Похоже, сегодня все забыли про мой праздник. Всё равно надо разморозить мясо, потом быстро-быстро в магазин, а там – по обстоятельствам.

Мама вспомнила и прибежала:

– Как я могла забыть! Детка, поздравляю тебя! Чтобы всё у вас было хорошо, здоровье – главное, ты себя совсем не бережёшь! Гости будут? Тебе помочь? Обед у тебя есть?

– Я вернусь, мам, а там посмотрим. Не звали никого, закрутились. Кто придёт, тот придёт.

Скобы лежали горсткой на деревянной подставке. Их всего-то было штук пятнадцать, по двадцать две копейки. Я, конечно, все положила в сумку.

В магазине было на что посмотреть. Большие оконные переплёты, явно не для дачных домов. И пачки смеси – голубая, зелёная, и розовый цемент! Я так ясно себе представила – цоколь из розового цемента и рядом розовые кусты!

Прекрасные плитки на дорожку, и всего девяносто восемь копеек штука! Больше ста штук и не понадобится, только от калитки к дому, и всего сто рублей из наших пяти тысяч!

Тут мои расчёты прервал парень лет тридцати. Гладкая причёска, пиджак новый, кожаный. Вполне приличный молодой человек.

– Строитесь? Хорошее дело. Дом-то купили уже?

– Нет, на той неделе обещали.

– Послушайте меня. Здесь очень много вещей, которые пока ещё можно купить недорого, но буквально со дня на день цены поднимутся. Двери-то вам точно понадобятся, три-четыре, не меньше. И уголка десятка два, и плинтус.

– Но у меня нет машины.

– У меня есть. Куда везти? В Истринский район? Сто пятьдесят рублей не жалко?

– Если я возьму четыре двери, и уголок, и плинтус… – Я посчитала деньги в кошельке. – Больше ста рублей я вам не смогу заплатить. И потом, я же не знаю, сколько нужно дверей. Мы ещё дома не видели! И муж сказал, любой дом придётся перестраивать… Он сейчас на даче.

Парень как-то насторожился, услышав, что муж на даче.

Не знаю, почему я его послушала! Он получал у продавца двери, осматривал придирчиво, выбраковывал плинтуса с сучками, в общем, вёл себя как хозяин. Наверно, продавцы думали, что на нашей стройке дело и вправду уже дошло до дверей и плинтусов. Голову даю на отсечение, никто не подумал, что у нас там только чахлые берёзки на болоте!

Ехали больше полутора часов, и я мучительно думала, хоть бы Витя был на участке! Я ведь даже не знаю, куда всё это деть, – ни ограды, ни сарая.

Своим опасением я поделилась с шофёром, мне просто надо было с кем-то поделиться. Но он, похоже, боялся только, что муж окажется на участке.

– Я вас очень прошу, скажите ему, что сначала купили всё это, а потом наняли меня.

– Хорошо! – почему-то согласилась я с лёгкостью.

Витя уже уехал. Это было ужасно, я так надеялась, что он всё решит, как всегда.

Шофёр же наоборот воспрянул духом, ему совсем не улыбалась встреча с моим мужем. Но то, что он увидел, потрясло его до глубины души.

– Ну и куда всё это? Тут голимая опушка, ни сарая, ни ограды!

– Я же говорила вам. Вот здесь, между берёзами, и поставим. Привяжем, у меня бечёвка спрятана. Я думала участок обвести, но нам только два колышка вбили.

– Нет, этого я не могу себе позволить. Тут бери не хочу! Не успеем уехать, отвяжут и унесут! Давайте хоть у соседей поставим, что ли.

С соседкой говорил он:

– Понимаете, там чисто ничейная земля, даже верёвкой не огорожено! Как посреди леса двери оставлять? И наличники? Это денег стоит!

– Конечно, поставьте у нас, вон туда, к хозблоку. А ваш муж только уехал, его сосед прихватил в Москву. Он спешил ещё, сказал – у вас день рождения. Он что, не знал, что вы приедете?

– Не знал… Я потом решила, двери подвернулись. У меня вправду день рождения.

И тут до меня дошло, наконец, как всё это выглядит на самом деле. Что там Витя думает, Господи! Хотя то, что я натворила, ему и в страшном сне не приснится!

Обратно мы ехали молча. Что я Вите скажу, что я скажу Вите…

Шофёр высадил меня у первой станции метро:

– Простите!

– Что вы, это я виновата.

Я влетела в комнату. На столе стояли два совершенно одинаковых букета гладиолусов. Наверно, и Витя, и Олег купили их у одной и той же бабушки у метро.

Они сидели за столом, такие похожие, и коньяк в неоткрытой бутылке, и торт в завязанной коробке…

– Олежка, ты приехал, как здорово! Я так волновалась!

– Лучше скажи, где ты была.

– На участке, Витя. Понимаешь, я поехала за скобами, и знаешь, вовремя, там всего пятнадцать штук оставалось. И тут мне сказали, что не сегодня завтра вдвое поднимутся цены на двери… и наличники. И я купила четыре двери и уголки ещё. У меня с собой было немного денег.

– Какие двери? Зачем? В доме они есть. С чего ты взяла, что надо именно четыре штуки? Я тебя тысячу раз просил, не проявляй инициативу! И куда ты всё это подевала?

– Шофёр отказался сгружать просто на участке, мы соседке оставили на углу Первой Северной.

– Света, у меня просто нет слов.

– Я понимаю, Витенька, у меня тоже не было бы. Меня можно убедить в чём угодно! Но я очень постараюсь, чтобы этого больше не было….

– Папа, у тёти Светы праздник, день рождения! Это же совсем небольшие деньги.

Витя вздохнул и опустил голову.

Так началось освоение нашего участка – с четырёх никому не нужных дверей. Наличники, которые не перекрутились от времени и сырости, прибили через десять лет. Двери так и стоят за сараем, не выбросим никак.

А строителя Витя тогда отправил, он долгие годы был против чужих людей у нас на участке.

В понедельник я поехала на базу. Дом был как игрушка. Я уже боялась решать сама, позвонила Вите:

– Знаешь, он маленький, одноэтажный. Комната одна, кухонька трёхметровая, веранда встроенная, четверть дома занимает. Всё вместе пять на шесть метров.

– Оплачивай. Пять на шесть – это хорошая основа. Веранду вынесем и второй этаж надстроим. Машину заказывай на субботу. А просто досок или набора на хозблок там нет? Жалко.

– Знаешь, там, где я скобы покупала, есть сборный асбестовый туалет, красивый. И они его доставляют сами.

– Пожалуй, надо купить его и использовать как сарай.

– Я завтра же съезжу туда.

Как хорошо, что есть Витя, пусть всё решает сам, не женское это дело!

На обратном пути в электричке я услышала, что на дальней базе есть материалы на хозблок. Я поехала бы туда сразу же!

Но когда я вышла на перрон, мир опять потерял свою привычную устойчивость, дома качались, и мостовая всё норовила стать вертикально.

Я обняла какое-то дерево, я очень крепко его обняла, и какое-то время мы качались вместе. На такси денег не было, не помню, как я добралась домой в метро и на троллейбусе.

В субботу я ещё лежала, и на базу поехали Витя с Олегом. Иван обещал приехать помочь в воскресенье. Встать не могла, комната ходила ходуном, как только я поднимала голову. Я уговаривала себя, что так уже было, и две недели назад, и раньше. И прошло, я не умерла, и теперь пройдёт. Прав мой хирург, нужен хороший терапевт.

И тут позвонила Витина сестра. Их мама болела давно и тяжело, но смерть, особенно в другом городе, всегда внезапна…

– Витя с Олегом на участке, я постараюсь найти Ивана, он съездит туда.

Ивана я нашла только вечером, он поехал на участок, хотя уже темнело. Ночью они втроём уехали на похороны.

А утром позвонила Наташа:

– Светик, помоги, пожалуйста! Мы уже две недели перетаскиваем дом, у нас же нет дороги. Может Витя приехать с ребятами помочь?

– Они сегодня ночью уехал в Ростов, у Вити мама умерла. Не знаю, когда вернутся. А я, знаешь, слегла всё-таки. Держалась, держалась… Хотя из меня какой помощник.

– Ну, придётся что-то придумывать.

Странно, как легко теряются близкие, казалось бы, друзья! Наташа не звонила больше, на мои звонки отвечала так, что я долго ходила вокруг телефона, прежде чем позвонить ей. А потом и я перестала звонить…

Наш дом пролежал целый год. Когда мы, наконец, добрались до его щитов, оказалось, какие-то пичуги свили там гнездо и успели вывести птенцов.

А пока у нас на участке, вернее, на его продолжении, появилось первое капитальное сооружение – туалет, похожий на скворечник, мы ещё долго использовали его как сарай. Витя настелил пол, и теперь там нас ждали три лопаты – штыковая, совковая и моя, небольшая, похожая на сапёрную, только с нормальной ручкой.

Тяпка, грабли и вилы появились позже, долгое время самыми востребованными были лопаты, пила, топор, молоток.

И я поднялась, самый лучший терапевт держал меня на этом свете до самой своей кончины.

Поехала на базу, где продавался набор на хозблок, едва поднялась, раньше, чем к терапевту.

После совершенно пустых огороженных участков со следами опилок – по ним следовало предполагать, что доски и изделия из них здесь всё же были… – эта база была каким-то нездешним оазисом. И образец хозблока выглядел вполне прилично, и штабеля досок, балок, оконных переплётов.

Никаких покупок, сказала я себе. Просто, как в разведке, собрать исчерпывающую информацию.

– В субботу можно приехать?

– Только не откладывайте. Объявлений мы не давали, но везде пусто, едет народ.

– А как с доставкой?

– Машины частные, и грузчики частные. Да вы можете сейчас оплатить хозблок, а в субботу заберёте.

– Нет, знаете, муж на работе, а я уже прокололась, двери купила раньше, чем дом.

Как мужики смеялись, я даже за воротами слышала, как они смеются!

На базу мы приехали ранним утром. Ходили, дышали смолистым запахом свежих досок, и я видела, как у Вити просто загораются глаза. Он точно знал, что ему нужно.

Парень с карандашом за ухом, с которым я разговаривала, когда приезжала на разведку, был приветлив и доброжелателен.

– Балки у нас точно по хозблоку, и вагонка – только 0,4 куба. А досок можете взять, сколько надо. Этого добра пока хватает, и место нужно освободить, пока есть поставщик.

И вот мы ходим на своём участке вокруг этой бесценной кучи, и пахнет свежей стружкой.

– Начать придется с сарая, просто сбить его из этих материалов на живую нитку и сложить внутрь что есть ценного.

– Справишься один?

– Ты же у меня такой помощник!

Место для сарая выбирать не пришлось, слишком мало было сухих мест на участке. Витя отмерил дорожку, по которой будет возить грунт в болото, отступил, сколько положено, от кабеля. Отодвинулся от красавицы сосны и положил балки в основание сарая. Почему-то получилось косо, но мы не придали этому значения. Это же времянка!

Я развила бурную деятельность на удивление всем окружающим. Знала дорогу на все окрестные базы, стала завсегдатаем того заветного магазина, куда ездила за скобами. Привозила балки для фундамента, кирпич на цоколь, плитку на дорожку, песок, цемент. Знал бы мой хирург!

Я нанимала машину, а Витя ждал на участке.

– Ты меня подгоняешь. Ещё земли нет, а ты плитку на дорожку привезла!

– Полежит плитка, подождёт, ничего ей не станется.

Начинать пришлось с дорожки. Нужно было возить песок и кирпич, а наша чудесная тачка, на двух высоких колёсах, с алюминиевым корпусом, погружалась в болото по самые ступицы.

Витя – Телец, этим всё сказано. Он работал с каким-то нечеловеческим упорством. Рыл траншею шириной с будущую дорожку.

– Знаешь, сыпать песок в болото бессмысленно, он уйдёт вглубь.

И я представляла себе, как песчинки медленно опускаются сквозь торф, как будто идёт подземный звездопад.

Вокруг царил покой и шла бесконечная жизнь нетронутого человеком пространства. Тишины не было, гудели шмели, пели птицы, лягушки перекрикивали одна другую.

И дышало болото, не веря ещё, что его можно засыпать. Это немыслимо, не родился ещё такой человек!

Родился. Вырос.

Твёрдой земли у нас был крошечный участок в двадцать квадратных метров. Мы называли его горкой и детским садом. Я возилась там, отвлекаясь только, чтобы полюбоваться Витиной работой. Он уже откопал неглубокую траншею по периметру балок.

Я сажала кусты какой-то необыкновенной, нахваленной продавцом на базаре малины, войлочную сливу, опять же купленную на рынке. Такой в природе не существовало, выросли огромные деревья.

И первый цветок, мамин, белый пион. Она купила его сама, у меня до цветов не скоро дошла очередь. Я сажала всё для еды, будто предчувствовала, что огород будет кормить нас в беспросветные девяностые.

Посадила