Аня заприметила барную стойку на противоположной стороне зала, именно туда она и направилась. Почти уверенно, с размеренными шагами и дыханием. Пришлось очень постараться, чтобы не сбиться с пути: Аню то и дело уносило в сторону, когда танцующие люди случайно или неслучайно толкали ее. Их танцы были откровенными и дикими, быстрыми и резкими. Немудрено, что она получила пару раз локтем в бок.

Кое-как миновав танцпол, уже уставшая Аня присела на крутящийся высокий стул. Это тоже оказалось неожиданным. И прежде чем заказать что-либо, она провернулась вокруг своей оси. Ей просто хотелось знать, на сколько градусов он поворачивается. К концу своего исследования она звонко рассмеялась, почувствовав себя девочкой на маленькой карусели. А когда ее взгляд сфокусировался, она увидела бармена. Он терпеливо ждал, когда девушка довертится на стуле и сделает заказ. Ане стало немного не по себе оттого, что он это увидел.

– Ой, простите, у вас отличные стулья! – выпалила она первое, что пришло в голову.

– Благодарю, я передам администратору, что тебе понравилось, – давил лыбу бармен, пытаясь не засмеяться. – Миксуем?

– Что?

– Все ясно. Первый раз здесь?

– Да, – призналась Аня и сразу же опустила голову.

– Не переживай, – положил свою ладонь поверх ее руки бармен, затем тут же убрал, едва встретившись с ней глазами. – Сейчас намешаю. Классика-классика. Начнем с «Дайкири», как ты на это смотришь?

Аня поморщилась, свела брови к носу и покачала головой. Это было что-то вроде: «Я не понимаю, о чем ты. Делай, что хочешь». Бармен снова издал короткий смешок. Теперь его взгляд был направлен под барную стойку. Он увлеченно что-то наливал, добавлял и затем тряс шейкером. Вскоре бармен вручил бокал с высокой ножкой Ане. Внутри бокала было что-то мутное и серое. На кромке красовалась долька лимона, но Ане это было неинтересно. Она положила локоть на стойку и оперлась щекой на ладонь. Смотрела, как бармен миксует коктейли для других посетителей. Иногда Аня делала маленькие глотки, пробуя на вкус «Дайкири». Оказалось очень даже ничего.

Бармен выглядел огромным, и эта стойка была для него маловата. Для такого качка требовалось довольно много места. Его широкая спина еле вписывалась в узкий проход. Но парень действовал аккуратно, давно заученными движениями. Его глаза излучали тепло и доброту. Он не боялся людей, наоборот, старался быть к ним ближе, даже через разделявшую их стойку. Мог перегнуться через нее, чтобы какая-нибудь красотка шепнула ему на ушко свой заказ. Мог дать пять прибывшему только что с танцпола навеселе парнишке. Мог поддерживать короткие беседы с засидевшимися пьяными у бара. Он явно был в своей тарелке. Аня же чувствовала себя как рыба без воды – вот-вот задохнется.

Она почти осушила свой бокал, засмотревшись в этот раз на торс бармена. Железные мышцы обтягивала белая рубашка без рукавов, демонстрируя его крепкие и сильные руки. Аня хотела разглядеть его лицо. Да, она видела его серые глаза, выраженные скулы, короткие каштановые волосы, стоящие торчком вверх, но что-то постоянно возвращало ее обратно.

– Все нормально? – повернулся к ней бармен.

– Она же не настоящая… – продолжала смотреть на торс мужчины Аня.

Он усмехнулся и принялся искать на себе то, что так усердно разглядывала девушка.

– Бабочка, – подсказала Аня, – с ней ведь что-то не так.

– Надо же, ты первая, кто это увидел. Да, она из картона, веришь? Моя нормальная бабочка осталась у… знакомой. Мне бы не хотелось к ней возвращаться – и вот результат.

Аня засмеялась. Было почему-то смешно. Такой мощный и крепкий парень, но с картонной бабочкой на шее, словно поделкой из садика. Бармен тоже смеялся, иногда посматривая на предмет своего гардероба, вызвавшего такой интерес.

– Она приколота булавкой? Можно взглянуть?

Бармен снял бабочку и положил ладонь на столешницу перед Аней. Ей пришлось рассматривать бабочку, касаясь пальцами его руки. Ладонь была теплая и приятная, бабочка – жесткая и черная. Правда из картона. Аня поблагодарила бармена и осторожно слезла со стула. Чтобы сохранить равновесие, ей пришлось уцепиться за него руками, постоять так несколько секунд.

– Юбка-карандаш? В ночной клуб? – удивился бармен. – Ты ведь не на собеседование сюда пришла?

– Конечно нет. Я просто, просто… – уверенность потихоньку начала отпускать.

Аня не договорила фразу, скрывшись в танцующей толпе. Она прошла почти в центр, чтобы не убежать так запросто отсюда. Закрыла глаза и начала танцевать. Как умела. Может, бармен и прав, узкая юбка действительно сковывала движения. Ане пришлось ее немного приподнять, теперь ноги тоже могли двигаться.

Через минуту какой-то незнакомец угостил ее коктейлем и предложил потанцевать. Все шло довольно неплохо. Они двигались в такт музыке, иногда касаясь друг друга телами. Это было приятное ощущение. Незнакомец стал еще ближе, ухватившись руками за талию. Паника. Аня взвизгнула и оттолкнула его. Парень пожал плечами и скрылся в толпе. Аня замерла. Правильно ли она себя повела? Может быть, так заведено в клубах, и нужно расслабиться? Аня смущенно уткнулась в пол.

Кто-то угостил ее напитком снова. Это казалось бесконечным. Ее угощали, а затем снова пытались заключить в пьяные объятия. Ане подумалось, что это допустимо. Но каждый раз она буквально отпрыгивала от партнеров. Было страшно и непонятно, что происходит вокруг. Парочки целовались, некоторые из них зажимались в углах. Голова дико трещала от музыки. Аня больше не чувствовала ритма, он существовал отдельно от этого зала. Она брела в свете прожекторов к барной стойке, надеясь успокоиться и вернуться на танцпол позже. Аня вскарабкалась на стул и стала держаться руками за столешницу, боясь резко крутануться и упасть. На этот раз она прочитала бейджик бармена. Это было необходимо.

– Знаешь что, Максим?! Мне нравится юбка-карандаш! И плевать, что это смешно! Я приехала в Тулу, чтобы быть собой, а не угождать всем подряд. Черт возьми, это мой первый Новый год здесь! Я буду делать все, что захочу! Понятно тебе?

– Ты пьяна, – продолжал улыбаться бармен. – Как себя чувствуешь? Давай кофе тебе сделаю, станет легче.

– Мне страшно.

Внезапно Аня начала рыдать, уткнувшись лицом в стойку. Ее тело содрогалось в истерике. А потом она все-таки крутанулась на стуле и грохнулась на пол. Так громко, что даже музыка казалась тише, чем ее падение. Максим, который бармен, выбежал из-за стойки и вместе с рядом стоявшими парнями помог Ане встать на ноги. По-прежнему держа ее под руку, бармен крикнул коллеге:

– Андрюх, подмени меня, я сейчас вернусь.

– Океюшки, – послышался мужской голос, но его обладатель так и не показался.

– Одежда в гардеробе? – обратился Максим к Ане.

– Угу.

Аня вытирала слезы, кое-как пыталась плестись своими ногами. После падения со стула они отказывались слушаться. А бармен продолжал тащить ее чуть ли не над полом. Вскоре он забрал свою и ее одежду из гардероба. На себя накинул легкую куртку, а Ане помог вдеться руками в рукава зимнего пальто. Теперь Аня металась в поисках сумки. Ситуация повторилась, она снова ее потеряла. И точно не помнила, когда именно это произошло.

– Там что-то важное? Документы, деньги?

– Паспорт и кошелек. Моя пудра.

– Проживешь без пудры одну ночку? – уточнил Максим.

– Это будет тяжко, – хохотнула Аня.

– Посажу тебя на такси и поищу сумку, – Максим взял телефон Ани и ввел свой номер, сделал дозвон. – Я запишу твой номер и позвоню. Как тебя зовут?

– Аня.

Максим и Аня выбрались из ночного клуба. Бармен начал искать в приложении ближайшее такси. Машин было много, но все в пятнадцати минутах отсюда. И стоимость поездки за двадцать минут до Нового года слишком высокая. Максим еще секунду порылся в телефоне, а потом закинул его в карман.

– Да пошло оно все! Я сам тебя отвезу. Быстрее выйдет!

Он посадил Аню в машину и сел на водительское сиденье. Аня не успела рассмотреть марку автомобиля, но внутри было уютно, пока еще холодно. Максим включил зажигание и стал прогревать машину.

– Скажи мне, зачем тебе этот клуб? Чего дома не сидится?

– У меня есть список, – пьяная голова заставляла Аню выпаливать все подряд прямо на ходу.

– Список?

– Список желаний. То, что мне хотелось бы сделать.

– И насколько там опасные желания? – уточнил Максим.

– Опасные? Почему опасные?

– Приехать в другой город, одной пойти в незнакомый клуб. Очень опасно.

– Почему ты мне помогаешь? – спросила Аня.

– Я так часто делаю. Ты не первая. Куда едем?

Аня замешкалась. Она вдруг поняла, что не знает адрес своей съемной квартиры, листок с записанными координатами должен был лежать в сумке. В телефоне есть адрес сестры, она писала его несколько раз. Но Аню мучила совесть. Поехать к сестре и ее семье в новогоднюю ночь? Да еще в таком состоянии? Это самое последнее, что Аня хотела бы сейчас.

– Ань? – потряс девушку за плечо бармен. Она поняла, что снова отвлеклась. Десять минут до Нового года.

– Я не помню свой адрес. Я въехала в квартиру только вчера…

– Совсем без вариантов?

– Есть квартира моей сестры, но…

– Отлично, туда и поедем!

Он даже не дослушал ее, не дал объясниться. Хотя Аня и так заставила его возиться с ней. Она уже в долгу перед ним. Аня нашла в телефоне адрес и назвала его. Максим кивнул и открыл в своем телефоне навигатор, чтобы случайно не заблудиться. Машина тронулась с места.

Максим внимательно смотрел на дорогу, иногда дергая за рычаг. Его манера вождения была спокойной, да и сам он находился в хорошем расположении духа. Даже тот факт, что нужно везти незнакомую девушку по (ура!) найденному адресу в новогоднюю ночь, не убавлял в нем положительных эмоций.

– Опять ты на что-то засмотрелась, – спокойно сказал Максим. – С Новым годом, странная девушка по имени Аня!

– С Новым годом, бармен по имени Максим, – улыбнулась Аня, посмотрев на время. Ровно полночь. Время чудес уже настало.

Когда Максим припарковал машину у дома Ксюши, Аня спала. Ему пришлось постараться, чтобы разбудить девушку. Она очень уютно устроилась, тепло и усталость сморили ее. Максим вышел из машины и открыл переднюю пассажирскую дверь. Зимний холод сразу же донесся до Ани. Она вздрогнула, почувствовав пронизывающий ветер со стороны дверцы. Встряхнула головой и попыталась выбраться из машины. Максим держал ее за руку, чтобы Аня не упала в сугроб. Ее ноги по-прежнему заплетались, мешали нормально идти. Бармену пришлось проводить ее до самой двери шестого этажа. Он осторожно постучал в дверь тыльной стороной ладони. Вдруг люди спят? Не все сидят до двенадцати за праздничным столом. Не все поднимают бокалы с шампанским под бой курантов.

Дверь открылась, показалась Ксюша. Пока Аня искала, что сказать, Максим уже начал говорить:

– Привез из ночного клуба «Fox». Она немного не в себе, кто-то угостил ее жестким коктейлем. Забирайте ее и больше одну в клуб не пускайте, – серьезно проговорил Максим.

Аня была передана онемевшей от неожиданности сестре, а Максим вернулся на работу. Надо ли говорить, что Аню ждали нотации? И надо ли уточнять, что для Ани это действительно была волшебная ночка? Ночь волшебных ругательств, которые она никогда не слышала от сестры раньше. И ночь волшебных объятий с унитазом под звуки залпов гремящих салютов.

3. Пойти в ночной клуб.