Лондон после Великого пожара

2 сентября 1666 г. Сити охватил грандиозный пожар, который удалось потушить лишь на третий день. Вся территория Сити лежала в развалинах. В западной части огонь прорвался за городскую стену, уничтожив квартал Темпл. Сгорели не только жилые дома, но и каменные постройки. Джон Эвелин^[2] писал в своих мемуарах: «Камни летели в разные стороны, растопившийся свинец ручьями тек по улицам». Это была большая беда для Лондона.

Пожар истребил 4/5 всех построек. Сгорели собор Св. Павла, 89 приходских церквей, 50 зданий гильдий и 13 200 домов. В огне погибло более 90 тыс. человек. Потери от стихийного бедствия составили 11 млн фунтов стерлингов.

Лондон стал очень быстро отстраиваться. Вместо жалких лачуг появились большие просторные каменные дома. Воздух стал чище, но город еще мало походил на современный Лондон.

Вот как его описывал Т.Б. Маколей^[3]: «Тот, кто вздумал бы зайти в часть города, являющуюся сейчас самой веселой и людной частью Риджент-стрит, оказался бы в одиночестве и мог бы даже иногда подстрелить куропатку. К северу, между пустырями, вилась Оксфорд-роуд. За Пикадилли к северу населенная местность уже кончалась, и только кое-где стояли уединенные дома».

В строительную комиссию вошли три архитектора из Королевских мастерских: Хью Мэй (1622–1684), Роджер Прэтт (1620–1684) и Кристофер Рен (1632–1723). Кроме них в комиссии работал архитектор из Сити Роберт Хук (1635–1703).

Наиболее крупной фигурой из них был Кристофер Рен, видный ученый – физик, математик и астроном, один из основателей, а впоследствии и президент английской Академии наук (Королевское общество).

До Великого пожара Реном был выполнен большой объем работ по строительству зданий для Оксфорда и Кембриджа. В начале 1666 г. архитектор вернулся из Парижа и, вдохновленный новейшими достижениями французской архитектуры, приступил к осуществлению проекта реставрации собора Св. Павла. Но пожар помешал этим планам.

После пожара перед Реном открылись широкие возможности. На территории города, опустошенной пожаром, можно было развернуть строительство множества зданий, отвечавших условиям жизни нового Лондона, и тем самым изменить старую неудобную планировку средневекового города.

Типичный лондонский жилой дом,

выстроенный по проекту Кристофера Рена

Рен предложил проект восстановления Сити, где были учтены последние достижения в области градостроения в то время. По проекту Рена на смену уличным лабиринтам старого Сити должны были прийти прямые улицы, радиально расходившиеся от пяти площадей.

Главными композиционными центрами этого района остались собор Св. Павла, Монетный двор, Биржа, Почтамт и площадь возле Лондонского моста. Вдоль Темзы была спроектирована набережная.

Таким образом, основу плана Рена составляли принципы, характерные для классицизма. Может быть, на архитектора повлияли примеры планировки площадей и улиц Древнего Рима, проект веерной системы парижских улиц или регулярная часть Версальского парка.

Согласно его проекту перспективы всех улиц лондонского Сити завершались Биржей, соборами, церквями. Силуэты колоколен 50 церквей должны были украсить город, заменив утраченные в пожаре 108 средневековых храмов.