Глава 6

Весь следующий день мы провели верхом и остановились на привал, только глубокой ночью.

Да уж, представляю как тяжело, наверно, поддерживать такое сильное заклинание столько времени к ряду, – подумал я, смотря на фигуру в черных одеждах, лицо которой скрывала магическая маска.

В этот раз, для привала был выбран густой подлесок, а значит ночь предстояло провести под открытым небом.

И хорошо, что у меня с собой было несколько походных плащей, ибо целый день, с самого утра, шел ливень и я промок до нитки.

А тем временем, все начали устраиваться на ночлег, и майор, как это было в прошлый раз, отвел девушку в сторону от остального отряда.

И судя по выражению лица Де’Фаллена разговор с ней ожидался серьезный.

– Люк, держите, – ко мне подошел здоровяк Жуль и протянул мне фляжку.

– Благодарю, – ответил я, начиная понемногу концентрировать магическую энергию в ушах, дабы услышать разговор девушки в маске и Тьери.

Может, это было неправильно, но лично я предпочитал быть в курсе текущей ситуации, ведь как говорилось в моем родном мире, кто предупрежден, тот вооружен.

Я сделал глоток и по телу сразу же начало распространяться приятное тепло. Крепкий алкогольный напиток, который у него был не только оказался высокоградусным, но в своем составе, точно, имел какую-то жгучую смесь перцев, поэтому согревала на ура.

– Что это? – спросил я Жуля, при этом продолжая концентрировать ману в ушах.

– Настойка на перцах, – довольным голосом, ответил мой друг. – Отец делает, – гордо добавил он.

– Понятно, спасибо. Очень согревает, – ответил я и Де’Жориньи улыбнулся.

– Пожалуйста, – пробасил он. – Пойду угощу Анри, – произнес он, и я кивнул.

Отлично, а-то пришлось его самого как-то справаживать, так как его голос уже был слишком громким для моего слуха, усиленного с помощью магии.

Я отошел в сторону от остальных, чтобы мне никто не помешал, и сосредоточившись начал вслушиваться в окружающий меня мир, и вскоре, до меня донесся странный вибрирующий голос.

– Не знаю, на сколько меня еще хватит. А еще эта маска! Как же я ее ненавижу! – произнесла девушка, а затем наступила тишина.

В следующий раз, голос уже звучал по другому.

– Фуу-ух, – облегченно произнесла фигура в черном мелодичным и звонким голосом. – Как же без нее хорошо! – добавила она, явно сняв маску.

– До нужного нам места еще день пути, ты справишься? – спросил ее майор.

– А у меня есть выбор? – с горечью в голосе, ответила ему девушка.

– Нет, – холодно произнес Де’Фаллен.

– А зачем тогда спрашивать? – в голосе собеседницы нашего командира прозвучали нотки раздражения и усталости.

И это было неудивительно, учитывая какую работу она проделала сегодня.

Как, впрочем и вчера. А как известно, усталость, как физическая, так и магическая имела такое неприятное свойство, как накапливаться.

Раздался звук открываемой пробки.

– Ненавижу их пить, – произнесла девушка, а затем в разговоре возникла короткая пауза. – От них ужасно болит голова, – страдальческим голосом добавила незнакомка.

– Все во благо страны, – холодным тоном, произнес майор.

– Да уж, – усмехнулась собеседница Тьери. – Только вот, почему-то, кто-то должен выкладываться на полную, а кто-то нет, – произнесла девушка.

Майор тяжело вздохнул.

– Я не знаю, что тебе на это сказать, – произнес Де’Фаллен. – Война проходит для всех по разному. Уверен, что когда придет очередь ребят, каждый из них тоже выложиться на полную. Я лично отбирал каждого из Ночных хищников и уверен, что любой из них готов рискнуть своей жизнью во благо короны, – добавил он и его собеседница снова усмехнулась.

– Даже этот… Как там его…

– Лейтенант Кастельмор, – услышал свое имя. – Почему ты про него спрашиваешь? – задал майор вопрос, ответ на который, тоже был мне интересен.

– Я читал его дело, – ответила ему девушка. – Он был всего на одной военной миссии, и-то в Проклятых землях, – добавила она.

– И? – спокойно ответил ей Тьери.

– Это мало для такой ответственной операции! – возразила ему девушка.

– А ты знаешь, что это была за миссия? – спросил свою собеседницу Де’Фаллен.

– Нет. Моих полномочий не хватило, чтобы узнать это, – ответила ему незнакомка и я усмехнулся.

Ничего удивительного, учитывая, что это за задание.

– А вот я знаю, что сделал лейтенант и его друг капитан Жумельяк, – тем временем, ответил ей Тьери. – И поверь, если бы не они, положение дел у нашей страны было бы крайне печальное, – добавил он.

– А ты не преувеличиваешь? – спросила девушка, который, видимо, был ей очень хорошим знакомым, раз она обращалась к нему на “ты”.

– Нет, – ответил ей майор. – В любом случае, осталось потерпеть всего день. Иди отдыхай. Завтра предстоит тяжелый денек, но зато потом, ты сможешь отдохнуть, а все остальное сделаем уже мы, – сказал Де’Фаллен своей собеседнице.

– Да уж, – тяжело вздохнула она. – Я тебя вот еще о чем хотела спросить. Этот Кастельмор, он…

Дослушать ее вопрос я не успел, ибо услышал, как со стороны лагеря ко мне кто-то приближается.

Я перестал концентрировать ману в ушах и посмотрел в сторону, откуда доносились звуки.

– Люк, вот вы где! А я вас везде ищу! – произнес Жумельяк, выходя из густого кустарника.

Он смерил меня подозрительным взглядом.

– Что вы тут делаете? – спросил он, продолжая сверлить меня своими глазами.

– Решил побыть в одиночестве и поразмыслить кое над чем, – соврал я.

Ну, не говорить же ему, что я подслушивал за майором и его таинственной собеседницей.

Хотя, это только для меня она была такой, ибо Жозе знал, кем она является.

– Ясно, – в его голосе послышались нотки недоверия. – Я бы на вашем месте, воспользовался шансом и отдохнул. Дорога сегодня была изматывающей и я бы не стал упускать шанса поспать лишний час – два, – добавил он и я невольно улыбнулся.

Его забота обо мне не могла не умилять.

– Хорошо, так и сделаю, – ответил я другу.

– Идемте, – он кивнул в сторону лагеря и вместе мы отправились обратно.

Когда мы вернулись, большая часть нашего отряда уже улеглись спать, спасаясь от дождя под густыми кронами хвойных деревьев.

Огонь разжигать было нельзя, поэтому о том, чтобы просушить одежду не было и речи, а это означало, что придется спать сырым.

Не сказать, что это было критично, и будучи Василиском мне приходилось отдыхать и в гораздо худших условиях, но все-равно, приятного было мало.

– Кастельмор, дежурите последним, – послышался голос майора, который все еще был в компании девушки.

– Хорошо, – ответил я и огляделся по сторонам.

Темнота не была для меня помехой, и я прекрасно видел все вокруг.

То дерево подойдет! – нашел я подходящее место для ночлега и направился к нему.

Как и большинство остальных членов моего отряда, я тоже решил спать под деревом, чья густая крона создавала что-то вроде непроницаемого полога, под который не попадали капли дождя.

Причем, ветки с иголками на них росли так плотно друг к другу, что под деревом, вообще, было сухо, и этому я был несказанно рад.

Кинув на землю свой походный плащ, я лег на бок, подложив под голову руку, а буквально через несколько секунд в мо. спину уперлось что-то очень теплое.

Это был Титус.

Да, его шерсть была мокрой, как впрочем, и моя одежда, но зато сам он, был невероятно теплый, словно печка.

Не оборачиваясь, я погладил фанга, и стоило мне закрыть глаза, как я сразу же уснул под ровное дыхание брата Тины.

Разбудили меня, когда наступила моя очередь нести караул.

Причем мне уже везло второй раз, ибо в прошлый я дежурил первым и потом не прерываясь спал оставшуюся часть привала, а в этот наоборот.

В любом случае, тех нескольких часов, которые были отведены нам на сон мне хватило, чтобы нормально отдохнуть и я не чувствовал себя уставшим.

Поднявшись с земли, я покинул свое “логово” и с радостью для себя обнаружил, что дождь кончился. Сильно, конечно, это ничего не поменяло, ибо вокруг было очень сыро, но радовало то, что не придется скакать под проливным дождем и существовала вероятность, что одежда успеет высохнуть до того момента, как мы приблизимся к цели.

Во всяком случае, я на это очень рассчитывал.

Выбрав себе удобное место с которого можно было просматривать весь лагерь я сел и использовал магический взор, чтобы убедиться, что вокруг нет других магов, кроме тех, что были в Ночных хищниках.

Никого. Вокруг все было чисто.

Отлично, – подумал я и зевнув погладил Тину, которая легла подле моих ног.

Если что, она или ее брат обязательно почуят чужаков, поэтому за солдат Иллерии, лишенных магии, я тоже мог не беспокоиться.

В общем, дежурство должно было пойти спокойно, поэтому я решил заняться уходом за шпагой, благо у меня еще был целый час свободного времени, а запускать оружие было нельзя.

Особенно в такую погоду.

И я уже даже успел достать оружие из ножен, когда услышал приближающегося ко мне человека.

Я повернул голову на источник звука и увидел девушку в маске, которую я прекрасно видел благодаря своему зрению, которое не подводило меня даже в кромешной тьме.

– Свои, – произнес я, когда Тина подняла голову и та вернулась в прежнее положение.

Титус вообще никак не отреагировал на приближение фигуры в темном плаще и как лежал, так и продолжил валяться на земле сзади меня.

А тем временем девушка приблизилась ко мне.

– Могу я сесть рядом? – спросила таинственная незнакомка измененным вибрирующим голосом.

– Конечно, – кивнул я.

– А они не…

– Не тронут, – закончил я за нее.

Смотря сквозь маску на моих фангов, таинственная незнакомка села на упавшее дерево рядом со мной.

Странно, почему она не отдыхает? – подумал я и вдруг ощутил сильное тепло, исходящее от ее черного плаща, который доходил ей практически до пят.

Я окинул ее тело магическим взором и в очередной раз поразился тому, сколько на ней магических вещей.

Причем, даже ее походный плащ был зачарован.

Правда сейчас большинство ее магических предметов находились в “состоянии покоя” и видимо, были неактивны, но вот один из ее артефактов имел очень сильный источник.

Видимо, он и источал жар.

– От вас исходит сильное тепло, – произнес я, продолжая наблюдать за округой.

– Это мой согреватель. Он вам мешает? – все тем же вибрирующим голосом, поинтересовалась моя собеседница.

– Нет. Наоборот. Просто стало интересно, что это, – ответил я и улыбнулся.

“Согреватель” – забавное название, подумал я. Вот у кого сейчас вещи сухие, так это точно у нее. Наверно, удобно иметь у себя такую штуку.

– В дальних походах незаменимая вещь, – ответила она и придвинулась поближе ко мне.

Какая заботливая, – усмехнулся я про себя и спросил:

– Почему не отдыхаете? Еще есть время, – произнес я, повернувшись к девушке.

Странно, но меня ее маска совершенно не смущала, хотя уверен, для многих общаться вот так напрямую, находясь близко к таинственной незнакомке было бы некомфортно.

– Не спится, – ответила мне собеседница. – А вам, выпала последняя смена?

– Как видите, – ответил я, продолжая наслаждаться приятным теплом, исходящим от ее предмета.

Так, глядишь, может и одежда немного подсохнет, – подумал я и вдруг ощутил легкое волнение.

Странно, – я огляделся по сторонам, но никого вокруг не было.

Я снова использовал магическое зрение и начал концентрировать энергию в глазах.

– Что-то случилось? – спросила меня девушка.

Возможно, в ее голосе и были нотки волнения, но вибрирующий голос делал все ее слова безэмоциональными.

– Не знаю, – ответил я, а буквально в следующий момент, оба моих фанга подняли головы и зарычали.

* * *

Военный лагерь Галларии.

Взрыв был настолько сильным, что Франсуа отбросило ударной волной на несколько метров назад, и еще несколько он кубарем катился по земле.

Остановившись, он сразу же поднялся с земли.

– Кха-кха, – закашлялся он и коснувшись рта рукой, почувствовал кровь на своих пальцах.

Черт! – выругался он, доставая из специального кармашка на поясе зелье регенерации, которых у него было всего одно.

Да, ему что-то удалось достать в Тузуле, но его ресурсы были не безграничны.

Плюс, в городе он не мог оставаться надолго.

А еще ему пришлось сменить свою броню на обычный мундир рядового, поэтому доспехи его не защитили.

А вокруг уже началась самая настоящая паника.

В отличии Карателя, которых хоть и был близко к источнику взрыва, нашлись и те, кто был гораздо ближе.

И вот сейчас он наблюдал за последствиями.

– Помо… – он повернул голову и увидел ползущего в его сторона солдата у которого отсутствовала, практически, нижняя половина туловища.

Не жилец, – подумал бывший наемный убица и пока вокруг все было завалено дымом, подошел к бедолаги и точечным ударом оборвал его жизнь.

Умер солдат быстро и без мучение, что было гораздо лучше тех страданий, которые он испытывал сейчас и еще будет, пока он не умрет.

Он прошел дальше и увидел еще двух рядовых Галларии, тела которых были покрыты копотью.

Они были мертвы.

Но, что произошло?

Почему палатка Жумельяка взорвалась? Неужели покушение на него?

Нет, не похоже.

Каратель разбирался в таких делах и интуиция подсказывала ему, что тут, что-то другое.

Надо посмотреть, пока вокруг паника, – подумал он и несмотря на свои раны, пошел вперед. Зелье потихоньку начинало работать и ему стало легче.

Плюс, оно действовало, как обезболивающее, поэтому сплюнув кровью, он без труда добрался до места, где прогремел взрыв.

А, так вон в чем тут дело, – подумал он смотря на умирающего убийцы Иллерии.

Как там их называли?

“Призраки”, точно, – сразу вспомнил Франсуа специальных убийц, которых обучали в какой-то тайной гильдии.

А все потому, что он знал одного Призрака и тот был куда хуже чем эти.

Он подошел к телу “призрака”, который спасся только благодаря специальной магической броне, которые они носили.

Будучи оглушенным и контуженным взрывом он лежал на земле и бился в конвульсиях.

А вот это мне пригодиться, – подумал Каратель беря с тела умирающего его магический клинок.

Призрак вцепился в его руку.

– Х-ех, – усмехнулся каратель и вырвав оружие, хотел было убить его, но передумал. Вместо того, что убить его, он прямым ударом в челюсть направил умирающего в царство снов.

Будучи живым, он еще может пригодиться дознавателям Галларийской армии.

Франсуа не знал, скажет ли он что-либо им, да и на самом деле, ему было на это наплевать. Единственное, что его интересовало, это ресурсы, которые были при себе у иллерийского убийцы. Их нужно было как можно быстрее забрать, пока сюда не стянулись остальные.

Это тоже пригодиться и это, и это, – Каратель знал, что и где искать, поэтому он быстро “освободил” умирающего от всего лишнего, и уже собрался было уйти, когда сзади послышался чей-то голос.

– Стоять!

Франсуа обернулся и на его губах появилась улыбка.