Глава 2. Острова Единорогов.

Вика осторожно ступала по узкой полоске песчаного пляжа, в теле была необыкновенная лёгкость, она почти не проваливалась в песок. Справа раскинулась бескрайняя и спокойная морская гладь, прозрачные волны с мягким шипением наползали на берег, свежий морской бриз легонько ласкал её кожу. Слева от неё был – она никак не могла определиться: не то дивный цветущий сад, не то какой-то сказочный лес, вплотную примыкавший к пляжу. Оттуда разливались необыкновенные цветочные запахи и доносилось стрекотание ночных кузнечиков, в воздухе кружили светлячки. Вика подняла глаза к звёздному небу и вдруг резко остановилась, уставившись на него.

–– Ты чего? – Пуи-Тонато проследил за её взглядом. – Это… что такое? – растерянно пробормотал он. Над горизонтом всходила огромная голубая планета. Вторая, серебристая и гораздо меньшая по размеру, выглядывала из-за неё.

–– Пуи… – Вика была в шоке от увиденного. Перед ней была Земля! Такая, как её рисовали в учебниках по астрономии. – Это… полный… капец!

–– Что это за штуки в небе? – воскликнул помощник, ничего не понимая, и Вике пришлось объяснять ему, что мир устроен несколько иначе, чем он предполагал: звёзды, планеты, безграничный космос.

–– Так мы что, оказались на розовой Луне? А моя Кити-Ния и все остальные там? – он показал дрожащей рукой на голубую планету, величественно занимающую половину неба. – Как нам теперь вернуться домой?

–– Как как… – Вика озадаченно смотрела на Землю. – Как обычно… Найдём портал.

Только сейчас до неё дошёл весь ужас их положения. Выбраться отсюда по-другому было просто нельзя. У неё есть ключ от Морского Королевства. Но там их караулит Илиотанэл, возвращаться этой же дорогой – это верная смерть. Но есть второй выход – через Небесные Острова. «Какое счастье, что Рол нашёл этот ключ! Иначе мы бы тут остались навечно!»

–– Пуи, ты помнишь, что говорил незнакомец Илиотанэлу про белых эльфов? Пуи! – она громко окликнула эльфа, который замер, как будто в каталепсии, неотрывно смотря на Землю. – Пуи! – снова повторила она и дотронулась до его плеча. Домовой эльф вздрогнул и повернул голову, в его глазах стояли слёзы. Он смотрел на Вику растерянным невидящим взглядом. Девушка вздохнула, вернуть к реальности помощника можно было только одним способом.

–– Что у нас с запасами еды? – спросила она. В этот момент Грозный Клык и Фэл, приняв свои обычные размеры, с громким всплеском бултыхнулись в воду. Пуи-Тонато вздрогнул и пришёл в себя.

–– Еды? – переспросил он удивлённо. – Ах, еда… На неделю хватит точно, и ещё неделю сможем протянуть на сухом пайке.

–– Значит у нас есть неделя, чтобы выбраться отсюда. – Кивнула Вика. Появилась крайне возбуждённая Мия и затараторила своим тонким нежным голоском:

–– Там! Там такое! – её глаза горели восторгом, она носилась вокруг Вики и Пуи-Тонато, рассыпая искры, – Пойдёмте скорей!

Вика с помощником переглянулись и, свистнув драконов, свернули с пляжа в ночной лес.

Ночь стояла светлая. Невысокие деревья и кустарники были почти идеальных форм: ровные кроны, гладкие стволы и ветки, тёмно-зелёная листва чередовалась с пурпурной и изумрудной, создавая неповторимые оттенки; некоторые растения были покрыты удивительной красоты цветами; и при этом – никаких мхов и лишайников. Вика с Пуи-Тонато погрузились в совершенно фантастический по красоте мир. Забыв о своих проблемах, они вдыхали дивные запахи, касались руками нежных лепестков, ступали по мягкой траве, практически не подминая её. В какой-то момент, сообразив, что здесь другая гравитация, Вика оттолкнулась ногой от земли, плавно поднялась в воздух почти на метр и медленно опустилась. Она вспомнила, что происходит с космонавтами после длительного пребывания в невесомости, и озадаченно посмотрела на эльфа, который с восторгом повторил её трюк. Раздвинув свисающие ветки цветущих лиан, они вышли на большую поляну. В самом её центре росло невысокое раскидистое дерево, покрытое тёмно- изумрудной листвой и огромными белыми цветами, в тёплом воздухе, насыщенном ночными запахами зелени и цветов, медленно плавали цветные огоньки и порхали крупные полупрозрачные стрекозы. Приглядевшись, Вика ахнула:

–– Да это же цветочные феи! Только они… какие-то другие.

Тем временем, феи заметили нежданных гостей и заметались в ветвях дерева. Некоторые из них попрятались в цветы и теперь робко выглядывали из своих ненадёжных укрытий. Другие, более смелые, движимые любопытством, приблизились к вышедшим на поляну незнакомцам. Мия резво порхнула вперёд. Она была явно крупней и ярче тех, которые здесь жили. Феи окружили её, трогали за крылышки, волосы и платье. Вика осторожно протянула руку к одному из этих полупрозрачных существ и с улыбкой разглядывала его. Бесполые и абсолютно лишённые растительности на теле, феи не носили и одежду, огромные глаза цвета молодой весенней зелени, с вертикальными зрачками, занимали пол лица, небольшие заострённые ушки придавали игривости и очарования облику.

–– Как тебя зовут? – тихо спросила Вика. Фея удивлённо наклонила голову. – Я – Ви. А у тебя есть имя?

Фея испуганно отлетела подальше и исчезла в листве дерева, вслед за ней и все остальные брызнули врассыпную.

–– Они какие-то… – расстроенная Мия подлетела к остальным.

–– …дикие? – закончила за неё фразу Вика и попыталась отмахнуться от светлячка. Он оказался крошечной золотистой разновидностью тех же фей, только его крылышки светились и по форме напоминали надкрылья жука. – Пожалуй, так мы долго будем здесь гулять. Клык, – обратилась она к красному дракону, – Давай-ка полетаем.

Они взмыли над лесом. Островов было слишком много. Большие и совсем крошечные, с невысокими горами и бескрайними равнинами – все они были покрыты буйной растительностью. Сверкающие брызгами водопады образовывали многочисленные озёра и реки, в которых отражались блики серебряной Луны и огромные звёзды.

–– Смотрите, единороги! – воскликнула Вика. – Скорее снижайся!

Драконы плавно опустились на цветущий луг, возвышавшийся над долиной, по которой внизу медленно текла река. Пара белых единорогов мирно дремала и нисколько не испугалась, увидев их.

–– Ви, ты чего, лошадей не видела? – пробурчал Пуи-Тонато.

–– Это же не лошади! Это – единороги! Настоящие! – Вику распирало от ощущения ожившего сказочного чуда рядом с ней.

–– Это… просто рогатая лошадь. – упёрся эльф.

–– Пуи, единороги – это волшебные существа! – она осторожно приблизилась к одному из них и провела рукой по мерцающей серебряной гриве. Её восторгу не было предела.

–-Эээ… – Пуи-Тонато в недоумении переглянулся с Мией. – Ви, ты только что летела на драконе, а сейчас умиляешься при виде… лошади?

Вика не стала спорить, а просто обняла за шею прекрасное животное и вздохнула. Такого, даже в самых своих сказочных детских мечтах она не могла представить! Она стояла, прижавшись к единорогу в окружении эльфов и драконов, а вокруг расстилался удивительно прекрасный мир. Её смущала только голубая планета над головой, медленно уходящая за горизонт. Она отодвинулась от животного, посмотрела в его лиловый глаз, в котором искрились звёзды, и вздохнула: как ни крути, а её дом не здесь. Вика погладила на прощание гриву, и в её руке осталась пара длинных, мерцающих серебром волос. Она не была опытной волшебницей, но точно помнила, что волосы единорогов – редчайший ингредиент в магии, поэтому достала из сумки крошечную шкатулку и бережно убрала их туда. Начинался рассвет. Первый луч солнца вспыхнул в отражении огненной чешуи красного дракона, полыхнул сиренево-золотым пламенем на радужной чешуе Фэл. Единороги радостно вскочили, приветствуя восход солнца, и бодро понеслись с холма вниз. Вика стояла и любовалась раскинувшимся перед ней первозданным миром, когда её внимание привлёк солнечный зайчик, ударивший ей по глазам. Далеко внизу, у самой кромки леса, стояли две каменные арки. Они так не вязались с окружающим миром, что заинтересовали девушку, и вся компания направилась туда.

Арки были полукруглые, высокие и узкие, сложенные из простого серого камня и очень древние. Они стояли друг от друга на расстоянии нескольких метров, образовывая коридор. Вершина одной из арок была украшена осколком зеркального чёрного камня. Вика несколько раз обошла их вокруг, разглядывая и пытаясь понять их назначение. Честно говоря, она надеялась, что это и есть так необходимые им двери порталов, но татуировка Хранителя на руке никак не среагировала на них, арки были просто арками. Пуи-Тонато расстроенно опустился на траву.

–– Приготовлю завтрак. – сказал он понуро. Вика присела рядом с ним и задумчиво жевала травинку, продолжая разглядывать каменные сооружения.

–– Хм… – она внезапно поднялась и сказала сама себе. – Найдите десять отличий…

Пуи и Мия выжидательно посмотрели на неё, и Вика пояснила:

–– Осколок камня. Я всё думаю: почему осколок? Все остальные камни правильной формы. А на второй арке и осколка нет.

Она с силой оттолкнулась от земли и подлетела до самого верха арки.

–– Так я и знала! – воскликнула она. – Камень и здесь был, на его месте осталась выемка с геометрическим рисунком правильной формы.

Вика плавно опустилась на землю и стала ползать по траве, прощупывая её руками. Пуи-Тонато и Мия в немом молчании наблюдали за ней.

–– Может поможете? – недовольно рявкнула она на них. Через час, на ковре перед Викой лежало несколько зеркальных каменных осколков. Она быстро съела свой завтрак и стала собирать из них кристалл.

–– Ви, позволь поинтересоваться, зачем мы теряем здесь время? – осторожно сказал помощник.

–– Пуи, – Вика оторвалась от своего занятия и подняла голову, – ты много тут видишь других дверей, кроме этих?

–– Это… не совсем двери. – стараясь её не обидеть, возразил эльф. – Это просто… арки посреди поля.

–– Ага. Точно. Обычно так и бывает. Просто арки и просто посреди поля. Просто так. – раздражённо огрызнулась девушка. – Ну может и так. Помоги мне собрать кристаллы, мы убедимся, что это не наши двери и тронемся дальше.

Эльф пожал плечами, и в следующее мгновение, перед ошарашенной Викой лежал абсолютно целый кристалл, осколки от второго послушно легли на свои места на арке.

–– Ты что, специально? – набросилась на него Вика. – Не мог сразу сделать?

–– Ты не просила. – обиженно надулся помощник.

Изменения произошли сразу. Как и предполагала Вика, одна из арок, та, с осколками кристалла наверху, оказалась Дверью: внутреннее пространство в проёме задрожало, следом появилась серая каменная кладка и