– Чем могу быть полезен? – спросил Катаев.
«Не можешь, – мысленно одёрнула я его и поправила: – Такой красивой и сексуальной женщине, ты просто обязан помочь!»
Катаев сидел на фоне стены, цвета кофе с молоком и украшенной двумя рядами дипломов и сертификатов. Все они были помещены в одинаковые рамочки, но были написаны на разных языках.
– У вас хорошая репутация, – начала я издалека и призналась: – Читала отзывы. Да и так, название «Арчи» на слуху.
В последний момент я не сдержалась и улыбнулась. Меня так и подмывало добавить к названию окончание и превратить слово в имя известного литературного героя – Арчибальд.
Конечно, я не сказала, что читала отзывы вовсе не для того, чтобы воспользоваться услугами студии. Катаеву не надо знать, что я просто хотела представить, с кем придётся иметь дело.
– Вы сделали правильный выбор, – перешёл он с места в карьер, словно я уже оплатила работы и сижу в ожидании чуда. Делец с жаром стал описывать перспективы сотрудничества: – Вас засыплют комплиментами о вашем вкусе. Далеко не все сейчас профессионально подходят к созданию уютной атмосферы у себя дома. Я вам обещаю, у вас будет уникальная квартира, в которой вы будете отдыхать после работы, заниматься делами, растить детей…
«Он даже не поинтересовался, что мне надо благоустроить, – думала я с иронией. – Может вовсе не квартиру, а к примеру, дом или офис? Профессионал хренов…»
– На рынке услуг наша студия уже девять лет, – продолжал между тем Катаев рассказывать заученный текст, приняв меня за очередную дурочку. – Нашими клиентами являются артисты кино, известные адвокаты и политики…
«Ну вот сразу дошёл и до клиентов», – с тоской думала я, не решаясь перебивать. Чем глубже он влезет в хвалебные оды своего заведения, тем сильнее будет замешательство от новости, что я не нуждаюсь в услугах дизайнеров, а пришла совсем за другим.
– Наши специалисты используют материалы ведущих зарубежных производителей. На всё имеются сертификаты качества. Многие стажировались и работали как в России, так и за её пределами, а например, Маша Рябова обустраивала семейное гнездо самой Примадонне! – похвастал он и замолчал.
Я подумала, что теперь по его плану, я должна округлить глаза и открыть рот. А ещё протянуть:
«Самой Примадонне?!»
Но вместо этого я спросила:
– Насколько я помню, раньше ваш офис располагался не здесь?
– Действительно, – подтвердил Катаев. – Довольно долго мы работали в Барковом переулке…
– Позвольте узнать, – осторожно начала я и задала сходу главный вопрос: – А вам знакома фамилия Севастьянова?
От моего внимания не ускользнуло то, как переменился в лице Катаев.
– Почему вы спрашиваете? – спросил он чужим, вмиг изменившимся голосом.
Могло показаться, что кто-то, как на радио, нажал кнопку и сменил станцию…
– Это моя подруга, – соврала я и добавила: – Севостьянова известный адвокат. Хотелось бы знать, а она не пользуется услугами вашей компании?
– Почему бы вам самой у неё не спросить? – поинтересовался он зло.
– Мы давно не виделись, – промямлила я, отчего-то испугавшись.
Разговор уходил явно не в то русло и причиной тому моя неосмотрительность.
– Знаете что?! – спросил он и бросил на стол ручку. – Если госпожа Севастьянова снова решила предъявить ко мне претензии…
– Нет, что вы! – поспешила его успокоить я, чувствуя, что не зря начала своё расследование и заверила: – Она даже не в курсе, что я здесь. Да и видимся мы не часто.
– Скажите честно, зачем вы пришли? – сухо спросил Катаев.
– Зачем я здесь? – переспросила я, размышляя над тем, как вести себя дальше и со вздохом призналась: – Я соврала вам, что являюсь подругой этой женщины.
– Не удивлён.
– Почему?
– Потому что у таких особ подруг попросту не бывает, – ошарашил он.
– Можно поподробнее? – попросила я.
– Кто вы? – повторился он, проигнорировав вопрос.
– Человек, едва не пострадавший от её услуг, – ответила я.
– Представьте, а вот я как раз пострадал, – признался он и посмотрел на часы.
Я про себя чертыхнулась. Даёт понять, что спешит. И всё-таки я решила во что бы то ни стало вынудить Катаева на откровенный разговор.
– Скажите, это из-за неё вы сменили офис? – допытывалась я.
– Какое вам дело? – злился он.
– Я хочу узнать, какими методами она действует, – сказала я, следя за его выражением глаз.
«А ведь ты дружок в штаны наложил! – сделала я вывод и задалась вопросом: – Чего же ты так боишься?!»
Между тем Катаев встал из-за стола.
– Я вас не понимаю, – произнёс он.
Я продолжала сидеть, с деланой брезгливостью глядя на него снизу вверх. Да, он ничего не успел мне рассказать, но я то поняла, что этот человек боится даже обсуждения темы, а он понял, что я поняла это… Пусть хотя бы испытает неловкость перед женщиной, которой отказал в помощи.
– Севастьянова едва не отобрала у меня офис, – попыталась я зайти с другой стороны.
– Марта Александровна! – Он повысил голос и напомнил: – Я же сказал вам, что ограничен во времени.
– Неужели вы позволите, чтобы ещё кто-то пострадал от рук этой особы? – не унималась я.
– Я бы рад вам помочь, – стал объяснять он, – если бы был уверен, что вы в состоянии противостоять коллективу, который работает на неё…
– Представьте себе! – воскликнула я обрадованно и встала.
«Ну как же, ведь Катаев даже не подозревает, что мне и Никите удалось упрятать помощников Савостьяновой за решётку! – осенило меня. – Надо немедленно ему всё рассказать! Тогда он непременно сменит гнев на милость и пойдёт на контакт».
– Не представляю, – между тем устало пошутил он.
– Её подельники уже в следственном изоляторе, – объявила я.
– Интересно. – Катаев оживился и поинтересовался: – И как вам удалось это сделать? Ведь майор юстиции это уже величина.
Я растерялась и поспешила спросить:
– Кого вы имеете в виду?
– Ну как, вы же сами сказали, что подельники уже за решёткой, – напомнил он и сделал вывод: – Значит и Славина арестовали.
– Но среди них нет работников прокуратуры, – произнесла я и призналась: – Да и фамилии такой я ни когда не слышала.
– Отправили за решётку подельников Севастьяновой и не знаете следователя Славина? – изумился Катаев и расстроенным голосом объявил: – В таком случае, мне не о чем с вами разговаривать.
– Но…
– Я вам уже всё сказал! – этими словами он направился прочь из кабинета.
Оставшись одна, я некоторое время размышляла над услышанным. «Может Лопатин представился ему майором юстиции? – подумала я, направляясь к выходу. – Так или иначе, но это уже что-то. По крайней мере, теперь мне известно, что Севастьянова работает в купе с представителем прокуратуры по фамилии Славин, и я имею представление, как подходить к очередной жертве недобросовестного юриста. Женщина по фамилии Гаранина владела на Вернадского косметическим салоном и тоже продала свои помещения адвокатессе.
У стойки рессепшен я задержалась.
– Скажите, а ваш начальник всегда такой? – спросила я девушку с губами как у Мака из диснеевского мультфильма про уток.
– Как из тюрьмы вышел, сам не свой, – ответила утка-секретарь.
– Он был в тюрьме? – изумилась я.
– Не то чтобы, – девушка замялась и спросила: – А где держат людей, если ещё не было суда?
– В следственном изоляторе, – догадалась я и спросила: – А давно?
– Перед самым переездом сюда, – она обвела фойе взглядом.
– А до этого?
Девушка не успела ответить.
– Танечка! Вы снова за своё?
Окрик Катаева, который возник на лестнице, заставил её перемениться в лице и уткнуться в бумаги.
Но и того, что я услышала, было достаточно, чтобы сделать выводы.
– Я бы хотела увидеть вашу хозяйку, – сообщила я миловидной девушке-администратору.
– Как вас представить?
– Марта Александровна, – назвалась я официально протокольным тоном.
– Вы уверены, что я не смогу вам ничем помочь? – спросила девушка.
Я улыбнулась одними губами и с неприязнью, присущей людям, которым оказали «медвежью услугу» заверила:
– А вы мне уже и так однажды помогли!
Можно было продолжить, например словами: «да так, что волосы вылезли после вашей укладки», или «ногти стали слоиться, пульпа гноиться, и я вбухала кучу денег, чтобы исправить ваш брак». Но и этого было достаточно, чтобы девушка насторожилась. Можно сказать, она даже испугалась. Мимика, раздражение в недовольном голосе, всё красноречиво договаривало за меня и рисовало в её воображении не радужные перспективы. Уж я то знала, чего стоит провинциалке должность с громким названием «администратор». То, что она из провинции, я не сомневалась. Москвичку на такую работу калачом не заманишь. Пусть салон и в центре столицы, но судя по прейскуранту услуг, ценового диапазона на них и внешнему убранству, далеко не элитный. Так, потянет для средней руки офисных мышек… Да и возраст девушки говорил о многом. Небось только в прошлом году закончила школу. Может и вовсе, как я в своё время, приехала в поисках принца на белом коне. Мне было жаль её, но на карту поставлено слишком много, чтобы отступиться от плана.
– Напомните, пожалуйста, – попросила она, между тем.
– Вы должны знать своих клиентов! – выпалила я зачем-то.
Девушка покорно наклонила голову и показала рукой на двери.
Образ Гараниной напрочь менял сложившийся стереотип женщины-руководителя. Вместо властной, с хищным взглядом дамы, я увидела похожую на девочку-подростка молоденькую женщину. До того, пока администратор не обратилась к ней по имени-отчеству, я подумала, что это забежавшая к маме в кабинет дочка, которая заняла её кресло.
Большие, словно маслины глаза, настороженно смотрели на меня из-под длинных, словно опахала ресниц. Тонкие брови, стрижка под мальчика…
– К нам посетительница с претензиями, – начала было администратор, но я тут же строго осадила её:
– У меня между прочим имя есть! И ещё, подбирайте выражения!
– Марина, оставь нас, я сама разберусь, – попросила начальница.
Она предусмотрительно дождалась, когда девушка скроется за дверью и посмотрела на меня.
– Присаживайтесь, где вам удобно, – с этими словами Гаранина показала на кресла у стены.
Я схватила за спинку стул у стола для совещаний, нервно дёрнула его на себя, но осталась стоять. Мой запал прошёл. Что говорится, рука не поднималась, устраивать разнос этой девушке.
Я окинула кабинет взглядом, собираясь с мыслями и сообщила:
– Месяц назад мне делали у вас педикюр…
– Так, – протянула Гаранина и поднялась из-за стола.
– Через несколько дней я обнаружила у себя грибок! – выпалила я через силу.
Теперь на меня воздействовал ещё один фактор – оказалось неудобно и стыдно сообщать о такой болезни постороннему.
Я тут же представила себя с пожелтевшими и скрученными ногтями на пальцах ног и содрогнулась. Однако уже через мгновенье стало смешно от возникшего в голове образа Никиты, который снял с меня туфлю и собрался поцеловать ножку. Вернее я отчётливо увидела его глаза, округлившиеся от ужаса и недоумения. Представила так, будто смотрела прямо на него. Ну что поделаешь с моим воображением? Оно было через чур развито и не раз подводило меня. Мне стоило больших трудов скрыть некстати наступившую весёлость. Я с шумом перевела дыхание и кашлянула.
Гаранина молчала. В её внешности ничего не изменилось. Она ждала, когда я закончу говорить. Я представляла, какие аргументы хозяйка салона приведёт в защиту своего заведения, как будет рассказывать о методах обработки и дезинфекции инструментов и перечислит средства, которые используются для этих целей. Но мне этого ничего не надо. Основной целью всей этой прелюдии было сообщить ей, кто будет заниматься с моей стороны решением вопроса постигшего меня несчастья.
– Я готова обсудить с вами это недоразумение, – начала было Гаранина, воспользовавшись затянувшейся паузой, но я тут же возмутилась:
– Готова! Нет, ну вы посмотрите! – Я хлопнула себя по бедру ладонью. – Да вы обязаны! И о каком недоразумении вы говорите? Это грибок, по-вашему, недоразумение?
– Конечно, обязана, – согласилась она и кивнула. – Ничего не имею против вашего определения. А грибок для женщины это и вовсе катастрофа.
– С моей стороны вопросом возмещения материального вреда и морального ущерба будет заниматься лично руководитель юридической компании «Фемида-В» госпожа Севастьянова, – сообщила я, следя за реакцией Гараниной.
– Севастьянова, – повторила она эхом и едва заметно улыбнулась. – Ну да, как же…
– Вам я вижу, известна этот адвокат, – наступала я.
– Ещё бы! – Гаранина снова села и напрямую спросила: – Что ей на этот раз нужно?
Я сделала вид, будто не поняла и поинтересовалась:
– В смысле?
– Вы хотите сказать, что вот так вот просто заключили с ней договор и пришли сообщить мне об этом? – не поверила она.
– Так и есть, – подтвердила я.
– А мне кажется, что вы лукавите, – сказала Гаранина и попала в точку.
Но я продолжала пытаться играть роль возмущённой клиентки.
– Не понимаю вас, – произнесла я.
– Хотя, могу допустить, что вы как раз и есть её очередная жертва, – заявила она неожиданно. – Схем облапошивания граждан много.
«Вот так новость! – обрадовалась я такой удаче. – Жертва! Сильно сказано для начала разговора».
– А можно поподробнее? – попросила я. – Что вы имеет в виду, когда говорите, что я жертва?
– Сначала вы ответьте на мой вопрос, – поставила условие Гаранина и спросила: – Вы действительно получали такую услугу у меня в салоне?
– Я подхватила у вас грибок, – напомнила я без энтузиазма.
– Этого быть не может, – сказала она и спросила: – Но, всё-таки, вы были здесь до этого? Отвечайте конкретно, «да» или «нет»?
– Нет, я у вас не была, – призналась я. – Просто Севастьянова решала как-то мои проблемы, а недавно позвонила и пожаловалась на вас, – стала я врать и в двух словах пересказала мифический разговор: – Говорила, будто вы заняли у неё на развитие бизнеса крупную сумму и не хотите вернуть долг…
– Сучка! – выпалила в сердцах Гаранина и тут же извинилась: – Простите. Вырвалось!
Она встала, вышла из-за стола и подошла ближе.
– Я вас представляла другой, – сменила я пластинку и стала льстить: – Мне вы казались озлобленной и страшной бабой…
О проекте
О подписке