Старший сын Дениса младше меня на два года. Хороший, симпатичный парень, из серии «я б зажгла». А сам Денис… Ну пузо пивное, ну седина. Для 47 лет – ок. Денис снял мне квартиру рядом со своим офисом, чтобы не тратить много времени на дорогу и пробки. Его жизнь тоже расписана как часы. Он владеет фирмой, которая торгует оптоволокном, много ездит по командировкам. Занятой человек. Консервативный. Причем во всем. Секс – без притязаний, всегда в одной позе.

– Ты кончила? – по привычке спросил Денис.

Я так старательно пыхтела и стонала, что вопрос, конечно, был риторическим. Но Денису каждый раз надо убеждаться, что он доставил мне удовольствие.

– Ну конечно!

В чем-чем, но в умении врать я преуспела на сто процентов.

Денис натянул джинсы и застегнул ремень.

– Есть хочется.

– Я приготовила рагу. Могу разогреть.

– Тютя!

Терпеть не могу это прозвище. Тютя от слова «тю-тю»? Типа меня нет? Я пустое место?

Я разогрела овощное рагу с гуляшом. Я всегда готовлю перед встречей с Денисом. На случай форс-мажора, как сегодня. Правда, Денис об этом не знает.

– Вкусно, – провозгласил он, мгновенно проглотив половину порции. – А ты чего такая хмурая?

– Все норм, – замялась я. Мне категорически не нравилось это словечко из словаря Луизы.

– Ну если так, то ладно.

Денис увлекается подводным плаванием. Ездит отдыхать на моря с компанией дайверов. На этом его способности к погружению заканчиваются. В том смысле, что погружаться в чужие проблемы ему неинтересно. Конечно, он может помочь финансово, но дальше сама. Я привыкла к этому, но сейчас я не могла не рассказать о своих переживаниях. Описала их настолько красочно, насколько могла:

– Луиза хочет поставить меня заметки писать.

– Ого! Поздравляю! Повышение!

– Думаешь?

– Ты давай, прояви себя, не теряй возможность! Станешь известным журналистом. Новым Сенкевичем.

– Но я и так себя неплохо чувствую, – неуверенно сказала я.

– Сидишь, в кабинете пыль нюхаешь. Что хорошего-то? А тут путешествия, и все на халяву.

– Я не люблю путешествовать.

– Ты просто не пробовала!

– Я хочу отказаться.

– Тють, ты чего? Ты на свою зарплату даже квартиру себе снять не можешь. Не тормози! Соглашайся! Забуреешь, понравится.

Меня покоробило его упоминание о том, что я завишу от него финансово.

– Я не прошу содержать меня.

– Вернешься к матери с отчимом? Ты чего? У тебя такие изменения!

– Все еще вилами по воде.

– Представляешь, привожу я тебя на встречу одноклассников и говорю, а это моя любовница. Блогер, путешественница. Звезда!

Денис обожает встречи одноклассников. Он организует их каждый год. На одну из них он даже умудрился меня затащить. Столько сальных взглядов не соберет даже Ким Кардашьян в купальнике на общественном пляже в Абу-Даби. Фу!

У Дениса зазвонил мобильный.

– Ну что там? Скорая приезжала? Что сказали? Я позвонил одному специалисту, пристроит в стационар на диагностику… У меня дела. Скоро буду.

Денис положил трубку.

– Может, в «Грузию»? Обмоем заодно твое повышение.

– У тебя жена парализована.

– Там теща. Ну?

– Не, мне еще надо текст редактировать.

– Как знаешь.

Денис набрал друга.

– Макс, а давай на сегодня встречу перенесем. Ты как? Отлично!

На прощание Денис схватил меня за задницу:

– Ну до четверга!

Мне неожиданно так тошно стало от этой упорядоченности, что я зло добавила:

– А если я захочу увидеть тебя завтра?

– Тють, ты чего? У меня ж жена парализована… Ну? Поехали в ресторан? Я ж приглашаю!

– Пока!

Я закрыла дверь и посмотрела в глазок. Мне хотелось, чтобы Денис позвонил в дверь и сказал, что если я хочу его увидеть завтра, то обязательно увижу. Он пошлет к черту свой график и приедет ко мне с букетом цветов, шампанским и без презервативов. Но он даже не замешкался и быстро спустился со второго этажа.

Я заправила постель, накрыв ее сверху покрывалом, и залезла на кровать с ноутбуком. Телефон пискнул эсэмэкой. «Любимая тютя». Я быстро набрала ответ «мне не нравится это слово». Но подумав, стерла. Пусть называет как хочет. Два раза в неделю можно потерпеть.

А меня тем временем поглотила, вернее, даже проглотила «Веселая ферма». С горем пополам прошла два уровня, заработав очередные золотые монетки. Настроения не сильно прибавило.

Стоило мне закрыть игру и подумать о завтрашнем дне, как в голове будто открылась заслонка и на меня обрушился поток неприятных мыслей. Меня беспокоило, что я приписала свое бездарное высказывание Далай-ламе. Я попыталась воспроизвести его. Что-то там про мудрость, перерождение и неизведанное. Надеюсь, Далай-лама не подаст на меня в суд!

Потом я вспомнила про интервью с директором турагентства с идиотским названием «Парадайз», и мне стало совсем нехорошо. Я почувствовала, как у меня вспотели ладони и закружилась голова. О чем мне его спрашивать? О чем? О творческих планах?

Я набрала Луизу, у нее по-прежнему был отключен телефон. Она разговаривает по телефону в строго отведенные часы? (Кстати, хорошая идея!) Я отправила ей СМС: «Какие вопросы задавать „Парадайзу“?» Луиза молчала.

Через два часа у меня было собрано досье на директора «Парадайза». Я изучила сайт агентства, нашла его в «Фейсбуке», «Одноклассниках» и «ВКонтакте». Сергей Потапов. Лысый, 36 лет, с перстнем на мизинце, курит сигары. Одним словом, пижон. Две дочери, жена с надутыми губами. Любит Европу. Часто ездит в Словению, где берет напрокат кабриолет. Турнаправления – соответствующие.

Я составила список вопросов на полторы страницы и отправила их себе на корпоративную почту.

В этот момент телефон блямкнул сообщением от Милы. Сестра прислала фотки своего младенца. И текст. «Когда к нам в гости? Ромка выучил твое имя».

Сестра моя живет в Польше. У ее мужа Влада обнаружились польские корни, и они всей семьей переехали во Вроцлав – город, который находится на границе Польши и Германии. Мне действительно надоело врать сестре по поводу того, что я работаю на трех работах. Но что делать? Приходится. Может, когда-нибудь я соберусь с духом, переломлю себя и навещу их прекрасное семейство. Мне бы очень хотелось этого. Очень!

Я открыла фотки. Измазанный фруктовым пюре Ромка лезет пальцами в суп. Неужели кого-то могут умилять фотографии чумазых детей? Я уж точно не принадлежу к их числу. Я быстро набрала текст: «Ромка – супер. Пока не могу приехать – завал!»

Наверное, стоило рассыпаться в дифирамбах по поводу того, какой славный карапуз растет у моей сестры, стоило подробней ответить на ее сообщение. Но я так устала. Эти два часа сожрали у меня столько энергии, что я заснула на нерасправленной кровати.

Утром меня разбудила СМС от Луизы. «Абонент снова в сети».

8 утра.

Я набрала Луизу, вместо нее к трубке подошел ребенок.

– Она в душе.

Я в полнейшем шоке положила трубку. У Луизы есть ребенок? Джек – это не собака?

Мои предположения тут же вытеснили мысли о Потапове. Интервью с ним должно быть готово к обеду!

Я быстро собралась и поехала на работу. В метро открыла почту и ознакомилась со своим творчеством, то есть списком вопросов. И тут меня охватил ужас! В каком состоянии я их составляла? Вроде и не пила ничего алкогольного! Или это обезжиренный творог забродил?

«Что вы предпочитаете на завтрак?», «Как поддерживаете форму?!», «Назовите ваших любимых режиссеров?!!» Это директор заштатного турагентства или Риз Уизерспун?

Луиза прислала СМС: «Вопросы в компьютере у Кати. Я на встрече. Буду к обеду».

С этого и надо было начинать!

Я выбралась из метро, по дороге протерев руки бактерицидным раствором. Не люблю прикасаться к грязным поручням. Неизвестно, какие бродяги держались за них до этого. Добравшись до офиса, протерла салфеткой клавиатуру Кати.

Так! 9.30. У меня в запасе два с половиной часа. Успею!

Я включила компьютер Кати, гадая, какой степени сложности вопросы составила Катя, но компьютер потребовал пароль.

По-па-дос!

Луиза снова была вне доступа. Катя не брала трубку. А если у нее утренний секс? Все-таки отношения с торжочанином в самом разгаре… Я нажала на отбой, отправила Кате и Луизе эсэмэски с просьбой прислать мне пароль. По привычке задумалась, как же называется житель Торжка? Торжодец? Торжец? Торжокамец? «Википедия» подсказала «новотор». Звучит как название уродливой модели внедорожника. Катя, значит, там зажигает с новотором, а я, вместо того чтобы совершить утренний сеанс релакса с курями и коровками, пытаюсь взломать ее компьютер.

Через пять минут получила ответ от Луизы.

«Мышкин».

Своеобразно. В честь князя Мышкина, что ли? С каких это пор Катя стала поклонником Достоевского?

Я быстро набрала пароль, экран дернулся, появилась надпись – «пароль неправильный».

Я громко выругалась. Я редко ругаюсь, но сегодняшняя ситуация была форс-мажорной.

Пришло второе СМС от Луизы. «Мышкин. Торжок. Вечно их путаю! Торжок!»

Фух! От сердца отлегло.

Сколько же спама на компьютере у Кати! Весь рабочий стол завален файлами, места пустого нет. Мне бросились в глаза названия «Я самая красивая», «33 техники секса». Какой насыщенной жизнью люди живут!

Через полчаса я нашла нужную папку и открыла файл под названием «Парадайз». Файл, который сулил мне карьерный рост, новый статус и насыщенную событиями жизнь – будь она неладна. И… обнаружила всего два вопроса. «Расскажите о новом направлении, которое открывает ваше агентство». «Какие приятные сюрпризы ожидают ваших клиентов?»

Этого явно было мало!

Я быстро набросала еще вопросов десять. Полчаса их зубрила, репетируя интонацию, которая выражала бы заинтересованность. Но стоило мне взять трубку и набрать номер Потапова, как в горле встал ком.

– Здрасьте, – выдавила я из себя. – Это Сергей?

– Слушаю вас, – ответил густой раскатистый бас.

Я судорожно нажала на отбой. Дубина я стоеросовая! Отчество! Отчества-то я его не знаю! Так-так-так. Собраться! Что подумает Потапов? Что это его поклонница звонит? Заигрывает с ним? Флиртует? Хочет семью разрушить? Оставить детей безотцовщиной? Скажу, что связь прервалась – типа телефон плохо ловит.

Я пооткрывала сайты с социальными сетями, нашла этого Потапова. Нигде, нигде не указано его отчества! Что делать? Что?

Время поджимало. Как мне к нему обратиться? «Потапова, будьте добры?» Фамильярно. «Господина Потапова?» – пафосно и претенциозно? Ну, не товарища же!

Я снова набрала его мобильный. Потапов через паузу ответил: «Да».

– Добрый день! – проблеяла я. – Прошу прощения, связь прервалась. Телефон, видимо, пора менять…

Я прикусила себя за язык. Что я несу?

– Да-да! – сказал Потапов.