Глава 3. Страж чертогов

Следующую «волну» я прождал довольно долго. Мне было особо нечем знаться, и ожидание тянулось невыносимо нудно, поэтому, когда я увидел сообщение о вторжении живых, внутренне возликовал. Как оказалось, зря. Это ещё что за ерунда? В чертоги мёртвых начали заходить люди…

Двадцать один, двадцать два… В итоге я насчитал сорок восемь вторженцев. Зачем их здесь столько много? Это уже не вторжение, а какое-то крупномасштабное наступление получалось. Помимо того что сюда притащились такой толпой, так они с собой ещё и пару телег прикатили. Получалось, что эта ватага пришла сюда не на несколько часов, а как минимум на пару дней, и это меня сильно расстраивало. Выходит, что ближайшие дни мне точно ничего не светило. Эх-х-х-х…

Когда в чертоги мёртвых зашла последняя группа и отошла на приличное расстояние, я наконец-то смог позволить себе выбраться из своего укрытия. Мне было интересно посмотреть, как продвигается их наступление, поэтому, невзирая на опасность, я пошёл по следу этой огромной группы.

Да уж, вид был просто потрясающий. Повсюду валялись тела убитых зомби всех мастей, скелетов и прочей нежити, названий которых я даже не знал – прежде не заходил так далеко вглубь кладбища, как, впрочем, и все группы, которые приходили до этого. Я начал осматриваться по сторонам в поисках хоть какого-нибудь оружия – ничего. Если оно и выпало из какой-нибудь мёртвой руки, то его точно подобрали. Вот ведь незадача. Вот ведь стервятники! Я пошёл дальше.

Спустя пару метров пришлось немного сбавить темп, так как услышал невдалеке голоса, что означало, что эта большая группа вторженцев остановилась. Хм-м-м-м-м-м, интересно, что же заставило такую большую группу остановиться? Мне было очень любопытно, но я всё же решил не искушать судьбу, поэтому, чтобы посмотреть, в чём там дело, отправился в обход.

Долго идти не пришлось. Мать моя женщина, это ещё что такое?! Как оказалось, у кладбища были ещё одни ворота. Можно было догадаться, куда они ведут, судя по тому, кто их охранял…

Моему взору открылся прекрасный вид на огромного, просто ГРОМАДНОГО скелета, который возвышался над кладбищем, словно одиноко стоящий дуб на поляне. Мне даже стало интересно, как они собираются убить это чудо. Стандартные рейдовые тактики против него точно не подойдут. Здесь не найдётся танка, который бы смог сдюжить удар такого врага. И как же они собирались биться против него?

Тем временем вторженцы остановились на достаточно далёком расстоянии от стража ворот, чтобы он их не атаковал. Хм-м-м-м-м, теперь, наверное, будут придумывать план. Обычную нежить они перебили быстро и это не составило для них большого труда. Я даже был уверен, что это далось им без каких-либо потерь, но тут явно будет по-другому. Скелет в высоту примерно с трёхэтажный дом, и удар такой силы наверняка сваншотил бы любого из присутствующих. Я поудобнее расположился на одной из могильных плит и стал ждать дальнейшего развития событий.

Между тем люди не особо спешили нападать на исполинского мертвяка и даже начали разбивать лагерь. Эй, так дело не пойдёт! Вы что, сюда на пикник пришли? Давайте-ка быстренько умирайте от стража ворот и проваливайте с моей земли. Ну и что мне теперь с ними делать? Гигантский скелет не спешит на них нападать, как впрочем и людишки на него. Может, попытаться сагрить его как-нибудь на них? Затея, конечно, интересная, но как это сделать? Так, стоп, а что будет, если я попробую к нему подойти? Я решил проверить это.

Сделав большой крюк и обойдя людей на максимально большом расстоянии, приблизился к воротам. Я начал медленно приближаться к стражу ворот, но он на меня не обращал ни малейшего внимания. Приблизился к нему почти вплотную – тот же эффект. Получалось, что эта громадина мне не враг.

– Пойдём убьём их? – обратился я к гиганту, на что он мне ничего не ответил.

Какие они тут все неразговорчивые. Может, попробовать ударить и побежать в сторону их лагеря? План, конечно, интересный, но я не был уверен, что мне удастся осуществить этот манёвр. Эх-х-х-х-х, мне бы в пати такого, вот бы я тогда точно быстро прокачался. Кстати, а может, попробовать?

– Эй, как тебя там? – обратился я к скелету, и над ним сразу же вспыхнуло его имя: [Скелет-голиаф, 45-й уровень]. Нифига себе. – Гоу со мной в пати?

Система позаботилась об остальном сама, отправив ему приглашение на вступление в отряд.

«Системная ошибка! Вы не можете совершить данное действие из-за слишком большой разницы в уровнях!»

Опа! А вот это полезная информация! Если я не могу пригласить в отряд его, это не значит, что не могу пригласить других. Надо будет попробовать, когда здесь всё закончится.

Мне ничего другого не оставалось, кроме как ждать. Я вернулся на своё прошлое место обзора и уселся на могильную плиту.

Сколько-то времени спустя

О! Началось! Уж не знаю, сколько времени я тут провёл. Вообще, став скелетом, мне стало очень сложно ориентироваться во времени. Ну да ладно, с этим разберусь позже, сейчас же я хотел насладиться картиной предстоящего боя.

Вторженцы начали медленно, но верно продвигаться к скелету, сохраняя определённый порядок и строй. Как всегда в начале шли солдаты, за ними – лучники и маги, завершали построение лекари. Я посмотрел на их уровни. Самым большим из присутствующих здесь был солдат 9-го уровня по имени Говарт Дуболом. Он шёл в самом центре и держал в руках большой башенный щит. Пф, будто бы он его спасёт…

Не знаю, что послужило причиной «активации» большого скелета, но даже мне стало не по себе от того, что он сделал. Как только люди пересекли определённую черту, глаза Скелета-голиафа вспыхнули ядовито-зелёным огнём, и он взревел, да так громко, что первые ряды аж пошатнулись.

«Воздействие страхом – провалено. Иммунитет»

Вон даже как. Ну, неудивительно. Чего бояться, если ты уже и так мёртв. А вот собравшейся здесь армии, видимо, было чего опасаться. Их строй рассыпался прямо на глазах. Большинство из них просто остановились, некоторые и вовсе, побросав оружие, пустились наутёк. И что они будут делать дальше?

Вначале думал, что они бросят эту затею, развернутся и уйдут, но я ошибался. Все те – а это процентов шестьдесят от общей массы – на кого не подействовал страх, пошли дальше. Хм-м-м-м-м, а они храбрее, чем я думал.

Гигантский скелет, увидев, что его тут не особо-то и боятся, пошёл в сторону людей, сотрясая своими шагами землю. Не понадобилось нового крика, чтобы ещё парочка человек выбежала из строя и пошуршала к воротам.

Первыми атаковали люди. В Скелета-голиафа полетели огненные стрелы и какие-то заклинания. Сейчас им точно не до меня, поэтому я решил подойти поближе.

– Сомкнуть ряды, – донёсся до меня отголосок чьего-то приказа.

Солдаты встали поплотнее и закрылись щитами. Скелет занёс руку и ударил.

Дыщ-щ-щ-щ-щ-щ-щ!

Послышался сильный удар, и двух солдат со щитами размазало по земле.

Ды-ы-ы-ы-ыщ-щ-щ-щ-щ-щ-щ!

Ударила вторая рука, и во все стороны полетели кровавые ошмётки ещё троих. Скелет провёл рукой по земле в сторону, сгребая и сминая других. В него продолжали лететь стрелы и магия, но он не обращал на это никакого внимания. Поймав рукой одного человека, он сжал кулак.

– А-А-А-А-А-А-А-А! – послышался истошный крик, но быстро стих.

Голиаф выпустил раздавленное тело и снова ударил по толпе руками. Людишки начали отступать.

– Мы можем победить! Продолжайте атаковать! – раздался яростный крик солдата с самым высоким уровнем. – Давайте поднажмём – и мы побе…

Он не договорил: скелет схватил его тело одной рукой и поднял вверх, второй вырвал у него щит.

Хрясь!

Послышался треск его ломаемых позвонков. Голиаф просто перекусил тело напополам и сплюнул ошметки в окружающих. Люди не выдержали. Они повернулись спиной и побежали изо всех сил. Правда, сделать это могли не все. Спасая собственные жизни, вторженцы не стали помогать своим раненым, оставляя их там. Вот мой шанс!

Я со всех ног поспешил на место развернувшейся трагедии. Сколько же их тут полегло… Двадцать? Нет, явно больше…

Добежал до скелета. Он продолжал стоять возле людей, добивая оставшихся раненых. Я быстро осмотрелся. Вот то, что мне нужно! Увидел меч и попытался подобрать его – получилось! Так, теперь надо найти живых.

Обернулся назад и увидел лукаря, который отчаянно пытался убраться из этого места как можно скорее, но беда в том, что одна из его ног была явно сломана, а из бока обильно сочилась кровь. Он всё равно умрёт с такими ранами, а так я хоть лишу его страданий. Приблизился к нему и вонзил меч в спину, в то место, где должно находиться сердце.

[Получен опыт: 130]

[Получен второй уровень]

[Получен третий уровень]

Я снова огляделся в поисках жертвы. Нашёл! Лекарь без сознания, но было видно, что он ещё дышал. Удар.

[Получен опыт: 100]

[Получен четвёртый уровень]

А вот и ещё один! И ещё! И ещё!

[Получен девятый уровень]

Чёрт! Это был последний! Серьёзную конкуренцию в убийствах мне составлял голиаф, поэтому мне досталось меньше убийств, чем я хотел, но это всё равно лучше, чем ничего. Было странно, почему я до сих пор ещё не развился в более сильную форму на пятом уровне. Видимо, следующая эволюция будет на десятом. Ну что ж, будем ждать.

Скелет-голиаф, убив последнего человека, вернулся на своё прежнее место и склонился, сев на одно колено. Его глаза потухли. Ну всё, деактивировался. Но зато это побоище люди запомнят надолго…

Так, а чем теперь заняться мне? Свою лепту в защиту родного дома внёс, теперь можно и отдохнуть, но всё дело в том, что я не устал. Медленным шагом поплёлся в сторону своей ямы. После этого инцидента с боссом новые группы наверняка сюда долгое время соваться не будут. Эх-х-х-х-х-х, а мне ведь осталось-то совсем чуть-чуть…

Судя по моей тенденции развития, я должен был эволюционировать на десятом уровне. Во всяком случае, так считал. Учитывая, что «первое продвижение по карьерной лестнице» я получил на втором, а следующее на пятом, то логично было бы подумать, что снова апнусь на десятом, хотя я мог и ошибаться. Немного напрягал, конечно, тот факт, что после эволюции снова становлюсь первым уровнем и приходится заново качаться, но тут уж ничего не поделаешь – не я устанавливаю правила. А жаль…

Именно на рассуждениях о своей печальной судьбе меня снова и «окатило» волной смерти, которую я для себя уже окрестил «зовом». Чёрт! Я же не успел добраться до своего укрытия! Эх-х-х-х-х, не свезло. Ну да ладно, в любом случае надо пойти и посмотреть на тех, кто не побоялся прийти сюда, после того как местный «папочка разломал парочку кабинетов».

Как оказалось, смотреть, собственно, было и не на что. Всего трое – приключенцы, самый сильный из которых пятого уровня. Смех, да и только! Видимо, ребята и от ворот-то, скорее всего, не отойдут. Неужели во всей «Илькоре» нет больше места для прокачки, кроме как ходить и убивать нежить?

Я облокотился на одну из могильных плит и стал с интересом наблюдать за тем, как «отважные» герои справляются с нежитью, которая мертвецки медленным потоком не спеша идёт им навстречу.

Я бы, скорее всего, и дальше продолжил наблюдать за этой картиной, если бы меня вдруг не осенило: я же могу мочить и нежить! Опыта, конечно, с неё гораздо меньше, но это ведь лучше, чем сидеть без дела! Покрутил в руках меч и, взяв его поудобнее, начал выцеливать глазами свою первую добычу.

– Вот ты точно подойдёшь!

В качестве своего первого врага я выбрал медленно идущего зомби четвёртого уровня, который, ко всему прочему, ещё лишён одной из рук. Ну с этим-то точно должен справиться!

Сказано – сделано.

Одним точным и сильным ударом я снёс бедолаге голову.

[получен опыт: 20]

Мало, конечно, но лучше, чем ничего.

Я осмотрелся по сторонам. Интересно… Даже после убийства одного из оживших мертвецов я не стал врагом для всех окружающих. Супер! Значит, можно выбирать противников и посильнее.

Следующим своим трофеем выбрал толстого зомби седьмого уровня. Этот экземпляр был очень медленным, но вокруг него струился какой-то серый дым (он наверняка другого цвета, но я обладал только чёрно-белым зрением), который, скорее всего, оказывал на живых отрицательный эффект. Ну а так как я был сам нежитью, то мне на него как-то пофигу.

Я приблизился к толстому трупу и, как следует замахнувшись, ударил по нему мечом, целясь в голову.

[нанесён урон: 16 (удар мечом (режущий), вонючий зомби [68/84]

Фига себе жирный! Маркер зомби изменил цвет с серого на красный, и он попытался атаковать меня. О-о-о-о-о-о-о-о, да я, кажись, нашёл «золотую жилу». Будь он в три раза быстрее, ему бы всё равно не удалось попасть по мне. Его руки двигались так медленно, что если бы я захотел, то успел бы врезать ему ещё пару раз мечом, что позже и сделал. Я не атаковал сразу, так как хотел убедиться в его возможностях, и они меня порадовали!

Когда у моего противника осталось чуть меньше трети хипов, его живот омерзительно заурчал, а из рта, как из брандспойта, в меня ударил поток какой-то жижи. На живых это наверняка бы произвело неизгладимое впечатление, на меня же – практически никакого.

Я вытер со своего черепа остатки жижи, которая, судя по всему, состояла из гноя вперемешку с его внутренностями, и добил поганца.

[получен опыт: 44]

Вот это уже другое дело!

Я продолжил планомерно истреблять оживших мертвецов вплоть до того момента, пока не услышал женский крик. Мне стало интересно, и я пошёл посмотреть, что, собственно, произошло.

Ну, в принципе, всё, как я и предполагал. Двое мечников лежали на земле, а орала оставшаяся в живых лекарь, которая не хотела бросать своих знакомых и в одиночку пыталась отбиваться от низкоуровневых мертвяков. Зрелище, конечно, не из приятных… Наверно…

Признаться, мне её совершенно не жаль. Вернее не так. Я вообще не испытывал никаких эмоций ни к ней, ни к ситуации, в которую она попала. Да, лекарь хотела защитить жизни своих знакомых или друзей, и это похвально, но зачем, спрашивается, было до такого доводить? Могли бы отступить раньше, ну или вообще сюда не соваться. Копали бы себе спокойно грядки, сажали овощи…

Так, стоп! Когда это я успел стать таким?..

«Ладно, это в первый и последний раз!» – мысленно пообещал я сам себе и побежал в сторону девушки лекаря по имени Виолита Рыжая коса.

[получен опыт: 5]

[получен опыт: 7]

[получен опыт: 12]

[получен опыт: 6]

Я крошил нежить на куски, убивая с одного удара. Не прошло и двух минут, как с ней было покончено. Это была слабая группа, и они не успели активировать нежить посильнее.

Закончив с ожившими трупами, я подошёл протянул девушке руку, чтобы помочь встать, но наткнулся лишь на испуганный и затравленный взгляд. Ну да, собственно, чего мне ещё ожидать? Я ведь не рыцарь в сияющих доспехах и на белом коне, а обычный оживший скелет с мечом.

Развернулся и пошёл в сторону, оставляя девушку наедине со своими мыслями и мёртвыми товарищами. Да, я знал, что они мертвы, вернее даже будет сказать – не знал, а чувствовал это.

Я успел пройти порядка десяти метров, как вдруг впервые услышал человеческую речь, обращённую ко мне.

– Спасибо! – неуверенно крикнула Виолита, на что я, конечно же, ничего не ответил, так как просто не мог…