В 1919 году средний американский работник, чтобы купить холодильник, должен был трудиться 1800 часов; в 2014 году ей или ему хватало для этого 180 часов (причем этот холодильник не требовал разморозки и был оснащен льдогенератором)12. Бездумное потребительство? Вряд ли, если вспомнить, что еда, одежда и кров — это три жизненно важные потребности человека, что энтропия непрерывно разрушает все три и что время, потраченное на поддержание их в пригодном к использованию состоянии, можно было бы посвятить чему-то другому. Электричество, водопровод и бытовая техника (или, как ее часто называют, «сберегающие труд приспособления») возвращают нам это время — уйму часов, которые наши бабушки тратили на то, чтобы качать, консервировать, взбивать, заквашивать, пропаривать, подметать, натирать, чистить, выжимать, намыливать, высушивать, простегивать, штопать, вязать и зашивать или, как они жаловались нам, «горбатиться над плитой, стирая пальцы в кровь». Рис. 17–3 показывает, что, по мере того как бытовые приборы и инженерные сети проникали в XX веке в американские домохозяйства, часть жизни, которую мы тратили на работу по дому — а ее, что не удивительно, обычно называют самым нелюбимым времяпрепровождением, — сократилась почти в четыре раза, с 58 часов в неделю в 1900 году до 15,5 часа в 2011-м13. Одно только время, необходимое на еженедельную стирку, упало с 11,5 часа в 1920 году до 1,5 часа в 2014-м14.