– Да. А что? – я не понимала суть вопроса. Донат усмехнулся и кивнул на дальний угол. Я непонимающе на него посмотрела и повернулась туда, куда он указывал. Аури сделал попытку меня развернуть, но я уже увидела того, кого никак не ожидала увидеть. Дэлаш.

Сбросила руки Аури, потом метнулась в толпу. Наг что-то прошипел вслед, кто-то пытался спросить о чём-то. Нет, вы не важны. Растолкала всех, развернула мужа к себе и увидела, что с ним Сайфен.

– Эри? – Дэлаш не проявил ни одной эмоции, не сделал попытки обнять, отпил из бокала и отвернулся. Я онемела от такой наглости.

– Что ты здесь делаешь? И почему не подошёл к нам? – Сайфен нагло улыбалась и сжимала пальцы на его руке. Какое она имеет право?! От моего взгляда она стала тлеть, а потом и вовсе вспыхнула.

Взвизгнула и затрясла рукой, Дэлаш вылил на неё бокал воды, зашептал что-то, огонь потух.

– Разве тебя некому развлечь? – сколько яда в одной фразе! – Думаю, тебе лучше вернуться к твоим обожателям. А мы уходим.

– Ты никуда не уйдёшь, пока не скажешь, что всё это значит! – я так разозлилась, что сила уже стала кружить вокруг нас, взметнув мои волосы ввысь.

– Ладно. Идём, – и потащил меня из зала. На выходе нас уже ждали. Злые алые глаза Аури неотрывно смотрели на дроу, наг не переставал шипеть, зло и угрожающе. Риэн беспокойно заходил сбоку от Дэлаша.

– Отпусти её, – прорычал дракон.

– Она сама хочет поговорить, – высокомерно выпрямился дроу. На нём был изящный венец, который он заказал у гоблинов два месяца назад. Да, он правитель с моей лёгкой руки, за что я и расплачиваюсь теперь.

– Аури, я действительно хочу с ним поговорить, – попытка успокоить всех троих провалилась. Дракон вырастил огромные когти и замахнулся на дроу, тот стал кастовать тёмные проклятия.

– Говори здесь! – приказал наг и указал на нишу у окна. Под их конвоем мы прошли туда, уже не держась за руки. Дэлаш тут же отошёл от меня, сцепил руки за спиной и отвернулся.

Я не знала, что сказать. Устроить сцену ревности? Спросить, почему он путешествует с Сайфен? Устало выдохнула, благодарно улыбнулась Аури, который обнял меня и позволил опереться на его сильное тело. Наг тревожно заглядывал в глаза, а Риэн не отрывал глаз от Дэлаша.

– Что тебя интересует, Эризель? Говори, и мы уйдём уже. Итак разговоров будет после сегодняшнего, – безразлично спросил мой первый супруг. И даже не посмотрел в мою сторону.

– Да, пожалуй… – немного растерялась я, – Да… неинтересно мне всё это. Где ты, почему скрываешься от меня. Уходи, Дэлаш. Ты свободен, – мне не пришлось произносить драконьи клятвы – моя сила Хранителя стёрла все следы нашей связи, – Дочь будет жить со мной, так что не пытайся её забрать. Аури… – моя измученная улыбка ещё больше обозлила дракона, но я покачала головой, умоляя его не давать волю гневу, – Я хочу уйти…

Я не смотрела на Дэлаша, мне абсолютно всё равно, что на его лице: радость или сожаление. Это нужно было сделать давно, ещё тогда, когда его ревность стала сжигать любовь.

– Если хочешь, мы все останемся, – гладил мои волосы Риэн.

– Не знаю. Я уже не знаю, чего хочу. Я просто лягу спать и всё, а вы можете ещё реабилитировать нас в глазах оборотней, – улыбка вышла так себе.

Аури остался, а Риэн и наг переглянулись и ушли. Я с волнением спросила Аури, куда они. Дракон придавил меня к постели и сказал, что они проучат кое-кого и вернутся. С одной стороны, я не хотела, чтобы они трогали Дэлаша, а с другой… Пусть делают, что считают нужным. Если я буду запрещать им защищать меня, то сделаю только хуже. Я сильнее их магически, а это не каждый согласен будет терпеть.

– Донат всё видел, теперь будет ещё больше презрения…

– Не думай о них, – укрыл меня одеялом муж, – У них в клане только одиночные браки, ему не понять нас. Спи, любовь моя. Завтра нужно будет камни зарядить, так что набирайся сил.

Так с улыбкой и заснула. Сил они и правда требуют много, и любви и ласки.

Утром меня разбудил запах кафия, напитка демонов. На столике у кровати стоял поднос с булочками, ароматным напитком и букетом цветов. Нежные сиреневые бутоны распространяли головокружительный аромат. Потянулась, ощутив, как в теле гуляет сила и бодрость. Даже воспоминание о бывшем уже теперь муже не смогли погасить эту радость от заботы обо мне моих любимых.

Влажные волосы подхватил студёный морской воздух, вихрем крутнувшись вокруг меня, когда я вышла на балкон. Тучи были чёрно-синие, полные влаги. Они казались такими близкими, только руку протяни. Я могла бы разогнать шторм, но не факт, что моё вмешательство не сделает только хуже. Как Хранитель и единственная сила на Миитане, я могу управлять всеми стихиями, но в мире всё гармонично: где-то дождь и шторм, а где-то светло и солнечно.

– Доброе утро, любимая, – Аури уже был одет, причем настолько официально и торжественно, что я насторожилась, – Ах, это! Нужно кое-куда отлучиться.

– М-м, а куда? – спросила я, когда жадные губы мужа дали вздохнуть. Меня снова поцеловали, насторожив ещё больше.

– Я скоро вернусь, – долгий, жадный взгляд, которым он окинул меня, ещё долго будоражил меня после его ухода.

Я решила связаться с дочкой, ведь она и весь мой курс могут дать мне море положительных эмоций. А они сейчас мне так нужны. Зеркало отразило полный бедлам в комнате девочек. Была вечеринка? Ну конечно была! Вон спит черноволосый эльф, обожатель моей дочки, вон близняшки – оборотницы спят на диване. Тролль спит, раскинув руки, на ковре. На его животе то поднимаются, то опускаются в такт его дыханию Жайса с малышами. Белый меховый комок примостился под рукой рыжей Аниты. Дочь я опознала по жемчужной шевелюре, выглядывающей из-за дивана. Все здесь, хмыкнула я и погасила зеркало. Пусть спят. Я рада, что у них всё хорошо.

– Привет, подружка! – Мареля было уже вскочила с визгом радости с дивана, но тут же прижала уши, испуганно оглянувшись на спальню. Всё ясно – муж и сын сейчас видят третьи сны.

– Привет! – бодро прошептала она и закрыла дверь спальни. Потом подумала и вовсе унесла зеркало в ванную, – Ну как ты? Уже видела ундин?

Пришлось пересказать всё, что произошло. В том числе и поведение Дэлаша в Ратуше.

– Вот скотина! – искренне возмутилась она, – Не расстраивайся! У тебя остались четыре прекрасных мужа, так что пусть локти кусает.

– Сомневаюсь, что он будет жалеть, – я грустно улыбнулась, – С ним была Сайфен. Так что её мечта скоро может стать правдой. Как там мои?

– Все в полном порядке! Мы следим за ними по очереди, с рук не спускаем. Эльфийки просто благоговеют перед ними! Шантиль подозрительно долго рассматривает вашего с Лассером сына. Она в него не влюблена часом?

– Не знаю, – усомнилась я, – По крайней мере ни разу не заметила от неё ничего такого. Да и что уже она сможет поделать? Мы с ним супруги, любим друг друга.

– Скоро приедут родители твоего нага, сказали, что готовят какую-то церемонию. Якобы Шаас их попросил.

Я сделала вид, что в курсе происходящего и спросила про её магазин. Мареля могла часами рассказывать про замечательные ткани, выкройки, новые модели. Вот и сейчас она так увлеклась, что мы обе не заметили, как вернулись Шаас, Риэн и Аури. Мы в шоке смотрели на эту троицу. Аури выглядел вполне прилично, а вот эльф и наг были словно бродяги! Одежда порвана, все в ссадинах, кровоподтёках. Некоторые уже сходили, но судя по тому, что несколько осталось, это были самые настоящие раны!

– Э, пока, – попрощалась я и погасила зеркало. Мареля может и хотела бы послушать, что будет дальше, но я хочу узнать всё, так сказать, в первую очередь, – Что с вами? Вы откуда в таком виде?

– Мы… – Шасси почесал колтун из голубых волос, погримасничал, но так и ничего не придумав, сказал правду, – Мы из тюрьмы!

И, пока я ловила челюсть и заодно пыталась осмыслить эту новость, эти боевые коты послали мне воздушные поцелуи, уверили, что сделали всё для меня, и смылись к себе. Аури со смехом поднял руки, признавая вину.

– Да, я знал, где они. Но не хотел тебя беспокоить, – я покачала головой, а потом тоже улыбнулась.

– Они подрались, да?

– Да. Дэлаш и Сайфен вымещали на них злость. Долго. Но они их хорошо потрепали, – в душе мелькнула тревога. Что-то связанное с этой парой. Что-то будет… Впрочем, со мною мои любимые, так что я ничего не боюсь.

– Зачем они к ним пошли? – простонала я отчаянно и села на диван, – Пусть бы убирались себе в свои тёмные пещеры! Надо же! Назвались мужем и женой!

– Не думай об этом, милая. Мы проучили их, теперь они будут знать, как грубить тебе. Вставай, мы должны присутствовать на завтраке у главы!

– А это обязательно? – мне совсем не хотелось никуда идти.

– Ты ведь хотела объяснить своё бегство? Я уже сказал Минару, что твоё бегство ничто иное, как нервный срыв. На тебя столько свалилось: и боги, и поиски тёмных. Кстати, немногие знают, что именно ты сделала для Миитаны. Пришлось рассказать о том, что ты пережила в Драконьих горах и как убила Воплощённого. Донат впечатлился. Очень.

– Правда? – привстала я с подлокотника, на который уложила голову и стала уже было засыпать от ласковых поглаживаний дракона.

– Правда. Даже если он не признается, всё равно я знаю это, – в руках Аури было так спокойно, так уютно. Он понимает меня, как никто.

– Тогда ладно, идём в Ратушу. А шторм еще не закончился? – муж покачал отрицательно головой.

В шкафу стройной шеренгой разместились мои наряды. Платья, костюмы, халаты, сорочки. Хм, а эта недурна. Я вытащила прозрачное нечто с таинственным блеском и нежным цветочным орнаментом по важным местам, приложила к себе. За спиной тут же стал Аури, алые озёра встретились с моими в зеркале. Потом халат стёк разноцветной кляксой на пол, а мой дракон одним движением вошёл в меня сзади. Едва успела схватиться за створку шкафа, как темп стал таким, что вырвал из меня неистовый крик. Аури зарычал и излился в меня, вжимаясь плотно и сильно, потом долго нежил меня в своих руках, мы замерли и наслаждались лаской друг друга. Он сводит меня с ума… Это взаимно – сказали его глаза.

– Вот это, – вытащил он лимонное платье. Юбка была пышной, как цветок, лиф усыпан золотыми камешками.

– Нет, никаких корон, диадем и вообще никаких украшений! – отказалась я от того, что предлагал Аури, – Прости, но это уже перебор. Мы ведь в городе, который даже не столица. Зачем я должна всё это носить?

– Как хочешь, – муж уложил всё обратно в шкатулку-артефакт, – Пойду проверю наших увечных.

– Аури! – обернулся, ждёт, – Я люблю тебя, ты знаешь?

– Знаю, – снова его руки дарят блаженное чувство покоя, – Можешь сама их разбудить.

Я задумалась. Пожалуй, нет. А то потом снова одевать платье, делать причёску. Со смехом отказалась. Аури всё понял, пообещал быстро привести их в чувство и ушёл.

Крик, шипение. Из дверей нага и эльфа сыпануло искрами, вылетело пламя, потом волна воды. Побудка состоялась. Через полчаса мужчины собрались у меня, выпили крепкого кафия, морщась от его горечи – мы не разрешили им подсластить лекарство.

– А кто вас в тюрьму определил? – поинтересовалась я. Оба поморщились.

– Донат. Этот грифон здесь выше по положению главы города. Он не останавливал нас, когда мы вызвали на поединок пару тёмных, даже следил за этим с интересом. Но едва всё закончилось, и парочка дроу позорно сбежала через портал, как он тут же подошёл и объявил, что мы задержаны за драку в общественном месте!

– Доходчиво так объяс-снил, – наг потрогал скулу, – Мы тихо и спокойно вошли в камеру, позволили себя запереть. Там и просидели до рассвета. Кстати, охранники такие понимающие оказались! И вина нам принесли, и карты!

– Значит, вы весело провели время? – уточнила я.

– Нет, мы так скучали по тебе! Нас мучили угрызения совести! – оба в своих уверениях были единодушны. Я только рассмеялась от этой их слаженности. Это и к лучшему – Дэлаш всегда держался особняком, вот теперь и вовсе стал чужим. Я рада, что они едины, что между нами нет ревности и недомолвок.

Ратуша была снова полна народу. Глава выразил сожаления по поводу моего поспешного ухода и озвучил пожелания здоровья мне и моим домочадцам. Я поблагодарила, и мы приступили к обеду. Донат сидел напротив меня. Иногда он пронзал меня взглядом, суть которого я не могла разгадать. Осуждение? Толика зависти? Интерес? Дамы расспрашивали меня о жизни в Академии, как я попала в это мир. Беседа была долгой и содержательной.

– Почему бы вам не отогнать шторм от города? – внезапно с энтузиазмом спросила жена мага.

– Тогда в другой области будет буря. Всё должно идти своим чередом. Разумеется, вызвать дождь на измученные жарой поля и огороды – это нестрашно, и никак не повлияет на баланс стихий в мире. Но шторм… боюсь, это нарушит баланс.

– О! – впечатлилась леера Ниюна.

– Шторм утихнет через сутки, – сказал грифон, – Даже самый сильный шторм длится здесь три дня. Так что ждать осталось недолго.

И больше ни слова, ни взгляда в мою сторону. Я досадливо поморщилась и излишне нервно поболтала ложечкой в десерте, отчего капли белоснежной массы вылетели на скатерть. Надо взять себя в руки! Таких, как он, нужно просто игнорировать. Вот мой Аури, мой Риэн, да и Ласс с нагом – просто чудо! Я обернулась сначала к одному, затем к другому. Аури, не отвлекаясь от разговора с магом, накрыл моё колено рукой, пустив мириады искорок по платью. Любит… А наг просто склонился ко мне и при всех глубоко втянул мой запах, объявив, что я пахну, как медовый арун. Насколько я знаю, это цветок из эльфийских садов. Из-за запаха и вкуса он стал основным ингредиентом королевского десерта.

– Как они вас любят! – умилились дамы рядом с нами.

– Я рад вашему счастью, лера Эризель, но не могли бы вы сдержать в следующий раз ваших супругов, когда в город придут дроу? – глава нервничал, был сам не рад своим обязанностям, но договорил до конца свою претензию.

– Я подумаю, – улыбнулась я, ощутив поддержку от всех троих. Серые глаза напротив снова укололи холодом. Донат получил от меня такое же выражение глаз и немного задумался. Я не стану его терпеть долго.

После завтрака нам предложили сходить в Музей моря. Я заинтересованно выгнула бровь, показав Антари и его жене, что они меня заинтриговали.

– Вы знаете, что Саарэн второй по величине порт в мире? – так незаметно они и увлекли меня в сторону куполообразного здания, неподалёку от Ратуши. Аури и наг с Риэном сказали, что им нужно навестить кого-то, а потом они сходят в оружейную лавку. Я вздохнула и отпустила их – мужчины не должны сидеть возле меня все дни и ночи. Если я потеряю и их тоже, то просто уйду из мира. Надеюсь, что этого не будет никогда.

Мы шли по залам, полным экспонатов, наши шаги гулко отражались от стекла витрин, от высокого свода вверху. Здесь были выставки морских чудищ. Некоторые были в натуральную величину, а некоторые представлены лишь макетом. Были все обитатели моря, всевозможные рыбы, крабы, кораллы. Где-то минут через пять я осознала, что нас не трое, а четверо здесь – леер Донат отправился с нами. Он молчал, такой вот хмурой фигурой он неотступно шёл за нами из зала в зал. Я поначалу нервно оборачивалась, но потом рассказы Ниюны и Антари увлекли меня.

– О, Богиня! Кто это? – вопросила я, дёрнувшись в сторону от чудовища. Шипы, гребни, длинные руки с не менее длинными когтями, голова вытянутая, с огромными глазами. Длинный хвост похож на хвост моего нага в его втором облике, весь в шипах тоже.

– Это и есть ундина, – раздался сзади хриплый голос Доната. Он подошёл очень близко, так близко, что тепло его дыхания ощущалось на моем плече. Я оглянулась, чтобы встретить штормовое море в его глазах, даже дыхание на миг перехватило, – Точнее ундин. Таким его увидели впервые. Благодаря магии, – его передёрнуло от этого слова, – его облик запечатлели для всех наивных, глупых, восторженных леер, которые грезят встречей с морскими обитателями.

– Да-да! Таким его и увидели! Говорят, это их правитель, – Ниюна обходила статую по кругу и не переставала восхищённо её разглядывать.

– Правитель? То есть, первым к вам пришёл самый важный из них? – удивилась я.

– Говорят, это была незабываемая встреча! – снова заговорил оборотень возле меня. Что он делает? Его голос рокочет, отдаваясь внутри… – Он вынырнул из бездны моря, напугав моряков в порту. Прошло едва пара десятков минут, и пристань была забита горожанами. Кто-то бился в истерике, кто-то выкрикивал обидные речи в его сторону. Глава и маг едва успокоили их. Ундин молчал, он не проронил ни слова. Как ни бились представители власти, в ответ лишь молчание.

– Зачем же он пришёл? – спросила я и сделала попытку отойти чуть дальше, чтобы жар от тела грифона не ощущался так явно. Позади хмыкнули, но тут же рука Доната легла на моё запястье, притянув меня обратно.

– За женщиной, как ни странно, – губы оборотня скользнули по шее, я замерла, – Она стояла дальше всех, не решаясь подойти. Дочь моряка, она часто бывала с ним на корабле. Он видел её, он хотел лишь её…

Когда его губы прижались к моей шее, я дёрнулась и отскочила от него куда подальше. Донат смотрел на скульптуру, и лицо его было бесстрастно, будто не он только что целовал меня. Маг и его супруга сделали вид, будто ничего не видели, но по их дёрганным движениям, я поняла, что они боятся грифона! По правде, я тоже его боюсь. И тех чувств, что он вызывает… слишком сильных.

Мы вышли из музея. Я попросила провести меня к морю. Донат зло сказал, что там опасно.

– Я не боюсь опасностей, лер Донат. Моя стихия не причинит мне вреда! – супруги тоже с энтузиазмом поддержали мою идею, и мы стали спускаться с центра города к пристани.

Каменные, основательные дома, видимо, чтобы влага и морской воздух не вредили им. На окнах милые, всё с теми же морскими обитателями, занавески. Клумбы, укрытые магическими куполами. Ветер порывался поднять наши с Ниюной платья, трепал волосы, но я только улыбалась, подставляя лицо холодным мелким брызгам – мы близко к морю.

У причалов покачивались корабли, зачарованные якоря и канаты держали их крепко. Никого из команд не было видно, моряки тоже не ходили. Море билось о доски, сваи. Я поставила щит перед нами, на что грифон опять отреагировал непримиримо. Он отошёл туда, где море свободно плескалось, его мгновенно вымочило, но его это не остановило. Он тоже любил стихию – глаза закрыты, а на губах блуждает улыбка.

– Лер Антари, скажите, а есть кланы оборотней с ипостасями, скажем, тюленей? – не могла не спросить я.

– Были, но ушли. Куда, мы не знаем. Давно уже мы не видели ни одного из них. Были и тюлени, и киты, тритоны и каракатицы, – рассказывал маг, вглядываясь в даль, – Нет, они не ундины. И даже не родственники им. Они могли плавать в море, охотиться, даже производили там потомство, но ундины… это другая раса. Мы не знаем, кто они, что собою представляют.

– И боитесь их, – понимающе закончила я, – Хотя они по большей части ничего никому и не сделали.

– Только от того, что мы им не препятствуем, – серьёзно сказал Антари, – Вздумай мы отказать им – они обрушат свой гнев на весь город!

Мы ещё постояли немного и стали возвращаться. Донат поравнялся с нами и шёл по правую сторону от меня. Я делала вид, что мне это безразлично.

– Леера Эризель, а правда ли то, что говорят, что у вас сразу несколько детей родилось? – вдруг спросила Ниюна.