– …построенное из новейших материалов. В здании разместились десятки лабораторий, конструкторских и дизайнерских бюро. Именно здесь, опережая время, создаются новейшие бытовые приборы, проектируются дома будущего, воплощаются самые смелые идеи наших соотечественников.

Картинка вновь стала плоской, а изображение вернулось на стену, В кадре появился подтянутый мужчина лет шестидесяти с седыми волосами, аккуратно зачесанными назад.

– Знакомьтесь, это Север Витальевич Трофимов – основатель и главный координатор жизни Инограда.

Экранный Север Витальевич улыбнулся:

– Мы делаем всё, чтобы иметь запас инноваций на годы вперёд. Рассматриваем и воплощаем любую идею, даём шанс каждой инициативе, создаём здесь все условия для проектирования, конструирования и всесторонних испытаний…

Андрей услышал, что в прихожей что-то пикнуло.

– Ева, поставь на паузу, – Андрей встал с дивана и подошёл к двери, ведущей из комнаты.

В прихожей стоял человек. Андрей сразу узнал его:

– Север Витальевич?

– Он самый, – ответил человек. – Вижу, что вы довольно-таки быстро освоились в нашей чудо-квартирке. Позволите пройти в комнату?

– А я могу запретить?

Север Витальевич выглядел точь-в-точь как на экране: живые голубые глаза, размашистые брови, толстые губы, нос со следами, видно, что давнего, перелома.

– Как вам здесь? – Север Витальевич сел на диван. – А что стены голые? В базовый тариф входят же несколько довольно симпатичных вариантов отделки!

– Да я как-то… – на секунду Андрей почувствовал себя виноватым. – Ну… То есть, я понял, что можно выбрать обои и всё остальное… Но я же не буду жить здесь всё время.

– Что верно, то верно. Сегодня переедете в жилой сектор. Там, кстати, чтобы не скучали, вас ждёт тот, кто привёз вас сюда. Можете эксплуатировать.

– Я с ним жить буду? С Сашей?

– Жить – не применимое в данном случае слово, – Север Витальевич улыбнулся. – Это не человек. Он, грубо говоря, робот.

Андрей непонимающе посмотрел на собеседника:

– Он ненастоящий?

– Как робот – вполне себе настоящий. Как человек – нет. Искусственно созданное тело, искусственный интеллект, возможность дистанционного подключения ко всем системам Инограда, встроенный выход в интернет. Он как Ева, только более функциональный. Ева – робот-помощник первого поколения, Саша, как вы его назвали, относится к четвёртому.

– А второе и третье?

– Переходные формы сейчас редко используются. В тарифной сетке предусмотрено использование либо помощников первого, либо четвёртого поколений. Как вы понимаете, то, что у вас будет личный робот-помощник четвёртого поколения, говорит о вашем определённом статусе здесь.

– А что за тарифы? Типа, на что денег хватает?

– Мыслите правильно, но, простите за оксюморон, не верно, – Север Витальевич засмеялся. – У нас здесь нет денег. Человек измеряется в Инограде полезностью. Полезность высчитывается автоматически, открывая всё новые и новые возможности.

– Или лишая чего-то.

– Или лишая. А что делать? Надо же как-то поощрять или наказывать.

Вот тебе и инновации, подумал Андрей.

– Скажите, Север Витальевич, а почему я не помню дорогу сюда?

– Вы заснули. Немного вам пришлось помочь в этом, но это вам же на пользу. Пока спали, мы почистили ваш организм. Если заметили, дружочек, то у вас нет даже намёка на похмелье.

– И вправду, кстати…

– А такие процедуры на нетрезвую бодрствующую голову проходят хоть и быстро, но очень уж неприятно. Мгновенное отрезвление сильно бьёт по неподготовленному сознанию и телу, – Север Витальевич засмеялся. – Ещё есть вопросы?

– Целая куча.

– Начинайте.

– Начнём сначала. Вопрос меня мучил всю дорогу, пока я ехал в поезде. Откуда ваши вербовщики узнали, что я расстался с девушкой?

Север Витальевич встал с дивана:

– Иногда, чтобы быть точно уверенным в человеке, нужно знать и такие подробности. Благо, что микрофон, – он приложил к голове на манер телефонной трубки кулак с оттопыренными мизинцем и большим пальцем, – микрофон вы всегда носите с собой.

– Но это же незаконно!

– Мы об этом никому не скажем, – Север Витальевич, потянувшись, снова сел. – И вы не скажете. Вы же подписку давали?

Андрею стало неприятно. Интересно, что они ещё подслушали или подсмотрели. Видимо, зря он смеялся над теми, кто заклеивает глазок камеры на компьютере.

– В чём будет заключаться моя работа здесь?

– О, вас ждёт отличное место. Почти как и в Москве. Правда, не в печатном издании, а на нашем канале. Но это не главное. Вы просто должны жить здесь, прислушиваться к подсказкам, которые будете получать, выполнять нехитрые задания, пользоваться нашими технологиями. Мы, в свою очередь, будем получать полный отчёт о вашем физическом и психоэмоциональном состоянии. У вас на руке браслет. Внутрь браслета зашито множество датчиков и передающее устройство. Наблюдая за показаниями, наши специалисты будут делать выводы о том, готов ли обычный человек принять новейшие технологии. Всё просто.

– И что вы уже успели понять по показаниям?

– С удивлением обнаружили, что вас не сильно удивила возможность мгновенного создания квартиры. Видимо, наши мероприятия по пропаганде удобства жилищ со свободной планировкой во внешнем мире дали результат…

Андрей, слушая Севера Витальевича, задумался над его словами. А ведь и вправду – он не удивился. То есть, конечно, удивился, но шока не испытал.

– Подобное было в фильме «Москва-Кассиопея».

– Вы правы, эту идею мы подсмотрели именно там. Основная проблема же не придумать, а реализовать. А реализовано всё за счёт программируемых метаматериалов. Это долго объяснять, но суть изобретения в том, чтобы мы могли сгруппировать молекулы в жёсткие структуры и под действием поля, возникающего при использовании электричества, стабилизировать их…

– Понятно… – Андрей закинул ногу на ногу. – Скажите, а староверы и цыгане настоящие были?

– Самые что ни на есть, – вновь улыбнулся Север Витальевич, – их деревня здесь уже несколько сотен лет стоит. Выгонять не гуманно, да и шум бы поднялся. Вот и наняли охранять дальний периметр – и нам хорошо, и им. До нас деревня, мягко говоря, загибалась – нищета. А цыгане… Вот конкретно этот табор уже кучу лет кочует через деревню. Запретишь им, так молва разнесётся. А так – они хоть и знают многое, но молчать умеют: проблем никто не хочет. А болтать начнут, так им всёравно никто не поверит.

– А ещё скажите, вот вы говорите, что я должен стать кем-то вроде испытателя. Но в чём высшая цель моей, простите за пафос этого слова, миссии.

– Понимаете ли, мой друг, не всегда общество готово принять новое. Представьте, что было бы, если ядерное оружие вдруг появилось в первую мировую войну. Или мобильная связь и интернет во вторую? Причём не изобретены бы они были, а как бы возникли в одночасье из ниоткуда и повсеместно. Так и здесь – мы не можем ручаться, что человечество сейчас готово к большинству инноваций, придуманных нами. Сейчас в мире активно внедряются голосовые помощники, но они ничто по сравнению, например, с нашей Евой. Не говоря уже о том, чтобы сравнивать их с роботами-помощниками четвёртого поколения. Но чисто теоретически сегодня появление помощников, успешно функционирующих на территории Инограда, не вызовет шок у жителей. Я уже ранее упомянул о том, что мы активно двигаем в Стране идею квартир со свободной планировкой, например. Подготавливаем к такой возможности, ломаем парадигму и традиционное восприятие устоявшихся фактов. Каждый год через наш Центр проходят порядка десяти испытателей, которые становятся первыми, кто сталкивается с новшествами. Чаще всего это совершенно обычные люди. По результатам испытаний мы составляем как программы вывода того или иного изобретения во внешний мир, так и планируем мероприятия по информационной подготовке к этому. Но техника техникой, а есть ещё кое-что. Сейчас мы активно работаем над системой, которая способна взять под контроль повседневную жизнь людей…

– Под контроль?

– Не пугайтесь этого слова. Я имею в виду, что наша система, пользуясь огромной базой данных, с помощью хитрых алгоритмов будет безошибочно подсказывать человеку решения. Подчеркну это слово – «подсказывать». Мы поможем человеку принимать решения. Система анализирует миллиарды ситуаций и тысячи факторов, чтобы подобрать верные варианты решений. Это совершенный советчик, если хотите…

– И мне с этим супер-советчиком нужно будет взаимодействовать?

– Вы уже начали. Ева интегрирована в Систему. Она, например, учитывая все необходимые для принятия решения факторы, предложила вам именно те варианты планировок квартиры, которые бы вас устроили, заказала завтрак, который вам подошёл, отправила мне сигнал войти именно в тот момент, когда это было нужно.

– Понятно. А когда я перееду в ваш так называемый жилой сектор?

– А вот прямо сейчас и пойдём. Ваша сумка ждёт вас в новой квартире. Нам, правда, пришлось изъять сигареты – у нас не курят. Но не переживайте, когда мы делали чистку вашего организма, то заодно провели процедуру экспресс-реабилитации для предупреждения синдрома отвыкания от никотина.

Север Витальевич, снова встав, показал жестом в сторону входной двери:

– Прошу.

– Ева, пока.

– Хорошего дня, рада была познакомиться, – послышалось из-под потолка.

Они вышли из адаптационной комнаты и оказались в коридоре с неизменными белыми стенами, белым полом и белым потолком. Нигде не было заметно осветительных приборов, однако было светло. Свет был словно бы растворён в воздухе.

В коридоре Севера Витальевича и Андрея ждали два человека в полном боевом обмундировании: каски, балаклавы, укороченные автоматы.

– А это зачем? – Андрей кивнул в сторону военных.

– Как-никак режимный объект. Да вы не переживайте, всё по протоколу.

Один из военных шёл впереди, второй сзади.

В лифт вошли вчетвером, спустились, оказались в огромном холле опять-таки с белыми стенами и панорамными окнами.

За окнами был яркий солнечный день, от чего белизна зданий ещё резче контрастировала с зеленью кустов и деревьев.

Открылись автоматические двери, выпуская четвёрку из здания.

– Тут недалеко, – Север Витальевич дотронулся до плеча Андрея, – вы не обращайте внимание на военных, их тут достаточно, но в вашу жизнь они вмешиваться не будут. Их дело – общая безопасность Инограда.

Пройдя по тропинке сквозь небольшую рощу, они остановились у пятиэтажного корпуса.

– Это жилой сектор. Вы живёте на втором этаже в квартире номер пять. Идите. Там, думаю, справитесь без меня, а завтра заступайте на работу.

– Меня кто-то завтра отведёт на рабочее место?

– Вы сами всё поймёте, – загадочно ответил Север Витальевич сквозь улыбку.

Андрей вошёл в подъезд и поднялся по ступенькам. Вот и дверь с цифрой пять. И снова без скважины.

«Добро пожаловать домой», появилась на белой двери надпись, а сама дверь открылась.

– Здравствуйте, Андрей Романович, – его встретил Саша. Одет он был в такой же как у Андрея комбинезон.

– Привет. Давно не виделись. Ты правда робот?

– С функциональной точки зрения да, с конструктивной – искусственный биологический организм с электронной прошивкой. Эта прошивка и определяет меня как робота.

Дверь за Андреем закрылась.

– Биологический и искусственный, это как?

– Моё тело на 95 процентов состоит из тканей, идентичных натуральным. Но я подчеркну слово «идентичных». Копия. Полнофункциональная копия. Внутри, – Саша дотронулся пальцем до головы, – самообучаемый нейрокомпьютер. Также в меня интегрирован контроллер для управления электронными устройствами. Вы, наверное, заметили, как я быстро, когда вёз вас, нашёл нужную музыку…

– Ну… Я не то чтобы заметил, но обратил внимание.

– Да, люди любят сложные и зачастую противоречие словоформы, – то ли Андрею, то ли самому себе сказал Саша. – Как вам квартира? Я подключился к аналитике и постарался создать жильё, которое вам подходит по психотипу.

Квартира была двухкомнатной. В дальней комнате большая кровать, несколько полок с фарфоровыми статуэтками и шкаф. В ближней – рабочий стол, стеллажи с книгами, камин, диван. Кухня оказалась небольшой и минималистичной – обеденный стол, пара стульев, окошечко подъемного устройства в стене, раковина в углу. Ничего лишнего. Самое приятное, что во всех комнатах и кухне были огромные окна.

Рядом с дверью, ведущей в совмещённый санузел, была ещё одна.

– А там что? Кладовка?

– Там моё штатное место, – Саша открыл дверь.

Андрей заглянул в небольшое помещение: метра два квадратных и похожее на массажное кресло в центре.

– Я здесь нахожусь, когда не нужен. Здесь зарядное устройство, также точка подключения к системе «Умного дома». Когда я здесь, вы всё равно можете обратиться ко мне…

– Как к Еве?

– Да, именно так.

– Забавно.

– Хотите обедать? Я оформлю заказ. У вас практически никаких ограничений в выборе блюд. Разрешите, и я подберу сегодняшнее меню, учитывая ваши показания.

– Попробуй.

Не совсем понятно, конечно, чем именно руководствовался Саша, создавая эту квартиру, но здесь было уютно. Даже дурацкие фарфоровые балерины и котики на полке не портили впечатления.

Андрей зашёл в кабинет и встал у стеллажа. Книги были подобраны явно по его интересам. Очевидно, Система, перед тем как собрать эту библиотеку, проанализировала всю историю его запросов в Интернете: журналистика, научпоп, русская классика, немного современной литературы, книги по искусству.

– Обед на столе, – послышался из-под потолка голос Саши.

Обед был простым, но вкусным: борщ, котлеты, варёный рис и сладкий чай.

Андрей обедал в одиночестве: Саша ушёл к себе на базу. Интересно, если бы он остался на кухне, можно ли это считать компанией. Всё-таки он не человек, даже не животное…

– Саша, – обратился Андрей в пространство, – я же могу сам выйти наружу, осмотреться, погулять?

– Можете. Но сейчас я не рекомендую этого делать. Через семь минут начнётся дождь. Лучше провести вечер дома с книгой у камина.

Браслет на руке Андрея завибрировал. Андрей посмотрел на него. На ремешке светилась надпись:

«Рекомендуем при планировании прогулок прислушиваться к советам домашнего помощника».

Вот, видимо, и первое задание-рекомендация. Поставив грязную посуду на поднос, Андрей открыл дверцу подъёмного устройства и загрузил его на полку, которая через секунду начала опускаться вниз.

Придя в комнату, он несколько минут разглядывал камин. Камин был похож на электрический, но никаких проводов и выключателей не было. Наверное, его тоже нужно активизировать голосом.

– Активизировать камин.

Внутри камина вспыхнуло пламя, дохнуло теплом.

– Саша, мы не сгорим?

– Это 5D-проекция, – ответил голос Саши. – Никакой опасности не грозит, можете не беспокоиться.

Придвинув к камину кресло, Андрей сел в него с книгой в руках. За окном застучали капли, где-то вдалеке ухнул гром…