– В тот раз жители Лебна победили, отбросив вторжение с Тойта, Плана Смерти. Отбросив, но не уничтожив. И сейчас им, как никогда, нужна твоя помощь, странник. Ведь зло живо и все еще мечтает захватить этот цветущий мир! Какой путь ты изберешь, меча или магии, не важно. Главное, чтобы он привел тебя к победе!

Картинка ушла в затемнение, и, через секунду, Лин снова оказалась в комнате.

– Так! Мне нужно срочно научиться магии, – девушка возбужденно вскочила с кровати. – Этот мужик что-то говорил про выбор пути. И Леррон говорил про выбор пути. Черт! – девушка топнула ногой. – Забыла, как ее зовут, к кому мне там сходить надо!

– Не переживай, малышка! Я могу напомнить тебе твои задания.

– Хватит! Какая я тебе малышка? Мне не пять лет, в конце концов! Называй меня Лин.

– Хорошо, Лин. В твоих текущих заданиях нет ничего о выборе пути. Там только вода, которую нужно принести до обеда, – в писклявом голоске как будто зазвенела обида

Оооох! Вода, черт бы ее побрал. И с феей надо бы аккуратнее. Все-таки своя фея, хоть и умеющая только болтать, да кино показывать, тоже нужна.

– Дорогая фея Утренней Зари…

– Розовой.

– Что?

– Розовой зари. Мое имя. Фея Розовой Зари.

Мда, похоже, кроха действительно надулсь. Впрочем, Лин это нисколько не пугало – все эти приемчики она знала и успешно применяла сама, так что прекрасно умела им противодействовать.

– О! Прости пожалуйста! Конечно, фея Розовой Зари. Я просто глупая, да я и память у меня плохая. Совсем. Мммм… Ах, какое у тебя восхитительное платье, просто потрясающее. А крылышки… Я всегда о таких мечтала!

Не успела Лин договорить, как поняла, что добилась полной и безоговорочной победы. Феечка хихикнула и покраснела.

– Спасибо. Это так мило. Я очень рада, что мы подружились!

Ну, еще бы мы не подружились, мысленно усмехнулась девушка.

– Я тоже очень рада! Так что ты там говорила про задания?

– Ах, да! Выполнять задания очень важно, так как от этого ты становишься сильнее. Люди могут попросить тебя о помощи, а взамен дают награду – вещи, деньги и обязательно опыт. Также его можно получить, уничтожая опасных существ.

Лин нахмурилась. Все это звучало как-то не очень понятно. Особенно с опытом. Будто это не что-то такое эфемерное, а прямо конкретная вещь. Сэндвич или конфета. Вроде как, убил жуткую тварь – получи за это конфету. А хотя… Лин вспомнила так раздражающие ее таблички. Там вроде как раз и писали что-то такое. Получено пять единиц опыта, получено десять единиц…

– А скажи, пожалуйста, – снова обратилась она к фее. – А вот этот опыт, он вообще для чего нужен? Как это работает?

– О! Это просто! Когда человек появляется в мире, он слаб и почти ничего не умеет. Со временем, выполняя задания и сражаясь, он накапливает опыт. Накопив нужное количество, переходит на следующий уровень и становится намного сильнее. Воин будет лучше сражаться, маг сможет изучить новые заклинания, целитель…

– Маг! Что там с магом? – перебила Лин. Воин и целитель ее нисколько не интересовали.

– Маг сможет изучить новые заклинания, усилить те, которые уже знает, увеличить запас маны.

– Запас маны?

– Мана – это особая магическая энергия, которую волшебники используют для того, чтобы творить заклинания. Сначала ее бывает мало, но потом, когда маг становится сильнее, маны тоже становится больше.

От возбуждения Лин не могла спокойно сидеть, потому вскочила и нервно заходила по комнате. Перспектива обрядиться в атласную мантию и повелевать стихиями казалась теперь вполне реальной. Самое главное – она точно узнала, что магия в этом мире есть, выучится этому можно, а эти странные заморочки с опытом, маной, табличками непонятными… Ну что ж, если это была та цена, которую нужно было заплатить, она готова!

– Так, а теперь расскажи мне, где обучают магии? Куда идти?

– Подожди! Я же не еще не все рассказала тебе об уровнях!

– Ну давай, рассказывай скорее, – хоть Лин и изнывала от нетерпения, но уже поняла, что эти знания очень важны, пропускать ничего было нельзя.

– С каждым новым уровнем, ты будешь получать одну единицу характеристик, которую можешь вложить по своему усмотрению.

– Чего я получу?

Перед глазами девушки развернулась очередная таблица.

Характеристики персонажа

Лин (уровень 2)

Сила -1

Выносливость -1

Ловкость – 1

Интеллект – 1

Мудрость – 1

Харизма – 1

Нераспределенных единиц (1)

Распределить вручную/Распределить автоматически, в зависимости от выбранного класса

– Это еще что такое? – Лин пробежала список глазами. Интеллект равен единице. Намек на то, что она глупая?

– Это твои характеристики. Для каждого класса важно увеличивать нужные параметры, например, воину – силу, лучнику – ловкость…

– Магу что? Мудрость?

– Мудрость – лекарю, а магу важен высокий интеллект. Каждый раз, когда ты будешь получать новый уровень, ты сможешь увеличивать один их этих параметров, становясь все сильнее и сильнее. Если хочешь, я могу делать это для тебя, но только тогда, когда ты изберешь свой путь.

– Это просто замечательная идея! Я тебе доверяю, – Лин совсем не хотела вникать в эту систему, и не больно-то обрадовалась, увидев какие-то характеристики и цифры.

В ее представлении, почерпнутом из множества прочитанных книг о колдуньях и волшебниках, все должно быть гораздо проще – либо в полночь над котлом с кипящими сушеными мышами поворожить, либо просто волшебной палочкой махнуть. Ну, в крайнем случае, это может быть книга заклинаний. Но точно не какие-то таблицы характеристик, и сто процентов – никаких цифр.

– Ну что, теперь то мне уже можно идти учиться магии?

– Почти все! Последнее, но очень важное. Я должна рассказать тебе про вещи! Вещи, которые тебе будут давать за задания, тоже могут иметь такие характеристики. Например, повышать ту же силу или ловкость. И пока ты носишь эту вещь, будешь иметь дополнительно столько очков параметра, сколько на ней указано. И про уровень вещей…

– Подожди, – снова перебила Лин, вспомнив кольцо, которое она нашла после убийства малого сколта и выкинула в заросли. – Я находила кольцо, на котором было написано – интеллект +1…

– Да, все правильно. Если бы ты надела это кольцо, то получила бы одну дополнительную единицу в графе «Интеллект», и твои заклинания стали бы чуть сильнее.

– Но… Я пробовала его надеть, но так и не смогла!

– Это как раз то, о чем я хотела сейчас рассказать. Ты не можешь носить вещи, уровень которых выше, чем твой. Повысив свой уровень, ты смогла бы надеть кольцо.

Да что ж такое! Вот идиотка! Лин была готова рвать на себе волости от обиды и разочарования. Это что же выходит, выкинула, не разобравшись, очень важную и нужную вещь! Ну уж нет, больше такого не повториться, отныне она будет действовать очень обдуманно и без спешки. Хватит и того, что уже натворила по незнанию.

И бедному деду Рошке тоже можно было бы воды принести. Ну ничего, теперь, когда она знает, что помощь ближнему даст опыт, который, в свою очередь, поможет стать могущественной волшебницей, будет помогать всем встречным поперечным! Йухху!!!

И для начала, стоило заняться теткой Иргой. Уловив связь между тасканием ведер и возможностью метать молнии с небес, Лин теперь вспоминала женщину едва ли не с нежностью.

Глава 6.

Сергей

– Вернулся, болезный? Тебя только за смертью посылать. Быстрее сам бы сходил. Давай траву-то.

– А скажите, брат Таисий, а что это у вас кролики на лугу такие злобные? Не кролики, а прямо пираньи какие-то, – доставая из сумки измятые пучки оранжевой ржавки, спросил Сергей.

– Кролики злобные? Ах ты ж гнусный вислоклюв! Тебе кто позволял кроликов трогать? Нешто не знаешь ты, что стезя истинного тихого брата суть послушание, смирение и служение? И утешение страждущих! – старик повысил голос почти до визга, голова-картофелина мелко затряслась.

– Эй, эй, дедуля, полегче! – ошарашенный такой эмоциональностью разбушевавшегося святого брата, Сергей на секунду забыл об отыгрываемой роли.

– Какой я тебе дедуля! – и, вместо того, чтобы вручить мужчине обещанную по квесту дубину, брат Таисий с размаху приложил его ей прямо по лбу. – Ишь, внучок выискался.

Надо сказать, что удар вышел так себе, силенок у старика было маловато. Поэтому Сергей лишь отшатнулся, но устоял на ногах.

– Идите вы на хрен, святой брат! И дубинку свою туда же заберите!

Выскочив наружу, Сергей еще некоторое время бурлил неподалеку от лекарской заплатанной палатки, потирая лоб и вполголоса припоминая такую-то мать, сраных разработчиков и охреневших неписей. Затем устал, затих и прислушался.

В палатке Таисия тоже не молчали. Святой брат перебирал десятки ругательств, кляня кровожадных ублюдков, желающих уподобиться этим «проклятым жестяным бочонкам», которые сначала суют свой меч куда не следует, и только потом начинают думать. Поняв, что старик имеет в виду местных паладинов, Сергей усмехнулся. Вон он тоже их недолюбливал, хоть убей! Хотя и не мог понять, почему.

Однако, паладины паладинами, а надо же что-то делать. Со стариком отношения испорчены, вместо дубинки получил по голове, а квест все так и висит незакрытым. Ну, хоть не провален, значит, шанс есть.

О! Может, раз уж вышел внеплановый простой, довести до ума интерфейс? Тааак, что тут у нас?

Открыв меню, Сергей заметил, что еще в прошлый раз, видимо машинально, так как это было первое, что он делал в любой игре, даже не задумываясь, отключил режим адаптивного обучения. И сейчас он на секунду завис, раздумывая, не включить ли его снова… Нет! Сам разберется, не маленький!

Где поставить галочку, чтобы вывести в боевом режиме информацию о своем здоровье и объеме маны, Сергей нашел, а вот как сделать так, чтобы выражались они в конкретном численном значении, а не просто длиной соответствующей полосы, обнаружил далеко не сразу.

Оказалось, что искомое скрывалось в скромной закладке, под названием «Настройки экстра (тест)». Что уж такого «экстра» было в простом желании точно знать количество своих ресурсов в бою, чтобы иметь возможность ими правильно распорядиться, Сергей не понимал.

Но, покопавшись там, смог вывести все необходимое в поле зрения. Теперь, произнося заклинание, можно будет сразу увидеть, что, к примеру:

нанесено семь единиц урона, мобу двадцать пятого уровня с пятьюстами единицами здоровья;

из которых пять единиц поглощено броней, остальное парировано;

потрачено пять единиц маны из тридцати.

При таком раскладе, даже очень несообразительный человек поймет, что баста, карапузики! Нечего геройствовать, пора сматывать удочки! И такой фигни, какая вышла у него с кролями, не допустит.

А повторения этой фигни очень не хотелось бы. Сергей хорошо запомнил адскую боль, которую испытывал, когда чертова тварь пыталась отгрызть ему ногу. Врагу не пожелаешь!

И не забыть при первой же возможности узнать, нельзя ли как-то снизить достоверность ощущений? Чай не с бабой в койке, что бы все прямо как в жизни было. Настроек таких вроде не нашел…

Кстати, о птичках. В шатре брата Таисия подозрительно затихло, и Сергей, предчувствуя неладное, поспешил отойти на пару шагов.

– Ладно, можешь зайти, бестолковый ученик. Я тебя прощаю! – раздался скрипучий голос.

Во, дедок дает! Сергей еще раз потер лоб, зарекаясь впредь подходить к святому брату ближе, чем на пару метров, и вернулся в шатер.

– Ты это, не серчай, – старик говорил ворчливо, но по тону уже чувствовалось, что успокоился, и более того, ощущает себя виноватым. – Ну не могу я спокойно смотреть, как беззащитную природу изничтожают. А уж тем паче, свои же братья. Вот, возьми.

Он протянул злосчастную дубину, и тут же перед Сергеем возникла знакомая табличка.

Задание завершено

Получено 15 единиц опыта

Треснувшая дубина тихого утешителя

– Не иначе, как об мой лоб треснула, – себе под нос, почти неслышно пробормотал мужчина. Однако старик, как оказалось, обладал прекрасным слухом.

– Понял я, брат Сэммиус, что ты пока не преисполнен смирения. Ну что ж, слава наша не только в утешении и исцелении, но и в искоренении зла. Вижу я у тебя большое к тому стремление! Непонятно только, чего тогда в инквизиторы не пошел, – вдруг сбился с торжественного речитатива брат Таисий. Но тут же продолжил, – Есть у меня для тебя задание, что не многим под силу! Готов ли ты встать на защиту обездоленных?