Через некоторое время Мыш разбудил Светку, щекоча ее по щеке кончиком хвоста.
Она махнула рукой и открыла глаза. Задумчиво уставилась на Мыша, силясь вспомнить, что он тут делает.
– Э-эй! Просыпайся, нам пора! – Мыш сидел прямо на груди, держа в лапах хвост, и явно намереваясь продолжить свое занятие.
– Что? Уже все спят? – Светка потерла глаза, отгоняя остатки сна.
– Уже везде тихо, я думаю, Магистр давно в библиотеке ждет нас.
Светка подскочила так, что Мыш едва не свалился на пол. Он возмущенно зашипел:
– Ты точно меня когда-нибудь покалечишь!
– Ой, прости, прости! Я не нарочно! – девочка виновато протянула Мышу ладонь.
– Не нарочно она! – тот взобрался по руке и уселся девочке на плечо, держась лапкой за воротник. – Останешься одна тут, поплачешь.
– Ну я же извинилась, – миролюбивым тоном повторила Светка.
– Все, пошли.
Друзья направились по длинному коридору уже знакомым путем в заброшенную библиотеку.
Магистр был там и, сидя за столом, рассматривал какие-то свитки.
– Проходите, проходите, друзья мои! Я вас давно поджидаю, – приглашающим жестом он указал на стул у стола.
– Как прошел ваш день? Надеюсь, вы хорошо выспались? Я проспал весь день, проснулся уже на закате.
– Как это – весь день? – от неожиданности Светка остолбенела, раскрыв рот. – Мы же завтракали вместе с Вами сегодня утром!
– Утром? – теперь уже Магистр от удивления открыл рот.
– Да, конечно. Ее королевское Высочество даже познакомила нас, но Вы сделали вид, что видите меня впервые, и я поддержала Вашу игру, решив, что Вы это специально… – Светка ничего не понимала.
– И… как я выглядел? – казалось, Энциклопед начал что-то понимать.
– Вы постоянно клевали носом. То есть спали, то есть дремали.
– А я что-нибудь говорил? – с интересом расспрашивал Магистр.
– Особо ничего… В смысле умного… – Светка запнулась. – Ой, то есть ничего такого вы не говорили, потому что спали. Вы меня попросили напомнить Вам, чтобы Вы уделили мне свое драгоценное время. А еще Вас трижды будили лакеи, чтобы Вы съели кашу.
– А! Так я даже завтракал? А обед? Ты меня видела за обедом?
– Н-нет… Вы обедали с королем и его Советом, а на ужин я тоже не ходила.
– Теперь мне кое-что понятно!.. – Магистр схватил себя за бороду и стал теребить ее за кончик.
– Что Вы хотите сказать? Что за завтраком были не Вы? – Светка растерянно смотрела на бороду, которую Энциклопед усиленно щипал.
– Нет, скорее всего, именно я и был. Иначе, если бы это был кто-то другой, я бы был голоден, когда проснулся. А я был сыт. Значит, я ел, пока спал. Мне снилось во сне, что я разговариваю с Принцессой, сижу на заседании Совета с Его Величеством. Снилось, что я ем, пью… Но что же это значит?
– Может, Вы лунатик? – пискнул Мыш.
– Ах, нет! Это не то… Лунатики днем не ходят. Тем более, меня будили. Скорее всего… Ну да! Конечно! – Магистр даже вскочил со стула.
– Как я сразу не догадался? Я был так занят работой, что даже чувствовал неудобство от того, что пренебрегаю государственной службой. И я думал, что Его Величество справляется без меня, зная, как важен мой труд. А оказывается, король даже не подозревает о том, что я ночью работаю, а днем сплю, потому что я… всегда на виду! Но как такое возможно? Что бы я спал и не спал одновременно?
– Может быть, это Вам только кажется, что Вы спите? А на самом деле Вы не спите, и то, что вам, якобы, снится, на самом деле не снится, а происходит наяву. Но все видят Вас сонным, потому что на самом-то деле Вы спите, тогда как Вы вовсе не спите… Ой… – Светка замолчала. – Я, кажется, запуталась…
– Нет, дитя мое, ты все верно сказала. – Магистр оставил в покое свою бороду. – Все так и есть. Но как же им удается меня так усыпить, что я сам не подозреваю о том, что я на самом деле не сплю, когда сплю?
– Может, Вам что-то подливают или подсыпают в еду или питье? – вставил свое слово Мыш.
– Точно! И как я сразу не догадался? – Магистр снова схватил себя за бороду. – Когда я вчера ночью пришел в свои покои, то на столике стоял стакан молока, который я обыкновенно выпиваю перед сном. Я выпил молоко… и уснул почти до следующего вечера. И весь день я ходил, ел, пил, разговаривал, и клевал носом, будучи спящим.
– И давно Вы спите днем? – поинтересовалась девочка.
– Да, мой друг, уже довольно давно я занят этим важным расследованием. Я даже удивлялся, как это Его Величество не требует от меня доклада. А, оказывается, уже все решили, будто я старый, вечно сонный старикашка, потерявший память.
– Да, именно так я о Вас и слышала, – смутившись, сказала Светка.
– Вы все не о том говорите, – ворчливо пропищал Мыш. – Если кто-то подливает Магистру в молоко сонное зелье, значит, этот кто-то живет во дворце.
– А ведь, ты прав, малыш! – Магистр перевел взгляд на Мыша.
– Если вы, господин Магистр, вспомните кому это может быть выгодно, то мы можем догадаться кого нам следует искать, – высказал свою точку зрения Мыш.
– Это может быть выгодно только одному человеку – Хрономагу. Но он, даже если и жив, уже настолько стар… Ведь он старше моего отца лет на пять.
– Ха! Если он украл время… – Мыш не договорил.
– То он может делать с ним все, что захочет! – продолжил Энциклопед. – И даже оставаться молодым!
– А как он выглядит? То есть выглядел? – поинтересовалась Светка.
– Этого я, к сожалению, не помню. Я его видел, будучи совсем маленьким… Он тогда был уже солидным бородатым господином.
– Как же нам его узнать? – огорчилась девочка.
– Нужно проследить, кто подливает зелье в молоко Магистра! – воскликнул Мыш.
– Нет-нет, мои друзья! Мы ничего пока не будем делать, чтобы не спугнуть его. Давайте поступим вот как. Я сегодня не буду пить молоко, а вылью его часть, как будто я выпил всего половину. Завтра утром сделаю вид, что не так сильно клюю носом, и мы с тобой, Света, отправимся на поиски твоего брата. Ты, Мыш, попроси своих родичей проследить, что происходит в это время во дворце, и кто тайком последует за нами. Я думаю, так оно и будет, Хрономаг обязательно пустится вслед.
– Ой, а куда мы отправимся? Где мы будем искать Ромку? У Вас есть предположения, где он может быть? – затараторила Светка.
– Для того чтобы найти твоего брата, нам нужно найти тот день, когда он исчез. Важно, чтобы этот день совпал и в вашем мире, и в этом. Когда это случилось?
– В канун Нового года… Но здесь-то он оказался летом! – воскликнула Светка.
– А ты появилась здесь зимой. И у вас была зима. Только у вас на следующий день наступил Новый год, а к нам пришла весна. Если бы твой брат попал сюда тоже зимой, он был бы здесь. Потому что за зимой наступает весна. А у него весна куда-то делась. И мы не знаем, в какой день лета он сюда попал. Поэтому путем долгих вычислений, о которых ни к чему повторять, я пришел к выводу, что мы должны отправиться на поиски твоего брата именно летом.
– Я ничего не поняла, но так как это ваш мир, то я думаю, Вы знаете, что делать.
– Нам нужно найти ключи, починить Главные часы и открыть двери. Тогда Ромка, по всем расчетам, должен будет появиться там же, где появилась ты.
– Ну, что ж… Остается надеяться, что Ваши расчеты верны, – девочка вздохнула.
– Как-то не совсем понятно, – пропищал Мыш. – Какое отношение имеет Хрономаг к твоему брату? И какое отношение ко всему этому имеет Магистр?
– Ну, допустим, я имею ко времени самое прямое отношение. Хрономаг очень не хочет, чтобы я восстановил Главные часы. Поэтому он меня и пытается усыпить, чтобы я не отправился на поиски ключей. Вот какое отношение к этому имеет Ромка, мы узнаем, когда найдем его. Возможно, он просто случайно попал в неправильное время.
– Какое неправильное время? – снова пришел черед Светке удивляться.
– Неправильное время – это когда один день сменяет другой или одно время года сменяет другое. Не думаешь же ты, что за одно мгновение зима может смениться весной, а весна – летом. У вас это происходит за несколько дней, а у нас за какой-то короткий отрезок времени. Вот этот отрезок и называется неправильным временем: оно течет в разные стороны, с разной скоростью, и в этом времени можно заблудиться.
– Да, скорее всего, Ромка попал именно в это время… – согласилась девочка.
– Вот это мы и выясним. А теперь – спать! – Энциклопед поднялся и протянул руку Мышу.
– Спасибо, мне неудобно. Я уж по привычке, – и забрался по Светкиному рукаву ей на плечо, усевшись на излюбленном месте, держась за воротник.
У двери в Светкины покои Магистр простился с друзьями, пожелав им спокойной ночи.
На следующее утро за завтраком Магистр уже не клевал носом, хотя выглядел довольно скучным и заспанным. Он сидел в своем кресле и хмуро рассматривал всех из-под густых бровей. Длинная борода была взъерошенной, фиолетовый колпак одет как-то набекрень, а очки съехали на кончик носа. Светку этот факт очень обрадовал. Значит, они оказались правы!
Принцесса тоже обрадовалась, увидев старца бодрствующим.
– Ваше Мудрейшество! Рада видеть Вас в добром здравии. Надеюсь, Вы хорошо почивали?
– Благодарю Вас, Ваше Высочество, ночь прошла сносно, хотя я и не выспался. Да еще вчера я случайно разлил половину своего молока, из-за чего меня всю ночь мучила жажда.
– Почему же Вы не вызвали лакея, чтобы он снова принес Вам молока?
– Не хотелось беспокоить слуг по таким пустякам. Но не будем обо мне. Как поживает Его Величество?
– Он сегодня как раз завтракает с нами, – улыбнулась Принцесса.
В этот момент дворецкий громко объявил:
– Его королевское Величество – Король Шутт 12-й!
В столовую важным шагом вошел Король в сопровождении двух мужчин. Один из вошедших – молодой привлекательный юноша с красивыми белокурыми локонами в темно-зеленом с золотом охотничьем костюме, увидев Принцессу, залился румянцем. Мужчина постарше, в темно-сером, украшенном желтыми кружевами камзоле, в штанах горчичного цвета и высоких кожаных сапогах вежливо поклонился присутствующим, улыбнувшись в пушистые темные усы.
– Доброе утро, мое сокровище! – Король поцеловал в макушку дочь, кивнул головой всем остальным и уселся на свое кресло во главе стола, жестом пригласив гостей к столу, указав на два стула слева от себя.
– Моя радость, ты, надеюсь, знакома с Его королевским Высочеством Принцем Смеханином и его камердинером – лордом Ирониумом?
– Да, Ваше Величество, мы знакомы, – с веселой улыбкой ответила Принцесса. – А я хочу Вам представить нашу гостью. Это Светлина, она прибыла к нам из другого мира.
– Да что ты говоришь! – удивился Король и перевел взгляд на Светку, отчего той сделалось очень неудобно, и стул показался вдруг жестким. – Как же ты попала к нам, милое дитя?
– Она разыскивает своего брата. Он вошел сюда через одну из дверей и потерялся.
– Через дверь? Но они, вроде бы, давно уже не открываются? – Король подал знак лакеям подавать на стол.
Девочке снова пришлось пересказать свою историю, и Король очень внимательно ее выслушал.
– А что думает по этому поводу наш придворный мудрец?
Энциклопед поправил очки на носу и задумчиво посмотрел на Светку, словно рассматривая ее.
– Я думаю, что мы должны помочь девочке разыскать ее брата. Я лично готов отправиться на поиски. Заодно это мне поможет в научных исследованиях, которыми я занимаюсь последние годы.
– Вы сами? – удивилась Принцесса. – Я думала, Вы давно уже не путешествуете.
– Как раз будет повод вспомнить молодость! – вежливо склонил голову Магистр. – Если, конечно, Его Величество не возражает.
– Мое Величество не возражает, – милостиво разрешил Король, накладывая себе на тарелку целую гору оладий и поливая их клубничным вареньем. – Кто, как не Вы, способен разобраться в этом запутанном деле?
Светка облегченно вздохнула и принялась за еду. Нужно было основательно подкрепиться перед дорогой.
Принцесса ела мало и все поглядывала на Принца, отчего тот краснел еще больше. Сегодня Веселинка выглядела очаровательно в бледно-зеленом платье, украшенном кружевами и вышивкой изумрудного цвета и ярко желтыми мелкими цветочками. Ее фрейлины были в платьях изумрудного цвета с желтыми кружевами и светло-зелеными листочками.
Принц есть, видимо совсем не мог, потому что без конца то давился оладьями, то поперхнулся чаем, то уронил булочку с джемом себе на камзол.
Фрейлины, видя это, тихонько хихикали, прикрываясь ладошками, а Веселинка делала вид, что ничего не замечает.
Магистр пребывал в крайней задумчивости и меланхолично жевал булочку, запивая ее горячим чаем. Он делал вид, что его клонило в сон, а сам незаметно наблюдал за лакеями.
Едва дождавшись, когда закончится завтрак и Король с гостями покинет столовую, Принцесса нетерпеливо вскочила из-за стола и схватила за руки Светку.
– Ах, моя дорогая, как бы мне хотелось отправиться с тобой на поиски! Это так увлекательно! Я так давно не путешествовала!
– Мне тоже было бы приятно, Ваше Высочество, если бы мы отправились вместе. Но, я уверена, что господин Энциклопед присмотрит за мной. – Светке с трудом удалось скрыть страх, что Принцессе вздумается поехать с ними.
– Да, да, конечно. Я позабочусь, чтобы вы ни в чем не нуждались в пути. Я сейчас же отдам распоряжение, чтобы вам приготовили все необходимое.
– Не беспокойтесь, Ваше Высочество, если позволите, мы сами выберем все то, что нам понадобится в путешествии. – Энциклопед явно не желал, чтобы лакеи собирали для них еду в дорогу. И его опасения были понятны. Светка и сама побоялась бы есть то, что приготовят дворцовые слуги. Ведь где-то среди них прячется тот, кто не хочет, чтобы их путешествие закончилось успешно.
Принцесса не возражала, наказав взять все необходимое и не стесняться.
Целый день Магистр со Светкой собирали вещи в дорогу. Нужно было взять теплую одежду, потому что им, возможно, придется путешествовать и зимой.
О проекте
О подписке