Глава 2

Коул

– Ты все занятие просмотрел на нее, – с абсолютной точностью сказала Челси.

Мы сложили свои вещи в рюкзак и сумку и вышли из аудитории. Среди этих выряженных клоунов в школьную форму я чувствовал себя неловко, как белая ворона. Нежели Челси, которая и рада быть на людях во всей красе. Чувствую ли я себя комфортно в своей одежде? Определенно да.

Если школьную форму и придумали, то уж точно не для скрытия неравенства. Ты все равно видишь, какой бюджет у семьи студента. Зато в своей одежде ты можешь самоутвердиться.

Выйдя из корпуса, мы вышли на зеленую поляну перед ним и уселись на деревянную скамейку, чтобы переждать перерыв.

– И что ты хотела этим сказать? – наконец ответил я.

– Кристалл это не понравиться, если ты решил приударить за местной девчонкой, – настырно сказала она, перекидывая ногу на ногу.

Она достала из своей сумки зеленую и вонючую матчу и начала пить.

– Мне все равно, что ей понравится, а что нет, – буркнул я, взглянув на нее с поджатыми губами.

Не люблю, когда кто-то меня учит, как правильно поступать.

Челси подалась вперед, и в поле моего зрения попали ее черные крашеные локоны.

– Братец, ты не болен случайно? – осторожно спросила она.

Я резко поднял голову, чем напугал сестру.

– Брось, Челси. Мы здесь на 5 лет заточения. Какая мне теперь разница, что скажет Кристалл. Думаешь, ее когда-нибудь волновали мои чувства или как я себя чувствую? Нет. Ее волнует только статус, который она занимает благодаря моей фамилии.

Она долго смотрела на меня, пытаясь подобрать нужные слова. Но было бы лучше, если бы она посидела молча.

– А как же любовь, Коул? – тихо спросила Челси.

– Не понимаю, о чем ты. С Кристалл очень хорошо в постели и только. А любви, как оказалось не существует.

На поляне через дорогу, подальше от нас, села та сама Флеминг со своими подружками.

Мы с Челси уставились в их сторону. Со стороны это, наверное, выглядело странно и по-идиотски, но почему-то я не мог оторвать свой взгляд от прекрасных золотых волос, от веснушчатого лица, от голубых глаз и от прекрасной белоснежной улыбки. Как будто невидимый магнит тянет в ту сторону.

Кто-нибудь ударьте меня чем-нибудь тяжелым.

– Тогда не понимаю, зачем ты хочешь разбить сердце этой девушке, – жалостно сказала сестра.

– Должно же быть какое-то развлечение. И тебе, сестренка, советую кого-нибудь найти на эти жалкие 5 лет. У тебя это хорошо получается.

В ответ я получил недовольный взгляд и удар по плечу. Конечно, я прекрасно знал за что.

– Погоди, – резко воскликнула она спустя недолгое молчание. – Она же получается дочка директрисы. У них фамилии одинаковые и потом она подошла к ней…, – пыталась выяснить Челси. – Ты решил вот так вот просто перечеркнуть все? Я не дам тебе это сделать, Коул.

Я ухмыльнулся и возвел глаза в небо. Классно я выбрал себе цель. Ничего лучше я придумать не мог.

– В кого ты пошла такой занудой? – задался я вопросом и встал, чтобы уйти к своим приятелям.

Челси проводила меня своим настороженным взглядом и продолжила сидеть на скамейке.

По дороге к ним у меня завибрировал телефон в кармане джинсов: пришло сообщение от Кристалл.

– Я подъезжаю к университету. Встреть меня у ворот. *чмокающий смайлик*

Этого мне еще не хватало. Меня передернуло, когда я прочитал ее сообщение и сжал челюсти.

По правилам я знаю, что друзья могут приезжать сюда в любое время, чтобы навестить заключенных. Но зачем она решила приехать именно сегодня и именно сейчас?

– Похоже у кого-то начало дня уже не зашло, – сказал Чед, подойдя ко мне и хлопнув меня по плечу.

Я потряс перед ним свой телефон.

Николас понимающе кивнул.

– Кристалл, – поняв все произнес Ник.

Я всего лишь кивнул и убрал обратно телефон. Уж лучше бы я его не доставал. А может вообще сделать вид, что я не видел сообщение? Черт, там же написано, что оно прочитано.

– Видите ту темнокожую девушку с офигенными кудряшками? – спросил Чед и кивнул головой на компанию нашей мисс Флеминг.

Фу. Не очень-то и приятно называть девушку моего возраста "мисс". Это она должна называть меня "мистером". Ее статус ничто по сравнению с моим.

Мы с Николасом кивнули.

– Тебе нравится та афроамериканочка? – спросил Ник с ухмылкой. – Не думал, что у тебя такой специфичный вкус.

– Да пошел ты, – с улыбкой на лице пробурчал Чед и уже хотел пихнуть друга, как тот вовремя увернулся.

Чед выдавала его смущенная улыбка, которую я раньше никогда не видел за все десять лет нашей дружбы. Он опустил взгляд в пол и начал выводить своими кроссовками круги на земле. Потом он тяжело вздохнул и направился к ней.

– Раз уж ты идешь встречать свою ненаглядную, то я предпочту составить компанию Чеду, – сказал Николас, улыбаясь своей шикарной голливудской улыбкой.

– Ага, – ответил я и направился к воротам. Хотя казалось, что меня тянут туда тросом.

Роуз

– Бренда, если ты наденешь то зеленое платье на осенний был, то будешь выглядеть как та принцесса из диснеевского мультика. Забыла, как ее зовут. Роуз, ты не помнишь? – спросила Ханна.

– Ее звали принцесса Тиана, – ответила я. – И тематику бала мы еще не определили, – пользуясь случаем, напомнила я.

Я смотрела в одну точку на земле. На зеленую траву, которую колыхал слегка прохладный ветерок. Это немного успокаивало меня после истории и того невыносимого типа.

– Эй, ты в порядке? – спросила Ханна, сведя брови на переносице.

Бренда пожала плечами.

– Кажется, все дело в нашей новой всезнайке, – ухмыльнувшись ответила она.

Ханна улыбнулась, а потом начала хихикать, пытаясь отгадать, что же именно произошло.

– Задели чье-то самолюбие? – предположила она. – Ну он хоть красив? Привлекателен? – пыталась добиться ответа, но от такого напора от подруг хотелось заткнуть их рты чем-нибудь.

Я выпрямилась и расправила свои морщины на лице, подняв брови вверх.

– Я всегда была лучшей на истории. Всегда отвечала все правильно. А сегодня этот наш новенький задал мне жару, – возмутилась я. Я чувствовала, как мое недовольство берет вверх надо мной. Не говоря уже о гневе, который спал внутри меня слишком долго.

Бренда прикрыла свой рот и склонилась к Ханне.

– Не так уж все и было, – я услышала, что она сказала.

Я сделала тяжелый вдох и выдохнула весь воздух, что было в моих легких.

– Я не знаю, в чем дело, на самом деле. Просто весь сам он вызывает у меня ненависть и агрессию к нему. Как он разговаривал со мной? Это же ужасно.

– Добро пожаловать в реальный мир, малышка. Парни бывают разными. – сказала Ханна, нанося блеск на свои губы.

– Бри, кажется, к нам идет тот, кого ты отшила сегодня, – сказала я и достала свою бутылку воды из рюкзака.

– О Боже, от поклонников и прохода нет, – с сарказмом ответила она.

– А почему я не в курсе сегодняшнего отшива. Тема любви закрыта здесь. Так что мне просто необходимо услышать об этом точно так же, как сделать глоток свежего воздуха. Я даже не помню, когда ты последний раз с кем-то флиртовала, – сказала Ханна с возмущением.

Бренда недовольно посмотрела на нее.

– Это было летом на твоей же вечеринке, Ханна.

Ханна задумчиво возвела глаза в небо.

– Нет, я такого не помню, – быстро пробормотала она.

К нам подошли новенькие и присели рядом. Ханна пристально смотрела на зеленоглазого блондина с легкой щетиной. Он явно был в ее вкусе.

– Привет, – поздоровался кучерявый парень с каштановыми волосами.

Парни сели в наш кружок.

– Ты, что следишь за мной? – спросила Бренда, глядя на него со злостью.

Тема парней у Бренды закрыта на ближайшие три года. Она попала сюда не просто так из-за высокого престижа университета. Все произошло три с половиной года назад, когда парень Бренды был арестован за поступок, которого он не совершал. Все дело было в расизме полицейского, который по всей видимости ненавидит темнокожих. Бренда с другими темнокожими подняла митинг в своем районе, за что была оштрафована и полита грязью. Ей, как дочке судьи и адвоката, пришлось трудно. Она решила поступить сюда, только потому что ты живешь на территории университета, где ты находишься в безопасности.

Чед усмехнулся, опустив голову вниз, а потом снова посмотрел на нее.

– Нет, я лишь хотел загладить вину за утренний инцидент.

Бренда молчала, смотря на него с презрением. На щеках парня появился легкий румянец.

– Дело в том, что ты очень нравишься Чеду. И он пытается к тебе подкатить, – вступил в диалог блондин.

Чед посмотрел на него с презрением и возмущением. Кажется, их обоих поставили в неловкое положение.

– Ты решил в первый же день вылететь отсюда за нарушение правил университета? – с насмешкой в голосе сказала Бренда.

– Может, ты не будешь ломаться и согласишься для начала на дружбу? – предложила Ханна и протянула руку блондину. – Я Ханна.

Он мило улыбнулся ей, блеснув своими зубами.

– Николас. Можно просто Ник, – ответил он и пожал ей руку.

Я смотрела по сторонам, пока в мое поле зрения не попали открывающиеся ворота на территорию нашего университета, у которых стояла моя мама и Коул. На территорию к главному фонтану въехал черный Rolls-Royce с тонированными стеклами. Когда машина остановилась, из нее вышла девушка со светлыми волосами. Она была среднего роста, может чуть выше меня. Но фигура у нее была, как у Кендалл Дженнер. Моя мама встретила ее и повела их в сторону главного корпуса.

– Это наша подруга и соседка по комнате Роуз, но мы зовем ее Роузи, – торжественно представила меня Ханна так, будто хотела сразу понять, кто тут сидит перед ними.

– Я бы на вашем месте рискнула предлагать отношения в присутствии дочери директрисы, – продолжила Бренда, поймав волну Ханны.

Парни удивленно выпучили глаза и уставились на меня, а я готова была сквозь землю провалиться. Я ненавижу, когда кто-то указывает на то, какая я здесь шишка. Хотя не такая я уж и большая шишка здесь.

– Спокойно. Я не крыса, чтобы выдавать кого-то своей маме. Но если вы обидите моих подруг, вам придется несладко.

– Сомневаюсь, что мы навредим таким красивым девушкам, – сказал Ник, смотря мельком на Ханну.

Мой телефон запиликал. Достав его, я увидела новое сообщение от Райли.

– Райли ждет меня, – сказала я девочкам и встав с земли, направилась в главный корпус, где у меня проходит биология.

Сообщение от Райли – как спасательный круг для меня. Мне уже было невыносимо терпеть все эти нежности.

По дороге я искала свою тетрадь, копаясь в рюкзаке, в котором вечно творится бардак. И вдруг я столкнулась с кем-то в проходе.

– Смотри, куда идешь! – фыркнул противный голос девушки.

Я подняла голову и увидела перед собой ту самую девушку, что не так давно встретили. Идеальные черты лица, как у настоящей модели, чистый ровный макияж, черный стрелки и пирсинг в носу в виде маленького кругляшка. А пахло от нее, как от самой дорогой вещи в мире.

Я насторожилось под видом ее изумрудных глаз.

– Прости, я не увидела тебя, – еле волоча язык сказала я. – Ты в порядке?

Она усмехнулась и отодвинулась от меня так, будто я заразная или могу причинить ей вред. Да какого же она мнения о себе…

– Оставь свою жалость для бездомных! – слишком громко крикнула она.

За ее спиной появился Коул и подошел к нам. С ветром передо мной пронесся его сладко-пряный аромат. Я невольно посмотрела на него и встретилась с его взглядом. По коже невольно пробежался холодок. Мои ладони вспотели.

– Кристалл, довольно, пойдем, – сказал он грубым и холодным тоном, не сводя с меня глаз.

Я словно замерла в этот момент, пока он проходил мимо меня. Все как в замедленной съемке. Я даже не заметила, как Райли появился передо мной.

– Ты чего застыла? Мы опаздываем, а она в дверях застряла. Мешаешь же людям проходить, – голос Райли вывел меня из некого транса.

Я начала судорожно оглядываться.

– Э…да? – с, взглянув на него.

– Ты в порядке, Роуз? Ты какая-то странная, – заметил он.

– Нет, я в полном порядке. Пойдем?

– Ну пойдем, – сказал он, положив руку мне на плечо.

До кабинета биологии идти 7 минут. Недолго, но мои ноги настолько были ватными и тряслись, что я еле дошла до своего места.

– Как у вас с Мейсоном? Этот засранец мне даже не пишет, – спросил Райли.

До поступления мы дружили вчетвером: я, Ханна, Мейсон, Райли. Только вот Мейсон посчитал учиться здесь не так престижно, как в Королевском колледже Лондона. Ханна, Мейсон и Райли – люди, которые были со мной на протяжении всей жизни. Только с ними я снова встала на ноги после сложного периода в моей жизни. Именно они протянули мне руку и вытащили из огромной пропасти океана. Правда сейчас мне, кажется, я снова медленно ступаю в свой огромный океан, в котором раньше тонула.

Я пожала плечами.

– А мне пишет. Правда не так часто. Мне кажется, что он слишком загружен.

– Он вечно чем-то занят, – пробормотал он и оперся о стол, запустив в волосы руку.

– Не переживай, я уверена, что он скоро сможет с тобой поговорить. Может, позже, когда разгрузиться.

– Мне его здесь не хватает, – сказал Райли с грустью в голосе.

– Как и мне, – согласилась я и положила голову на его плечо. – Но я надеюсь, что он приедет к нам на Осенний бал. Нужно подождать какой-то несчастный месяц.

– Отлично, – ответил Райли и цыкнул. – Пойду отсчитывать дни на стене в своей комнате.

– Другое дело, – бодро с улыбкой ответила я.