Порода будет улучшаться и процветать так долго, сколько мы – заводчики бенгалов, будем разделять наши взгляды и успехи друг с другом без зависти, эгоизма или недоверия, чтобы мы могли разделить радость и восторг творчества, передающиеся и от человека к человеку. Кто такое может сделать в одиночку?

Красота всегда одерживает победу, будь она чувственной, интеллектуальной, научной, математической или моральной. Истинная красота, в конечном счёте побеждает самых непреклонных критиков, хотя иногда на это требуются годы, десятилетия или столетия. Дарвин не боялся, что его не поймут, он просто написал книгу и позволил оппонентам делать из себя дураков, высмеивая его. Терпение и время – самое эффективное оружие против критиканов, которые могут быть законодателями, экспертами или теми, кто на наших кошек навешивает ярлыки порочных и опасных. Я верю, однажды те же самые люди купят бенгалов для своих внуков!

Старание, терпение и кропотливая работа многих из наших заводчиков-подвижников, привели к освобождению кошек от большей части генетического хлама, и при возвращении их опять на базовых животных желательные гены ALC позволят усилить их красоту почти до совершенства…»

С каждым годом больше и больше интересного открывали для себя заводчики бенгалов – сочетание «диких» генов и генотипа домашней кошки преподносило массу удивительных подарков. Характерный только этой породе необычный блеск (глиттер или шайнинг), отсутствие тикинга (зонарного окрашивания волоса при генотипе агути), горизонтальное расположение рисунка у пятнистых, и мраморных животных, появление стабильно наследуемых «розетчатых» окрасов, контраст почти белых животов и оранжево-золотых спинок – еще не полный перечень подарков, которые фелинологии нашли и находят в бенгальской породе.

На пути проб и ошибок встречались и приятные неожиданности. Так как для подмесов использовалось большое количество породистых и беспородных кошек, то и генотип бенгалов стал очень многообразен и принес с собой прекрасное здоровье и стабильную психику. Многие первые заводчики имели неудачные результаты в помётах: сплошные окрасы, осветление и шоколадные окрасы, абиссинский тикинг, длинную шерсть, вертикальные полосы, неинтересный тип и другое. Кровь Египетских Мау привнесла много лишнего. В других линиях бенгалов – Бурма, Британские короткошёрстные, Абиссинцы, Оцикеты и простые домашние кошки оставили свой след – у всех есть свои недостатки и породные особенности. Однако, помимо поддающихся коррекции недостатков, бридеры закрепили и некоторые несвойственные исходному материалу признаки.

Наиболее логичным из них оказалось появление мраморного окраса, носителями которого были большинство породистых и беспородных партнеров ALC. При встрече с генами леопардовых кошек мраморный рисунок значительно видоизменился – расположение полос и разводов стало горизонтальным, а сами мраморные разводы, стали двуцветными, а иногда и многоцветными, заключая внутри необычные, напоминающие наскальную живопись древних, рисунки и линии. Даже название этому окрасу пришлось придумывать особенное – теперь бенгальский мраморный окрас называют «марблом».

При встрече с бенгальской генетикой существенно видоизменился и «сиамский» окрас. Светлый корпус украсился призрачными розетчатыми, пятнистыми или марбл рисунками, которые с возрастом становились все более нарядными и многоцветными. Голубые глаза колор-пойнтов, наложившись на генотип интенсивно-зеленых или синевато-оливковых глаз гибридных бенгальских кошек превратились в кобальтово-синие, заглядывающие прямо в душу очи… А сияющая и переливающаяся шерсть дополнила окрасы сиамской серии особенным внутренним светом. Окрасы акромеланической серии в бенгальской породе получили названия «снежных». Минк, сепия и колор-пойнт (споттед и марбл) уже давно признаны во всех крупных мировых кошачьих ассоциациях…

Для многих бенгаловодов стало достаточно закономерным признание окрасов серебристой серии – розетчатых, пятнистых, марбл, а также их снежных вариаций. Исторически сложилось, что использование в качестве партнеров серебристых ASH (Американских короткошерстных) кошек позволило получить очень широкий спектр золотисто-желтых и красновато-цинамоновых браунов уже в первых поколениях. Потомки таких вязок отлично выставлялись и с удовольствием приобретались селекционерами. Использование серебристых племенных животных ведущими питомниками заставили многих начинающих обратить внимание на эти окрасы. К моменту признания «серебра» в чемпионских классах этот окрас был повсеместно популярен и большинство линий победителей породы в TICA восходили к сильверу. Однако высокие требования к серебристой серии заставляют более серьезно подходить к разведению. Именно поэтому найти высочайшего выставочного качества серебряных животных очень сложно – руфизмы, украшающие окрасы браун-серии значительно «пачкают» буростью окрас у серебра. И, хотя многие заводчики относятся к руфизму как к необходимому украшению окраса, тенденция на «чистое серебро» весьма заметна. Период линьки – более длительный, а украшающий золотистых кошек глиттер часто смывает контраст рисунков на серебре…

Хотелось бы отметить еще один мало распространенный подарок леопардовой родни бенгалам – так называемый «угольный» (charcoal brown) окрас. Этот рецессивно наследуемый дефект гена А (Агути, agouty), при котором зонарные коричневые полоски на волосе почти обесцвечены, а нижняя часть волоса серого тона. Этакий демонический образ мало привлекал любителей традиционных коричневых окрасов. В то же время в сочетании с геном-ингибитором меланина, формирующим серебристый окрас, «уголь» сформировал контрастный, насыщенный сильвер-окрас, на котором прекрасно смотрится атласный тип шайнинга.

Доминантные биколорные окрасы и белые отметины, как доминантного, так и рецессивного наследования всегда считались браком окраса, поэтому они до сих пор дают о себе вспомнить, появляясь в потомстве животных с 8-10 и более коленным происхождением. И если это вошло в породу от домашних кошек с неизвестным происхождением, то уникальный тип окраса, когда яркие браун-тебби имеют лавандово-розовые подушечки лап, привнесен от леопардовых предков. Оказалось, что примерно 70% одомашненных и зарегистрированных в бенгальском бридинге ALC имеют розовые подушки лап! С 1 мая 2008-го года розовые подушки лап стали допущены для титулованных животных.

Порода и сегодня очень далека от желаемого образа. Стандарт развивается достаточно активно. Многие признаки дикого типа прописываются в стандарт как желанные и как обязательные. Каждое последующее поколение бенгальских кошек все больше отдаляется от облика обычной домашней кошки и все больше удивляет заводчиков.

В России история бенгальской породы начинается в 2000-х, – когда в мире уже давно были написаны стандарты и изучена основная генетика. Жители СССР в 90-х только начали перестраивать в себе отношение к кошке как к «пользовательному» животному. Люди с трудом, но начинали воспринимать кошек как предмет роскоши и дорогое хобби, а не прикладное орудие для охраны жилья от грызунов. Поэтому подрастающая «российская фелинология» 21-го века вынуждена догонять мировую «тезку», переживая присущие старшему родственнику пережитки и предрассудки.

Один из таких предрассудков – миф об агрессивности бенгальских кошек. Что легло в его основу? Недостаток информации и литературы? Любовь русских людей к преувеличению услышанного и увиденного? Воспоминание о визите в СССР французского заводчика бенгалов Филиппа Пеннетье с питомцами 2 и 3 генерации? Очень нарядных, но эмоциональных гибридов, кусающих собственного владельца помнят многие участники той самой выставки в кинотеатре «Заречье» весной 1997 года… Пресса, естественно, помогла слухам о «злобных бенгальских кошках» пойти «в массы»… А «массы» всегда любят пересказывать и преувеличивать страшные истории.

И хотя «Лючия» (F2) Филиппа своим поведением несколько отпугнула потенциальных заводчиков, она сумела произвести впечатление своей экзотической красотой. И вскоре в столице появились два питомника бенгальских кошек в клубах «Москва» и «Фелина». Стоит назвать клички первых, привезенных в Россию, производителей: Bengalhut Bambi , Gastonia Tanger , Millwood Tarzan и Millwood Sabrina .

Двух последних подбирала сама Джейн Милл для питомника «Caesarion». Владелец этих кошек – эксперт и опытный заводчик Елизавета Кулова, президент клуба «Фелина», была замечательным человеком, прекрасным экспертом и настоящим энтузиастом породы. Именно у нее многие из нас учились работать с бенгалами, да и другими кошками. К сожалению, 6 марта 2005 года она трагически погибла. Некоторые потомки кошек из Цезариона оставили свои ценные признаки в поголовье российских бенгалов.

О судьбе первых российских бенгалов – Bengalhut Bambi (вл.Елена Калинина) и Gastonia Tanger (вл.Валентина Кульбацкая) после последней публикации 2001 года в журнале «Друг» мало что известно. Несколько пометов было зарегистрировано в клубах «Москва», «ЮМЕК-Алиса» (старое название «Алиса-Бест»), «Абориген». После смерти В.Кульбацкой часть животных уехало на Украину, а часть отдана далеким от фелинологии людям…

Одними из первых в регионах поддержали бенгальскую породу Эльвира Лунёва из Самары и Лилия Грабовецкая из Саратова. Начинали и многие другие, но в те времена порода была не раскручена, производителей было мало. Согласитесь, не каждый был готов тогда, да и сейчас, потратить минимум $2500 на хорошего импортированного зверя. Но представители линий первых российских бенгальских кошек существуют и продолжают участвовать в разведении.

В Санкт-Петербурге первые бенгалы появились в 2001 году, летом. Три кошки приехали из Московского клуба «Фелина» от Куловой – Forest Nimph, Caesarion's Jasmin и Jolie. Кота Shago of Mill's Road приобрели для питомника «Марцелл» в Германии. Через год в том же питомнике купили кошку Shiva of Mill's Road…

Первым советским и российским бридерам было нелегко – породу не знали, окружали историями-страшилками, поэтому много животных оказалось потеряно для бридинга. Но их усилия не потеряны даром – сегодня в России бенгалов уже нельзя назвать самой редкой породой. Современные российские бенгальские кошки представлены полной гаммой окрасов – как в золотой, так и в серебристой и снежной гамме. Много новых племенных линий ввозится ежегодно и много интересных планов строится заводчиками.

На помощь заводчикам пришла МОДА. Но, оказалось, что мода на живых существ – страшная и ужасная сила. Одна из самых новых и сложных в разведении и содержании пород привлекла множество мошенников и коммерсантов-размноженцев. Высокая цена на котят бенгальцев обусловлена необходимостью содержать обильно метящих территорию племенных животных (как котов, так и кошек) в специально оборудованных помещениях, гарантирующих достаточно места. Иначе – драки за территорию, недостаток общения, ведущий к срывам психики у котят, и к гиперсексуальности у взрослых… А если еще вспомнить о высокой цене исходного племенного материала…

Но коммерсантов это не напугало, и, как следствие, мы имеем к 2024-му году поставленное на поток размножение второсортных котят, которые, не успев расстаться с запертыми в клетках родителями, перекочевывают в клетки зоомагазинов – в возрасте 5-6 недель… Как следствие – обманутые покупатели, потратившие двойную относительно питомниковой цену и не получившими достойного качества «товара». И если их за неопытность и расточительность можно только пожалеть, то имеющие родословные и допущенные в разведение котята с запрещенными окрасами, браком и некорректной психикой еще долго будут напоминать о этой прихоти «моды на друзей»…