– Ну, Балу, что скажешь можно пускать в пещеры ребят?

– В первые секунды не погибнут, – вполне серьёзно заявил, чем ввёл в ступор всех.

– А большего и не нужно, да и не одни они там будут, ну что раз с этим разобрались и ребята признаны годными, теперь осталось протестировать тебя, а то двигаешься как черепаха.

– Всегда готов.

Выйдя в центр зала, я покачал головой, кивнув на учебный меч в руках парня и как ответ на его непонимающий взгляд, в моей руке появилась «Вуаль» принявшая вид прямого меча. Несмотря на лёгкое удивление в его руке тут же появилась почти точная копия моего клинка. Атака моя была стремительна и неожиданна, но он без особого напряжения отразил и контратаковал меня, причём уже мне пришлось напрячься, чтобы не пропустить его атаку. С каждым ударом я наращивал темп, гоняя Балу по всему залу, и с удивлением понимал, что он уверенно держит темп и ускорения. Лишь задействовав все свои возможности, я узнал его предел, но под конец, оставив разрез на его плече, не стал блокировать ответный удар, вспоровший мне бок, и на этом наш поединок закончился. Разорвав дистанцию, с уважением поприветствовали друг друга и, спрятав оружие, повернулись к зрителям. Моя рана уже заживала, как и у Балу процесс тоже подходил к концу, так что, когда мы подошли к обалдевшим ребятам следов от разрезов даже на костюмах не было.

– Ну, вы монстры! – с восхищением произнесла Равена, прижавшись ко мне проверяя мою целостность.

– Да ладно тебе, скоро и вы так сможете. Ладно ребята поручаю вас Балу, а меня срочные дела требуют в другом месте. Ты со мной? – обратился я к Равене которая даже не стала скрывать своё желание и нетерпение.

Кордон действительно находился в нескольких километрах от города и был в виде глубокой траншеи с несколькими рядами колючей проволоки и вышками с тяжёлыми пулемётами. Конечно, они не окружали город по всему периметру, а защищали лишь небольшое поселение рядом с городом. Как мне пояснили позже, по закону поселение не должно иметь больше десяти тысяч человек, чтобы исключить риск появления новых зон.

Вход базы охранялся более чем серьёзно, но с группой проблем мне не доставили и пропустили без проблем, лишь просветив некими приборами.

– Некогда тут находилась промышленная зона, а уже после её приспособили под базу. Тут находятся в основном военные, скупщики, конторы всякие, склады и бары с гостиничными номерами, – давал пояснения мне Игнат, когда мы двигались по базе.

Удивляло малое количество людей вокруг, но вот военных было много. Об этом я так же его спросил.

– Ничего удивительного почти все, что можно было добыть в окрестностях города, уже раскопали, а вот ближе к центру города уже не все решаются вести поиски. Вот и покидают эти места многие команды, перебираются к боле крупным городам, где ещё не всё подчищено.

– Там же больше тварей, по идее, разве нет? – не понял я.

– Больше то больше, но и территории вокруг во много раз больше, ты думаешь, много людей рвётся в искатели, вольники или военные? – усмехнулся он мне, – вон и ты отказался сразу хоть и можешь принести огромную пользу своими умениями, вон даже артефактами разжился и трофеями. А это о чём говорит?

– О чём?

– О том, что ты действительно был ближе к центру города и при этом выжил!

– Понятно, в общем, я тут подумал по дороге и решил принять твоё предложение, – неожиданно заявил ему.

Он даже остановился от неожиданности.

– Хм, а не быстро ли ты меняешь свои решения?

– Нет не быстро, это была проверка, и вы её прошли, – улыбнулся я, глядя ему в глаза.

– И в чём она заключалась?

– Не скажу, но если предложение ещё в силе, то я готов обсудить конкретику и скорее всего, принять его.

Посверлив меня взглядом некоторое время, он всё же кивнул и продолжил прерванный путь.

– Полностью раздевайся, ложись сюда головой и не пугайся, когда крышка станет закрываться, а я пошёл не буду смущать.

Выйдя из комнаты, дождался, когда искин дома сообщит, что регенератор приступил к работе и узнал примерное время. Несколько дней делать тут было нечего поэтому, оставив искину дома инструкции, отправился смотреть другие объекты. Когда дома были полностью готовы, показал матери, как пользоваться порталом и сводил на экскурсию, посетив с ней все построенные дома в самых, на мой взгляд, красивых точках планеты. Трудно передать её восторг от всего увиденного, и я радовался вместе с ней счастливый, что ей всё понравилось.

– В любое время можешь посещать эти дома и жить в них, это всё наше.

– Ещё бы с внуком увидеться и совсем всё будет замечательно, – хитро взглянула она на меня.

– Когда-нибудь увидишься, а пока вот тебе хорошие места для отдыха.

Конечно, я понимал, что одной ей быстро надоест, и не был против, чтобы она взяла с собой близких людей и возможно в будущем из-за этого возникнут сложности. В итоге я провёл с матерью несколько дней, рассказывая о своих приключениях и показывая некоторые записи, которые не слишком её шокируют. Немного напрягало её любопытство по поводу каждой девушки, которую она видела на записях, пришлось даже пригрозить прекратить показ, да и с рассказами закончить.

«Ну, вот что за человек что ни разговор так о женитьбе и внуках, это что рефлексы такие или инстинкты, блин… тут у тебя срок жизни стал резиновый, а всё туда!»

К счастью угроза подействовала, так что она очень редко позволяла себе небольшие намеки, но откровенно уже не приставала.

– И вообще будешь приставать, сделаю тебя молодой и выдам замуж! – заявил ей шутя.

Очень удивила её реакция, думал, она смутится, но она лишь нахмурилась и отчитала меня как ребёнка.

– Да шучу я мам, не потерплю рядом с тобой чужого…

– Я очень надеюсь, что тебе встретится та единственная твоя половина, без которой ты не сможешь жить, … только тогда ты поймёшь меня сын.

Слова матери неожиданно навели меня на интересную мысль, заставившую действовать. Удивлённая моей реакцией мама не стала меня останавливать, видимо подумав, что я вспомнил о такой девушке и помчался к ней. Знала бы она, что на самом деле было в моих мыслях, не была бы так спокойна…

Записав сообщение для Василия с извинениями, который всё ещё был в регенераторе, переместился в гараж одного из особняков, где стояли два моих трансформера. Перекинув в туристическую модификацию все накопители, разместился в нём и активировал портал, перенёсший меня над родным городом.

Неожиданно поиски нужного измерения затянулись, вернее подходящего объекта. Отец, а именно его я искал, всё никак не находился. … Нет, измерения, где он не погиб были, но вот условия, при которых он мне подходил я всё не мог найти. Пока я вёл поиски, чего только не увидел и какие только исторические выверты мне не встретились. Особенно запомнились измерения, где СССР не распался, а наоборот стал сильнейшей империей планеты, в состав которой входила почти вся Европа. Копнув немного в историю, не удивился, кода узнал, что Сталина не убили после девятнадцатого съезда КПСС в 1952 году. Изучая проделанную работу этим, не побоюсь этого слова, ВЕЛИКИМ человеком я понимал, как повезло советским людям этого измерения, да и не только советским, но и многим странам третьего мира которых не бомбили и не уничтожали с маниакальным старанием США и их прихвостни. Не было того бессилия, когда Россия не смогла помочь братской Сербии, не говоря уже обо всём остальном. Очень поразил уровень технологий, который опережал наш Земной наверно на сотню лет. Человечество уже активно использовало гравитационные двигатели, холодный синтез и на мой взгляд было близко к открытию гиппер двигателя. Колонии на Марсе и Луне уже стали обычным делом, а изучение и добыча полезных ископаемых позволяло активно осваивать Солнечную Систему.

Хоть поиски моего отца не дали результата, ведь они с мамой счастливо жили в этой реальности, я всё же задержался тут и поставил им нейросети, вернул молодость их телам. Сделано это было для того, чтобы именно они дали технологический толчок своей расы в этом измерении и предоставил им для этого необходимые знания и возможности. Трансформер в очередной раз был подарен, но теперь моим родителям вместе со всем содержимым, хоть и имел жёсткое ограничение на владельцев и задачей защищать своих хозяев.

Другие измерения были не так прекрасны, на мой взгляд, как это и чем дольше я искал отца, тем больше были отклонения во всём, начиная от истории и заканчивая личностью самих родителей. Были такие, где они даже не встречались или личность отца была настолько чужда мне, что я быстро покидал это измерение. Сотни попыток и я уже стал отчаиваться в поисках, всё чаще делая перерывы, решая возникающие проблемы и дела в родном измерении и краем глаза, поглядывая на те, в которых я оставил свои технологии.

Как и во время обучения, неожиданно количество перешло в качество. Работа с поиском измерений стала проще и выросла чувствительность, которая позволяла различать измерения в других плоскостях. Это сложно объяснить, но, если упрощённо раньше я мог вести поиск, в одной плоскости, а теперь оказалось, что система трёхмерная и есть иные пласты. Проблема была в том, что если в привычной плоскости были безопасные с небольшим количеством потенциально опасных измерения, то в других плоскостях они все были опасны по умолчанию. Нет, уровень опасности варьировался, начиная средними и заканчивая предельными значениями. Рисковать бессмысленно я не решался, хоть и было большое желание понять, в чём именно эта угроза заключается, ведь некоторые измерения даже условно безопасные при попытке активации вызывали, бывало такое чувство опасности, что я тут же отменял переход.

Одним словом, было понятно, что обучение и развитие ещё в самом начале и артефакт лишь выполнил самую основную функцию, после чего самоустранился. Возникали справедливые опасения, а не случится ли в будущем повторения принудительного обучения? Понятное дело, что создатели этого артефакта ушли настолько далеко в своём развитии, что сюрпризов, следуя по их пути, должно быть не мало, но я очень сомневался, что меня проведут по нему так далеко. Как бы там ни было я не собирался останавливаться на достигнутом, как и не собирался прекращать поиски. В один из недолгих моментов, когда я был дома, неожиданно со мной на связь вышел Балу.

– Привет братишка! – искренне обрадовался я ему.

– И тебе пропащий ты наш, ладно ты про нас забыл, но что насчёт твоих гостей?

Действительно я долго не появлялся у них и раз меня не дёргают искины то и посчитал, что не нужен им.

– Как они?

– Да нормально, прошли обучение по спец базам, а ты же обещал им, что после сводишь на охоту, вот и спрашивают меня, что да как?!

– Действительно, было такое, планировал им провести имплантацию и подкачать на монстрах…

– Так может я сам тогда, … если ты конечно занят.

«Хм… к чему бы это?»

– Тёмненькая или рыженькая? – ехидно поинтересовался я.

– Тёмненькая, – со вздохом признался он.

– Судя по вздоху ответной реакции нет?

– Она не знает.

– Понятно… Селена эффектная барышня и довольно своеобразная… С этим могут быть проблемы Балу, но я попробую тебе помочь.

– Спасибо Ирлан!

– Пока не за что… и вообще что-то мы давно с тобой не тренировались, поди, уже жиром заплыл в Красавице на её-то харчах?

– А ты проверь, – усмехнулся он, приняв мою игру.

– Давай тогда встречаемся на станции заодно и с гостями решим вопрос.

– Так я и так уже тут, в общем, жду тебя.

Пока я собирался, Шиза открыл портал на станцию, и я уже через десять минут встретился с Балу. Он как раз собирал всех гостей, так что моё появление стало для многих приятным сюрпризом. Девчонки не стесняясь, зацеловали, а молодёжь завалила вопросами, лишь старшие вели себя сдержано и с достоинством.

– Всё, всё Равена имей совесть люди вокруг! Мелкие, оставить вопросы, всё потом.

Если от молодёжи отбился, то рыжая не отцепилась от меня в наглую оттеснив Селену. Я внимательно наблюдал за тёмной и то, что видел мне понравилось… шансы у Балу, оказывается, были, осталось лишь не мешать им, ну возможно сыграть на психологии тёмных.

– Помня своё обещание, у вас намечается трудовая практика! Будете проходить её под руководством Балу, его слово моё слово. Все детали он вам сообщит позже, а пока я хочу посмотреть, готовы ли вы к этому. Так как ваши магические способности не так важны буду проверять боевые и то, как вы их усвоили.

Смысла в этом было немного, но у меня была другая цель, так что, когда вся толпа двинулась в тренировочный зал, я назначил Балу проверяющим, мотивируя тем, что в пещерах он должен знать на что способна его команда.

Балу даже дыхание не сбил после проверки всех ребят. Сражались они на учебном оружии, но даже при этом действовал он осторожно и мягко. Лучше всего показала себя Селена и скорость, которую она показала, удивила даже экзаменатора. Нейросеть, учёба и модификация её организма благотворно сказались на её возможностях, но даже при этом Балу уверено провёл тренировочный бой, раскрыв её потенциал по максимуму.

Трудно было определить, какие эмоции её переполняли, но я почему-то был уверен, что внутри неё сейчас настоящая буря. Осталось сделать последний штрих и можно заняться своими делами.

– Ну, Балу, что скажешь можно пускать в пещеры ребят?

– В первые секунды не погибнут, – вполне серьёзно заявил, чем ввёл в ступор всех.

– А большего и не нужно, да и не одни они там будут, ну что раз с этим разобрались и ребята признаны годными, теперь осталось протестировать тебя, а то двигаешься как черепаха.

– Всегда готов.

Выйдя в центр зала, я покачал головой, кивнув на учебный меч в руках парня и как ответ на его непонимающий взгляд, в моей руке появилась «Вуаль» принявшая вид прямого меча. Несмотря на лёгкое удивление в его руке тут же появилась почти точная копия моего клинка. Атака моя была стремительна и неожиданна, но он без особого напряжения отразил и контратаковал меня, причём уже мне пришлось напрячься, чтобы не пропустить его атаку. С каждым ударом я наращивал темп, гоняя Балу по всему залу, и с удивлением понимал, что он уверенно держит темп и ускорения. Лишь задействовав все свои возможности, я узнал его предел, но под конец, оставив разрез на его плече, не стал блокировать ответный удар, вспоровший мне бок, и на этом наш поединок закончился. Разорвав дистанцию, с уважением поприветствовали друг друга и, спрятав оружие, повернулись к зрителям. Моя рана уже заживала, как и у Балу процесс тоже подходил к концу, так что когда мы подошли к обалдевшим ребятам следов от разрезов даже на костюмах не было.

– Ну, вы монстры! – с восхищением произнесла Равена, прижавшись ко мне проверяя мою целостность.

– Да ладно тебе, скоро и вы так сможете. Ладно ребята поручаю вас Балу, а меня срочные дела требуют в другом месте. Ты со мной? – обратился я к Равене которая даже не стала скрывать своё желание и нетерпение.

Отступление.

Наблюдая, как удаляется парочка из зала, Селена чётко поняла то, что Ирлан хотел этим показать, не предложив ей составить им компанию. Не понять, куда они пошли при полностью открытых эмоциях рыжей, мог только глухой или слепой, ну или не маг. Переведя взгляд на его близкого друга, девушка в очередной раз задумалась на тем, будут ли её чувства нарушением клятвы, ведь для неё не были секретом эмоции парня и если по началу она игнорировала его, то со временем её мнение изменилось, а после сегодняшней демонстрации она окончательно решила всё для себя. Неожиданно её отвлек разговор молодых магов, они обсуждали последний поединок, и она неожиданно для себя вмешалась:

– Конечно, всё было очень быстро и не понятно, но в том-то и дело, что слишком быстро!

– Да, с нами всё было не так быстро, но мне кажется, в таком темпе этого и не требуется!

– Да и оружие они использовали непонятное, как дымка прозрачное, скорее для того чтобы не повредить друг другу…

– Советую вам воспользоваться возможностью вашей нейросети и посмотреть бой в замедленном режиме, но опережая, могу с уверенностью сказать, что оружие, которым они бились, было опаснее адамантового, – были её слова, которые услышали и те, кто не участвовал в споре.

Некоторое время ребята просматривали запись, после чего стали раздаваться возгласы удивления.

– Теперь вы понимаете, что это оружие очень серьёзное ведь оно даже не заметило не только защиту костюмов, но и щиты! … В общем, изучайте запись, там вас ожидают и другие открытия, – завершила она разговор и направилась к парню, который о чём-то беседовал с одним из наставников.

Дождавшись, когда он освободится, Селена обратила его внимание на себя:

– Хороший бой, не знала, что так можешь…

– Да ладно и ты хороша, техника у тебя превосходная, а скорость и силу со временем наработаем, – немного смутившись, ответил он.

– Значит, ты не откажешь позаниматься со мной?

– Конечно нет, с радостью… мне самому не хватает таких занятий, Ирлан постоянно занят, ребята воюют, а в вирте не то…