Так, у нас что, начинается сеанс психоанализа? Зачем он лезет в душу своими вопросами?

– Я люблю свою работу, – упрямо повторила я.

– И не могу ее бросить, потому что она дает мне возможность заработать немного денег, чтоб прокормить свою семью, – продолжил мою фразу Арсен. Я положила приборы на тарелку, вытерла губы салфеткой.

– Спасибо за ужин, – сказала я, доставая кошелек. Положив на стол тысячную купюру, я направилась к выходу.

– Аня, подожди, – прокричал мне в след Арсен. Я, не оборачиваясь, вышла из ресторана. На парковке меня ждал сюрприз: «Ниссан Патфайндер» перекрыл мне выезд. Я стояла, глядя на обе машины, и понимала, что все, что говорил Арсен, чистая правда.

Нет, я действительно любила свою работу. Но, если бы ее не было, моя семья многого бы лишилась. Дети бы не учились в хорошей школе, я бы ездила на отечественной подержанной малолитражке, и жили бы мы, где-нибудь на краю географии.

Арсену хорошо рассуждать, его жена ни в чем не нуждается, он обеспечивает семью. Если он все так хорошо знает про меня, зачем тогда позвал в ресторан? Поглумиться? Показать, что он «крутой»? Доказать себе, что любая женщина будет с ним, стоит только пошелестеть купюрами?

– Вот видишь, ты никуда не уедешь, пока я не уберу машину, – проговорил подошедший Арсен.

– Значит, убери ее, – попросила я.

– Нет, мы не договорили. Нехорошо расставаться в обидах. Расставаться нужно в гармонии, чтоб потом не мучала совесть от того, что не успел попросить прощения, или наговорил гадостей незаслуженно. Наша жизнь коротка, мы не успеваем быть искренними, и не успеваем прощать. Думаем, что все еще впереди, а потом корим себя за неуступчивость и обидчивость.

Я слушала его и полностью соглашалась. Мы обижаем друг друга, проявляем гонор, жмем на человека, чтоб он вел себя так, как нам хочется. Хлопаем дверьми, не берем трубку, а потом рыдаем на могилах, потому, что уже ничего не исправить, и не сказать. Он не услышит. Тысячу раз прав старина Фрейд, когда говорил: «В жизни нужно иметь один важный принцип – всегда брать трубку, если тебе звонит близкий человек. Даже если ты на него обижен, даже если не хочешь разговаривать, и уже тем более, если ты просто хочешь проучить. Нужно обязательно взять трубку и выслушать то, что он хочет тебе сказать. Возможно, это будет что-то по-настоящему важное. А жизнь слишком непредсказуема и кто знает, услышишь ли ты еще когда-то этого человека вновь»

– Давай, прогуляемся, погода хорошая, – предложил Арсен. Мы пошли в сторону набережной. – На самом деле я не хотел тебя обидеть. Я знаю, что очень резок в общении, и я хотел услышать твой ответ на мой вопрос, а не свою версию. Когда я встречаюсь с девушками, я всегда задаю его: «Ты бы хотела не работать?». Все, поверь мне, все отвечают: «Да!», а дальше следует фраза, о богатом муже, который бы содержал, заметь, не обеспечивал семью, а, именно, содержал, ублажал и одаривал. Обеспечивать семью, это заботиться о доме, детях, жене, все на равных, понимаешь? А содержать – это игра в одни ворота. Всегда гол! Только ты всегда в проигрыше.

– И часто ты встречаешься с девушками?

– Не часто, но бывает.

– И как к этому относится твоя жена?

– Нормально относится, – грустно произнес Арсен. Она, наверное, тоже изменяет ему. Носит дорогое обручальное кольцо, и встречается с молоденькими мальчиками, катает их на своей дорогой машине. Не снимая обручального кольца. Несмотря на поздний час, на набережной было многолюдно. От воды тянуло холодом, река стояла, в ожидании ледохода, серая и неприветливая. Я поежилась. Жена не против, что он гуляет. А, может, они свингеры, или вообще извращенцы, любители сексуальных утех? Арсен стоял очень близко от меня. Настолько близко, что я чувствовала напряжение в его мышцах, ощущала его запах. От него пахло «Фаренгейтом», дул легкий ветерок. Я прикрыла глаза. Чужой мужчина, дорогой костюм, вкусная еда и все это не для меня. Карета неизбежно превращается в тыкву, кони в крыс, а Золушка никогда не станет принцессой.

– Не замерзла? – Спросил Арсен.

– Немного, наверное, мне уже пора. Поздно.

– Хорошо, пойдем, – он взял меня за руку и мы стали подниматься по дороге к ресторану. На парковке уже никто не перекрывал мой автомобиль.

– Спасибо за вечер, – сказала я, убирая руку. – Он был замечательный. И спасибо за все цветы, которые ты дарил. Мне было очень приятно.

– Я люблю дарить цветы, – сказал Арсен, а потом, неожиданно рассмеявшись, добавил: – ты хоть наелась, гордая любительница медицины?

– Если честно, то «нет», – улыбаясь, сказала я.

– Может, стоит повторить?

– Может и стоит.

– Я придумаю, как тебя накормить в следующий раз.

– Хорошо. Мне пора, – я села в машину.

– Позвони, когда доедешь до дома.

– Хорошо. – Я подняла стекло и направилась в сторону дома. Моя одежда пахла его одеколоном, и я никак не могла выбросить этого мужчину из головы. Доехав до дома, я еще долго сидела в машине, перебирая в памяти этот вечер. Да, он резок, но, безусловно, честен. Обаятельный, но женатый. Не красавец, но, несомненно, притягательный. Не «качок», но от него веет мужественностью. В нем чувствуется мужское начало, он может остановить, или заставить взглядом. Его запах, руки, перебирающие салфетку, «ты никуда не уедешь», я бы, наверное, и не уехала, но, к сожалению, между нами слишком много «но». А главное, его жена, наверное, дети. Закрывая машину, я посмотрела в звездное небо: «Спасибо за этот вечер».

Мне не могло прийти в голову, что в это же самое время, на семнадцатом этаже своей квартиры, на лоджии стоял мужчина, который подарил мне этот вечер. Грея в руках бокал с коньяком, он смотрел на горы, бросающие тень на замерзшую реку, и, улыбаясь, вспоминал смешную любительницу медицины. Проводя пальцами по обручальному кольцу, он снял его, посмотрел через прорезь на полную луну, подержал в ладони, и бережно одел на место.

Отношения между супругами не всегда строятся гладко. «Не сошлись характерами», самая распространенная причина разводов. Да, несомненно, мы с Сашей, были очень разными. Мы не разводились, мы просто на время разъезжались по разным домам, чтоб успеть соскучиться. Со временем, я скучала все меньше. Обнаружив это впервые, я с ужасом подумала, что любовь умирает. Потом, я поняла, что наши отношения переходят на новый уровень. Когда людям не обязательно быть рядом, они связаны невидимой нитью, чувствуя друг друга на расстоянии. Иногда, Сашка бесил меня, выводил из себя, но я не в силах была порвать эту нить. Наверное, это была зависимость. Нет, не материальная, не духовная, не физическая. Она была похожа на пуповину, которую забыли перерезать. У меня не было независимости от него.

Придя домой, я знала, что Саша меня не ждет. У нас был очередной период «не вместе». И это было к лучшему. После вечера с Арсеном, я не могла ничего объяснять. Нет, я не влюбилась в Арсена, я, напротив, была уверена, что он больше не позвонит. Телефон завибрировал в кармане.

– Аня, ты доехала? – Черт, я забыла ему позвонить!

– Да, спасибо, доехала.

– Спокойной ночи?

– Спокойной ночи. – В ухо ударили гудки. Все, спать. И забыть.

Забыть не получилось, через две недели, в четверг Арсен позвонил, интересуясь моими планами на выходные.

– Да нет, особо никаких планов, – призналась я.

– Любишь жареное мясо?

– Люблю, я же предупреждала, что всеядна.

– Хорошо, тогда в субботу поедем за город, будем жарить мясо, пить вино, ты не против?

– Нет, только…

– Опять поедешь на своей машине? – усмехнувшись, спросил он. Раскусил, быстро, что же ответить?

– Я думаю, так будет правильно.

– На самом деле, нет, но раз ты хочешь ехать за сорок километров на своей машине, пусть будет так!

– Спасибо за понимание.

– Кстати, ты сможешь приехать с ночевкой, иначе, как ты будешь пить вино?

– Может, не стоит тогда пить?

–Чего ты боишься?

«Тебя», хотелось сказать мне, «и твою жену», и то, что я открою глаза, а ничего не будет. Я продолжала молчать в трубку.

– Аня, не молчи.

– Я не знаю, что тебе ответить.

– Просто ответь «да».

– Я не хочу неприятностей.

– Их и не будет, ты же сможешь объяснить мужу, что уехала к подруге?

– Смогу, а как к этому отнесется твоя жена?

– Нормально, я же сказал, она не будет против. – Обалдеть! Может, она будет принимать непосредственное участие в вечеринке? – Игорь, водитель, будет ждать тебя на повороте на Тольятти, в субботу, в три.

– Хорошо, – я медлила, не отключая телефон. Арсен тоже не отключался. Мы молча дышали в трубку.

– Какие у тебя любимые цветы? – неожиданно спросил он.

– Хризантемы.

– Хорошо, – мне показалось, что он улыбается, – до встречи в субботу.

– До встречи.

Утром, в пятницу, придя на работу, охрана снова передала мне букет. Хризантемы и ирисы для «самой прекрасной любительницы медицины». Гордо подняв голову, с букетом я прошествовала в кабинет.

В субботу, ровно в три я свернула с уфимской трассы за, уже знакомым «Ниссаном». Вскоре, мы повернули на другую дорогу, и, через полчаса оказались в поселке на берегу озера. Подъехали к железным воротам, которые автоматически распахнулись. Аккуратный дворик, небольшой кирпичный дом, парковка на несколько машин. На крыльце стоял Арсен. В джинсах и джемпере. Я улыбнулась, он шагнул мне на встречу, взял за руку, повел в дом. На кухне суетилась женщина лет сорока. Я поздоровалась.

– Это Лариса, домработница, кухарка и прочее, – сказал Арсен. – Проходи, это твоя комната на эти дни.

Комната была на втором этаже, небольшая, с простой и удобной мебелью. Двуспальная кровать. Ну да, как же, мы выпьем вина, поедим, потом зайдем в дом, и он останется в этой двуспальной кровати. А утром, немного виновато глядя друг другу в глаза, он проводит меня домой.

– Тебе нужно переодеться?

– Нет.

– Тогда, пойдем в сад. – Мы прошли за дом, где на аккуратной площадке, выложенной плиткой, Игорь уже колдовал над углями. – Прогуляемся? – предложил Арсен. Я согласилась. Мы не спеша шли по дорожкам. Участок был большой, альпийские горки, баня, бассейн, и прочая атрибутика загородной жизни. Мы болтали о моей работе, и о моей жизни.

– У тебя есть дети? – спросила я.

– Есть, сын, ему двадцать. Сейчас в Европе.

– Отдыхает?

– Нет, учится. – Понятно, почему он не боится жены. Она, наверное, тоже в Европе, совершает набеги на бутики. Я, вдруг, почувствовала острую ненависть к этой женщине. За то, что ее жизнь сложилась намного удачливее моей. Она ему изменяет. Точно изменяет! А он ей! И они живут вместе! Запахло жареным мясом. Мы свернули к площадке. В беседке стоял накрытый стол. Пара бутылок вина, тарелка с нарезанными овощами, фрукты. Арсен налил мне вина, плеснул себе на дно бокала.

– За тебя, – он поднял бокал, посмотрел сквозь него на меня, неожиданно улыбнулся, залпом выпил. Я отхлебнула вино. Вкусно. Запах мяса сводил с ума, я, вдруг поняла, что безумно голодна.

– Не замерзла? – спросил Арсен. – Сейчас еще холодно.

– Немного, – ответила я, поводя плечами. Арсен встал, взял плед, который лежал на скамейке, заботливо накинул его мне на плечи. Поправляя плед, он не торопился убирать руки. Он держал концы пледа у моей шеи. Секунда, его руки скользнут по моей коже, пробираясь, через волосы, замрут на затылке, а губы, мои губы, окажутся в его власти. Он пристально смотрел мне в глаза. Их холодный стальной блеск действовал на меня завораживающе. Я не могла оторвать свой взгляд. Его руки дрогнули, он обернул конец пледа вокруг моей шеи, убрал руки. Подошел к столу, немного плеснул вина, снова залпом выпил. Я тоже взяла свой бокал. За что мне выпить? За будущее? Смешно, его будущее уже расписано на несколько лет вперед. За настоящее? Нет, я выпью за мгновенье. За то мгновенье, когда ты чувствуешь себя счастливой. С последней каплей вина, мое тело наполнилось теплом. Я сидела на лавочке, поджав ноги, ела вкусное мясо, пила прекрасное вино, и слушала мужчину, сидевшего напротив. А он рассказывал про свои поездки по миру. Про солнечные пляжи Бали, с белоснежным песком, про Великую Китайскую Стену и Терракотовую армию, про собор Саграда Фамилия, и про прогулки по Елисейским полям. Слушая его, я мысленно переносилась в эти места, и мое сердце сжималось от рисуемой моим воображением красоты. Старинная Прага и каналы Венеции, Колизей и храм Афродиты, пирамиды Гизы, отели Таиланда. Красное море, Черное море, Эгейское море, Тихий океан, Индийский океан, Атлантика. Моя голова кружилась, как глобус, раскрученный шаловливым школьником. И вдруг до меня дошло, во всех своих путешествиях, он ни разу не упомянул жену. Странно, он носит кольцо. Может, это просто прикрытие для охотниц за легкими деньгами? Хмель и сытость разливались теплом по телу. На какой-то момент, я отвлеклась от разговора. Глядя в ночное небо, я представляла себя хозяйкой маленького загородного дома, с ухоженными лужайками, площадкой для шашлыка, парковкой. Дом с камином, обязательно, с камином, и веранда, с прекрасным видом.

– Холодает, – его голос донесся сквозь пелену моих мечтаний, – пойдем в дом.

Мы прошли в дом. Арсен проводил меня до комнаты.

– Отдыхай, здесь хорошо спится.

– Спасибо.

Он немного постоял, потом повернулся и вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Однако! Неужели у нас ничего не будет? Ничего не понимаю! Я подошла к окну, чтоб открыть его и впустить в комнату глоток свежего апрельского воздуха. Откинув занавеску, я обомлела: из окна открывался прекрасный вид на озеро, которое рассекала лунная дорожка. В темноте не было видно еще не растаявшего черного весеннего снега. Земля казалась свежей и чистой. Небольшой домик на берегу озера, ухоженный садик. Камин. Я.

Я не могла оторвать глаз. Настолько эта картинка соответствовала моим мечтам. Неспеша раздевшись, я села с ногами на кровать. Обняв колени, я смотрела в окно. Свежий воздух выгонял хмель. Мне было спокойно и хорошо. Пусть этот мужчина никогда не будет моим, но я бесконечно благодарна ему за цветы, которые подарены просто так, за ресторан, за беззаботность, которую он дарит. За покой и вкусный ужин. Незаметно для себя я заснула. Проснулась, когда солнце наглыми лучами светило в окно. Я встала, на площадке какой-то мужчина мыл мою машину. Внизу был слышен звон посуды. Я вышла из комнаты и стала спускаться вниз. В столовой никого не было. Я прошла на кухню. Лариса колдовала над кастрюлями. Неожиданно, за моей спиной возник Игорь.

– Арсений Петрович отъехал ненадолго, пройдите в столовую, позавтракайте. – Я послушно прошла в столовую.

– Что вы будете есть?

– Я не знаю, кофе и бутербродик какой-нибудь. – Игорь странно посмотрел на меня, вышел из столовой. Через несколько минут Лариса вкатила сервировочный столик с колбасной, мясной, сырной нарезкой, свежим хлебом, маслом, какими-то соусами, кофейник, сливки, чай, сахар, булочки с изюмом. Она поставила все на стол, налила мне кофе, пожелала приятного аппетита и удалилась. Я лениво жевала бутерброд, запивая его крепким кофе. Странно, но без Арсена мне было скучно. Доев, я встала и отнесла тарелки на кухню. Лариса и Игорь посмотрели на меня как на привидение. Я прошлась по дому, потом вышла на улицу. Помыв мою машину, мужчина подметал дорожки в саду. Я дошла до беседки, села на лавочку. Легкий весенний ветерок обдувал мое лицо. Неожиданно перед моими глазами возник букет из маленьких бутонов роз. Я обернулась, сзади стоял Арсен.

– Спасибо! – я осторожно взяла букет, – такой красивый!

– Не такой красивый, как ты, – улыбаясь, сказал Арсен. Я опустила глаза. Уткнулась носом в нежный аромат. Арсен смотрел на меня, постепенно, его лицо становилось серьезнее. Неожиданно, он взял меня за руку, потрогал обручальное кольцо, не выпуская моей руки, спросил:

– Ты завтракала?

– Да, спасибо, наверное, мне уже пора собираться?

– Зачем? Еще только утро. Можно погулять в лесу, можно просто пройтись по саду. Что такого неотложного у тебя дома? – Усмехнулся он.

– Я не хочу тебя стеснять.

– Что? – Арсен неожиданно рассмеялся, – стеснить? Меня? В доме на двести квадратов? На участке в тридцать соток? Как? Как такая маленькая девочка может стеснить?

– Я не знаю, – улыбнулась я.

– Ты не только не стесняешь меня, но и доставляешь мне удовольствие своим присутствием. – Высоко в небе раздался звук летящего самолета. Я подняла голову, прикрывая глаза ладонью, попыталась найти самолет взглядом.

– Любишь летать? – Спросил Арсен.

– Люблю, – улыбнулась я.

– Хочешь выходные в Европе?

– Ты шутишь?

– Нет, серьезно.

– У меня нет заграничного паспорта.

Арсен удивленно вскинул брови.

– Да ладно?

– Нет, серьезно…

– И где я тебя такую нашел? – спросил он. Я пожала плечами. Никто и ничего у тебя не просит. Расслабься! Выкини из головы смешную любительницу медицины. Самолет давно пролетел, а я все смотрела в небо. Небо, которое могло унести далеко, вместе с моими мечтами. Выходные в Европе! Да я бы очень хотела такие выходные! Пройтись по улочкам старинной Праги, или потрогать стены Саграда Фамилии. Или съездить в горы, чтоб погулять по замку Дракулы, или просто лежать на лужайке и любоваться Эйфелевой башней. А может, совершить поездку на двухэтажном автобусе по Лондону? Или прогуляться по весеннему Берлину? А в Венеции, наверное, хорошо…