Глава 11

Такое видела только в трехмерных уменьшенных проекциях в институте, где училась. И вот я внутри мозга киберсистемы. Готова визжать от счастья и прыгать, словно ребенок, которому дали ту игрушку, которую он хотел. Пришлось одернуть себя и напомнить, что я здесь не на экскурсии. Опасность быть застигнутой врасплох сохранялась, и следовало поторопиться. Так, с чего бы начать?

Осмотрелась. Круглой формы помещение выглядело огромным. В стены вмонтированы основные и вспомогательные блоки. Ощущение, что находилась внутри огромной металлической бочки, украшенной обточенными разноцветными камнями. Блоки ровными рядами покрывали всю поверхность стен от пола до перекрытия. В центре помещения небольшой постамент. Красота! Вероятно, это новая разработка, о которой ничего не известно. Ну, вояки имели право на индивидуальность. Секретность никто не отменял. Но мне нужен только один блок – основной. Потерла лоб и припомнила учебу в институте.

У нас был курс по сборке подобных комплексов. Проекты являли собой голографические проекции. Хорошо, что имелись стенды, на которых как-то можно приблизиться к реальной схеме «Восхода». Я тогда сильно увлеклась возможностью расширения его специфики. Хотела, чтобы киберсистема выполняла роль не только стража, но и защитника. До меня этим никто из ученых не озаботился. Вполне могла понять, почему так происходило. Две системы стоили дороже одной, пусть даже многофункциональной. Поколдовала над основным блоком, и все получилось. Но преподаватель присвоил разработку.

Помнится, у меня были проблемы с подключением основного блока. Сам по себе он работал безупречно, а в комплексе с другими элементами происходил сбой программ. Тогда решила в один корпус поместить два механизма, немного подправила алгоритм обработки данных, и комплекс заработал. Что же это был за элемент?

Обвела взором ряды ячеек в стене в поисках подсказки. Нет, в голове будто вакуум. Надо успокоиться, эмоции затмевали разум. Сердце молотом стучало в груди, щеки пылали. Глубоко вздохнула и вспомнила последний разговор со Стасом. Его бледное лицо, губы с кровоподтеком. Нас только двое в этом мире: он и я. Какие могут быть чувства, переживания, волнения? Мое существование до того момента, пока Стас не получит свободу, должно превратиться в сухой грамотный расчет, проработанный план действий и смелость. Все остальное – шелуха! Помогло. Надо чаще задумываться над сутью вещей и выделять в их многообразии основы. Жизнь станет проще и понятнее. Фух, так что же это за схема такая?

Я взглянула на блок кондициритования, что находился на противоположной стене, и вспомнила, что соединила его с основным блоком. Направилась к находке и нажала на сартус. Металлический ящик выдвинулся из стены, обнажив свои внутренности. Опустила руку в его «потроха» и нащупала узкую прорезь. М-да, профессор, копируя мою институтскую разработку, не позаботился об изменении первоначальной схемы. Щель предусматривалась, как дополнительный вход для ключа, чтобы иметь возможность вручную отключить систему или обеспечить вывод данных из блока при его поломке. Основные вводы для информации были, но я девушка запасливая и потому придумала еще один.

Сняв с шеи кулон, вставила его в прорезь. Достала сортфон из кармана и запустила программу поиска новых электронных устройств. Это произошло в считанные секунды, и на экране сортфона появилось поле для введения кода. С этим проблем никаких – год и день двадцатичетырехлетия Кольта. Так случилось, что придумала схему блока на этом торжестве. Суеверие, но решила увековечить дату таким вот способом.

– Спасибо, Кольт, – прошептала я. – Кулон – прекрасная отмычка.

Код открыл доступ к системе, и в темной рамке сортфона появилось приглашение встать в центр «Восхода». Залезла на постамент и огляделась. Несколько секунд ничего не происходило, а затем я снова оказалась в цилиндре, как и в десятиуровневом тренажере. Только соткан этот столб из мелких окошек, в которых отображалось все, что попадало в область внимания киберсистемы. Так работать не доводилось, но пробовать надо. Протянула руку и коснулась ячейки наугад.

Оказалась в длинном коридоре со светлыми стенами и ярким освещением, льющемся с потолка. С обеих сторон переход ограничивался дверями. Зажмурилась и тряхнула головой. Открыла глаза, ничего не изменилось. Где я? Куда меня занесло? Дверь, к которой стояла лицом, распахнулась, и в проеме появились Рим и Спектр. Они о чем-то разговаривали. Я услышала только окончание фразы Джона:

– … очень серьезно и нельзя такое допустить!

Я замерла, судорожно придумывая, что сказать мужчинам. Первый резонный вопрос, который они зададут: как я тут очутилась? Я бы точно это и спросила. Что ответить? А может, не стоило что-то говорить, а врезать им, чтобы сознание потеряли? Потом оттащить куда-нибудь, запереть. До утра продержусь, а там уже и операция начнется.

– Хорошо, я постараюсь, – произнес Ян и посмотрел на меня.

Все. Заметили. Бежать некуда, разговаривать бессмысленно, надо переходить к драке.

– Отставить! – рявкнул Рим.

Я вздрогнула и выпрямилась. Неужели это относилось ко мне? Не похоже, меня словно никто не видел.

– Никаких «постараюсь»! – продолжил Рим. – Ликвидировать малейшую возможность!

– Так точно, гэсс! – гаркнул Спектр и снова повернулся ко мне.

Встала в стойку и приготовилась атаковать. Спектр поравнялся со мной. Сгруппировалась, и сделала первый выпад, нанеся ему удар в челюсть. Кулак проник командиру в голову. Парочка не заметила препятствия на пути, и успешно прошла дальше сквозь меня. Я развернулась, уставилась им вслед и крикнула:

– Эй, парни! Я тут!

Ноль эмоций. Осмотрелась. Стены и пол шершавые, как и в тренажере. Стало понятно происходящее. Рим неожиданно остановился, и Спектру пришлось поступить так же.

– Поймите вы, наконец, это особое задание по всем параметрам. Продавец информации хочет разговаривать только с ней, и в наших силах обеспечить это. Остальные бригады должны выполнить перехват Продавца. Девушку не трогать, несете личную ответственность за нее. Будете докладывать обо всех происшествиях, что возникнут в ходе выполнения задачи.

– Разрешите обратиться? – спросил синеокий.

– Разрешаю.

– Почему вы не удалили из операции Мола? Он угрожает жизни и здоровью Романовой, но вы оставили его в деле.

Действительно, почему? Меня вдруг озаботил этот вопрос не меньше, чем Спектра. Подошла ближе к беседующим, не хотелось что-то упустить.

– Это не обсуждается.

Хорошая формулировка, стало все вдруг ясно и понятно. Особенно мне.

– Разрешите идти, гэсс?

– Ступайте, – устало бросил медик и направился дальше по коридору.

Ян развернулся и быстрым шагом добрался до двери, через которую вошел в компании с Римом. Ладно, осталась одна и как теперь выбираться отсюда?

Неожиданно ощутила себя стоящей внутри столба киберсистемы. Надо же, как все просто! Кто бы мог подумать?! Достала сортфон и ввела дату и время начала операции. На экране появилась карта переброски и высадки десанта.

– Нужна детализация, – проронила я.

Столб моментально отреагировал. Появилась голографическая проекция поверхности Тахряны, на которой отображены метками координаты приземления диверсионных групп. Всего четыре отряда по три человека. Я вывела список тех, с кем предстояло провести бок о бок какое-то время, и не удивилась: Айн и Спектр. Наш отряд значился под номером два и должен был дислоцироваться на квадрат «восемьдесят пять» через шестьдесят два часа. Другие группы на том же месте окажутся раньше на десять часов. Кому-то готовилась ловушка. Но это планы высших чинов, а у меня собственные есть.

Уменьшила масштаб карты, и в проекционной рамке недалеко от места высадки отобразился город с красивым названием – Шилам. В переводе на земной язык – «Оазис Бога». Туда-то мне и нужно. Суть поселения и название – две большие разницы. Шилам принадлежал одной из бандитских группировок, которых немало в песках Тахряны. Планета считалась третьесортным миром, раздираемым войнами. Зато она имела стратегическое значение для Земли и Царги. Военные базы обеих рас прекрасно соседствовали друг с другом в рыжих песках и сдерживали конфликты между местным населением.

В Шиламе я могла разжиться оборудованием. Там было несколько знакомых торговцев, но к ним пока лучше не обращаться. Потому оставался только один тахрянец на примете – Марат. Жителем оранжевой планеты он стал не сразу. До этого Марат работал в департаменте экономики Земли. Уж и не знаю, как его угораздило стать политическим заключенным, но это произошло. Нам со Стасом заплатили за то, чтобы мы помогли ему сбежать. Выполнили заказ с блеском и остались друзьями с Маратом. Мне он нравился своей мудростью, сединами на висках и добродушной улыбкой. Ладно, пора переходить к главному «блюду» – шараде, что передал Кольт через рекрутов.

«Смерть искупает все». Не могла не согласиться, только что бы это значило? Возможно, просто фраза для передачи медальона. Но, зная Кольта, плохо верилось такой простоте. Догадаться о значении слов – необходимость, граничащая с обязательностью. Но могло случиться так, что слова из уст Айна были первой фразой шарады.

«Век угаснет, как день. Утром тебе двадцать, а вечером сорок». Красиво и информативно. Надо отыскать квадрат под номером сто. Восточная граница этого квадрата на пересечении двадцатой параллели. Возвышенность или впадина, именуемая «сороковка» или производная от этого слова. Надо разведать.

Задала условия поиска, и голографическая проекция показала мне нужное место на карте. Название «сорок» не увидела, зато там была возвышенность с такой отметкой. Что тут может заинтересовать? Стоп-стоп. Кольт глупостями заниматься не станет и если адресовал меня к этой вершине, значит, есть там нечто интересное.

Я увеличила масштаб и вгляделась в оранжевое пятно, окруженное густым лесом со всех сторон. Что же в этом «островке» не так? Посмотрела на цифры других высот, и в голове мелькнула догадка: в природе не бывает низменности и возвышенности одновременно. К тому же такого небольшого диаметра. Так-так, а не творение ли рук тахрянских необычный ландшафт? Неясно пока, но вот что действительно прозрачно в будущем – это снятие со счета кругленькой суммы на оплату транспортного средства и оборудования, что может понадобиться.

От Шилама далеко, но добраться можно. Главное – раздобыть нужное передвижное устройство. Если постараться, то уложусь в отмеренные шестьдесят два часа. Место встречи с Продавцом не так далеко от интересующего меня квадрата, примерно пять часов полета на малоскоростной машине. А что с первой фразой? М-да, пока пустота и мыслей нет на этот счет. Поинтересуюсь у Библиотекаря, глядишь, отыщет нечто интересненькое. В любом случае, начать надо с него, чтобы сузить круг вопросов.