– Сержант М-Л1748, подъём! – Звучно выкрикнула бабушка Лиз, и о чудо Богдасар подскочив, ошарашенно уставился на неё, приложив руку к виску. – А может мне устроиться к вам на полигон? – Ухмыльнулась бабушка.

Округлив глаза, брат осматривал кухню, осознав, всё же где он завалился обратно на подушку, закатив глаза:

– Нет, бабуль, тебе нельзя. Такой дисциплины никто не выдержит. – Но тут его плезис замигал зелёным, что означало «режим». – Вот же… – Чуть не выругался он.

Мама суетилась всё утро, на редкость, пребывая в отличном настроении. Всё же брат был её любимцем, не могла она вести себя с ним по-другому. То ли дело мы…

На завтрак были оставшиеся куски капустного пирога. Это ли не роскошь, есть в обычное утро пирог, а не синтетическое желе. Только эта мысль промелькнула в моей голове, и мама водрузила упаковку с тубами желе со вкусом моркови в центр стола. Аккуратно расфасовав контейнеры для каждого, она никак не унималась. Ясмин терпеливо смотрела, как упаковывается сумка Маргаритки. Но она молчаливо улыбалась, явно сдерживая себя от того, чтобы не начать всё переделывать. Богдасару достались тайные припасы, плотно завёрнутые в чёрную полиэфирную упаковку, так чтобы никто не мог увидеть содержимого. Наша кладовка, выложенная из обломков камня, практически опустела, обнажив серые покрытые привычной белой изморозью стены. Ну и пусть! Оценила она последствия вчерашнего пиршества. Я очень рада, что хотя бы вечер мы были всё вместе.

Богдасару пора было отправляться на полигон, мама томно вздыхала и даже украдкой вытирала уголки глаз. Отец по-мужски пожал руку, но окинув взглядом повзрослевшего сына, не сдержавшись, обхватил парня за плечи, похлопывая по спине.

– Пап, всё отлично. – Оторопел толи растрогавшийся, то ли смутившийся таким приливом чувств наш всё так же улыбчивый Богдасар.

– Знаю, сынок, знаю. – Смутился отец. – Ты хоть сообщения присылай почаще.

– Совсем большой стал, не знаю, увижу ли тебя ещё. – Протянула руки бабушка Марта. Мы были не удивлены этим словам, но всё же комок подступил к горлу, это действительно было так, слишком сильными становились её приступы астмы день ото дня.

Барт пытался что-то пролепетать, подбадривая, но бабушка Лиз быстро перехватила его.

– Ох, сорванец, знаю в кого твой буйный нрав, не слушай ты наших причитаний, будущее за вами. – Глаза бабушки Лиз сверкнули неугасающей синевой. – Только всегда думай дважды.

Брат кивнул и ещё немного напутствий от мамы губы, которой уже почти дрожали, в тот момент я думала, как же тяжело осознавать, что есть в этом мире близкий человек, но как невыносимо не знать, что с ним в этот момент. С этими меланхоличными мыслями брат почти волоком потащил меня в сторону электромобиля. Ему не только предоставили сутки увольнительной, но и дали электромобиль с эмблемой космодрома.

Почти всю дорогу я пыталась представить как там, на строительстве космического шаттла. Какой он из себя этот полигон, сам космодром, и, конечно же, шаттл. Стать аэро – инженером или тем более астронавтом мечтал любой и не только мальчишка, но отбор был настолько жёстким так, что, получив приглашение, на испытания Богдасар почти вопил от счастья, а всё вокруг были удивлены. В основном эта привилегия жителей купола и их детей, но бывают и исключения. Мой брат, один из них.

– Как это? Ну, быть там… на космодроме? – Выдавила я, садясь в машину.

– Третья, – подбирая слова, брат будто сменил лицо, замаскировав глубокие ямочки его извечной улыбки поволокой целеустремлённого и в то же время отрешённого уже совсем взрослого взгляда. – Бабушка Лиз права, за нами будущее. Судьба только в наших руках, если мы не построим шаттл, то не сможем улететь… Жизнь под поверхностью становится всё тяжелее. Здесь, у вас молчат, но…

– Ты веришь, что мы переселимся на другую планету?

– Я не верю, я знаю! – Отрезал жёстко, а уже спустя мгновение его ямочки вернулись на исходную позицию, украшая подёрнутое тёмной щетиной лицо.

– Шаттл большой? – Искренне улыбалась, представляла то, о чём мечтали мы, всё жители подземного мира.

– Громадный, – развёл руками Богдасар, выпустив руль. – Он шире этой дороги, он больше нашего четырёхэтажного дома.

Я заморгала, приоткрыв рот, казалось, это нереальным. Летающий дом.

– Он должен вместить много всего! Даже трудно представить, сколько всего необходимо для того, чтобы построить новый мир на абсолютно пустой планете. Дома, производства, теплицы, в общем, всё, что нужно для жизни. – Захлёбывался словами брат.

– Подожди, мне нужно было выйти здесь! – Опомнилась, озираясь оставшийся позади перекрёсток.

– Ты разве не в академию? – Подмигнув, подёрнул бровью Богдасар. – Или нет?

– Я дойду…

– Ты что-то скрываешь? – Его озорная улыбка проказника совсем смутила меня.

– Нет, но я… – Пожав плечами, пыталась сформулировать свои мысли в правильном ключе. – Я дойду, они увидят машину…

– Ты меня стесняешься? – Брат смеялся, зная мою застенчивость.

Оставалось только отрицательно покачать головой и смириться с атакой расспросов на несколько дней вперёд, словно это не он приехал домой на один вечер, а я целый день провела на полигоне, где строят космический шаттл.

Так и было! Он словно нарочно остановил машину у самого́ входа, и завидев синюю расцветку, оконные проёмы академии, стали заполняться лицами. Мальчишки стали посвистывать и аплодировать, Богдасар довольно улыбался своей выходкой, упиваясь моим смущением крепко обняв на прощание под пристальные взгляды. В этот момент было всё равно, мне так не хотелось с ним прощаться. Он действительно мой герой, тот, кто способен спасти весь наш серо-чёрный мир, наполненный пылью, крысами и астмой.

– Не грусти сестрёнка, скоро я вернусь, и мы всё вместе улетим на другую планету. Веришь мне? – Он теребил меня за плечи, а я, прикусив губу чтобы, не всхлипнуть кивала.

На этот раз дежурный преподаватель молча протянул мне карточку, оглядываясь на отъезжающую машину.

– Это твой брат? Он прямо с полигона? – Впился в меня Лето, стоило мне сесть за парту.

Почти весь остаток дня я молча кивала на расспросы.

Мне показалось будто, Река обиделась на то, что я практически ничего не рассказывала. Зато во время обеда, она сама рассказывала о том, как прошёл матч, и команда будущих астронавтов разгромила команду академии и в забрасывание каменного валуна на длинную дистанцию и метание камнем в корзину. Только лишь в отбивании камня наша команда немного отыгралась.

– Представляешь, – вдохнув, как, можно глубже, и вытаращив бледно-серые глаза, интриговала Река. – Одна девушка из группы поддержки астронавтов сказала, что кто-то из них даже в родстве в главного управителя. С самим принцем, верховным машиностроителем. Говорят, он родился ещё на земле, а его семья правит уже больше сотни лет. Ведь столько не живут!

– Может быть, – пожала я плечами размышляя о космодроме, шаттле, и новом мире.

– Тебе всё равно? – Хмыкнула подруга надув губы.

– Я не знаю…

– А твой брат видел главного управителя? – Снова начались те самые вопросы, ответить на которые я не могла при всём желании.

– Не знаю… Возможно.

– Конечно же, видел, – подхватила Октябрина, – кто же ещё руководит строительством.

– Представляешь! Вот это да! А может, твой брат даже будет жить под куполом, – не унималась она.

– А может, всё же построят шаттл, и мы всё улетим на другую планету.

– Его уже построили? Его испытывали? Твой брат летал на нём?

В эти моменты хотелось заклеить ей рот той самой липкой лентой, которые везде развешивали от насекомых.

Часть 2

Вот уже почти два года семья моей сестры живёт вместе с нами. Район, в котором, они когда-то, жили, признан, опасным из вероятности повторения оползней, новые районы не строят, всё силы направлены на полигон, вот так мы и ютимся восемь человек в менее чем пятидесяти метрах.

Сегодня день рождения моей племянницы. Милой Маргаритке исполняется шесть лет, она становится совершеннолетней. Моя, маленькая Маргаритка, сегодня закончится её беззаботная пора в жизни, и она должна пойти в академию.

Каждый из нас с момента своего рождения внесён в реестр и сразу же прикреплён к академии, институту или университету. Жизнь без выбора, всё зависит от семьи, в которой ты родился.

В подарок племяннице я вырастила цветок – маргаритка. У меня ушло на это почти полгода, но это того стоило. Скоплённые баллы за успешную работу и победа в двух конкурсах: на лучшее плодоносящее растение и лучший гибрид новой формы; списала на приобретение семян, а также лоток свободного грунта. Всё время боялась, что будет недостаточно освещения или температурного режима, но всё получилось.

Пересадив из тепличного грунта в пластиковый стаканчик, обклеив его высушенными травинками, получилось очень необычно. Она ещё ни разу не видела настоящего цветка. Надеюсь, ей будет приятно посмотреть и даже потрогать цветок с её именем.

Отчётливо помню своё совершеннолетие. Меня забрали из школы раньше остальных детей, и я уже знала, что сегодня мой день. Тогда я мечтала о разноцветном мяче, точно таком, который был у нас в школе, только своём личном. Это был предел моих мечтаний. Игрушки большая роскошь. Чтобы подарить своему ребёнку игрушку, необходимо выписывать её в отделе «Довольствия». Мои родители не могли позволить себе подобной роскоши, впрочем, как и родители моих друзей, поэтому в школе всегда шла борьба за яркие и необычные для нас игрушки. Эх, счастливое детство!

Укутав подарок в полиэфирную упаковку, спешу с работы домой. Друзья собрались сегодня, чтобы подготовиться к игре, совсем скоро пройдёт чемпионат между нашей академией и университетом из соседнего штаба. Событие почти вселенского масштаба, как утверждает Река. Она нисколько не изменилась с годами, хотя мы уже на финишном уровне академии и скоро вступим совсем во взрослую жизнь.

Как обычно, в такое время, улицы совсем безлюдны, пожалуй, только лампы освещения слегка покачиваются на пятиметровой высоте от земли. Окунувшись в воспоминания о своём некогда совершеннолетии, стремительно отдаляющемся уже чуть более десятка лет, но как сегодня помню тот день. Здесь ничего не изменилось. Всё те же покрытые витающей пылью серые туннели – улицы, выводящие к жилым районам. Где выложенные из серого камня однотипные частично обшарпанные, с кусками выщербленной извести и цемента дома. Обвитые проводами и поблескивающими шлангами вентиляции. Засаженные вечнозелёными и никогда не цветущими, да ещё и на вид пластмассовыми растениями. Бодро вышагивая, мысленно готовила свою торжественную речь, как вдруг…

Громкий рёв и стук железа оглушил, окатив потоком горячего воздуха. Так и замерла, словно парализованная прямо на краю проезжей части, ещё мгновение я была бы раздавлена этой махиной, разноцветным вездеходом, массой точно более тонны. От испуга адреналин выброшен в моём организме таким объёмом, что сердечная мышца чуть не лопнула от напряжения. С подобными формулировками, что мелькнули в сознании, могла бы сдать экзамен по анатомии на высший коэффициент.

Высунувшийся из окна машины водитель, озираясь, что-то прокричал, но от испуга не было сил даже пошевелиться. Так и замерла, наблюдая за оседающей пылью. Шум вездехода стих, и чьи-то руки теребили меня за плечи.

– Ты цела? – Чёрные глаза смотрели на меня в упор, настолько тёмных, что это казалось пропастью в скале. – Как ты? Я не зацепил тебя? Пошевелись же!

Его голос шумом звенел в голове, медленно сглотнув испуг, пожала плечами, представив себя раздавленной вездеходом, окатило холодной зябкостью. Слёзы подступили, норовив хлынуть потоком.

– Тихо! Всё нормально, ты цела! – Его голос такой мягкий, абсолютно не рассерженный моей безалаберностью, приглушённо звучал над моей головой.

Я жива! Да, я жива! Теперь уже туннели не казались такими мрачными и серыми, а жизнь не была пустой и безрадостной. Я жива.

– Только не плачь!

Обхватив руками моё лицо, он чуть вздрогнул, нахмурил лоб, его брови сдвинулись к переносице, чёрные глаза изучали меня, взгляд его глаз прямо пронизывал меня. Так, всегда происходит, когда мне смотрят в глаза. Зная свою особенность в виде яркого цвета глаз, смущаюсь, когда кто-то смотрит мне в глаза, и опасаюсь, когда это незнакомые люди. Но, он совладал со своим любопытством, а я вот не смогла и смотрела на его чёрные глаза, которые тоже являются аномалией в наше время. Мы оба обладатели необычно ярких глаз.

– Только не плачь! – Повторил он, отодвинув мои мысли о цвете глаз, страх и любопытство.

– Не буду! – И скопившиеся слёзы предательски потекли крупными каплями по щекам.

– Ну вот… – Разочарованно выдохнул он.

– Это из-за пыли. Я не плачу. – Торопливо размазала краем манжета слезы грязно-серыми разводами пыли по лицу.

– Точно? – Он улыбнулся широким ртом, обрамленным тёмной аккуратно подстриженной щетиной, мне улыбаться не хотелось.

– Точно! – Отступив на шаг отряхивая форму от осевшей пыли, проверила свою секретную ношу, пластиковый цилиндр в котором таился подарок, был цел и не вредим.

– У тебя необычные глаза. – Он настойчиво не отводил свой взор, разглядывая меня.

– У вас то же.

– Ты… – Он пытался подобрать слова. Уже понимая то, о чём он хочет спросить, опередила его:

– Нет, просто генетический сбой. – Владелец вездехода лишь улыбнулся, а я, осмотревшись по сторонам, перешла дорогу. Сердце всё продолжало бешено колотиться в груди от страха, я даже вспомнила урок анатомии про сердечную мышцу и ферменты организма, про выброс адреналина и остановившись попыталась успокоиться глубокими вдохами, но закашлялась из-за поднявшейся пыли. Мой баллон с воздухом? Судорожно перерывая тюбики, карты, мелкие пластиковые контейнеры, заливаясь кашлем, не могла его никак найти. Вот опять забыла баллон дома!

Я кашляла ещё сильнее, ещё громче. Наверное, так и начинается астма. Мне стало жутко и страшно, задержав дыхание, считала до тридцати. Затем нужно сильно выдохнуть и потом ещё несколько раз. Так, нас инструктировали в случае приступа удушья пылью. На втором выдохе голова закружилась, чтобы не упасть прижалась к холодной стене.

– Тебе плохо? – Мужской голос эхом отозвался за спиной. – Что с тобой?

– Пыль! – Я сбилась со счёта. Хотелось закричать, – отстань. – Из-за кашля едва могла говорить.

Он побежал обратно к машине, сейчас он заведёт вездеход, и пыль снова поднимется. Я зажала нос пальцами. Но водитель вернулся с серебристым баллоном в руках, наверное, подарочная упаковка, папе в его день на сорокалетия подарили подобный. Резко, почти настойчиво оттянул пальцы, которыми я зажимала нос, уткнув силиконовой маской. Я отсчитала три вздоха и вернула баллон с кислородом. Его воздух был как будто другим, мягче и во рту появился необычный сладковатый привкус.

– Простите меня! – Заговорила, когда кашель спал, и я смогла хоть что-то произнести, ужасно было неловко перед ним. – Простите.

Он снова улыбался, а я краснела. У меня полыхали щёки, а может, даже и уши, я отчётливо чувствовала это. Он настойчиво заставил выдохнуть меня ещё эдак два – три раза, затем припечатал силиконовую маску к носу.

– Теперь ещё выдохни! – Я так и сделала. – Сильней! Вот…

И последние три вдоха чистым кислородом из баллона выдали цветочный аромат. Так, вкусно никогда воздух не пах, даже в чайной.

– Всё хорошо? – Голос был очень приятным, даже каким-то необычным, а чёрные глаза, при свете фар казались тёмно-бордовые, почти как упаковка вишнёвых леденцов. От его пристального взгляда я моргнула, прошмыгнув носом, моя неизменная привычка и тут хорошо очерченные губы растянулись в улыбке.

Гул сирены приближался из-за поворота, нас поглотили новые клубы пыли, я снова зажала нос. Буквально в считаные секунды рядом с нами оказался кортеж, длинный тёмно-синий бронированный вездеход. О нём знали всё, изредка наблюдая с трепетом за стремительно несущейся машиной. Мы даже не успели приклонить головы, спасаясь от пыли.

– Уберите машину! – Трубили громкоговорители. – Срочно уберите машину!

Мужчина принёсший баллон даже не успел среагировать, он только подхватил свою сумку, вмиг моторы затихли, и умолк громкоговоритель. Тонированное стекло поползло вниз, мы замерли, словно погруженные в криоген. Перед нами был он, главный управитель, владыка академии космического строительства, тот, кого между собой всё называли принц. Мы оба остолбенели. Я впервые видела его так близко. Он смотрел пристально мне в глаза.

– Ваше превосходительство! – Махнул головой водитель злополучного вездехода, что чуть было не раздавил меня. Я лишь молча разглядывала лицо верховного управителя. Ходили легенды, что его глаза умеют менять цвет и что он жил ещё на земле до катастрофы. Глаза, они ярко-синие, действительно необычные и очень красивые. Очень! Даже кажутся знакомыми. Я видела же его на мониторе новостей.

– Марс Нарышкин! – Звучал голос управителя, которого иногда, но больше между собой называли «принц». Я впервые слышала его голос не через экран или оповестительный аппарат, который эхом разносил голоса на праздники, или в моменты тревожных событий, а вот так своими ушами. – Кто эта леди?

– Ей стало плохо от пыли. – Отчитывался Марс. – Я принёс…

– Кто вы? – Пренебрёг его ответом управитель, прищуриваясь, он явно разглядывал моё лицо, мои глаза, выдающие генетический сбой; мать часто говорит, о том, что синие глаза меня погубят и даже хотела выписать тонированные линзы бледно-серого оттенка глаз как у большинства людей, но бабушка Лиз строго-настрого запретила ей это делать.

– Третья, меня зовут Третья, из семи врача и почвоведа М-Е1236. – От волнения мурашки покрыла спину, я почувствовала холодеющие кончики пальцев. Такой поток странных и непредсказуемых событий вихрем выплеснулся на меня сегодня, не давая опомниться.

– Вам стало плохо? – Он смотрел не отрываясь.

Я лишь кивнула, вжав голову в плечи.

– Приступ? – Его глаза замерли, неподвижно практически игнорируя стоя́щего рядом со мной мужчину.

– Пыль. – Выдавила я отрывисто.

– У вас астма?

– Нет, я… Баллон забыла… Спешила… Мне плохо стало. – Путалась в словах. – Уже прошло.

Управитель отвернулся, словно его шею переключили на девяносто градусов, тонированное стекло поползло вверх.

– Марс, отвезите девушку домой. – Проговорил верховный, не поворачивая лица, словно утратив интерес к происходящему.

Молодой человек, который оказался Марсом Нарышкиным, схватив меня за руку, быстрыми шагами направился к машине. Почти затолкав меня на пассажирское сидение, ловко пристегнул и через мгновение, запрыгнув за пульт, ловко воткнул карту. Панель озарилась разноцветными лампочками, вездеход рванул, подняв клуб пыли, так что в окнах сбоку ничего не возможно было разглядеть. Машина загудела, отползая назад, словно напуганная крыса.

Кортеж управителя, словно ленивый жук, выполз на перекрёсток и вскоре скрылся в туннеле. Марс нажал рычаг, и взвизгнув, машина ринулась вперёд. Мы так и неслись минут десять вперёд.

– Я живу в другой стороне, – преодолев волнение, прошептала едва слышно.

Марс посмотрел на меня, не понимая. Затем тряхнул головой:

– Прости. Я не спросил, где, ты живёшь. Куда тебя отвезти?

– На пересечении первой гранитной и проспекта машиностроителей.

Мы ехали молча и только, когда уже показался родной дом, мне стало легче. Ощущение ужасной неловкости перед молодым человеком, который мне почему-то показался мужчиной. Ведь это Марс Нарышкин, астронавт – один из тех, кто полетит осваивать космос, тот, кто уже совершил почти сотню подъёмов наверх. У Реки и Октябрины даже есть его портреты, они записаны в его фан-клуб. Марс Нарышкин из древнейшей правящей семьи, вроде бы он живёт с родителями под куполом. Мозг всё выплёскивал и выплёскивал сумбурные факты, которым меня периодически пичкали подруги о своих фаворитах.

– Здесь?

– Да! – Я снова смутилась, прокручивая всё то, что нам пришлось только что пережить. Точнее, ему из-за меня. – Спасибо! И простите меня за кучу проблем.