Я вкратце рассказала события в городе Луны. Сайны переглядывались, мои мужья мрачнели на глазах. Они подозревали сайнов в коварстве, ведь те могли прощупывать почву: стоит ли воевать за меня? Когда я сказала, что лунны подарили мне Адониса, Сатаран так взбудоражился.

– Невероятно! Мы думали, что магия такой силы принадлежит сайну! Но Паучья королева рассказала о Золотой Богине, и тогда мы стали искать женщину.

– Прекрасную, сильную, дающую жизнь. Мы не знали, что означают последние слова королевы до тех пор, пока вы не оставили нам свои слёзы, – брюнет шептал еле слышно. Он остановился, мы за ним, – Вы читали моё письмо?

– Э-э, да, читала. Давайте не сейчас! – взмолилась я, ощущая злобу, исходящую от охотника и нагов. Только убийства посла сайнов мне не хватало! Тогда не видать мне моего провидца как своих ушей!

– Я буду ждать… – интимный шёпот изысканной лаской льнул к коже. Возможно… возможно, я тоже буду ждать…

Мы триумфально вошли-ворвались в Зал. Куча разряженных людей сбилась как стадо овец. Только что не блеяли от испуга! Нет, я их понимаю: охотники и наги были их врагами столетиями! Но, мы ведь пришли предложить мир! В общем, нас оглядывали как тигров в живой природе: настороженно и с опаской. Но было там ещё кое-что… Зависть. Зависть к силе, богатству, красоте. Невеста Лоэна стала зелёной и хоть как-то украсила безвкусное, аляповатое платье в крупный горох. Ну сайны, ну приколисты! Специально ведь ей такую ткань продали! Я довольно улыбнулась. Лоэн…

Лоэн проводил мои движения, жесты и эмоции с такой тоской, что всем в зале стало ясно: он влюблён безнадёжно и навсегда. Практически болен. Нет уж! Вон твоя красавица! Я нагло прищурилась и медленно показала глазами Лоэну на его спутницу. Понял, побледнел, но всё же оставил пустые мечты.

– Приветствую Королеву оракхов! Таини, ты прекрасна, как и в первую нашу встречу… – копал он себе могилку совковой лопаткой. Его фурия уже пыхтела закипающим чайником.

– И Первую Нагиню! – добавил Рашш недовольно, – Первую Золотую нагиню за последние пять тысяч лет!

– Мы слышали немного о Золотых нагинях, – прошипела невеста, – У них было много мужчин, так?

– Да. И все их любили… безумно! – обломал её Сшан. Она сразу надулась как жаба. Я нагло усмехалась и скалила клыки.

– Что мы всё обо мне! Давайте уже поговорим о том, для чего мы собственно здесь! – я подошла к Лоэну, улыбка слезла с лица, я пристально вгляделась в его глаза, – Мы предлагаем мир взамен того, что храниться под вашей Академией магии! И предупреждаю: мы заберём это, даже если ты выберешь войну!

ГЛАВА 5

– Что? – не понял сразу Лоэн, – Что вы хотите?

– У вас в городе есть кое-что нужное нам. Мы заберём это так или иначе, но я из чистого альтруизма, – непонимание в глазах народа, – Из природной доброты! Предлагаю мир… чтобы мои дети не опасались ничего. Да и твои тоже…

– Если у нас есть такая ценность, то нам и самим надо! – просипела мадам в горошек. Я мрачно усмехнулась.

– Лоэн, я прошу, будь умнее твоей невесты! Дважды я такое не предложу! – наши глаза встретились. Я показала, что всё ещё тепло отношусь к нему, без страсти, правда. А вот мой брюнет стал бледнее призрака. Его невеста вцепилась ему в рукав, повиснув всем своим телом. Он не замечал её, думал. Думал и смотрел в мои глаза. Он не нашёл, что искал.

– Я согласен! Но я не уверен, что все люди будут рады. Некоторые так ненавидят нагов и Белых охотников, что это чувство въелось в их кровь.

– Всё придёт со временем. Сейчас так, а спустя лет двадцать таких будет всё меньше. Мир, даже шаткий, лучше войны! – две придворные дамы нервно повисли на своих спутниках. Повиснуть повисли, а на моих эмиссов так и зыркают!

– Так мы договорились? Ты отдаёшь нам часть Кобылицы, человек? – Рашш решил спросить ещё раз.

– Да-а… Часть кого?

– Как вы быс-стро забываете вс-сё, люди! – мой Алый змей оскалился и прошёл к столу с угощением, подцепил когтем какую-то рыбку, в один укус её заглотнул, – На Заре времён Кобылица водила Звёздный табун в другие миры! Вас-с ещё не было на Таараме. Вы пришли с её помощью. Мы, наги, вели хроники с незапамятных времён, мы з-снаем всё!

– В наших Хрониках тоже есть упоминание о Кобылице! – сказал брюнет – сайн, – Её душу пленил бог Смерти Уншед. Боги наказали его, а свою подругу по частям спрятали в разных частях мира. Говорят, на ней было сильное проклятие, и развеять его можно было только так: поместить её тело глубоко в землю. И чем больше частей спрятано, тем лучше. В летописях говориться, что она возродиться с приходом Золотой Богини Жизни и Нового Бога Смерти!

Сказать, что я была удивлена, будет ничтожно мало! Во-первых, даже Рашш мне таких подробностей не рассказывал, а у Нан-Гулакха и снега зимой не допросишься, тот ещё интриган, а во-вторых, это же мы! Мы с Ирнанном! Глянула на охотника. Тень, снова мелькнула тень в его глазах! Моё сердце замерло на миг, я снова ощутила опасную грань, к которой так близко стала. Бог Смерти, надо же! Мой Ирнанн – новый бог Смерти! И он возродит мою звёздную подругу.

– Если все согласны, мы принесём клятву! – я подошла к столу, стряхнула магией жареного поросёнка с большого подноса, посадила в него пламя. Бог, желающий мне помочь и угодить в том числе, полыхнул ярко. Потом выскочил, как чёрт из табакерки, обнял меня, обвился вокруг талии, как змей-искуситель вокруг яблони, его глаза пристально осмотрели всех присутствующих. Присутствующие ёжились, теребили подолы и даже пялились на голый зад божества огромными наглыми глазами. Я понаблюдала картину ещё немного, потом не выдержала и заржала.

– Се-се-се! – смеялись мы с нагами, – Лоэн, твоя невеста так смотрит на моего Бога, что я начинаю подозревать… она видела тебя голым?

– Видела! – просипела Ваэра, всё ещё полируя глазками божественные телеса.

– Ваэра! – прошипел наша честь, ум и совесть Таарамы.

– Клятва! – напомнил Нан-Гулакх. И огладил мой зад, отчего я даже не знала, как отреагировать: врезать ему или всё же не ронять его авторитет. По крайней мере вот так сразу…

– Лоэн, подойди! – король Тамриса подошёл к нам, Ваэра на буксире, – Протяни руку!

Сайны переглянулись и тоже подошли к нам. Я прикрыла глаза, гася довольное сияние. Но от предчувствия удовольствия засияли волосы. Сатаран прерывисто вздохнул, а Таурелль даже с шага сбился. Как бы ухитриться? Я постоянно под наблюдением!

С нами руки в пламя погрузили и наги с Шарри. Ирнанн полыхнул такой яростью, что я даже на миг замерла. Однако, увидев мою реакцию и такой молящий взгляд, он засунул и свою руку тоже. Его рука нашла мою, и мы сплели пальцы. «Люблю» – сказали мои глаза, « Ради тебя» – читалось в его взгляде. Бог уплотнил огонь над нашими руками.

– Клянусь, что не нарушу мир по своей воле! Если мои союзники не станут врагами! – сказал Лоэн.

– Клянемся, мы не нарушим Союз! – сказали сайны.

– Клянусь от имени моих народов, что не нарушу мир! Никто из нас не нарушит! Отныне, люди и сайны вошли в Союз Племён! – я провела когтем по своей ладони, моя кровь золотым мерцающим потоком вылилась нам на запястья. Вспышка! Мои наги с удовольствием и гордостью рассматривали пять золотых звёзд на запястьях. У них ещё и мой символ был – змейка. У Лоэна просто звёзды. Он проводил по ним пальцами, с тоской и мукой что-то думал, хмурился. Брюнет-сайн задумчиво потирал запястье.

– Ты теперь и сама справишься, девочка моя! – хлопок по заду, томное мурлыкание на прощание, и о Нан-Гулакхе напоминало только гневное сопение Шарри и охотника. Я потёрла отбитый филей и отвернулась от нагло ржущих эмиссов. Всё бы им веселиться.

– Пос-стараюс-сь…

– Раз уж мы союзники, могу я пригласить вас к нам, в Дивную Долину? Нам очень нужна ваша помощь! – решил ковать меня, пока я ещё добрая, Сатаран. Таурелль подтвердил просьбу кивком головы.

– Сатаран, я должна ещё побывать в Пустыне! Только после неё я смогу отправиться с вами.

– Пустыню? Таини! – Лоэн так дёрнулся, – Ты погибнешь! Не ходи туда, не ходи! Останься со мной…

Мда, вот так – так! Ваэра надулась как жаба и заголосила так, что я оглохла на оба уха сразу. Взмах рукой, и истеричку укрыл купол тишины. Вздохнули с облегчением все: наги, сайны, люди.

– Ты выбрал, Лоэн. Ты сам ушёл тогда. Это, – я указала на багровую и злобную фурию в прозрачной плёнке щита, – твой выбор. Я пришла сказать тебе кое-что. У нас есть сын! Али…

Я вызвала водное зеркало, в нём отразились мы с моим маленьким чудом. Золотоволосая женщина с нежной, истинно женской, счастливой улыбкой, укачивала такого же златовласого малыша. Тот смотрел на неё чёрными глазками, хватал пряди её волос, вызывая в матери ещё большую любовь и нежность.

– Али… – стон мужчины, осознавшему, что он потерял, прошелестел опавшей листвой.

– Алидан! Я сказала ему, что еду к папе, что расскажу о нём. Я не знала, что ты уже готовишься завести семью, Лоэн. Теперь ты знаешь, что он есть. Если захочешь увидеть его – приезжай в долину! Нас ещё долго не будет, никто мешать не будет.

Мужчина замер, словно окаменел. Я переглянулась с эмиссами, показывая своё недоумение и предлагая им поговорить с Лоэном. Они ведь мужчины, и о том, что твориться в их душах, знают куда больше, чем я.

– Мы з-снаем, что такое дети, человек! Нет ничего важнее на с-свете, чем твой с-сын.

– Или дочь! – сказал Сшан и обнял меня. Рашш тут же прижался с другого бока. Я счастливо улыбнулась, вспомнив наших девочек.

– Сколько у вас детей? – голос Лоэна казался таким жутким, таким чужим.

– Шесть! – огорошил его Шарри.

– Отдайте нам Али… – что?!! Я в секунду вырастила клыки и когти.

– Я ос-ставлю тебе ж-шизнь только потому, что ты его отец! Ещё одно такое предложение, и тебя ничего уже не спасёт! – мои эмиссы тоже зашипели, Ирннан до хруста сжал кулаки, Шарри сопел так шумно, что казался горным водопадом.

– Прости. Прости, Таини! Я не знаю, что мне делать… Я связан обещанием. Когда я вернулся с Туирсских гор, ты снилась мне, я долго не мог забыть тебя! Единственным лекарством я посчитал женитьбу… Ваэра была доброй, терпеливой, – все дружно хмыкнули, даже в толпе людей прошёл смешок.

– Я не собираюсь тебя уводить из семьи! Я только рассказала тебе о сыне! Захочешь его увидеть – приезжай!

И тут мы услышали всхлип и бешеный рык оскорблённой в лучших чувствах женщины. Пассия Лоэна влепила ему такие оплеухи, что он еле на ногах устоял.

– Ты говорил, что любишь меня! А сам делал детей на стороне со всякими… – рот ей заткнули качественно, можно сказать, навсегда! Моё заклятие поблёскивало золотыми искорками.

– Не тебе поносить моё имя, шлюха!

– Таини… она всё же моя невеста! – попросил Лоэн.

– Это не моё дело, но сегодня к тебе придут все, с кем она спала. Я так хочу, – я довольно улыбнулась, – И они расскажут, где и как! Тогда и решишь, что с ней делать.

– З-солотце, Кобылица! – напомнил Рашш.

– Да, да! Лоэн, мне нужно в вашу Школу магии! Сегодня мы уже не будем искать артефакты, а вот завтра…

– Вы правда идёте в Пустыню? – с тревогой в голосе спросил Сатаран.

– Да. Там ещё одна часть. Не бойся, я помню своё обещание! Вы оставите нам портал, а мы сразу его активируем, как справимся!

– Я боюсь за тебя… – чёрные глаза лучились лаской и нежностью. Я польщёно покраснела. Охотник зарычал, наги стали теснить конкурента. Я виновато улыбнулась.

Дальше Лоэн куда-то пропал, его пассия тоже. А мы просто веселились! Наги спрятались за портьерами и скинули свои наряды, шокировав всех роскошными хвостами многометровой длины. Шарри отставил дубину и под звуки барабанов и ещё чего-то бодрого с уханьем пошёл в пляс! Его топание хоть немного оживило этот склеп. Он так раздухарился, что стал выдёргивать дам и лихо крутил их как юлу! Те обморочно влетали в руки соплеменников и соплеменниц. Зачастую не успевших сгруппироваться. Там и ложились как кегли! Страйк! Сразу пятеро! Я похлопала.

Ирнанн нахмурился, забормотал что-то под нос и сбежал! Я растерянно оглянулась. Наги кружили по залу в каком-то мистическом, исконно-мужском танце. Это было так неистово, так соблазнительно и красиво, что я просто ела их взглядом! Откуда-то они вытащили оружие, два красивых и необычных меча: алый и голубовато-белый, лезвия столкнулись и высекли сноп искр.

– Это ритуальный танец Принцев – нагов! Если их двое, то они становятся соперниками. Твои эмиссы, моя богиня, исключение! Впервые за долгие века принцы – наги стали союзниками, – жаркий шёпот в ухо от сайна стал приятной неожиданностью. Я закусила губу и прижалась к мужчине. Несчастные пара сантиметров решили всё: Сатаран обнял меня, зарылся носом в волосы. Его стон, его дыхание, его страсть отдались во мне гулким эхом.

– Да… – мы скрылись в тёмных коридорах. Роскошная ниша с плотными шторами скрыла нас от глаз. Сайн дрожащими руками гладил мою кожу, целовал всё, до чего мог дотянуться. Я тоже не отставала и пропускала его шелковистые волосы сквозь пальцы. Прикусила ухо, острое, как у Ирнанна. Стон. Руки мужчины притиснули меня к его телу так плотно, что я ахнула и задрожала. Какие эти сайны… огромные… Щит не дал моим крикам и его стонам уйти эхом в тёмные проходы дворца. Едва мы поцеловали друг друга напоследок, тут же со стоном и укусом (моим) начали снова. Сатаран шептал и шептал, какая я вся необыкновенная, как он безумеет от моих криков.

– Кусай! Ну же! – вбивался он в меня с шальным блеском в глазах. Я выгнулась и закричала. Он прошипел что-то ругательное и излился в меня. Теперь пора… Кровь сайна. Что я могу сказать о ней? Что он на самом деле обманщик… Жаль… Страсть есть. Но и только. Дальше только расчёт. Почему так? Возможно, Рашш прав, и они просто расчётливые твари.

– Завтра к вечеру принесите портал к нам в гостиницу, – я поправляла платье и волосы. Сатаран непонимающе проводил мои действия мрачным взглядом.

– Ты разочарована? Я что-то не так сделал?

Я склонилась к его уху. И чуть улыбнулась, увидев, что оно стало подёргиваться, как у породистого жеребца.

– Такая малость, Сатаран! Совсем маленькая… Твоя кровь, горячая, полная страсти, тем не менее предала тебя! Никогда не играй моими чувствами, с-сайн! Прощай!

– Нет, нет! Не уходи-и! – остынь немного. Я применила магию к нему. Из них двоих магией владеет Таурелль, так что брюнет освободиться нескоро.

– З-солотце?

– Вы славно развлеклись? Идём в гостиницу, Рашши.

– У нас ес-сть ещё одно дело… – я только кивнула задумчиво. Дело так дело. Шарри подошёл ко мне, прижал меня как мягкую игрушку к своему боку. Ирнанн вышел из неприметной дверцы. Всё такой же задумчивый и мрачный.

– Ирри? Что случилось?

– Смерть… Я чую смерть, райши!

ГЛАВА 6

– Чью? – прошептала я, тревожно оглядываясь. А вдруг кто из гостей сейчас того, помрёт? Ирнанн закрыл глаза, постоял так минуту, а потом уверенно пошёл на выход из зала. Мы поспешили за ним, Рашш и Сшан вынырнули из-за поворота, они так и ползли за нами в своём истинном облике.

– Таини? Где ты была недавно?

– И с-с кем? – Сшан подозрительно косился на меня и всё норовил обнюхать.

– С-с Сатараном, я знаю! – спокойно сказал Рашш. Он вёл себя так, вроде ничего не произошло. То ли смирился с моим либидо, то ли отомстит потом к общему удовольствию, не знаю.

– Надеюсь, он не станет твоим новым супругом? – обеспокоился мой принц-змей.

– На этот счёт можете быть спокойны – его кровь открыла его намерения. Он просто хотел меня привязать к себе, чтобы я охотней помогала им. Идиот! Я и так помогла бы! А теперь столько с них стрясу – не обрадуются!

Эмиссы переглянулись и довольно оскалились. Я подозрительно прищурилась.

– Рассказывайте! Что вы уже натворили?

– Проучили кое-кого, з-солотце, не беспокойся!

– Ра-ашш? Это Лоэн? Вы его за то дурацкое предложение побили, да? Да не обращайте вы внимания! Думаю, он просто был растерян…

Оба змея остановились, я за ними. Рашш взял моё лицо в ладони и сказал:

– Если он только попытается отнять у нас-с сына – мы вырвём ему глотку! Ты была знакома с ним два дня, сладкая! Он жесток, ты не знаеш-шь его! Мы не хотим, чтобы ты страдала, малыш-ш…

– Рашши… Я так рада, что вы такие, что вы у меня есть! Ты прав, он действительно не такой, каким я его запомнила. Совсем другой… – я вспомнила холодный взгляд Лоэна, как он встретил нас, – Тогда зачем он писал то письмо?

– Мы с-скоро узнаем, Таини, скоро узнаем! Я думаю, его заставили написать тебе!

– Да ну! Кто? Ну в самом деле, не его же эта, Ваэра… – проворчала я.

– Думаю, маги. Он рассказал о тебе, о том, что ты из другого мира. А с-сейчас они услышали о наших поисках. Нас будут запугивать или покупать!

– Ес-сть ещё варианты, – сказал Сшан, – Попытаются украсть все части Кобылицы сразу!

– Удачи! Моя сумка им всем руки поотрывает! Я ещё и замагичу её, чтоб даже не подошёл никто чужой. Скажем, метров на десять! Как думаете, пусть их током лупит, или немного огня? Или Ирнанн немного своих некромантских сил оставит… тогда только горстку пепла сметём, и всё!

– Мне нравятся все варианты! – Рашш кровожадно улыбнулся, притянул меня к себе. Его губы горячей лавой прошли по коже, я задержала дыхание. Мы переглянулись, расцвели широкими улыбками.

– Мой кровожадный…

– Моя жестокая богиня…

– Мы будем их догонять или пус-сть идут себе? – Сшан напомнил нам о цели забега.

Коридоры, двери, слуги шарахаются. Наконец, мы достигли места, где мой райши чуял смерть. Здесь уже была куча народа, женщины в ужасе закрывали лица шарфами и платками, рыдали и бились в истерике. Хотя нет, не все. Отдельно стояли несколько молодых девиц очень довольных. Чего это они? Любительницы жутких зрелищ?

– Это всё ты! Ты виновата! Разлучница, змея проклятая! – на меня налетела старуха. Злобная, страшная, растрепанная. Я сразу и не сообразила ничего, хорошо, что мои мужья скрутили истеричку.

– Что с-случилос-сь? – прошипел Сшан. Ирнанн уже дёрнулся к женщине и сверкнул чёрными глазами. Ой-ёй! Я загородила её собой. Потом разберусь, стоило ли её защищать.

– Убили невесту нашего короля! – сказал седоусый мужчина в доспехе. Судя по его дорогому плащу, он военный высокого чина. Начальник стражи? Убили? Невесту? Мы так и сели!

– Кто убил? – пророкотал Шарри.

– Лучше вам сам Глава ордена Ястреба расскажет, – стушевался вояка. Он махнул своим подчинённым, те оттеснили толпу, освободив нам проход в комнату.

Очевидно, что это крыло жилое. Здесь было относительно немного дверей, на некоторых были таблички с именами. На распахнутой настежь двери была надпись с именем Ваэры.

Истинно женская квартира: всё такое яркое и в золоте. Много всяких мелочей, вроде украшений, фарфоровых кукол, подушечек, табуретов и диванов. В гостиной сидели сайн Таурелль, двое придворных магов, мужчина с инструментами врача. Лоэн сидел на диване и пустым взглядом смотрел в стену. При нашем появлении все пришли в такое возбуждение! Двое мужчин уставились на меня взглядом голодных тираннозавров, Таурелль сразу открыл рот для вопросов. Но первым успел Лоэн. Он с таким злом прошипел: « Довольна?», что я немного струхнула.

– Ты о чём? Мы вообще не знаем, что произошло!

– Ты наложила своё проклятие на нас! За два часа сюда вошли уже шестеро мужчин! Шестеро, Таини! И все, абсолютно все рассказали, где и когда, сколько раз и как именно они имели мою невесту! Я не мог больше это слушать! – мне было жаль Лоэна. Он был такой бледный, такой потерянный!

– Ты же сам слышал, как она меня назвала! Теперь ты знаешь, что она и есть шлюха! – месть – блюдо, которое подают холодным. Но почему мне кажется, что сейчас она как никогда горяча?

– Знаю. Она мертва! Один из любовников, самый последний, зарезал её на моих глазах. Я не остановил его… не смог. Если бы это не сделал он, то пришлось бы мне. Сейчас я не могу тебя видеть, может потом когда-нибудь…

– Ладно. Видят боги, я не виновата в твоих несчастьях! Каждый сам выбирает свою судьбу. Но ты дал клятву! Надеюсь, ты не собираешься её нарушить?

– Нет. Господа маги, вот та женщина, о которой я вам говорил! Спрашивайте её сами! Я сделал, что вы просили…

Мы с нагами переглянулись, наши догадки оказались верны – Лоэн пытался заманить меня в Тамрисс своим письмом!

– Госпожа Таини! Мы счастливы познакомиться с вами! Надеюсь, этот инцидент не станет причиной вашей неприязни? Мы о стольком хотим вас расспросить! – худой мужчина в тёмно-зелёном костюме верноподданнически заглядывал в мои глаза. Я подозрительно оглядела его. Опасности я не ощущала, но всё может измениться вмиг. Сатаран тоже казался искренним…

– Я – магистр Солтер, преподаю в Школе общую магию. А это мой коллега, маг Земли, Вунос Тонолл! Вы хотели посетить нашу Школу?