Уже несколько лет Дарьяна - звено цепи по незаконному обороту драгоценных камней. Два-три раза в неделю встреча с соседним звеном, незнакомцем со светло-карими глазами, с которым за эти годы девушка, кажется, сроднилась. Постепенно у неё появляются мыли о выходе из цепи, и одновременно с этим жизнь начинает подкидывать Дарьяне страшные предупреждения. Девушка на грани срыва в метро, однако её успевает спасти Динар. За героями начинается настоящая охота.
Роман остросюжетный и в высшей степени психологический. Сногсшибательная, порой, динамика сюжета нисколько не уменьшает глубину, на которой автор исследует души своих героев, разворачивая их к читателю самыми непредсказуемыми сторонами.
Скрепой сюжета становятся драгоценности. Они играют непосредственную роль в зло(при)ключениях Дарьяны и Динара, отражаясь десятками ассоциаций в каждой сцене и каждом персонаже романа. Имена главных героев в той или ной степени передают идею ценности, исключительно дорогой для владеющего. Динар, инвестор, занимающийся драгоценными камнями, иначе, как драгоценной, Дарьяну и не называл.
В его сознании камни как будто забирают на себя всю ценность мира, обесценивая то, что бесценно по своей природе. Неужели человеческую жизнь, свободу, привязанность, любовь можно приравнять к драгоценным камням, пусть, даже огромной величины и искуснейшей огранки? Можно ли спрятать их в чёрный футляр и запереть в самом надёжном сейфе, для того чтобы никто другой не посягнул на то, чем так хочется безраздельно владеть одному.
Дарьяна - непревзойдённая драгоценность в глазах Динара, и поступает он с ней соответственно. Как владелец с вещью, когда эта вещь архиценная и вообще семейная реликвия. Нежно, заботливо, по-хозяйски, полноправно. Не спрашивая желаний и не давая выбора (вернее, организуя выбор без выбора): у драгоценностей нет собственного мнения.
И хотя Динар сравнивает Дарьяну с рубином, я все же нахожу её похожей на жемчуг, доставшийся Динару по наследству от отца. Её душа, как та песчинка, скрытая глубоко внутри толстого слоя перламутра, наращенного из заботы, защиты и помощи её возлюбленного и товарища по несчастьям. Красиво, безопасно... только вот что осталось от неё самой? От неё настоящей? И есть ли пространство для жизни и дыхания?
Вообще жемчуг в романах автора всегда в смысловом отношении нагруженный образ. В "Крае моря" жемчужина была олицетворением как всеобщего благоденствия, так и индивидуального счастья "здесь и сейчас". В истории о Дарьяне и Динаре жемчуг становится качественно иным символом. Являясь частью ювелирного украшения, он порождает в сознании читателя ассоциации, связанные со свободой и подчинением. Неважно, кому и чему. Человеку, обстоятельствам, прошлому, будущему, внутренним демонам, Большой Игре.
Дарьяна и Динар оказались вместе неслучайно. В тех самых обстоятельствах они идеально подходили друг другу. Их соединили страхи и детские желания, которые они приняли за любовь... и ошиблись. Любовь не прорастает из страха. Страх порождает лишь уродливые формы зависимости.
И, пожалуй, эта часть романа самая страшная, самая болезненная, самая трагичная. Оставляющая более сильные впечатления, граничащие с околошоковым состоянием, чем все перестрелки, взрывы и пожары вместе взятые.
Дарьяна нашла в Динаре то, что искала всегда, безуспешно. Сначала в неблагополучной семье, воспоминания о которой затвердели шрамами по всему телу, потом в безбашенных ночных приключениях с одноразовыми туалетно-гостиничными отношениями. С Динаром она наконец-то почувствовала свою ценность и нужность, получила шанс отдать ответственность за собственную жизнь в его сильные руки в обмен на покровительство и вожделенную безопасность. И она охотно и добровольно сделала это, передав право определять свою судьбу возлюбленному.
Динар же - личность очень противоречивая. Вроде есть в нем и любовь, и умение заботиться. Это видно по его отношению к больной сестрёнке Ли, о благополучии которой он продолжал, не смотря ни на что, радеть. Однако, что-то в том, как он поступал с людьми было неправильным. Иногда мне казалось, что ему нужен человек в беде, несчастный, больной, слабый, потому что тогда его любовь не отвергнут. Дарьяна со своими страхами идеально вписалась в этот паттерн. Будь она другой и в других обстоятельствах, она бы не зависела от него так сильно и могла бы выбирать. И возможно, сделала бы выбор не в его пользу.
Отношения, построенные на страхе одиночества, отверженности, потери, близости, привязанности... Имеют ли они шанс развиваться благоприятно? Друг Динара Илай искренне в это верил. Пожалуй, это самый чистый, добрый, наполненный любовью и одновременно трагичный образ. Его любовь слишком мягкая, податливая, преданная, чтобы он мог сказать другу "нет". Как оказалось, любовь без стержня спасти не может, тем более, в мире, где под ногами выбиты опоры. Мне Илая бесконечно жаль. Прояви он хоть немного твёрдости в отношении Динара, события потекли бы, возможно, по другому сценарию. Дружба ведь состоит не только в том, чтобы поддержать, но и в том, чтобы вовремя остановить.
Динар заигрался в творца человеческих судеб и забыл, что есть что-то бОльшее, чем он. Из кукловода он незаметно для самого себя превратился в такую же марионетку, какой были все звенья его цепи. Самое печальное то, что даже с исчезновением старых звеньев игра не прекращается. На смену вышедшим из игры неизбежно приходят новые игроки и тогда... Добро пожаловать в начало!
