В самом Риме особенно было развито производство кожаных и текстильных изделий. Существовал обширный рынок рабов.

Развитие торговли способствовало появлению денег. Первоначально в Риме имели хождение греческие деньги, а со второй половины IV века до н. э. стали чеканить древнеримские монеты^[14]. Основными денежными единицами были денарии и сестерции (1 денарий равен 4 сестерциям или 10 ассам). В отличие от Древней Греции, внешняя торговля Древнего Рима была недостаточно развита. Приходилось ввозить больше продукции, чем вывозить, поскольку, как отмечалось выше, италийские ремесленные изделия не могли конкурировать с товарами других стран.

В Риме существовало ростовщичество, причем государство следило за ставкой ссудного процента, не позволяя ей подниматься выше 6–8 %, хотя в провинциях ставка достигала иногда 48 %. Сбор налогов осуществляли публиканы, которым налоговая система была отдана на откуп. Публиканы заранее вносили в государственную казну определенную сумму, а потом собирали с налогоплательщиков гораздо больше денег, явно злоупотребляя своим положением. Все это приводило к закабалению населения.

Римская история во II–I веках до н. э. отмечена мощными народными волнениями. В 133–121 гг. до н. э. в стране происходило широкое движение народных масс под руководством Тиберия и Гая Гракхов.

В начале 80-х годов I века до н. э. Древний Рим охватила настоящая гражданская война. В 63–62 гг. до н. э. римский претор (судья) Луций Сергий Катилина сделал попытку захватить власть, обещая недовольным людям выплатить все долги. В этот период страну сотрясали восстания рабов: сицилийских – в 138–132 гг. и 104–100 гг. до н. э., под руководством Спартака – в 73–71 гг. до н. э. и др. Все это расшатывало устои рабовладельческого государства.

В 27 году до н. э. республика пала, и в Риме была создана империя. Первым императором стал Октавиан Август. Главной задачей императоров было прежде всего подавление народных выступлений.

Императорская власть должна была укрепить позиции рабовладельцев, подавить настроения сепаратизма в провинциях, удовлетворить требования плебеев.

В период Ранней империи (I–II века н. э.) у власти находились династии Юлиев, Флавиев, Антонинов^[15]. При этих императорах Рим стал еще обширнее, чем во времена республики. Известно, что в этот период Римская империя занимала почти половину площади нынешней Европы с населением около 60 млн человек. В состав империи входили территории современных Испании, Португалии, Бельгии, Франции, Англии, Швейцарии, весь Балканский полуостров. Кроме того, в Римскую империю были включены почти вся Турция, Египет и береговая полоса Северной Африки вплоть до Марокко.

Расширение империи привело к тому, что многие германские племена, населявшие Западную Европу, принимали латинский язык и становились романскими народами. На эти территории распространялась римская культура, во многих провинциях строились библиотеки, где имелись греческие и латинские книги, в городах возводились храмы, театры, цирки, школы, устраивался водопровод, прокладывались дороги. Повсюду имели хождение римские монеты, на которых стояла надпись: «Великий Рим». На всех завоеванных территориях применялись римские законы, и это поднимало римское право на небывалую высоту^[16].

Жестокая политика императоров периода Ранней империи (особенно при Нероне в 54–68 гг.) привела не только к общей стабилизации, но и к заметному экономическому росту, и прежде всего в сельском хозяйстве как в самой Италии, так и в провинциях (Галлии, Испании, Британии). Там стали использовать жатку, колесный плуг, водяные мельницы, минеральные удобрения. В самой Италии предпочитали выращивать виноград, оливки и другие культуры, а хлеб приходилось ввозить, например из Египта.

В провинциях производство сельскохозяйственных продуктов было более эффективным, поэтому в Италии интерес к аграрному сектору стал падать. Производство зерна давало всего 4,5 % дохода, тогда как ссудный процент в среднем составлял 6 %. Посевные площади было выгоднее превращать в пастбища, цена земли снижалась.

В I–II веках некоторые императоры (Домициан, Нерва, Траян, Марк Аврелий) своей властью пытались запретить расширение виноградников, требуя увеличения посевов зерновых. Государство на эти цели выдавало ссуды, обязывало сенаторов тратить до трети своих доходов на покупку земель и т. д. Но эти меры не приносили успеха, так как все труднее было заставить рабов трудиться более производительно. Этот факт признавали современники, которые писали, что рабы не заботятся об урожае, плохо пасут скот.

Более широкое распространение стали получать большие латифундии, хотя имелась и мелкая крестьянская земельная собственность. В большинстве отдаленных провинций рабство все еще сохранялось, но во II веке почти прекратились масштабные и победоносные войны, которые давали Риму неограниченное количество пленных, поэтому цены на рабов в стране поднялись примерно в 1,5–2 раза по сравнению с республиканским периодом. Это, в свою очередь, привело к разорению многих мелких и средних хозяйств в аграрном секторе. Стала распространенной практика выделения рабам во временное пользование небольшого участка земли, имущества, скота, им разрешалось иметь семью. Такое хозяйство называлось пекулий (пекулиум). Оно не являлось собственностью рабов, его можно было отобрать в любое время. И все же это порождало у рабов стремление работать более производительно, давало возможность их семьям существовать на доходы от пекулия.

Первые римские императоры (Клавдий, Нерон, Адриан, Антонин Пий) были вынуждены издавать законы, по которым запрещалось жестокое обращение с рабами. Если больные рабы, вывезенные на остров Эскулап и брошенные на произвол судьбы, выздоравливали, то они становились свободными. Бои гладиаторов с дикими зверями устраивались только по особому разрешению. Убийство господином своего раба наказывалось как тяжкое уголовное преступление.

Кризис рабовладения привел в I веке к появлению колоната, который занимал промежуточное положение между рабовладельческой и феодальной формами хозяйствования. Вольноотпущенники и рабы, получившие пекулий, назывались квазиколонами. Они недалеко ушли по своему статусу от рабов, поскольку в I–II веках колонат еще только формировался и не имел юридического статуса. Крупная земельная собственность дробилась на парцеллы, т. е. небольшие земельные участки, которые сдавались в аренду колонам. Уже первые шаги в направлении колоната позволили смягчить социально-экономические противоречия рабства, заметно повысить продуктивность труда.

Первоначально колоны должны были вносить за аренду денежную плату в сумме, установленной обычаями. Но это вынуждало колонов самостоятельно продавать часть своей продукции на рынке, что отвлекало их от работы в хозяйстве, приводило к недоимкам. Постепенно крупные землевладельцы стали брать с колонов натуральную плату за землю. Во II веке такая плата стала преобладающей, хотя сохранялась и денежная форма. Затем к натуральной и денежной формам платы добавились различные формы отработок. Все это приближало колонов к положению крепостных крестьян.

В период Ранней империи в Риме и его провинциях получили дальнейшее развитие ремесло и торговля, увеличилась добыча и обработка различных металлов: серебра, свинца, меди, железа, олова и др. Так, в Испании, где добывалось серебро, в рудниках было занято до 40 тыс. рабов. Крупнейшим центром торговли был Рим, куда привозили товары из разных уголков империи. Основной денежной единицей оставался серебряный денарий. В обращение также были выпущены золотые ауреусы (примерно 8 г золота), выпускались медные сестерции, дупондии, использовались и греческие монеты.

На рубеже II–III веков в римской экономике продолжали нарастать трудности, поставившие империю на грань катастрофы. Особое напряжение испытывала финансовая система, поскольку римские граждане по-прежнему налогов не платили, а основная их тяжесть ложилась на провинции (особенно при Тиберии, Нероне, Веспасиане). Откупная система сбора налогов становилась все менее эффективной. Публиканы все чаще злоупотребляли своим положением, занимаясь бесконтрольными поборами с населения, поэтому при императоре Адриане эта система была ликвидирована.

Бюджет страны испытывал постоянный дефицит, поскольку государство тратило большие суммы на содержание армии и огромного бюрократического аппарата в центре и провинциях. Чтобы угодить столичным жителям, императоры брали на себя обязанность подкармливать люмпенизированные слои. Для этого в провинциях заготавливали большое количество продовольствия, привозили морем в Рим и складывали в специальных помещениях, откуда и производилась его выдача.

В праздничные дни устраивались всевозможные игры и зрелища. Число праздничных дней постоянно увеличивалось и составляло порой треть, а потом и половину всех дней в году. Иногда в честь победного окончания войны праздники длились в течение двух-трех месяцев подряд. Особенный интересу населения вызывали заезды колесниц в цирках и кровавые бои гладиаторов в громадных амфитеатрах (например в Колизее, который мог вместить до 200 тыс. человек). Помимо этого императоры раздавали различные подарки – деньги, куски мяса, одежду и пр. Все это требовало колоссальных средств.

Во II веке империю стали сотрясать постоянные народные восстания, страна подвергалась нападениям варваров. В Риме ужесточилась борьба между претендентами на титул императора.

Эти и подобные проблемы усилились в период Поздней империи (III–IV века). Для стабилизации экономики в 212 году был издан эдикт Каракаллы о том, что все свободные граждане, живущие в провинциях, уравниваются в правах с римлянами. Тогда же стали облагаться налогами все свободные граждане Римской империи независимо от места их проживания. К тому же при императоре Александре Севере (222–235 гг.) стали резко сокращаться расходы на организацию игр и зрелищ, на подарки воинам и люмпенам. Все это вызывало массовое недовольство в войсках и среди горожан. На римском троне стали появляться так называемые солдатские императоры. Их приводила к власти армия, и они стремились всячески завоевать популярность у солдат, но недолго задерживались на троне.

Отсутствие стабильности в центре приводило к усилению центробежных тенденций на окраинах, которые к тому же подвергались набегам различных диких племен. Практически рухнула единая денежная система, а вместе с ней и торговля, усилилась роль натурального обмена. В стране неуклонно сокращалось количество трудоспособного населения из-за болезней, эпидемий и военных нашествий, к которым прибавлялись продовольственные проблемы, связанные с сокращением посевных площадей и снижением урожайности сельскохозяйственных культур. Ремесленное производство приходило в упадок, города пустели, их жители уходили в деревни и становились сельскохозяйственными работниками. Все это свидетельствовало о том, что центр социально-экономической жизни перемещался в сельское хозяйство.

В этот период все большее значение приобретал колонат. Крестьяне, опасаясь за свою жизнь, шли под патронат (защиту) крупных землевладельцев. Этот процесс назывался коммендацией. Человек, вступавший под патронат, терял свои права собственника на землю и становился ее держателем. Но при этом он избавлялся от государственного и муниципального гнета. Рабы повсеместно переводились в категорию квазиколонов. Поместья все больше обособлялись, поскольку в экономике усиливались тенденции натурального хозяйства.

Некоторая стабилизация в экономике была достигнута в III–IV веках при императорах Диоклетиане и Константине. Диоклетиан довольно успешно пресекал сепаратистские настроения в западных провинциях. Наряду с этим он сделал попытку провести денежную реформу, выпустив в обращение новые золотые, серебряные и медные монеты. Но золото и серебро тут же исчезало из обращения, превращаясь в сокровища. Государству приходилось идти на выпуск неполноценных монет.

Диоклетиан провел также налоговую реформу, согласно которой все жители империи (кроме граждан самого Рима и прилегающих к нему территорий), имевшие земельную собственность, были обязаны платить поземельный налог в соответствии с количеством и качеством земли и поголовьем скота. Граждане, не имевшие земельных участков, должны были платить подушный налог, причем налог на женщин был в два раза меньше, чем на мужчин.

Взимались и другие виды налогов: с торговцев, сборы с сенаторов, хлебный налог и пр. Государственные чиновники регулярно составляли описи поместий, где указывалось количество как земельных площадей, так и зависимых земледельцев (колонов, квазиколонов), налоги за которых платили крупные латифундисты. Таким образом происходило прикрепление крестьян не только к государству, но и к поместью. За уплату налогов с горожан отвечали декурионы (куриалы)^[17], которые в случае необходимости отвечали своим имуществом в счет налогов, не уплаченных жителями городов.

Диоклетиан пытался приостановить рост цен, вызванный постоянным обесцениванием денег, происходившим в условиях все возрастающей натурализации латифундий. С этой целью в 301 году был издан Эдикт о ценах, в котором государство устанавливало уровень максимально допустимых цен на предметы потребления и твердые ставки оплаты труда. Но через некоторое время эдикт пришлось отменить, так как государственное регулирование этих явлений было невозможно осуществить, и это приносило только вред экономике.

Эти и другие мероприятия Диоклетиана продолжил император Константин, который в 330 году перенес столицу империи в Константинополь. Экономическая политика Константина была направлена на закрепление колонов и ремесленников в местах их жительства и в профессиональных коллегиях. По закону 313 года правители провинций не имели права освобождать декурионов от исполнения ими гражданских обязанностей. Позже, в 327 году, Константин постановил принудительно возвращать декурионов к работе, если они ее избегали.

В истории Поздней империи IV век ознаменовался проведением политики закрепощения колонов, которым отныне запрещалось уходить из поместий. В 332 году был издан Эдикт о беглых колонах, в котором крепостное положение крестьян было подтверждено юридически. Несмотря на то что колоны являлись наследственными собственниками своего хозяйства и держателями земли феодалов, они все в большей мере попадали в личную зависимость, поскольку должны были платить (наряду с государственными налогами) оброк и отрабатывать барщину в пользу землевладельца. Конечно, колонат являлся переходной формой от рабства к феодализму, что выражалось, например, в ограниченной правоспособности колонов. Но, тем не менее, в Поздней империи феодальный уклад (через патронат) приобретал все большее значение, а также получала распространение вечно-наследственная аренда при условии фиксированной ренты – канона.

В 395 году Римская империя разделилась на две части – Западную с центром в Риме и Восточную (Византию) с центром в Константинополе. В 476 году был свергнут последний римский император Ромул Август, и под ударами германских племен Римская империя пала. Это означало конец древней истории. Место рабовладельческих отношений заняло феодальное хозяйство. Начиналась средневековая история Западной Европы.