Переодевшись Лена бросила последний взгляд на море и помахала девушкам. Идти было не так долго, а отрывать подруг от отдыха ей не хотелось, так что, отыскав тропинку она уверенно направилась в сторону замка. Лена задумалась об одной очень интересной вещи. Как адепты и вообще жители этого мира определяют время? Ведь как-то же это происходит. Взять даже занятия. Вначале тишина, а потом резко все начинают ходить по коридору. Узнать было не у кого, не к Лаврентию же идти… Был, конечно, вариант с солнцем, но как тогда определять время в пасмурные дни?

Задумавшись, девушка посмотрела вверх, на небе не было ни оболочка, чистый голубой небосклон с одним только ярким пятнышком в виде солнца.

Лена перевела взгляд на тропинку и с удивлением поняла, что сошла с неё. Сердце пропустило удар от осознания, что может заблудиться в лесу. Но потом вспомнила местоположение солнца, когда на него указывала Вилиана. Определила дорогу и пошла дальше.

– Куда-то собралась? – Преградил ей дорогу парень лет двадцати на вид, каштановые волосы собраны в косу, синие глаза горят странным блеском, а губы растянулись в предвкушающей улыбке. – У нас к тебе разговор.

Не успела она сделать шаг назад или в сторону, как сзади её обхватили сильные руки, не давая сдвинуться с места. Лена попробовала вырваться, чем вызвала смешки адептов. А к ним еще вышло примерно девять демонов и двое людей, один из которых был с ярко рыжими волосами, значит нифекс.

– Слушай внимательно и запоминай! Сейчас идешь в аудиторию и там моешь всё кроме столешниц. Поняла?

– С чего мне такое счастье? Вы договорились с профессором?

– Нет, – присутствующие на поляне рассмеялись, – это мы тебе разрешаем.

– К сожалению, я не могу этого сделать. Лаврентий сам ежедневно проверяет мою работу. И если он заметит записи, то прикажет перемывать столы до тех пор, пока всё не будет убрано. – попыталась объяснить Лена.

– Она похоже плохо понимает своё положение… – вышла вперёд демоница, – надо бы ей прояснить ситуацию!

– Только следов не оставляй, – безразлично сказал кто-то, и её кулак со всей силы ударил девушку по правому плечу.

Лена застонала, в глазах помутилось, а боль сковала тело. Стальные руки продолжали удерживать, когда второй удар пришелся в другое плечо. Руки девушки онемели, и она уже практически ничего не видела и не слышала, лишь её крик боли разнёсся по лесу.

– Молчи! – Хлесткая пощёчина отрезвила и тут же нахлынула ярость. – А!!!

Поляна вспыхнула красным пламенем, а все присутствующие провалились по пояс в землю, что не давало им убежать. А тот, кто держал девушку, расцепил руки, когда на тех появились пузыри от ожогов. Неожиданно с неба полил ливень, но он не затушил огонь. Казалось, наоборот, он словно бензин, который только усиливает пожар. Лена же с непониманием воззрилась на происходящее и со всех ног понеслась прочь. Открытые участки тела горели в огне, но она, превозмогая боль и отчаянье стремилась покинуть это место. Жуткие крики и призывы о помощи звучали со всех сторон. Резкая боль в ногах и её колени подломились, а потом холодная, словно промёрзшая земля встретилась с телом девушки.

– Что происходит? – Услышала она вдалеке, перед тем как потерять сознание.

***

– Что здесь происходит? – На поляне оказались еще пятеро парней и две девушки в купальниках.

– Адриан, что делать? – С ужасом смотрел на происходящее Фло, но лезть в огонь, чтобы помогать адептам не спешил.

– Уроды! – Прошипел парень, вытянул руку касаясь языков пламени и пожар потух сам собой, оставив после себя выжженную землю и корчащихся от боли пленников.

В его глазах ещё отражался огонь, которому он приказал утихомириться. Рыжие волосы прилипли к вискам из-за дождя. А выражение лица было настолько злое, что адепты, прибывшие к месту вместе с ним, отпрянули назад. Адриан прикрыл глаза и сосредоточился, чтобы через несколько биений сердца виновники произошедшего потеряли сознание и образовалась тягостная тишина.

– Фло, – повернулся он к другу. – Берём эту девушку и несём в лазарет. У тебя есть мазь от ожогов?

– Конечно. – Совсем немного обиделся парень, он ведь будущий лекарь. А у каждого уважающего себя профессионала есть всё и для всего, да и у него весь арсенал средств в запасе.

– Тогда быстро отправляйся за всем необходимым и спроси у других. Этим, – он пренебрежительно махнул в сторону лежащих адептов, – её понадобится очень много и не факт, что достаточное количество найдётся у лекаря.

– Постой, – Фло быстро подошёл к первому попавшемуся демону и наклонился, рассматривая раны. – Это не огонь, а кислота… Язвы характерные…

– Хорошо, бери то, что посчитаешь нужным и собери помощь.

Адриан подошёл к Лене и осторожно перевернув её, подхватил на руки. Друг уже скрылся из поля зрения.

– А вы ожидайте ректора, я уже предупредил его. – Проходя мимо дал распоряжение оставшимся нифекс, а потом скрылся за деревьями.

***

Елена несколько дней провела без сознания, а когда очнулась в огромном помещении с сотней кроватей, стала испугано озираться по сторонам. Тело затекло, поэтому каждое движение отзывалось болью. А тут ещё и воспоминания произошедшего на поляне возникли перед глазами. Ей стало страшно, холод пробежал по коже, а дыхание участилось. Она посмотрела на свои руки и облегченно выдохнула, ни одного следа от ожогов не было, что несказанно радовало. Но что произошло с теми адептами, оставалось под вопросом.

– Как ваше самочувствие, – подошла девушка в голубом халате.

– Нормально… – хриплым голосом ответила Лена, и устало прикрыла глаза.

– Вы полностью здоровы. Можете покинуть лазарет, когда вам будет удобно. – Строго сказала лекарь и ушла.

Лена ещё немного полежала, отдыхая и приходя в себя, а потом присела. Голова немного кружилась, в теле ощущалась усталость. Оказалось, её кто-то переодел и теперь она была в короткой без рукавов ночнушке. Оглядевшись по сторонам, девушка заметила стопку одежды на тумбочке около кровати. Там обнаружились темно зелёные узкие брюки и такого же цвета рубашка с белым воротником, а ещё куртка до бедер – всё в одном тоне. Именно такую форму носили все адепты Академии Верноподданных. Лена удивилась, но понятливо рассудила, что других костюмов тут скорее всего нет. Хоть что-то выдали и на этом спасибо. Укромного уголка, где можно спрятаться и переодеться не оказалось, так что девушке ничего не оставалось, как облачиться в одежду сидя на кровати. К счастью, поблизости никого не было. Но её смущало то, что помещение большое и лежал ли кто-то на дальних кроватях было не видно. И ещё сюда мог кто-нибудь войти…

Приведя себя в порядок, усилием воли она неуклюже поднялась и поправив одежду, пошла на выход. Девушка смотрела под ноги и хваталась за спинки кроватей, чтоб не упасть. Постепенно становилось всё легче и легче передвигаться, и вот уже стоя возле выхода сзади послышался глухой стон.

Резко повернувшись на шум, девушка увидела больного. Перемотанный в бинты он смотрелся словно мумия. Но были и существенные отличия, а точнее рога и длинный забинтованной хвост. Демон ещё раз издал полный мольбы стон и к нему, откуда ни возьмись, подбежала лекарь.

– Елена, рад видеть вас в отличной форме. – Бесшумно вошёл в помещение Лаврентий, чем напугал её своим неожиданным появлением – Пройдёмте, нам надо переговорить.

Не дав ответить ни слова, девушку схватили за руку и вывели из лазарета. Коридоры оказались пустыми, так что они свободно прошли по учебному корпусу и отправились к знакомой аудитории. Внутри всё оказалось привычным, за исключением сидящих за партами нескольких профессоров и ректора, а также девушка заметила Ульяна, что изнурял её на предмет ярких пятен. Кафедра подозрительно была пуста, и Лаврентий повел девушку туда.

Мысли Лены перемешались, неужели её будут заставлять пересказывать о произошедшем на поляне? И что тогда говорить она не знала, а ведь со стороны рассказ может выглядеть как бредни сумасшедшего! Испытывая волнение ей всё же пришлось проследовать за мужчиной.

– На полигоне произошло странное явление… – Взял на себя слово ректор. – Кто-то управлял стихиями огня, воды и земли. И так как адепты к этому оказались непричастны, то вам больше нет смысла скрывать свои способности.

– Эм… Что простите? – Девушка непонимающе воззрилась на мужчину.

Он уже хотел что-то сказать, но закашлял и покосился на задние парты, где сидел ранее незамеченный человек. Тонкие и немного резкие черты лица, ледяной взгляд ярко-синих глаз и короткие рыжие волосы – нифекс. Лена шагнула назад, понимая, что телепат присутствует здесь не случайно. А значит сейчас он может узнать всю её жизнь и секреты!

Мысли перемешались, и девушка ощутила лёгкую усталость, но при этом почувствовала на спине чужую руку. Лаврентий отрицательно покачал головой, как будто говоря, что сбежать не получится.

– Но я ничего не делала! Это не я! – Испугавшись затараторила Лена. – Они на меня напали, так как я не согласилась на их условия. И… не знаю что произошло, загорелся огонь и дождь…

– Хватит. – Строго приказал Лаврентий, прерывая девушку уже готовую скатиться в истерику. – Послушай, никто не обвиняет тебя, адепты сами виноваты в произошедшем. Но если ты имеешь дар управлять стихиями, то мы должны это знать.

Все внимательно смотрели, ждали её ответа. Казалось, даже воздух застыл в ожидании, а в аудитории воцарилась тишина.

– Я не умею…

– Всё хватит! – Поднялся самый страшный профессор, демон Едор, и неожиданно для его комплекции, лёгкой походкой направился к кафедре.

Елена провожала каждое его движение с полными ужаса глазами.

– Едор не надо… – предостерегающе сказал Лаврентий и встал между девушкой и демоном, но тот не обратил внимание на мужчину и продолжил свой путь.

Он надвигался словно скала огибая кафедру. Лена замерла не зная, что делать. Она понимала – её уже ничто не спасет. Было страшно до дрожи в коленях, до черных пятен перед глазами, но тело отказывалось повиноваться. И даже её собственные мысли о бегстве, были проигнорированы телом из-за парализованного ужасом мозга.

Демон отодвинул рукой Лаврентия и горой навис над Леной. Её дыхание перехватило, а крик отчаянья застрял где-то на пути, так и не вырвавшись. Подняв руку Едор опустил её на плечо девушки и тут же сжав зубы отпрянул. Кисть горела огнем, попытки затушить его оказались безуспешными. Пламя перекинулось на кафедру и тут уже все находящиеся в помещении поняли, что происходит. Ульян схватился за ведро и плеснул воду на руку демона, но это не помогло. Жидкость так и не затушив огонь испарилась в воздухе. Остальные поспешили покинуть аудиторию и в спешном порядке подскакивали со своих мест. Лена отпрыгнула от пламени и ее плечи крепко сжали сильные мужские руки.

– Успокойся и прикажи огню исчезнуть! – Четко скомандовал Лаврентий, но девушка просто не понимала, как ей это сделать.

Впереди заграждая выход, стоял демон, сжимая зубы от боли, а с боку шел жар от огня, сзади удерживал профессор. Около кафедры неожиданно показался нифекс и провел рукой оглаживая языки пламени, словно гладил живое существо. Всего один стук сердца и огонь потух, словно его никогда здесь и не было. Даже листок, лежащий на столе, остался целым. А вот рука Едора пострадала, но совсем немного. Кожа стала более красная и яркая.

– Благодарю Адриан, – кивнул из-за спины Лены профессор.

Парень пожал плечами и направился к выходу.