Глава 6

А вот к концу рабочего дня я неожиданно почувствовала усталое умиротворение. Возможно, мысленно махнула рукой на неразрешимые дилеммы. Возможно, исчерпала лимит волнения. Возможно, вспомнила мнение матери о себе – я же ненормальная. Согласилась на свидание сразу с двумя потрясающими мужчинами? Так все ненормальные так делают! Не могу определиться? Так это у нормальных в голове полный порядок, а ненормальным можно лететь вразнос на всех парусах. Ну и лечу, пока не подбили. А вот как обожгусь – ведь прогнозы матери обязательно должны сбыться хоть в каком-то виде – тогда и подумаю, становиться ли мне нормальной!

И как-то из этой странной логики выходило, что ничего жуткого не происходит. Наверное, мой боевой настрой не остался незамеченным, потому что Андрей Николаевич, едва мы покинули офисное здание, с улыбкой уточнил:

– Настроение, я вижу, поднялось? Надеюсь, мне удастся удержать его хотя бы на этом уровне.

Вместо ответа улыбнулась ему. Черт с ним, с нормальным размышлением над ответами.

– Ты сильно устала? – он, кажется, вознамерился быть настолько приятным, чтобы у меня душа в комок сворачивалась и сладко ныла от его заботы.

– Нет, Андрей Николаевич, все отлично.

Перед машиной он остановился, распахнул передо мной дверь и вдруг резко наклонился – я сжалась по инерции, а не от близости.

– Анна, – тихо, но твердо обратился ко мне босс. – Сейчас просто Андрей. Точка.

– Приказываете?

– Приказываешь, – поправил он и едва заметно поморщился.

А взгляд такой… я, кажется, уже видела этот взгляд. Повторила за ним менее уверенно:

– Приказываешь?

– Да. Прямо со всей силы приказываю, – и улыбнулся чуть шире.

– Ясно, – вздохнула я. – Как хорошо быть начальником!

– А то! – мягко подтолкнул меня в машину, захлопнул дверцу и обошел с другой стороны.

Всего несколько секунд разделения. Несколько секунд до начала того, что уже остановить будет намного сложнее. Что я творю вообще? Ненормальная, да. Но разве для этого достаточно смелая?

В ресторане я окончательно стушевалась. Я была одета в деловой костюм – не драные джинсы, конечно, но по сравнению с роскошными коктейльными платьями присутствующих дам все же сильно выделялась. А рядом еще Андрей Николаевич. Казалось, что все на него смотрят, оценивают, приходят к тем же выводам, что любой человек с хорошим зрением, а потом рядом видят меня – и недоумевают. Замухрышка рядом с принцем… Стало не по себе. Но он вдруг наклонился к моим волосам:

– Я заказал столик наверху. Эм-м, несколько уединенный. Не возражаешь?

Я отрицательно мотнула головой – мол, так даже лучше, чем весь вечер ловить на себе чьи-то взгляды. Но пока шла по лестнице, подумала и о другом. А почему он сам захотел этого уединения? Личные предпочтения – типа поменьше шума и все такое? Или тщательно спланированная операция? Тигр в засаде, ну точно ведь! Я правильно его определила еще раньше, но в тот момент и представления не имела, насколько близка к правде.

Действительно, столики на втором этаже оказались огороженными невысокими стенками. Не приват-комнаты, конечно, но создают комфортное уединение. Влюбленным парочкам, наверное, здесь очень нравится. Интересно, а мы тоже парочка в глазах официантов? Да что со мной? Зацикливаюсь на каких-то мелочах, чтобы не разволноваться еще сильнее?

Андрей пододвинул ко мне винную карту, я моментально переключилась на нее – изобразила, как увлечена выбором. Все проще, чем чувствовать на себе постоянный взгляд.

К алкоголю я относилась спокойно. Никогда не напивалась до чертиков, пьянела примерно в той ж степени, что и другие. Опыта, правда, было не так много, поскольку шумных вечеринок я в студенчестве избегала, но и не размазывалась от одного бокала до песен с плясками. Да и дома хорошее вино любили, поэтому я просто ткнула на знакомое название. Почти не глядя и уж точно не прикидывая, чего именно сейчас хочу. Блюда выбирала примерно тем же спонтанным тыком. И была заочно благодарна Андрею за то, что он не акцентирует внимание на моем уже очевидном волнении.

Вот только когда официант ушел с заказом, шеф вдруг подался немного вперед и, все так же не отводя пронзительного взгляда, спросил:

– Ань, не воспринимай эту встречу как какое-то обязательство. Я позвал, потому что хотел позвать. И позову снова, уверен. Уже не в середине рабочей недели – в надежде, что мы посидим дольше. А ты сможешь отказаться. На вкусе твоего кофе это не отразится, обещаю, – он усмехнулся, а я невольно улыбнулась в ответ. – Но за пределами офиса у нас с тобой полная свобода действий. Ничего, что я так прямо?

– Да нет, – растерялась я. – Наверное, и нужно – прямо… Но, Андрей Ник… Андрей, я должна кое-что сказать.

Он остановил меня жестом, поскольку подошел официант. Тот налил вино и бесшумно удалился. Я сделала несколько глотков, чтобы смочить горло и дать себе несколько секунд на размышления. Даже вкуса не почувствовала. Зато решилась:

– Андрей, я должна сказать, что Константин Сергеевич тоже меня пригласил… на свидание. И я согласилась. Мне кажется, я симпатична ему. И он не давил, как обычно, не заставлял меня, а просто спросил. Я согласилась не потому, что побоялась ему отказать.

– Вот как? – он наконец-то отлепил взгляд от моего лица и рассеянно мазнул им по окну. Помолчал, а я не торопила. И не удивилась бы, если бы после этого он заявил, что свидание с такой двуличной девицей можно сворачивать. Теперь он говорил задумчиво: – Ну, вообще-то, этого стоило ожидать. Ты определенно ему нравишься. Костя как-то не особенно умеет скрывать свои эмоции. А ты согласилась наверняка по той же причине, что и в моем случае – эффект неожиданности и любопытство, что нам могло от тебя понадобиться.

И вдруг снова посмотрел на меня, и уголок его губ пополз вверх, обозначая улыбку. Я осторожно уточнила:

– Вы не злитесь?

– Злюсь.

– О, – я уставилась на свои пальцы. – Понимаю.

– Злюсь, что ты снова мне выкаешь, Ань. Мне не нравятся подчиненные, которые не слушают мои распоряжения.

Я не выдержала и подняла лицо, хотелось понять его эмоции. Почему-то его реакция сильно удивила. Вначале ему было неприятно услышать новость о другом свидании, но он как-то слишком быстро остыл. Не хочет показывать свое раздражение, чтобы не испугать меня в самом начале?

– Андрей, я сама чувствую себя неловко…

И он перебил мягким тоном:

– Во-первых, давай еще выпьем. Не ожидал, что ты начнешь наш первый вечер с таких поворотов, – я послушно сделала еще несколько глотков. Он отставил свой пустой бокал и продолжил: – Во-вторых, я сейчас кое-что понял. Сразу было очевидно, что Костя на тебя с первого взгляда залип. Я видел это, но все равно пригласил тебя. И не хотел с ним это обсуждать. Как и он не хотел обсуждать со мной. Но я буду продолжать.

– В каком смысле?

– В том самом. Пока ты не скажешь прямо, что тебе мое внимание неприятно, я буду продолжать.

Наверное, вино все же подействовало – придало немного храбрости, теперь мне даже стало проще называть его по имени:

– Но это странно, Андрей. Пойми правильно мое недоверие – к вам обоим, не только к тебе. Слишком мало времени прошло, а вы оба так напираете, что невольно возникает мысль о какой-то злой шутке. В это намного проще поверить!

Он кивнул, принимая аргумент:

– Да, наверное. Никаких договоров между нами на твой счет не было, хотя ты не обязана верить на слово. Я бы не поверил. Просто слушай, смотри и делай выводы. Это желание самого меня сильно обескураживает. Думаешь, у нас женщин мало?

Я теперь могла и рассмеяться:

– Вот так я уж точно не думаю!

И он как-то грустно улыбнулся, покачав головой, словно отвечал каким-то своим мыслям.

– Много, Ань. Разных. Хороших, плохих, охотниц, стерв и чистых душ. Много. Но что-то в твоем поведении цепляет. Слыхала, может, о сексуальных играх в подчинение-доминирование? Нет, не делай такие глаза, не до такой степени… Я пытаюсь объяснить понятно. Ты так умеешь смотреть, что вызываешь желание подчинить. Без плеток и наручников, если угодно, а чтобы иметь основания назвать своей. Наверное, непонятно говорю, но не могу сформулировать точнее.

– Да нет, – я снова начала напрягаться. – Но ты говоришь уж слишком откровенно. Для первого свидания.

– Извини, не сдержался, – его улыбка не выглядела виноватой. – Надеюсь, тебе понравится салат, потому что я точно уверен, что ты назвала первый попавшийся.

– Ты за мной так наблюдаешь, что становится не по себе! Еще что-то интересное заметил? – я постаралась, чтобы голос прозвучал недовольно.

– Ну, ты сама спросила, – он улыбнулся шире. – На входе поправила пиджак, еще до того, как увидела посетителей, потому что девушки обычно идут в ресторан немного в другой одежде. Ты смутилась до того, как увидела первый столик. Но не обратила внимания, когда официант отодвинул перед тобой стул – как само собой разумеющееся. То есть ты нечасто бываешь в таких местах, но и далеко не впервые. Из чего можно сделать вывод, что или твоя семья состоятельна, или в анамнезе богатый ухажер. Нет, ухажера вычеркиваю, ты теряешься даже от прямого взгляда мужчины. Значит, семья. И как так получилось, что теперь у тебя нет денег даже на интернет? Бунт?

– С ума сойти, – буркнула я. – Константин Сергеевич сказал, что ты анализируешь все мелкие детали, но я не представляла, что проблема до такой степени запущена.

– Жаль, что он не сказал, что я еще прекрасный планировщик. А это значит, что с прогнозами у меня тоже порядок.

Я хмыкнула. Про это тоже упоминалось, но мне захотелось охладить его пыл:

– Думаю, сейчас самое время спланировать начало трапезы. А иначе мы рискуем разругаться до того, как начнем.

Его улыбка не потеряла и капли веселья, а взгляд – внимательности:

– Приятного аппетита, Ань. Я больше так не буду.

Блюда мне нравились, но без вящего восторга. Просто мысли были заняты другим. Ему удалось выбить почву из-под моих ног, но притом он с легкостью менял направление разговора – специально не давал мне обдумать хорошенько ни одной мысли:

– Если я правильно понял, твоя родня мечтает выдать тебя замуж. А о чем мечтаешь ты?

– Не знаю, – я не хотела возвращаться к неприятным воспоминаниям. – Знаешь, я и замуж бы пошла. Но мне постоянно кажется, что это не самое главное. Не должно быть самым главным!

– Тогда что главное? – я снова почувствовала, как меня сканируют. Он ловил буквально каждую мою реакцию и оговорку.

– Возможно, чувствовать себя самодостаточной личностью? – я ответила с вопросительной интонацией. – Найти дело по душе, не зависеть от чьих-то решений. Вздохнуть свободно, а уже потом думать о муже и детях – чтобы они были уже следствием свободы выбора, а не наоборот.

– Тогда тебе стоило заняться предпринимательством, а не устраиваться секретарем.

– Для этого у меня неподходящий характер, – я улыбнулась. – Но ведь ты это и сам видишь.

– Вижу. Ты точно не акула бизнеса. Но я не считаю это минусом. Самореализация возможна множеством путей, каждый выбирает свой. Как и счастье.

– Совершенно согласна! – обрадовалась я пониманию хотя бы в его лице, раз в лице родных не нашла.

– Из тебя выйдет отличный секретарь, я серьезно так считаю, если правильно понял твой характер. Так что держись за это место, наберись хотя бы опыта на такой должности. И для этого лишний раз не нервируй начальника, кем бы он ни был. Ань, я хочу сесть рядом. Это тебя испугает? – я застыла от резкой смены темы, как будто ледяной водой окатили. Он добавил мягче: – Я просто хочу сесть к тебе ближе. Можно?

– Андрей, – я пыталась выразиться как можно четче: – Ты уж слишком ускоряешь события. Я не то что привыкать не успеваю, а даже обдумать!

– Хорошо, останусь на месте. Сегодня я тебя поцелую, но позже.

– Что?

– Ничего. Просто предупредил.

– Андрей!

Но в глазах его бурлило веселье:

– Я пошутил, просто хотел посмотреть на твою реакцию.

То ли вино, то ли накопленные эмоции сыграли роль, но в моем голосе появилась сила:

– Да разве может быть такое, чтобы девушка вот так сразу тебе понравилась?

– Видишь же, может. Сам в ужасе. Просто успешно скрываю.

– Не верю я в такое! Вообще в любовь с первого взгляда не верю!

– Я не говорил про любовь, Ань, – он вроде бы оставался серьезным, но что-то в его глазах это ощущение рушило. – Это пока на уровне желания. Чистая физиология.

– А… – я мигом остыла. – Что ж, спасибо за честность.

– Не за что, потому что в нашем с тобой случае это ничего не меняет. Еще вина?

– Теперь я даже и знаю! Может, мне лучше сбежать домой и спрятаться под кроватью? Почему-то не предполагала, что ты именно такой.

Он рассмеялся и пододвинул мне бокал. Я оценила:

– Думаешь, я напьюсь и начну себя вести иначе?

– Надеюсь на то, что ты напьешься до беспамятства. Снова шучу. Как тебе коллектив у нас? Нет конфликтов?

Я снова почувствовала, будто меня рвануло в другую сторону от резкой смены темы – даже ветром обдало:

– Нет… все отлично. Все очень приветливые.

– Ты снимаешь квартиру? Как сейчас вообще с рынком аренды?

– Да… нашла очень неплохое жилье. Пока училась, в общежитии жила, а на последнем курсе папа помог. Теперь очень надеюсь, что буду получать достаточную для проживания зарплату от своего начальника, кем бы он ни был, – закончила с сарказмом.

– Ты, главное, держись за него. Цены на аренду тут да, сильно завышены. Слышал, в столице не так-то просто найти бюджетные варианты. Ань, ты девственница?

И снова ветер – теперь хлестнул в другую сторону.

– Андрей!

– Тебе послышалось. Так папа, говоришь, помог? У тебя есть братья или сестры?

Я просто схватила бокал и замолчала. Надеюсь, он увидел в моем лице все, что я думаю. Точнее, то, что я не успеваю ни о чем думать! Увидел. Поскольку рассмеялся над моей реакцией.

А с чего я решила, что торнадо именно Константин Сергеевич? С тем-то как раз намного проще! Он атакует, но понятно и прямо. Этот же выбивает землю из-под ног. Да Константин Сергеевич по сравнению с этим монстром манипуляций просто ангелочек невинный!

К счастью, я могла сделать вид, что очень увлечена наивкуснейшими блюдами. Лишь бы не подавиться. А через десять минут без постоянных вихрей туда и обратно удалось и расслабиться. И Андрей был милосерден настолько, чтобы дать мне сколь угодно времени на это. Лишь когда закончила с отбивной, поинтересовался: