Глава 3

На утро я проснулся свежим и бодрым, как огурчик.

Приняв сидячее положение и потянувшись, я поднялся с кровати, и сразу же умылся холодной водой, которую Фредерик мне заготовил уже с вечера.

Приняв необходимые водные процедуры, я быстро облачился в тренировочную одежду и вышел из комнаты.

– Как всегда, рано, господин, – произнес Фредерик, который ждал меня за дверью.

Магия, не иначе.

Проверять я управляющего поместьем магическим зрением не стал, так как уже делал это неоднократно, но это не помешало мне, в очередной раз убедиться тому, как у него это получается.

– На разминку? – тем временем, спросил слуга.

– Верно, – кивнул я собеседнику.

– Книги, которые вы просили, уже ждут вас в кабинете, – произнес управляющий поместьем. – Будут ли другие распоряжения? – уточнил он.

– Пока нет. Спасибо за книги, – поблагодарил я слугу, после чего в его компании спустился на первый этаж.

Фредерик открыл передо мной дверь.

– Хорошей тренировки, господин, – он склонил голову.

– Спасибо, – поблагодарил я слугу еще раз и вышел во внутренний двор особняка.

Несмотря на раннее утро, погода была чудесная и уже вовсю светило солнце.

И, как это и было много раз до этого, когда я выходил на утренние тренировки, я часто сталкивался с Зигфридой, которая подготавливала продукты к завтраку, обеду и ужину.

Сейчас, например, с помощью тесака, который больше был похож на боевой палаш, нежели на кухонную утварь, она без труда орудовала им над свиной тушкой, без проблем разрубая мясо вместе с костями.

Силы этой северной женщине было явно не занимать.

Поймав на себе мой взгляд, кухарка вежливо склонила голову и я ответил ей на кивком. Я не стал ей мешать и пошел в сторону выхода с территории особняка.

Пока я шел до калитки ко мне присоединились Тина и Титус, поэтому на пробежку по Карнатскому лесу я отправился не в одиночестве.

И путь мой лежал в сторону гнезда.

Я решил совместить утреннюю разминку с полезным делом, благо комплекс упражнений второй ступени я уже спокойно мог выполнять не насыщая свое тело магией.

А это означала, что скоро нужно будет переходить на третью ступень. Я невольно поморщился, вспоминая этот момент, когда я был в гильдии.

Тогда мне было не больше четырнадцати лет и я помню весь ад, через который я прошел, переходя на следующий – третий уровень физических упражнений. Да уж, пота и крови, тогда, было пролито предостаточно…

В этот раз, чтобы добежать до нужного места, я не стал насыщать свое тело маной. Да, добрался я до туда не так быстро, как если бы усилил себя магической энергией, да и немного запыхался, но торопиться мне было некуда.

Остановившись под нужным деревом, я сконцентрировал энергию в глазах и присмотрелся к дуплу, где было гнездо – никого. Разумеется, заглянуть внутрь я не мог, но при этом, это не помешало мне увидеть яйцо, которое было магическим.

И сейчас оно пребывало в точно таком же состоянии, что и вчера. Отлично, значит птенец пока не вылупляется. Теперь, моей целью было увидеть хозяев этого гнезда, поэтому я решил спокойно заниматься своими делами, а именно комплексом физических упражнений, при этом отойдя от огромной сосны подальше, чтобы случайно никого не спугнуть, и мельком посматривая в ту сторону.

* * *

– Фуу-х, – я устало выдохнул и растянулся прямо на земле, закончив свою утреннюю зарядку, которая изрядно заставила меня попотеть. – Нужно переходить на вторую ступень, – буркнул я себе под нос, продолжая наблюдать за гнездом.

О! Я вдруг увидел какое-то шевеление рядом с дуплом и сразу же начал концентрировать магическую энергию в глазах.

«Эх-х, надо было сначала книжку полистать», – подумал я, смотря на небольшую птичку, названия которой я конечно же не знал.

Небольшая, серое оперение которое становилось более темным к кончику крыльев.

«Ну, если увижу рисунок в книгах, которые достал мне Фредерик в библиотеке, точно узнаю», – решил я и принял сидячее положение.

Понаблюдав за птичкой какое-то время я принял вертикальное положение, а затем посмотрел на своих фангов.

– Ну, вы и лентяи, – усмехнулся я, смотря на дремлющих в теньки Титуса и Тину.

Стоило мне это произнести, как магические звери сразу же открыли глаза и уставились на меня. При этом, Титус выглядел виновато, а Тина просто меланхолично.

Забавно. Вроде, просто, звери, а у каждого свой характер. Причем, очень разный.

– За мной, – скомандовал я магическим зверям и кивнул в сторону поместья.

Фанги встали и последовали за мной, а уже спустя около получаса я уже был рядом с домом.

– Господин, – склонив голову, Фредерик встретил меня около калитки.

– Как ты это делаешь? – усмехнувшись, спросил я дворецкого.

– Делаю, что, господин? – дворецкий смерил меня удивленным взглядом.

– Ладно, ничего, – я махнул рукой.

– Хорошо, – спокойно ответил он. – Чистая одежда ждет вас в комнате. Вода, там, где вчера была бочка, – добавил он. – Прошу за мной.

Я пошел вслед за управляющим поместьем, хотя после его слов и так знал, что и где находится. Ну да ладно. Не расстраивать же его…

Умывшись, а затем переодевшись в чистое, я быстренько позавтракал, после чего сразу же направился в кабинет, дабы узнать кому принадлежит гнездо.

Искать долго не пришлось.

– Значит, трясогузка, – задумчиво произнес я, когда нашел рисунок птички, которую я видел сегодня утром.

«Интересно, тогда кто подложил к ней в гнездо свое яйцо?» – подумал я, и начал искать дальше.

В этот раз поиск занял куда больше времени.

Оказывается, на материке было огромное количество птиц, и у каждого вида были свои повадки, способы гнездовья и так далее.

В итоге, за чтением я провел все вплоть до поздней ночи, прерываясь только на приемы пищи, но так и не нашел информации о том, какие птицы промышляют тем, что оставляют свои яйца в чужих гнездах.

«Видимо, придется за книгами провести и завтрашний день, а возможно и послезавтрашний», – смотря на стопку книг, понял я и зевнув, встал.

Было уже поздно и глаза слипались, поэтому я решил не насиловать свой организм и отправился прямиком в свою комнату.

Раньше лягу – раньше проснусь – именно такими принципами руководствовался я, поэтому стоило мне зайти в комнату, раздеться и лечь на кровать, как я сразу же уснул.

Следующий день повторил предыдущий.

Я встал, умылся, отправился на зарядку в лес, потом снова умылся, позавтракал и весь оставшийся день провел за книгами.

Отличием от вчерашнего дня было то, что я нашел несколько видов птиц, которые сами не стоили гнезд, а подкладывают свои яйца в чужие.

Двоих я сразу отсеял, ибо они водились далеко на юге, а вот один вид меня очень даже заинтересовал.

По сути, это была та же кукушка из моего мира, только эта птица имела более крупные размеры и другой окрас.

– Сизый дрозд, – вслух произнес я название птицы, которая, судя по описанию в книге, действовала точно также, как и кукушка из моего мира.

Вот только размеры птицы, описанной в трактате в моих руках были куда больше, чем пернатого диверсанта моего родного мира.

И гораздо больше, чем трясогузки, которая впоследствии должна будет прокормить это чудовище.

– Не повезло, – буркнул я себе под нос и закрыл книгу.

Я успел отложить ее в сторону, когда в дверь постучали.

– Заходи, – сказал я Фредерику, которого я узнал по стуку.

– Господин, – зайдя, слуга вежливо склонил голову. – Ужин готов.

– Спасибо, – ответил я дворецкому и поднялся с кресла. – Завтра едем в город? – уточнил я.

– Да, господин, – кивнул мой собеседник. – Карету я уже подготовил.

– Отлично, – я довольно улыбнулся, и пошел ужинать, а ранним утром следующего дня мы отправились в Сент-Эрен.

* * *

– Где мне вас ожидать, господин? – спросил меня Фредерик, когда мы проехали через центральные ворота города, где многие стражники меня сразу же узнали, поэтому нам с дворецким не пришлось стоять в длинной очереди, выстроившейся перед городом.

– Ты взял ключи от особняка? – спросил я управляющего поместьем.

– Разумеется, господин, – ответил слуга.

– Тогда, занимайся делами, а затем жди меня там. Переночуем в городе, а завтра отправимся обратно, – произнес я и мой собеседник.

– Как вам будет угодно, господин, – ответил мне Фредерик. – Я могу идти?

– Да, разумеется, – ответил я и дворецкий отправился заниматься своими делами, в то время как я решил сразу же пойти навестить священника, поэтому мой путь лежал в церковь Святого Густава, настоятелем которой был Луи Бриан.

Путь не занял много времени, поэтому вскоре я уже стоял возле небольшой аккуратной калитки, открыв которую, я зашел в ухоженный церковный садик.

Чистые дорожки, подстриженные кусты, цветы, растущие вдоль тропинок – все это говорило о том, что за садиком, как следует, ухаживают, что было неудивительно, учитывая каким человеком был настоятель этой церкви.

Я не успел пересечь прицерковную территорию и наполовину, когда дверь ведущая в церковь Святого Густава отворилась и на пороге я увидел знакомое лицо мужчины в годах, с аккуратной седой бородкой и цепким взглядом, облаченного в черную сутану, спускающуюся ему, практически, до самых пят.

Выйдя на крыльцо и встретившись со мной глазами, священник улыбнулся.

– Рад вас видеть в добром здравии, дорогой Люк! – поприветствовал он меня и помахал рукой.

– Взаимно, господин Луи, – ответил я и приветливо улыбнулся в ответ.

– Просто «Луи» будет достаточно! – усмехнулся мой собеседник и спустился по небольшой лесенки вниз.

Когда я поравнялся с настоятелем церкви, я протянул ему руку.

– Рад вас видеть, Луи, – произнес я.

– Как и я вас, Люк! – он крепко пожал ее.

Несмотря на его преклонный возраст, силы Бриану было не занимать и рукопожатие его вышло крепким.

Причем, по силе оно не уступало моему другу здоровяку Де'Жориньи, а это много о чем говорило.

– Я так понимаю, вы только недавно прибыли из Проклятых земель? – спросил Луи.

– Все верно, – кивнул я. – Несколько дней я отдыхал и изучал книги о птицах, – добавил я, смотря на священника.

– Птицах? – удивился он.

– Да, – ответил я и улыбнулся. – Я вам расскажу, если вам интересно.

– Разумеется, интересно, друг мой, – Бриан взял меня под локоть. – Но больше я хочу услышать ваши истории о Проклятых землях, – добавил он и слегка подтолкнул в сторону церкви. – Пойдемте, друг мой, в ногах правды нет, – добавил он и на его губах появилась добрая улыбка.

– Хорошо, – кивнул я и мы зашли в церковь, а спустя несколько минут уже сидели в кабинете у священнослужителя.

– Вино? Бренди? – предложил мне Луи.

– Пожалуй, не откажусь от бренди, – ответил я, устроившись в предложенное мне кресло, стоящее рядом с камином.

– Пожалуй и я выпью бренди, – снова улыбнулся Бриан и подойдя к небольшому ларцу, открыл его.

Внутри него обнаружились несколько бутылок и хрустальных графинов, которые были наполнены чем-то явно алкогольным.

Старик взял бутылку с напитком янтарного цвета.

– Разбираетесь? – поинтересовался настоятель церкви, подняв ее вверх.

– Нет, – покачал я головой. – Моя семья не была богатой, поэтому мне было не до того, чтобы дегустировать дорогой алкоголь, – честно ответил я.

Хотя, это была не совсем правда.

В своем родном мире, я неплохо разбирался как в вине, так и в других видах алкоголя, так как это были необходимые знания, которые могли понадобиться, когда, например, приходилось примерять на себя личину какого-нибудь аристократа или богатого купца.

В этом же мире я перепробовал слишком мало алкоголя, чтобы иметь о нем хоть какое-то минимальное представление.

Да, я мог отличить дешевое пойло от дорого напитка, но не более.

– Держите, дорогой Люк, – Луи протянул мне бокал, а сам сел на кресло напротив. – Вы не против, если я немного закутаюсь? – спросил Бриан, бросая на свои ноги шкуру какого-то зверя. – В последнее время, кости что-то зудят. Эх-х, – он тяжело и как-то по старчески вздохнул. – Старость не радость, – добавил он и на его губах появилась улыбка.

«Ох, лукавит», – подумал я, смотря на настоятеля церкви.

Уверен, что он еще многим молодым солдатам и воинам дать фору.

Но да ладно. Хочет казаться старым, я ему в этом мешать не буду.

– Спасибо, – ответил я собеседнику, принимая бокал с бренди, которое имело очень красивый янтарный оттенок, особенно если смотреть на него через через стекло на огонь.

А еще у напитка был чудесный запах.

– Очень сильно пахнет медом, – произнес я, посмотрев на священника.

– Мое любимое, – ответил Бриан. – Называется «Нектар Улуны». Этот бренди производится только в одном единственном месте, – гордо добавил он.

Хм-м, интересно, откуда у простого священника в коллекции есть подобные напитки, – подумал я, наблюдая за Луи.

Хотя, простым его точно не назовешь.

– Уверен, что вы, дорогой Люк, подумали откуда у меня может быть такое бренди, так? – спросил меня собеседник.

– Честно? Да, – ответил я и сделал небольшой глоток.

Как вкусно! – была моя первая мысль, когда я попробовал этот напиток. Даже при условии, что Жумельяк и Де'Жориньи угощали меня дорогими винами и другим алкоголем, они все-равно не шли ни в какое сравнение с тем, что я пил сейчас.

Настоятель церкви Святого Густава тоже сделал глоток и расплылся в довольной улыбке.

– Я же вам рассказывал, что когда я был молод, я очень много воевал, так? – спросил Лу и я кивнул. – Хорошо. А о том, что я знаком с Арманом Де'Лузиньяном? – задал он следующий вопрос и многие вещи для меня встали на свои места.

– А вот этого я не знал, – честно ответил я.

– Скажу, даже, больше. Мы дружили, – произнес священник и снова сделал несколько глотков бренди. – Хорошо согревает, верно?

– Соглашусь, – кивнул я. – Значит, вы писали что-то обо мне высокопреосвященству? – прямо спросил я.

– Разумеется, – не задумываясь, ответил старик. – Я просто не мог не освятить для кардинала тот инцидент с эпидемией и то, как вы с ней умело и быстро справились, – добавил он и посмотрел на ларец. – Дорогой Люк, вы…

– Конечно, – произнес я, понимая, что хочет Луи.

Нектар Улыны в его бокале закончился, а он так хорошо свил себе гнездышко в кресле, что ему вряд ли хотелось его покидать.

Встав, я взял графин и наполнил его кубок, а затем и свой.

Я хотел было отнести бренди обратно, но Бриан остановил меня, поймав за локоть.

– Не стоит, – он покачал головой. – Оставьте здесь. Разговор, надеюсь, будет долгим, – добавил он и с надеждой посмотрел мне в глаза. – Вам ведь есть о чем рассказать старику?

– Уж поверьте, – усмехнулся я, ставя графин на журнальный столик, стоящий между нашими креслами.

– Это очень хорошо! – на губах Бриана появилась радостная улыбка. – Но прежде, чем вы начнете, я хочу спросить вас вот о чем, – он, вдруг, стал очень серьезным. – Винсент Рошфор, действительно, лишился памяти и потерял возможность использовать магию? – спросил Луи.

– Да, – кивнул я. – Это произошло в Проклятых землях, – добавил я, зная каким будет следующий вопрос.

– И в этом есть ваша вина? – прямо спросил старик, смотря мне в глаза.

Я уже собирался ответить ему, что да, но в дверь громко постучали.

– Вы кого-то ждете, Луи? – спросил я и священник отрицательно покачал головой.

Я незаметно достал из рукава камзола нож-рыбку, будучи готовым в любой момент использовать ее.

– Кто там? – спросил Бриан.

– У меня послание для барона Люка Кастельмора! – послышалось с другой стороны двери.

Мы с настоятелем церкви удивленно переглянулись.

Никто кроме Фредерика не знал, куда я направился.

Старик посмотрел на меня, и я кивнул ему, отвечая на его немой вопрос.

– Заходи, – ответил Луи и когда дверь открылась, на пороге появился незнакомый мне молодой человек, одежда которого была сшита в цветах одной благородной семьи, которую я к несчастью знал.

– Маркиза Астрид Де'Бордо приглашает вас на ужин, – произнес посыльный протягивая мне письмо.

Я нехотя принял его и тяжело вздохнул.

Вот уж куда я хотел попасть меньше всего, так это именно к этой женщине.

Эх-х, а вечер начинался так хорошо…