Дав распоряжение хозяину таверны, чтобы меня не беспокоили, я вынул из инвентаря магический карман и вошёл в телепорт, образовавшийся у меня на полу. Призвав книгу, ещё раз сверился с тем, всё ли у меня есть для работы, и активировал кузню душ, дотронувшись до наковальни. Вижу, как моё тело падает на пол, а призрачное остаётся стоять на месте.

– Так-с, приступим! – командую я себе и достаю кристалл душ в заключённом в нём эссенции среднего элементаля земли. – Ну, поехали! – радостно произношу и начинаю работать.

Спустя три дня

Последний удар кузнечного молота – и моя новая мистическая броня готова.

– Фу-у-у-ух-х-х-х-х-х. – Я тяжело вздохнул, отложил в сторону инструмент и по привычке стёр пот со лба, которого, разумеется, и не было. Деактивировав умение кузни душ, вернулся в своё тело и поднялся с пола.

– Красивая… – резюмировал я, глядя на то, что получилось. Перед моими глазами лежала тяжёлая броня тёмно-синего (почти чёрного) цвета, на груди которой красовался знак щита со скрещёнными позади него топором и молотом.

«Мистическая броня адамантинового стража – 1-го уровня. Модификатор физической защиты – 95. Модификатор магической защиты – 105. Сопротивление физическому урону – 20%. Сопротивление магическому урону – 20%. Максимальное количество жизней +10%.

Доступные навыки:

Вызов щита (адамантиновый страж) – 1-го уровня (активный навык)».

– Мистический доспех адамантинового защитника, – громко произношу я, и под моими ногами загорается пентаграмма серо-металлического оттенка. Она проделывает путь от моих ступней до головы, и я оказываюсь закован в тяжёлые доспехи. «Хм-м-м-м-м-м, а они тяжелее даже ифритских доспехов», – проносится мысль в моей голове, и я использую активный навык.

«Адамантиновый страж – 1-го уровня. Модификатор физической защиты – 75. Модификатор магической защиты – 90. Урон атакующих техник и приёмов щита увеличен на 50%. Шанс оглушающих атак щитом увеличен на 50%».

В моей левой руке появляется прямоугольный щит с изображением скрещённых молота и топора на передней части. «Придётся немного привыкнуть к весу», – проносятся мысли в голове, когда я понимаю, что он для меня немного тяжеловат. Зато какие характеристики…

Я быстренько заглянул в инвентарь и сравнил этот щит с теми, что у меня уже были. Даже несмотря на то что щит мистических доспехов не давал никаких статов, он всё равно лучше тех, что у меня были. Плюс ко всему, характеристики щита будут расти по мере прокачки мистических доспехов, что делало его ещё круче. Эх-х-х-х-х-х, поскорее бы их испробовать! Хотя чего это я?

Быстро покинул пространство магического кармана и очутился у себя в номере. Интересно, сколько я тут времен пробыл? Если судить по дебаффам, то довольно много....

Выйдя из номера, первым делом отправился вниз, заказал себе еды и пару кружек тёмного эля, одну из которых осушил сразу, не отходя от стойки.

– Сколько меня не было? – поинтересовался у хозяина.

– Четыре дня, – ответил он, смерив меня подозрительным взглядом. Хм-м-м-м-м-м, больше чем обычно…

– А сколько сейчас времени?

– Два часа ночи, – недовольно буркнул он. Так, ладно! Первым делом надо хорошо поесть, выспаться, а уже потом решать то, что делать дальше.

– Здесь сотня золотых. – Я положил перед ним мешочек с деньгами. – Это плата ещё за неделю вперёд, еду, которую я заказал, плюс компенсация за хлопоты. – Пододвинул деньги к нему, и лицо трактирщика сразу же изменилось.

– Да что вы! Какие хлопоты! – Он взял деньги и сразу же убрал во внутренний карман. – Я всегда рад таким постояльцам! – Хозяин вежливо улыбнулся. – Какого чёрта вы там так долго копаетесь?! – вдруг не с того ни с сего закричал он, открыв небольшое окошко, которое, скорее всего, вело на кухню. – Торопитесь, а то, клянусь Атохиром, всыплю вам так, что неделю сидеть не сможете! – Трактирщик повернулся ко мне и продолжил: – Вскоре всё будет готово! – заискивающим тоном произнёс он. – А пока вот вам кружка нашего лучшего эля за счёт заведения! – Передо мной возникла большая кружка с приятно пахнущим пенящимся напитком. Я взял кружку и сделал несколько глотков. Хм-м-м-м-м-м, не обманул: эль действительно оказался вкусным. Во всяком случае, вкуснее того, что я пил до этого.

Спустя от силы минут пять передо мной стояла ещё одна кружка эля, дымящийся горшочек с рагу, ломоть хлеба, головка сыра, тарелка с нарезанными овощами и большой, запечённый окорок мяса.

– Приятного аппетита, – пожелала мне служанка и, мило улыбнувшись, пошла по своим делам. «Хм-м-м-м-м, а задница у неё ничего так», – подумал я, провожая её взглядом.

«Кстати, неплохо бы было на досуге заглянуть в какое-нибудь увеселительное заведение с продажной любовью, если таковые тут имеются, конечно», – пришла мне в голову «гениальная» идея, пока я с большим удовольствие уминал всё, что стояло у меня на столе.

– Фу-у-у-у-у-ух-х-х-х, – тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Съесть мне удалось практически всё – дебафф голода придёт явно не скоро. Ладно, пора заняться делом!

Найдя в себе силы, я с трудом поднялся со стула и неспешной походкой пошёл в сторону Торгового дома, где мне предстояла встреча с аукционисткой.

Спустя тридцать минут

– Приветствую! – Девушка, как всегда, пребывала в бодром расположении духа. – Нашлось практически всё, что было в вашем списке, – решила она сразу перейти к делу. – Кроме одного предмета. Среднего кристалла с воздушным элементалем пока нет в продаже, но я подала запрос в другое отделение. И в скором времени его найдут. Всё остальное можете забрать на складе, – отрапортовала она.

– Спасибо, – улыбнулся я девушке. – Тогда зайду к Вам позже, чтобы забрать сразу все предметы. Они ведь могут некоторое время побыть здесь?

– Разумеется! Для Вас всё что угодно! – Лэйла мне подмигнула.

– Тогда, помимо этого, у меня есть к Вам ещё одно предложение. Что вы делаете сегодня вечером? – Мой вопрос немного смутил девушку, но она быстро пришла в себя.

– Сегодня я свободна, – застенчиво ответила она.

– Тогда хочу пригласить вас куда-нибудь! Место предлагаю выбрать на ваше усмотрение, так как в городе я почти ничего не знаю, – предложил аукционистке.

– Хорошо! – Она мило улыбнулась. – Тогда встретьте меня после работы, по ходу дела придумаем куда сходить. Хорошо?

– Договорились, – ответил я Лейле и, попрощавшись с ней, пошёл в магазин Антея.

Полурослика я обнаружил за стойкой. В данный момент он был занят разговором с каким-то другим неписем, поэтому не стал им мешать. Махнув ему рукой, вышел из магазина и начал ждать.

– Извини, дела! – Антей подошёл ко мне спустя минут десять.

– Всё нормально, – заверил я его. – Я практически со всем разобрался, поэтому в скором времени можем отправиться на второй уровень. – Услышав мои слова, полурослик засветился от счастья.

– Отлично! Тогда я займусь подготовкой! Когда мы сможем отправиться в путь?

– Скорее всего, послезавтра. Нужно списаться с товарищем и обсудить с ним пару моментов, – немного подумав, ответил я.

– Отлично! Тогда буду ждать! – Антей убежал обратно в свой магазин, а я сел на лавочку и нашёл в списке контактов Карающего перста. Он был в «Эре Бесконечности», поэтому я решил написать ему сразу.

– Привет.

– О! Какие люди! Привет!

– У меня есть к тебе дело.

– Излагай.

– У тебя есть среди знакомых хорошие саппорты, которым ты можешь доверять и которые не будут трепать языком направо и налево?

– Хм-м-м-м-м-м-м. Надо подумать. Напишу позже.

Спустя какое-то время

– В общем, поболтал со знакомыми и могу предложить всего два варианта. Первый – это паладин. Может лечить, есть пара полезных аур, плюс сам по себе хороший танк, так как много хипов, брони и резистов. Второй вариант – друид. Может лечить, вешает интересные баффы, есть петы, которые тоже лечат, и пара заклинаний контроля.

– Кто из них более эффективен в лечении?

– Хм-м-м-м-м-м, надо подумать… Друидка.

– Тогда лучше она, так как танковать смогу и я. Теперь о главном. На каких условиях она согласна присоединиться ко мне в рейд на несколько дней?

– Сколько в группе человек?

– Я и непись, причём от последнего проку в бою не очень много.

– Надо с ней списаться и переговорить. Напишу чуть позже.

Спустя ещё какое-то время

– В общем, я списался с ней. Условия следующие: шестьдесят процентов от всей добычи – и она будет согласна с вами идти.

– По рукам! Деньги меня в данный момент не сильно интересуют!

– И да: по поводу твоих интересных умений я предупредил.

– Хорошо! Тогда я скину координаты, где нахожусь. Жду её послезавтра.

– ОК, передам! У тебя дела-то хоть как?

– Потихоньку. Как-нибудь встретимся, расскажу.

– Договорились.

Закрыв окно переписки, я обнаружил, что прошло довольно много времени – скорого торговый дом закроется. Выйдя на улицу, я быстренько сбегал до торговца цветов, а заодно купил коробку каких-то сладостей. Спустя ещё десять минут стоял возле выхода и ждал Лейлу.

Девушка появилась спустя минут двадцать.

– Это тебе! – Я протянул ей букет и сладости.

– Ой! Спасибо! Красивые! – на щёчках аукционистки появился румянец.

– Не за что. Куда пойдём?

– Может, просто погуляем? Если пойдём вон по той улице, – девушка указала пальцем в сторону, – то попадём в очень уютный парк. Можно взять с собой кувшин вина по дороге и выпить его там. – Лейла смущённо улыбнулась.

– Тогда так и поступим, – ответил я, и мы отправились в парк.

Поздний вечер

Всё прошло просто чудесно. Мы весело общались, пили вино и рассказывали друг другу истории из жизни. Под конец проводил девушку до дома, и она подарила мне лёгкий поцелуй, после чего скрылась за дверью, а я пошёл обратно в гостиницу.

Когда до таверны оставалось не больше пяти минут ходьбы, вдруг почувствовал что-то неладное. Интуиция подсказывала мне, что что-то не так. И она меня не обманула. В нескольких шагах передо мной появилась фигура, закутанная в тёмный плащ с капюшоном, который полностью закрывал лицо. Незнакомец не выражал никаких признаков агрессии, но от него так и разило опасностью.

– Приветствую, – поздоровался он и, заметив, как я тянусь за оружием, медленно поднял руки вверх, показывая, что в них ничего нет. – Я пришёл сюда не за этим, так что можешь расслабиться. Если бы я хотел убить тебя, то сделал это ещё в парке. У меня мало времени, поэтому перейду сразу к делу. – Я почувствовал на себе его пронизывающий взгляд. – Я знаю, кто ты и откуда. Тебе удалось сделать то, чего не удавалось никому до этого, и я даже проникся к тебе неким уважением. НО! – Незнакомец специально акцентировал внимание на последнем слове. – Знай: если я смог найти тебя один раз, значит, смогу и второй, поэтому делаю тебе первое и последнее предупреждение! Не связывайся с нами, а иначе ничем хорошим это для тебя не закончится! – сказав это, незнакомец убрал руку за пазуху и достал оттуда какой-то предмет, после чего бросил его к моим ногам, и сразу же растворился в воздухе. Было темно, поэтому я не сразу увидел, но когда я пригляделся…

Предметом оказалась коробка из-под сладостей, открыв которую я до скрежета стиснул зубы и сжал кулаки.

– Вы у меня за всё ответите! Клянусь Агнием! – процедил я и почувствовал, что Бог Кузнечного дела принял мою клятву. Бедная Лейла…