Глава 5

Грабитель бегал очень быстро. Словно кролик, он в два прыжка перескочил через дорогу и нырнул в переулок напротив. Но Марк отстал от убегавшего только раз – когда его едва не сшибла машина. Марк мчался за грабителем по лабиринту переулков, соединявших два квартала. Человек в черном несся вперед что было сил. И это означало, что поймать его Марк не сможет – если только не проявит изобретательность.

Он неплохо знал местность, и сейчас в голове у него возник приблизительный план. От этого переулка отходили три других, а затем он раздваивался. Первый проход выводил прямо к дорогому ресторану, открытому до полуночи, и, соответственно, к следующему кварталу в центре, всегда оживленному. Выскочив из второго, можно было оказаться на улице между китайской забегаловкой и бутиком. Судя по тому, как целеустремленно бежал грабитель, он знал, где хочет очутиться. Не колеблясь, он миновал два первых поворота и прибавил ходу.

Марк тоже не колебался.

Не медля ни секунды, он свернул в первый переулок, пробежал его до конца и вылетел на небольшую улочку. Народу здесь было совсем немного, все заведения и офисы уже закрылись. По тротуарам слонялись припозднившиеся гуляки.

Здание кончилось. Марк обогнул закрытое кафе на углу и ринулся влево. Он добежал до того места, куда выходил переулок и куда, по его мнению, стремился грабитель, и чертыхнулся.

Переулок был пуст.

– Черт! Черт!

Он огляделся, прикидывая возможные варианты местонахождения пронырливого ублюдка. Грабитель не появился. Марк ошибся. Или?..

Чувствуя тяжесть ножа в руке, он медленно вошел в переулок. Никого. Марк нагнулся и поднял с земли то, что привлекло его внимание. Сумку Келли.

Возвращался Марк тем же запутанным путем. Приближаясь к бару, он сунул нож в карман. Сумка была надежно зажата под мышкой.

– Марк!

Келли стояла у входа, рядом со знакомым ему управляющим, который прижимал к уху трубку. Он кивнул Марку и скрылся в баре. Келли помахала ему рукой. От облегчения, написанного у нее на лице, Марк почувствовал себя совсем плохо.

– Кажется, это ваша, – неловко произнес он вместо приветствия. Не отрывая от него взгляда, Келли взяла сумку.

– Спасибо.

Марк молча кивнул.

– С вами все в порядке? – Он показал на ее щеку, где красовалась большая ссадина.

– Да. Это не страшно. Он мог бы ударить меня ножом в живот.

– Управляющий вызвал копов?

– Да. Когда вы убежали, я помчалась сюда, чтобы позвонить. Я бы взяла мобильный, но он остался в сумке. – Только сейчас Келли как следует разглядела порез у него на руке. Марк ощущал жжение и боль, но знал, что рана не опасна. – Вы ранены?

– Не обращайте внимания. Это пустяки. Выглядит хуже, чем есть на самом деле.

Из бара снова вышел управляющий, уже без телефона. От Марка не укрылось, что его рубашка оттопырена. Оружие.

– Вы хорошо рассмотрели грабителя? – спросил он.

– Лицо не рассмотрел, – признался Марк. – Но я точно знаю, что он сидел в баре.

– Он был в баре? – пискнула Келли.

Судя по всему, управляющему новость тоже не понравилась. Даже при тусклом свете фонаря Марк увидел, что он покраснел от гнева.

– Он сидел в самом конце, ближе к углу. Спиной к нам. Я запомнил его куртку. – Марк обратился к Келли: – Как только вы прошли мимо него, он тут же встал и тоже направился к выходу. Мне показалось это подозрительным, и я решил пойти за ним. Проверить, на всякий случай. – Теперь он повернулся к управляющему: – У него в руке была кружка с пивом, значит…

– Значит, у нас на камере есть его изображение. И может быть, номер карточки, – закончил тот. – Полиция уже едет. Они захотят взять у вас показания, так что придется вам здесь повисеть. Бесплатное пиво за все ваши неприятности.

– Спасибо, – сказала Келли, но внутрь не пошла. Ее внимание было приковано к сумке. – Невезение следует за мной по пятам.

Марк помрачнел. Келли была всего на пару дюймов ниже его, но в эту минуту она показалась ему особенно хрупкой и уязвимой.

– Что он забрал? – спросил Марк.

Келли удивленно подняла брови.

– Ничего. – Она показала ему телефон и кошелек.

– О’кей… Вот это я называю удачей.

– Вы правда так считаете? – Она бросила на него скептический взгляд. – А почему он ничего не взял? – Келли открыла кошелек, и Марк отметил, что в нем много наличных.

– Наверное, я его спугнул.

– Или…

Ее перебил притормозивший возле них патрульный автомобиль. Из машины вышел полицейский, и Марк двинулся ему навстречу.

Через двадцать минут офицер взял у них показания, а потом вместе с управляющим отправился посмотреть на записи с камер видеонаблюдения в баре. Сначала Марк хотел пойти с ними, но раздумал. В чем смысл? Келли жива и здорова, и все ее имущество при ней.

– Вы уверены, что с вами все в порядке? – еще раз спросил он, когда они подошли к ее машине. Его опять пронзило острое чувство вины. Их первая встреча после пожара – и надо же такому случиться, чтобы на Келли напали.

– Все хорошо, – заверила она с мягкой, вежливой улыбкой. – Спасибо вам за все, что вы сделали, Марк.

На этом разговор, в общем, закончился. Они несколько смущенно попрощались – вряд ли когда-нибудь еще они увидят друг друга, – и Келли уехала. Марк проводил машину глазами.

Почему-то при мысли, что они больше не встретятся, ему стало немного больно. И это было неожиданно и странно.

– Все хорошо, – сказала Келли. Уже во второй раз за прошедший час. Теперь она успокаивала встревоженную Линн.

Линн полулежала на диване, отбросив в сторону глянцевый журнал, и ее глаза были расширены от страха.

– Господи. Поверить не могу. На тебя напали!

– Эй, тише, тише. Ребенок спит, – улыбнулась Келли.

– Я знаю, что Грейс спит, – уже тише произнесла Линн, – ведь это я ее уложила, и вдобавок в сотый раз прочитала на ночь все ту же книгу. Кстати, мы можем от нее как-нибудь избавиться? Я ее больше видеть не могу.

Келли поняла, что Линн сменила тему, чтобы успокоить ее. Действительно, стресс начал понемногу отпускать. Келли сбросила туфли и откинулась на подушки.

– Ага, а потом разразится такая буря, что мало никому не покажется. Ни за что. Я лучше прочитаю ее еще тысячу раз.

Линн прикинула, не поныть ли ей еще немного, но не выдержала и снова вернулась к ограблению.

– Никак не могу выкинуть это из головы. Грабитель! – Ее лицо вытянулось, а губы дрогнули. – Он… он ведь мог тебя ранить, Кел. Серьезно ранить.

– Я знаю. Но ведь этого не произошло.

Сидя в уже припаркованной возле дома машине, Келли в зеркало заднего вида как следует разглядела ранку на своей шее и поняла, что она выглядит хуже, чем есть на самом деле. Именно это сказал Марк о своем порезе. Ее мысли тут же переметнулись к нему.

– Как же мне повезло, что Марк заподозрил того парня и пошел за ним, – громко выдохнула она. – Представляешь, у него ведь даже не было с собой оружия! Нож он отнял у грабителя!

Линн присвистнула:

– Честь ему и хвала. Как прошла встреча с твоим бывшим телохранителем? О чем он хотел с тобой поговорить?

Из всех людей, с которыми жизнь сталкивала Келли, Линн была единственной, кому она доверяла все на свете без колебаний. Начиная с любовных страданий по Билли Райану в третьем классе и заканчивая некоторыми пристрастиями Виктора в постели.

До того дня, когда Келли нашла записную книжку Виктора и начала понемногу разматывать нить.

Ей до смерти хотелось рассказать Линн о своих подозрениях, но она боялась, что Линн ее неправильно поймет или что впоследствии ей станет неловко из-за своей дурацкой, ни на чем не основанной паранойи. Поэтому она соврала насчет того, почему она должна увидеться с Марком.

– Нормально. Ничего особенного, мы просто обменялись новостями. – Еще одна ложь и укол совести. – Но он больше не телохранитель, – уточнила Келли, испытывая потребность сказать Линн хоть что-то правдивое.

– Как это?

– Он ушел из агентства в прошлом году. – Об этом ей сообщила Никки, когда Келли пыталась разыскать Марка через «Орион».

– Почему?

Келли пожала плечами, но в глубине души она догадывалась, почему Марк бросил работу. Да что там, была уверена почти на сто процентов. По грустному голосу Никки было ясно, что она очень об этом сожалеет.

Линн опять сменила тему. Сначала она рассказала о последнем эпизоде шоу «Холостяк», потом о своем новом соседе, который обладал «потрясным телом», но при этом был «полный ноль как личность». В конце концов и у нее, и у Келли начали закрываться глаза, и они решили, что на сегодня довольно.

– Да, не забудь доложить своей дочери, кто сегодня вылетел из шоу, – вспомнила Линн у дверей.

Линн подошла к машине, обернулась и помахала рукой.

Келли дождалась, когда Линн сядет в автомобиль и заведет двигатель, и закрыла дверь. Убедилась, что дверь действительно заперта, и выключила свет на крыльце. Келли вполне осознавала, что переезд в другую часть города, поближе к Линн, в дом, который она действительно могла себе позволить, был необходимым шагом, но…

Она провела ладонью по двери. Идеально гладкая, отполированная поверхность. Келли вдруг вспомнила, как Виктор поднял ее на руки и перенес через порог – это случилось, когда они вернулись домой после медового месяца. Он так на этом настаивал… смешно, ведь они уже давно жили вместе.

Дом был полон воспоминаний, и, каждый раз, когда Келли проходила по комнатам, у нее сжималось сердце от невыносимой любви, от горькой потери.

Она опустила руку и тяжело вздохнула. Переехать – не значит оставить эти воспоминания. Чувствуя внутри тупую боль, Келли решила пойти туда, где ее тоска почти всегда отступала.

В детской практически не осталось ни вещей, ни мебели, и малышка спала на огромной кровати вместе с матерью. Келли замерла у входа, глядя на белокурую, похожую на ангелочка девочку. Боль потихоньку отступила.

Не раздеваясь, она скользнула в кровать и обняла Грейс. Та немного поерзала и прижалась к Келли.

Медленно проваливаясь в сон, отпуская от себя этот безумный, полный тревог день, Келли не могла отделаться от одной назойливой мысли. Почему грабитель ничего не взял?

Уже в полудреме она подумала о записной книжке Виктора, спрятанной в коробке в кухне.

Может быть, он искал что-то другое.

Глава 6

Марк долго не мог уснуть. Ему все время представлялись окровавленная щека Келли и ее рана на шее. Его снова терзало чувство вины.

– Соберись, Трентон, – приказал он себе, просыпаясь утром. – Прошлое – это прошлое.

Прогноз погоды на сегодня обещал ясный день, но гроза была где-то неподалеку. Марк вышел на балкон и буквально почувствовал в воздухе запах близкого дождя. Многомесячная засуха, а потом сплошные дожди. Изменчивая погода была одной из самых неизменных черт Далласа.

Он решил не ходить на утреннюю тренировку и вместо этого отправился сразу в душ. Ему все же удалось прогнать мысли о прошлом. Так далеко, что, выключив воду, Марк посмотрел на себя в зеркало и – о чудо! – вздумал побриться. «Джонатан Кармайкл гордился бы мной», – мельком подумал он. Каждый раз, когда им приходилось работать вместе – и в «Редстоун солюшнз», и позже в «Орион секьюрити груп», Джонатан постоянно донимал Марка по поводу его щетины и ворчал: «Ты выглядишь, как те, от кого нам приходится защищать наших клиентов», – повторял он.

Вспомнив это, Марк невольно фыркнул.

«А теперь я никого не защищаю».

Побрившись, Марк решил, что Джонатану стоит отдать должное – в таком виде он и в самом деле выглядит гораздо лучше. Он направился в спальню, и тут раздался стук в дверь.

Марк покосился на трубку домофона на кухонной стене и быстро прикинул, кто из соседей мог бы нанести ему визит. Он не дружил ни с кем из жильцов, но изредка ходил выпить с соседом, Крейгом, возможно, это он. В одном полотенце, обернутом вокруг бедер, Марк открыл дверь.

Но на пороге стояла Келли.

– О! – воскликнул Марк и широко распахнул дверь.

– О… – растерянно повторила Келли. Она мгновенно окинула его взглядом и опустила глаза.

Шорты и футболка Марка так и остались лежать на кровати в спальне. Неплохо было бы их надеть, прежде чем открыть дверь, мелькнуло у него в голове.

– Простите, я не вовремя? – спросила она и порозовела.

– Нет, все нормально. Просто… я только что из душа.

– Ага. Понятно. М-м-м… Можно мне с вами переговорить? Обещаю, всего пару слов. Это займет минуту.

Марк отступил и сделал приглашающий жест. При этом с него чуть не слетело полотенце. Вот это было бы прекрасное начало беседы.

– Располагайтесь. Разрешите, я оденусь.

Келли кивнула и присела на диван. Марк метнулся в спальню, в рекордное время натянул на себя какую-то одежду и устроился в кресле напротив.

– Извините меня за настойчивость, – начала она. – Я позавчера забила ваш номер в Гугл, чтобы найти адрес. – Келли снова покраснела. – Я была здесь неподалеку, встречалась со своим риелтором… бумажные дела… и осознала, что ваш дом совсем близко. Так вот, я подумала, что явиться к вам лично будет лучше, чем оставлять еще одно сообщение на автоответчике. – Она коротко рассмеялась. – Но сейчас мне кажется, так я еще больше произвожу впечатление чокнутой.

Марк пока не уяснил для себя, как он относится к нежданному визиту Келли Крейн – было странно видеть ее в своей квартире, такую румяную, в узких джинсах и облегающей блузке, – но чокнутой она ему совсем не казалась.

– Да нет, ничего такого я не наблюдаю, – сказал он. – А как вам удалось попасть внутрь, учитывая наличие домофона.

– Человек внизу спросил, к кому я пришла, и впустил меня. – Келли чуть улыбнулась. – Сказал, что немного беспокоится – вы не пришли сегодня утром в спортзал.

Марк рассмеялся, догадавшись, что это был Крейг, а ведь он даже не знает его фамилии.

– Так что случилось, полиция поймала грабителя?

Она покачала головой:

– Они сказали, что позвонят, если будет новая информация. Но пока что никаких звонков. И частично поэтому я хотела с вами поговорить. – Келли глубоко вздохнула, явно собираясь с духом. Потом посмотрела Марку прямо в глаза. – Я приношу вам свои искренние извинения. Мне не стоило вызывать вас на встречу… прошло столько времени… только чтобы поделиться своими параноидальными идеями насчет благотворительного фонда. Даже звучит дико – подозревать благотворительный фонд! Я просто… я думала, что… смирилась с тем, что случилось с Виктором. Но потом я нашла его записную книжку и теперь понимаю, что… видимо, все же не смирилась.

Ее серо-зеленые глаза вдруг изменили оттенок, губы дрогнули в улыбке.

– В общем, чтобы как следует извиниться за то, что я втянула вас в мир своих безумных фантазий, я решила пригласить вас сегодня на ужин. И прежде чем вы согласитесь или откажетесь, я должна сказать, что с нами будут моя лучшая подруга Линн и, конечно, моя дочка Грейс. Вещи уже почти все в коробках, так что все будет просто, без затей.

Марк был поражен: приглашение на ужин в узком семейном кругу! Он ожидал чего угодно, но только не этого.

– Я… очень благодарен вам за приглашение, честное слово, но… послушайте, Келли, вы мне ничего не должны. И извиняться не должны. «Ни за что и никогда», – хотел добавить Марк, но промолчал.

Келли ослепительно улыбнулась.

– Да-да, ясно. А теперь вы послушайте меня. Вчера вечером вы спасли мне жизнь и… уже не в первый раз. – Она вытащила из сумки листок бумаги, протянула ему и встала. – Я буду очень рада, если вы придете, Марк. Мне станет гораздо легче, если вы хотя бы получите полную тарелку хорошей еды. – Келли направилась к двери, но остановилась. – Или у вас уже есть планы на вечер? Господи, я ведь даже не спросила… – Ее взгляд метнулся в сторону спальни.

Марк улыбнулся.

– Нет, никаких планов нет.

– Хорошо. Отлично! Тогда у вас нет предлога для отказа.

И он рассмеялся. Келли Крейн умела настоять на своем.

– Отлично, – повторил Марк в тон Келли. – В таком случае я буду у вас, разряженный в пух и перья.

На ее лице отразилось беспокойство.

– Я знаю, что это только выражение, но умоляю, не приносите в мой дом ничего подобного. У меня маленький и очень активный ребенок. Вы моргнуть не успеете, как в самом деле окажетесь в пухе, перьях… и в чем угодно. И мы тоже.

Марк опять рассмеялся и проводил Келли до дверей.

– Договорились.

Одарив его на прощание еще одной ослепительной улыбкой, она ушла. Марк остался стоять у дверей с листком бумаги в руках. На нем были адрес и время – семь часов. Он еще раз взглянул на номер дома, и поднявшееся было настроение сразу испортилось. Это был дом, в котором Келли жила еще с Виктором.

Он придет туда, где жил человек, которому он позволил умереть, и будет наслаждаться вкусной едой с его вдовой и дочерью.

Марк устало потер затылок.

Линн торчала у окна, высматривая гостя. Грейс еще минуту назад занималась тем же – малышка во всем подражала своей крестной, – теперь она играла с ее телефоном. Келли театрально возвела глаза к небу и вытерла полотенцем испачканную соусом руку. Готовила она прекрасно, но при этом всегда умудрялась обляпаться всем, чем только можно.

– Знаешь, когда люди приглашают гостей, совсем не обязательно прилипать к окну, – заметила Келли, обращаясь к Линн.

Линн обернулась и закатила глаза.

– Во-первых, не помню, когда ты в последний раз приглашала к себе кого-нибудь на ужин, – серьезно ответила она. – Во-вторых, приношу свои глубочайшие извинения за то, что твой гость вызывает у меня безумное любопытство.

Келли улыбнулась. Они обе знали, почему Келли была, мягко говоря, не слишком гостеприимна весь последний год. Работающей одинокой матери непросто найти время для подобных мероприятий. Келли объяснила Линн, что просто хочет поблагодарить Марка, но подруга дразнила ее без устали.

Келли представила своего бывшего телохранителя в одном лишь полотенце, обмотанном вокруг бедер, и вспыхнула. Линн немедленно подняла бровь, словно прочитала ее мысли.

– Не хочешь мне помочь? – поинтересовалась Келли, чтобы не дать Линн задать все те вопросы, которые так явно рвались у нее с языка. Она перебросила полотенце через плечо, подошла к дочери и подхватила ее на руки. Грейс захихикала.

– Нет, я пойду попудрю носик, – сказала Линн.

– Чудная мысль, – поддержала Келли.