Безмерно драгоценна душа человеческая как созданная по образу и подобию Божию, с неотъемлемым даром разума, свободы и бессмертия, долженствовавшая достигать свободного, твердого стремления к добру и источнику всякого добра, истины и правды – Богу, совершенной Ему преданности и блаженства нескончаемого. Но она не соблюла в целости образа Божия, исказила его и утратила подобие Божие через прелесть греха, самоволие и неповиновение Богу и предалась змию-обольстителю, обезобразившему ее и уподобившему себе. Человек глубоко пал и стал чуждым Богу, Творцу своему, впал в идолопоклонство и во всякие страсти плоти и духа, слился с миром, стал рабом тления и греха, отвратив взоры от неба, для которого предназначен; навел на себя проклятие, всякие болезни, беды, скорби и в конце концов – смерть временную и вечную.

Господь, создавший человека по образу и подобию Своему святым, безгрешным, хотел, чтобы он своим послушанием Творцу и верностью в малом укрепился в добром произволении и достиг совершенства и твердости непоколебимой и стал непреклонным ко греху. Но диавол, возгордившийся против Бога и возмечтавший против Творца своего, сделал участником своей гордости и злобы человеческий род и старается озлобить его и сделать его скверным в помыслах, чувствах, словах и делах, отторгнуть от Бога навеки.

Диавол преследует нас с настойчивостью, постоянством, с насилием всяким видом грехов и помыслами скверными, лукавыми и хульными: и гордостью, и надмением, и озлоблением, и ненавистью к ближнему, или презорством, и гнушением, лукавством, злорадством, завистью, жестокосердием, скупостью и сребролюбием, невоздержанием, пьянством и воровством, подобострастием, потворством и поблажкой грехам, леностью, унынием, неверием, маловерием, ропотом, отчаянием, неверностью, вероломством, изменою, клеветою и лжесвидетельством, поношением и ругательством, сквернословием, кощунством, издевательством. Сколько христианину должно бороться со всеми грехами, возненавидеть их и стараться возлюбить Бога, Которому стал он чуждым через повторение грехов, и возлюбить добродетель, которою прежде пренебрегал, презирал и делающих добро осмеивал! Уклонись от зла и сотвори благо (см. Пс. 33, 15).

Все намерения супостата-врага клонятся к тому, чтобы растлить естество человеческое различными похотями и страстями, осквернить, удалить от Бога – Источника жизни, умертвить и сделать вечной добычей ада, как и сам он сделался его первым насельником. Заметьте, враг растлил человечество еще вначале, перед потопом, всяким блудом, всякими грехами, и Бог навел потоп на землю, чтобы избавить будущее потомство от большого разлияния блуда и всякого греха. Так и ныне диавол растлевает людей преимущественно блудом всяческим.

Святые Божии люди, отвергшись мира и всякого пристрастия, через то поругались миру^[4] и миродержцу-диаволу, царствующему в сердцах людей, преданных плоти многострастной и миру прелюбодейному и грешному. Люди совратились с пути, ведущего к царствию вечному, через страсти. Если кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу (Иак. 4,4), – говорит апостол. Во время самой молитвы нашей часто враг низлагает людей помыслами и пожеланиями денег, сластей или почестей мира сего, разбивает молитву и ругается над человеком и Богом.

Диавол старается непрестанно хулить в наших помыслах и в грешных вожделениях все дела Божии – всю жизнь нашу извратить, ниспровергнуть, поставить, так сказать, вверх дном, и все спасительные намерения Божии касательно нас не допустить до исполнения, и вообще всю жизнь нашу растлить, уничижить и сделать бесцельною, скверною, достойною не Творца Бога, а диавола. Какое старание человек должен прилагать о себе и о заповедях Божиих на всякий день и час, чтобы низлагать ухищрения змия-человекоубийцы, чтобы усердно творить волю Божию и достигать своего великого назначения – соединения с Богом через правду и святыню и вечного блаженства! Потому тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их, и, напротив, пространен путь, ведущий в погибель (Мф. 7,13–14). И кто о том из разумных и смысленных не восплачет и не окает жизнь свою? Сколько на земле неправды, жестокосердия, немилосердна, корыстолюбия, гордости, честолюбия, роскоши, тщеславия, презорства, несочувствия к горю, нужде, болезни, несчастью; сколько лукавства, подыскивания под ближнего, чтобы его стереть, уничтожить и стать самим на его место; сколько невоздержания, пьянства, измены семейной, блуда, лихоимства, лукавства, безверия, маловерия, ропота, отчаяния, крайней нищеты и бедности, самоубийств, убийств, хищения, татьбы, междоусобий и всякого греха! Земная жизнь иногда представляется адом. Вот что сделал и делает грех, как пакостят в мире диавол и повинующиеся ему! Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его (Мф. 11,12). Ищите же этих усильных искателей! Как их мало, мало!

Лукавый супостат наш ужасно извратил нашу природу через грех, дав человеку свой нечистый ум, нечистое сердце и желания нечистые, и волю лукавую, злую, и очи лукавые, и слух лукавый, и все чувства, и всю душу одел своею нечистою, смрадною одеждою греха. Сколько нужно человеку труда над собою, внимания к себе постоянного, непрестанной молитвы, слез и рыданий самых искренних, и воздыханий из глубины души, и воплей пламенных, чтобы избавиться от такого состояния душевного! А между тем враг всячески старается затмить, ослепить зеницы душевные у человека, чтобы он не видел своего ужасного, плачевного состояния и продолжал беспечно творить всякое беззаконие, в котором человек грешный часто и умирает без покаяния, делаясь, таким образом, добычею врага и вечного огня.

Свойство греха (по намерению диавола) все извращать – понимать, представлять, воображать, предпринимать, говорить и делать превратно, вообще извращать по возможности нравственный порядок или установленные Богом и Всетворцом законы. Так, диавол извратил у людей понятие о Боге и научил их нелепому идолопоклонству, которое до сих пор еще существует у многих народов. Так, он ухитрился через лукавых и гордых людей извратить Богооткровенную веру Христову, породив многие ереси и расколы, разделив христиан на многие несогласные лагери, ненавидящие истинную в мире веру христианскую, православную. И между самими православными произвел и производит маловерие, безверие, расколы и нелепые учения вроде толстовщины, пашковщины, штунды или холодность к вере и Церкви. Он, диавол, извратил понятие о назначении и цели жизни, отвратил взоры многих христиан от неба и вечной жизни и приковал взоры и сердца только к временной, испытательной, приготовительной жизни, которую многие считают единственною, а будущую – как бы несуществующею. А отсюда привязал взоры и сердца людей к временным благам, тленным и скоропреходящим, – к пище, питью, одеянию, к земным отличиям, к богатству тленному, к красоте вещественной, телесной; извратил в человеке назначение и цель пяти чувств телесных: зрения, слуха, вкуса, обоняния, осязания; научил смотреть соблазнительно на органы и члены тела и на чувства; извратил зрение – блазненно и прелюбодейно смотреть на многое; вкус научил чрезмерному лакомству и пьянству или бессмысленному, вредному курению табака; осязание сделал страстным, нечистым, слух приучил нежиться легкими светскими музыкальными звуками, расслабляющими душу; извратил отношения людей друг к другу, сделав многих скупыми относительно ближних, корыстолюбивыми, жестокосердными, блудными, злыми, лукавыми, недоброжелательными, злорадными. А отсюда долг святой всякого христианина – внимать непрестанно своим помыслам, чувствам или обуздывать непрестанно свои суетные и грешные мысли, желания, намерения, обуздывать слух, осязание, вкус, зрение, обоняние, свои страсти и употреблять все свои чувства во славу Божию и во благо себе.

Чем только, каким созданием бесплотный враг наш и Божий ни старается соблазнять нас и представлять все твари Божии – чистые и прекрасные – в виде извращенном, нечистом и нелепом! Даже солнцу – ясному, всерадостному, всеоживляющему – ругается. Святых Божиих, сущих на небесах, хулит, как говорится в Апокалипсисе (см. Откр. 13, 6), и мысли человеческие извращает нередко до уродливости и безобразия – как, например, у Льва Толстого, который извратил совершенно смысл Евангелия. Всякому животному ругается: птице, рыбе, четвероногим, насекомым, пресмыкающимся, всяким растениям, небу и земле. А как ругается одушевленному храму Божию – человеку, его душе и телу, в бесчисленных похотях и прихотях, особенно в бывающих тайно, о них же срамно говорить. Как он ругается в помыслах, в чувствах, в вожделениях, в воспоминаниях, в воображении, в нелепых словоизвержениях и всяких нелепых и глупых поступках, в растлении всяческом, в убийстве и самоубийстве! И после всего этого вы грешите, вы шутите грехом, любите грех, предаетесь ему всем существом! Смотрите, как грех извратил весь смысл нашей жизни, цель всех вещей на свете, средства обратив в цели, естественные побуждения и стремления – в цель! Каков же грех! Сколь безобразен, нелеп, смертоносен; как же его не возненавидеть, и не омерзить, и не отвращаться его всеми силами души и тела, как не возлюбить и не исполнять всем сердцем закон Божий, все слово Божие, и не стараться до йоты исполнять его во всей точности, и не умирать за него в случае нужды, как и делали мученики и все святые!

Бесплотные враги непрестанно научают людей растлению греховному, чтобы сквернять непрестанно душу и тело, – делают все то, что удаляет нас от Бога, от неба, от небесных благ и вечной жизни. Святые угодники, будучи мудры, прозорливы и внимательны к учению Господню, презрели страсти плоти своей и все плотское земное мудрование, все плотские страсти – и все внимание, созерцание устремили к Богу и к небесным, вечным благам, и ум, и сердце, и волю свою сделали небесными, и тело свое заставили служить вполне душе, разумной и бессмертной, и Богу, Создателю своему. Чтобы взять в плен греха душу человеческую, диавол употребляет средством к тому прелесть, соблазн, мечтание греховное, сильное влечение, насилие к греху. Человек должен взирать к Богу, Спасителю, каяться, молиться и одолевать влечения с первого же приражения^[5] греха к сердцу.

Нет нелепости, мерзости, гнусного безобразия, безумства, непотребства, хулы, извращения естественного порядка, которые не вложил бы сатана в ум и сердце человека, чтобы его смутить, осквернить, устрашить, поразить унынием и отчаянием или побудить сделать всякий грех, самый нелепый и убийственный. Многие принуждены плакать от его хулений, назойливо лезущих в ум и в сердце. Понимающий, в чем дело, дует и плюет на духов лукавых, внушающих ему нелепости, и победит их именем Иисусовым и силою Креста.

Нет ничего в мысли человеческой, в сердце и в воле или произволении человека столь нечистого, скверного, лукавого, безобразного, несмысленного, глупого, злого, завистливого, гордого, дерзкого, убийственного для души, чего не внушил и не вложил бы обезумевший от злобы, гордости, лукавства диавол; нет ничего самого святого, чего он не похулил бы, нет ни одного члена в теле человеческом, над которым он не поругался бы, не внушил бы о нем самых нелепых, скверных, хульных мыслей; нет предмета, животного, растения, ткани, металла или минерала, к которым он не породил бы пристрастия, самого нелепого, чтобы только отвлечь, отчуждить, удалить мысль и сердце человека от Бога и привлечь к себе – осквернить, растлить душу и тело человека! Примером тому служит древнее и новое идолопоклонство и идолопоклонствующее современное христианство с его зрелищами, изящными искусствами, в которых нагота человеческая, особенно женская, пластическая, играет первую роль, и чем богаче, выше, знатнее человек стоит в гражданском отношении, тем он больше ставит перед глазами своими и своих товарищей, друзей и домашних слуг этих идолов изящного и поклоняется им. О, блудное человечество, употребляющее изящество, красоту и совершенство творения Божия как повод к удовлетворению своих страстей, а не во славу Божию! Увы, близорукость человеческая, не видящая дальше своего носа ничего! Что делается не сегодня, так завтра с этой красотой человеческого тела? Оно делается смрадным, безобразным трупом и пищею червей – землею и прахом. А где душа, служившая прелести, осквернившаяся прелестью? Ничто ведь скверное и нечистое не войдет в Царствие Божие.

Какими грехами ни растлил, ни обесчестил, ни осквернил враг рода человеческого природы нашей, созданной по образу Божию, святой, прекрасной, целесообразной, чистой, неблазненной, достойной всякого удивления! И вот, он продолжает до сих пор растлевать, обезображивать, искажать ее всякими грехами – скверными помыслами, невоздержанием, пьянством, блудом, заражать болезнями бесчисленными и делать наши души и тела орудиями своей нечистоты, мерзости, злобы, зависти, издевательства! Блажен, кто познал козни врага над собою и всячески противится ему, борясь со всеми страстями и побеждая их благодатью Божиею!

Вместо любви взаимной враг посеял в людях неприязнь, ненависть, злобу, зависть, злорадство, злопамятство или вместо чистой любви поселил в людях нечистую, плотскую любовь, страстную, растленную, богопротивную; все чувства сделал орудием греха, а не правды, зла, а не добра, лукавства, а не простоты и истины. А потому все мы должны стараться уподобляться благому Богу, а не злому противнику Его и нашему.

Бесплотный враг в своих пагубных действиях на людей старается лукаво подражать Господу и заменить Его действия и блага своими, мнимыми; так, вместо сладости Божией благодати он измыслил свои сласти – сласти плотские в самом усиленном виде или пресыщение житейскими сластями; вместо божественной, сладчайшей, нетленной, духовной любви измыслил плотскую, нечистую, растлевающую душу и тело и от Бога разлучающую, к Богу охлаждающую, какова блудная страсть, – так в бесконечность извратил все, чтобы во всем противиться Богу и держать людей в постоянной своей прелести и тьме.

Враг-губитель, пленив человека плотским вожделением, вожделением чрева и Божеского знания, насадил в его душе и теле бесчисленные семена страстей, пленив сердце человека пристрастием к видимому миру, отвратив его сердечные очи от Бога и от созерцания красоты невидимого мира и разных добродетелей, так что человек как бы привязан к здешнему миру тысячами крепких вервий или цепей, разорвать которые не может без особенного содействия благодати Божией, которая приобретается покаянием, молитвою веры и многими слезами.

Бесплотный злодей, лукавнейший, скверный и злосмрадный, сатана все вещи в мире – человека, всех животных, птиц, рыб, насекомых и пресмыкающихся – старается представить в извращенном виде, блазненном, искусительном, хульном, мерзком, отвратительном, между тем как все творение совершенно, чисто, прекрасно, целесообразно, безукоризненно.

Злоба дьявольская крайне хитра, придирчива и изобретает бесчисленные, ложные, несмысленные предлоги к ненависти ближнего. Тут все служит предлогом: и неблагообразие лица, в частности носа, щек или подбородка, или кривота глаз, или выговор языка (картавость), например, неправильный выговор некоторых букв – «р», «л» и других, – или произношение в нос, или бедность и частое прошение о помощи, неправильный тон голоса, или национальность, например, еврейская. Вообще враг изобретает множество предлогов, которые все не могут служить действительною причиною к ненависти, а только мнимою, мечтательною. О, как нелеп и богопротивен грех, как возмутителен, гибелен! Избави мя, Господи, от всякой злобы бесовской и даруй мне любить нелицеприятно, богоугодно, нестрастно!