не определилась. Обязательно со временем стану мастером по драйхану. Можно будет преподавать где-нибудь. Но сейчас, наверное, отдохну немного после окончания школы. Сяду за комп на заочное обучение. Я тут подумала. Раз уж Вы все равно заставляете меня учить разные языки, то я вполне смогу освоить профессию как-то с этим связанную. Чего зря знаниям пропадать?! Например, могу стать переводчиком. Или юристом. Или и то, и другое…

– Чтоб хорошо вписываться в человеческий уклад жизни тебе по-любому нужно освоить какую-нибудь профессию. Причем такую, где бы тебя никак не могли уличить в твоих способностях.

– Это как Вы, к примеру? – поинтересовалась Дельта, встретившись взглядом с Хораном. Тот кивнул. Она продолжила. – Понятно. Тут Буринг с Мигеллой меня уже неоднократно зазывали в полицейские податься.

– Нет. Это не для тебя. Там слишком большой риск, что тебя раскроют. Драйханом я тебе не запрещаю заниматься, а вот в полицейской Академии тебе однозначно делать нечего.

Дельта не особо расстроилась такому отказу.

– Да я и не очень-то стремилась… А Вы получали несколько образований, или просто и так всё знаете?

На такой вопрос Хоран улыбнулся.

– Всё знать даже я не могу. А чтоб получить работу как обычному человеку, мне тоже пришлось, как ты выразилась, «получить образование». Как и другие преподаватели езжу на курсы повышения квалификации.

– Это вообще обязательно? Я имею ввиду, работать и так далее. Как все люди.

– А ты сама подумай. Власти рано или поздно заинтересуются личностью, которая нигде не числится, нигде не работает. Если ты будешь учиться, а затем будешь где-то работать – это самая действенная маскировка под человека.

– Вот странно-то…– Дельта порой удивлялась логике Хорана. – Зато большинство людей мечтают нигде не работать. И их не волнует, что бы при этом о них власти подумали… Ой! Какое пирожное!

В витрине кафетерия стоял поднос с аппетитными красивыми пирожными. Такие Дельта ещё не пробовала. Обратив внимание, что именно привлекло Дельту, Хоран достал наличность.

– Если хочется – купи.

Дельта сразу обрадовалась, беря деньги.

– Спасибо! А Вам взять?

– Нет, я не хочу.

Вернувшись с сияющим лицом и пирожным на салфетке, Дельта некоторое время была занята поглощением лакомства. Наконец, покончив с ним, она вздохнула:

– Объеденье! Жаль, быстро закончилось.

– Теперь посмотри на это другими глазами. – начал Хоран, Дельта даже не сразу сообразила, о чём это он. – Работа позволяет легально зарабатывать средства для обеспечения полноценной человеческой жизни. Если ты не работаешь, значит, у тебя нет этих средств. Возникает вопрос, как ты «добываешь» средства для своего существования. Либо преступным способом, ведь тебе нужно чем-то питаться, одеваться во что-то. Либо, если тебе всё это не нужно, ты не человек. Именно так вычислили первых марчинцев, поселившихся на других планетах.

– Вот оно как. – Дельта, наконец, поняла первопричину. Она заметила стоящего у автомата с напитками мужчину, который наблюдал, как они проходят мимо. Где-то она его уже видела… А, ну точно видела! Когда вчера с Диком гуляла. Должно быть, просто узнал её. – Теперь я начинаю понимать глобальность необходимости маскироваться таким способом…

Расставаясь перед главным входом в школу, Хоран напомнил:

– Вечером я проконтролирую твою тренировку.

– Хорошо. С нетерпением буду ждать. – искренне ответила Дельта, направляясь к блоку пансиона. Надо ещё в комнату за школьными принадлежностями зайти.

Ответив на приветствие Дельты, Ноника поспешила поставить её в известность:

– …Вчера выиграли «Неудержимые». Сильная всё-таки команда. Я с девчонками сфоткалась с ними на память. А ты как провела время? Покажешь, чему новому Хоран научил?

Дельта махнула рукой:

– А… Показывать ещё нечего. Не получается у меня. Правда, не пойму почему.

– Ну, хоть намекни, что потом будешь уметь делать? А то ведь любопытно.

– Да я бы и без намёков тебе сказала. Понимаешь, это что-то сложное. Я сама ещё толком не разобралась. Если коротко… Помнишь, как я и Хоран на Луне тогда мёртвыми были?

– Спрашиваешь! Такое забыть очень трудно. Как я тогда наревелась! Голова потом два дня болела. Буринг сказал, что вы живы, но я ему сперва не поверила. Ведь вы были абсолютно мертвыми. Это так страшно… А потом ты начала медленно оживать.

– Вот. Оказывается моё физическое тело может умирать, но потом восстанавливаться. Благодаря моей Энергии. А моё сознание в это время пребывает в другом измерении. И теперь я учусь целенаправленно переходить в это измерение. Там можно черпать силы даже при сильном Энергетическом истощении.

– Ого! Да, мне это действительно тяжело понять. Это с моим-то дипломом по начальному курсу биоэнергетики и психологии человека. Чтоб такое понять теории недостаточно. – призналась Ноника. Она уже была готова к учёбе. – Идём?

Уже спускаясь по ступенькам, подруги встретили Линду.

– Девчонки, так вас записывать?

Нона сразу затараторила:

– Ой, совсем забыла. Дельта, мы тут решили организовать грандиозную вечеринку. После сдачи экзаменов. Ты как?

– Я только «за». Будет что вспомнить.

– Значит, записываю. – кивнула Линда. – Времени ещё достаточно, чтоб всё хорошо организовать.

***

День пролетел как один час. После занятий ещё пришлось поприсутствовать на собрании всех выпускных классов. Объявили что ученики, сдавшие на «отлично» все предметы смогут поступить без вступительных экзаменов в педагогический институт, находящийся тут же в Сам-Оли, либо в Академию Развития Технологий. Из присутствующих лишь пять человек изъявили желание стать педагогами, и только семеро изобретателями.

– К чему такой «бонус» мне? – возмутилась Нона. – Лучше б сделали так, чтоб я смогла без экзаменов в нужный мне университет поступить. Туда, куда мне самой хочется.

Хоран уже ждал Дельту дома. Той и самой не терпелось поскорее вновь попытаться перешагнуть черту в другое измерение. Получится ли на этот раз?

Дельта уселась поудобнее на диване. А Хоран сел напротив, передвинув поближе кресло.

– Главное, не спеши. Постарайся не потерять ясность мышления. И запоминай все свои действия. Если что-то не получится, то хотя бы будешь знать, в чём ошибка. А если справишься с задачей – запомнишь безопасный переход.

– Я готова. – Дельта откинулась назад на спинку дивана и закрыла глаза.

Концентрация… Погружение в себя… Вот! Она видит Энергию Хорана и может смело двигаться в этом направлении. Опять чувство грани… Легко преодолела её. И, очутившись в этом странном, но явно «нужном» измерении Дельта вдруг осознала, что это неосязаемое пространство. Сознание оставалось ясным. И внезапно пришло то ли непонятное ощущение, то ли забытое воспоминание… Здесь когда-то был очень сильный источник Энергии… Знакомый толчок, и такое быстрое возвращение. Хоран в очередной раз вытолкнул сознание Дельты обратно. Придя в себя, она сразу задала вопрос:

– Что там было? Когда-то… Как источник Энергии.

– Ты ощутила утрату. Если ты смогла это почувствовать, значит уже хоть немного удерживаешь контроль над переходом. – объяснил Хоран. – Ты правильно поняла. Там действительно когда-то был источник Энергии. И этим источником была наша планета.

– Марчин?

Хоран кивнул:

– Да. Даже сильно ослабнув можно было фактически мгновенно черпнуть сил из этого источника. Источника нашей жизни.

– Так вот что Вы имели ввиду, сказав, что у нас есть кое-что похожее с моферами. Они ведь очень зависимы от своей планеты… Марчинцы тоже раньше так зависимы были?

– Да. С уничтожением Марчин мы утратили часть своей Силы. Но научились выживать и без этой «подпитки» Энергией. В том измерении, даже после гибели источника, еще можно быстрее восстановиться. Сконцентрировав остатки рассеявшейся Энергии нашей планеты.

– Кошмар! Это меня сильнее «тормозит», чем новость о долголетии…– призналась Дельта. – Если я буду над всем этим размышлять, то мозги свихну.

– А ты и не размышляй. Прими как есть. Ведь это часть твоей сущности. Твоя часть.

– Я это, конечно, понимаю… Но, для меня такие новости… Не то, чтоб пугающими были. Даже не знаю, как сказать. Такое впечатление, что с каждой новой способностью я всё сильнее отдаляюсь от человека, каким себя считала в детстве.

– Как уже говорил ранее, я рассчитываю, что нужные человеческие качества в тебе останутся навсегда. Это поможет тебе жить в этом мире. – Хоран посмотрел на неё таким взглядом, что Дельте показалось, будто всё это лишь подготовка к чему-то более глобальному.

– У меня складывается другое впечатление. Чем больше я могу в плане нечеловеческих способностей, тем труднее бороться с постоянным соблазном использовать эти способности в повседневной жизни. – призналась Дельта. Она давно хотела сказать это Учителю, но побаивалась, как он отреагирует на такое заявление с её стороны.

– Пока ты достаточно неплохо справляешься с самоконтролем. Постарайся и в дальнейшем не выделяться. Помни, что твоё преимущество над всеми этими людьми…– Хоран образно повёл рукой, очевидно подразумевая жителей Дионы в частности, и человеческий род вообще. —… может их сильно напугать. А страх всегда был первопричиной многих бед. Ты постепенно привыкнешь к своим новым способностям, и они перестанут так сильно будоражить твоё сознание.

– Вам легко это говорить. Хотя, наверное, Вы правы. Главное привыкнуть. Это, наверное, как новая вещь. Хочется сперва почаще её надевать. А со временем она уже не вызывает сильных эмоций. «Устаревает».

Хоран кивнул.

– Верно. Сегодняшняя тренировка прошла вполне успешно. Можешь идти отдыхать. А то уже скоро утро.

Дельта взглянула на часы. Уже четвёртый час. Ничего себе! Опять она пробыла в странном измерении несколько часов, а они показались ей какими-то минутами. Удивительно даже!

***

Зайдя утром в комнату пансиона перед занятиями, Дельта обнаружила сообщение от Пайка: «Я уже на Дионе. В девятнадцать часов жду тебя возле твоей школы.»

Ноника, тоже прочитавшая вместе с Дельтой это сообщение, предложила:

– Если уж я с тобой пойду, давай с Пайком в Центр съездим. Город немного покажем.

– Мне все равно. Я понятия не имею о чём с ним говорить. – призналась Дельта.

– Не переживай. Темы для разговора всегда найдутся. Был бы собеседник интересный. Только оденься поприличнее. Все-таки свидание.

– Какое там свидание! Просто друг проездом в гости заскочил. Что теперь, наряжаться из-за этого?

Ноника пожала плечами:

– Как знаешь. Но хоть не в спортивном костюме иди. У тебя ведь платье неплохое есть.

Повстречав среди дня на перемене в коридоре школы Хорана, Дельта решила его проинформировать.

– Хоран, Вы меня сегодня домой не ждите. Я в пансионе останусь. Пайк сегодня приезжает. Погуляем вечером по городу.

– Хорошо. Тренировки пока отложим. Ты помнишь, что я говорил тебе по поводу «самоподготовки»?

Хоран многозначительно посмотрел на нее, приподняв бровь. Дельта прекрасно поняла о какой «самоподготовке» идёт речь. Намекает, чтоб без него с переходом сознания на другой уровень не экспериментировала.

– Прекрасно помню. Можете на этот счёт не беспокоиться. И, вообще, можете за меня не волноваться.

– Не волноваться за тебя я смогу только в одном случае. – почему-то сказал Хоран. – Когда ты начнёшь здраво мыслить, и перестанешь попадать в различные истории.

«Значит, еще не скоро»: подумала про себя Дельта. А вслух возразила:

– Да я и сейчас вполне здраво мыслю. И пока не планирую попадать ни в какие истории.

Наконец пролетели два часа ожидания после занятий в школе. Часы на экране выключенного алеоэкрана показывают без десяти девятнадцать.

Выходя из комнаты, Нона спросила:

– Слушай, может взять у девчонок напрокат голограф? Сфоткаемся на память. А то когда ещё он сюда прилетит…

– Если дадут, возьми. Я тебя у входа подожду. – ответила Дельта.

Она спустилась по лестнице, но не пошла через нижний переход в здание школы, а сразу вышла из пансиона на улицу. Пайка Дельта приметила сразу. Он стоял на площадке перед главным входом в здание школы и следил за дверями. Ждет ее! На Пайке был чёрный дорогой костюм, а в руках какой-то небольшой пакетик. Он никак не ожидал появления Дельты с этой стороны, и, когда она подошла сзади, вздрогнул от неожиданности.

– И давно ты тут стоишь? Привет!

– Здравствуй…– повернувшись, заулыбался Пайк. – Ты прекрасно выглядишь!..

Дельта была одета в платье, которое дала ей на прокат Нона. Та внезапно «забраковала» купленное Дельтой на Луне-113 платье, сказав, что оно уже устарело. А по поводу нового розового заявила, что оно не интересное. Зато это платье по понятиям Ноники было «интересным». Нежно фиолетовое безрукавное, с оголённой спиной. Такое бы Дельта ни за что не купила. Единственное, что её в нём устраивало, так это длина. Платье доходило немного ниже колен. Хорошо, что в комплекте к этому наряду шла накидка такого же оттенка, а то вечерами в городе ещё довольно прохладно. Довершали внешний вид также одолженные Ноникой изящные туфельки, хорошо что хоть не на высоком каблуке. В этом облачении Дельта чувствовала себя неуверенно и довольно по-идиотски. А он тут ей комплименты кидает!

– …И почти не изменилась. – продолжал Пайк, разглядывая внешность Дельты.

– Зато ты выше стал. Тоже неплохо смотришься. – улыбнулась Дельта.

Пайк протянул ей пакетик.

– Это тебе.

– А что это?

– Открой, узнаешь.

Интригующее начало общения. Дельта заглянула в пакетик. Там была какая-то красивая коробочка. Достав её и раскрыв, Дельта опешила. В ней лежал довольно дорогой мобильный миникомп в виде широкого наручного браслета из гибкой тонкой пластины серебристого оттенка. Не дождавшись от Дельты проявления бурной радости, Пайк пояснил:

– Это последняя модель. Бидж-8. В ней есть все пять видов скоростной связи. Теперь ты сможешь отвечать на мои письма, где бы ни находилась. Да и в повседневной жизни пригодится.

– Спасибо, конечно… Но это ведь дорого…– сказав это, Дельта вспомнила. Пайк как-то упоминал в письмах, что он из достаточно обеспеченной семьи, чтоб позволить себе учиться в том учреждении, куда собрался поступать.

– Деньги в жизни не самое важное. А как там Нона поживает? – резко сменил тему Пайк.

– Это ты у неё самой сможешь спросить. Она сейчас к нам присоединиться. И мы сможем пройтись по городу.

– Почему же пройтись? Можно и прокатиться. Я взял напрокат машину. – Пайк указал на бардовый электромобиль, припаркованный на стоянке рядом со школой.

– О! Так у тебя есть права?! – не скрыла удивления Дельта.

– Уже больше года. – с явной гордостью заявил Пайк. – Причем, на несколько видов транспортных средств.

– Да, я помню, как ты гитром водишь. – Дельта заметила приближающуюся подругу. – А вот и Нона.

Ноника, воспользовавшись внутренним переходом, из пансиона перешла в здание самой школы. И теперь спускалась по широким ступенькам от главного входа. Она слегка запыхалась, видно по школе мчалась бегом, а уже на улице перешла на более «солидный» темп передвижения – изящным шагом. На Нонике было одно из её модных платьев оттенка кофе с молоком, отливающее золотом на любой появившейся складочке. В движении создавался эффект пробегающих по одеянию золотистых молний.

– Привет, Пайк! Рада тебя видеть!

– Здравствуй. Я тоже рад нашей встрече. – Пайк указал на стоянку. – Пошли в машину, прокатимся.

Электромобиль хоть и был экономной малогабаритной моделью, но дизайн оставлял самые лучшие впечатления. Внешние обтекаемые формы и удобный салон внутри. Дельта села на переднем сидении, рядом с Пайком. Ноника разместилась на заднем. Несомненно, аренда такого транспорта не дёшево стоит.

– Командуйте, куда рулить. – предложил Пайк.

– Сейчас прямо. Потом на первом же перекрёстке налево. А там дальше указатели будут: «Центр». Туда и рули. – распорядилась Дельта. – Там за парком находится моё любимое место…

Припарковавшись на стоянке довольно близко к реке, возле проката лодок, Пайк указал на Социльостр, хорошо видимый отсюда во всей красоте.

– Это и есть твоё любимое место?

– Ага. – кивнула Дельта. – Пошли, покажу. Вечером там даже красивее, чем днём…

Уже когда не спеша прохаживались по Социльостру, Нона поинтересовалась:

– А как дела у Риса? Что-то он мне давно не пишет.

– Риса внезапно прошибло на патриотизм, и он записался в национальную армию на Симпоре. Его родители были против, но он всё равно сделал по-своему. Теперь ему предстоит три года проходить обучение, и нести службу. Так что в ближайшие годы отдохнуть вместе у нас не выйдет при всём желании. По окончании специальной подготовки Рис хочет стать Стражем.

Нонику такая новость сильно удивила:

– Он мне не писал о своих намерениях… А теперь не пишет вообще.

– Сомневаюсь, что у него сейчас есть время письма писать.

Дельта вступила в разговор, выразив своё мнение:

– Такие сложности. Мог бы стать Стражем и без этой своей армии. Прошёл бы обучение в специальном учреждении и всё.

– Рис мечтает о карьере военного. Так что армия ему сильно поможет. Можно заслужить звание и прийти в подразделение Стражей уже не с «чистыми» погонами…

Быстро стемнело, но огни Социльостра освещали воды реки Тонзы под ним. Блики воды плясали в кристаллических линзах в полу, отражаясь в таких же линзах на потолке. Очень красивое зрелище. Людей было довольно много. С реки дул прохладный влажный ветер, отчего было немного зябко.

Они подошли к боковому ограждению Социльостра на самой его середине, где вместо каменного пола был прозрачный переход. Дельта прекрасно помнит это место. Раньше здесь поверхность пола обрывалась, когда ещё стройка была временно приостановлена. Здесь она прыгала на другую сторону Социльостра, убегая от захватчиков в облике Рида Таймона. Стоя на краю этого гигантского пешеходного моста можно было любоваться прекрасным видом. По обе стороны видны берега реки, светится разноцветными огнями город.