7

– Мне сказали, что ты отказалась от лекарств.

Кэролайн зашла ко мне в палату, встала у дальней стены и даже не посмотрела в мою сторону.

– Да, все правильно. Мне не нужны ваши лекарства.

Она провела ладонями по своему лицу, будто надевала невидимую маску. Я смотрела на эти ее движения и понимала, что сейчас взорвусь. Язык ее тела был мне непонятен и противен. Может, он символизировал ее уверенность, или подчеркивал власть в ее руках, или же демонстрировал ее необыкновенный ум, специфические мысли. Не знаю, но выглядело это очень вызывающе, будто она нарочно провоцировала меня.

– Я так не думаю, – сказала наконец она. – Не зря же ты здесь находишься.

– Кэролайн, я очень долго жрала разные таблетки, это все безрезультатно.

– Ты мне доверяешь?

Не было еще ни одного разговора между нами, который не включал бы в себя этот вопрос.

– Честно? Нет.

– Очень жаль. Но тебе все-таки придется мне довериться, потому что у нас с тобой одна цель. Я могу долго тебя уговаривать, но у меня еще куча больных, которые нуждаются в моей помощи. Поэтому если ты снова откажешься от терапии, то…

– То что?

– Я не хочу тебя запугивать, – сказала Кэролайн, посмотрев мне прямо в глаза.

– По-моему, вы только этим и занимаетесь.

– Я хочу, чтобы ты вернулась в нормальную жизнь.

Я поняла, что нахожусь в безвыходном положении, но сдаваться не хотела. Мне было страшно что-либо употреблять здесь, я не знала, что это за таблетки, какое у них действие. Они ведь могут лишить меня контроля над собой и вытрясти из меня любую информацию.

– Ты избавилась от галлюцинаций? – спросила Кэролайн.

– Да.

– Обманщица несчастная, – засмеялась Эйприл, которая стояла рядом с Кэролайн.

– Она всегда врет. Даже самой себе, – сказала Беккс, лежа на кровати Вероники.

– Куда ты смотришь? – задала вопрос Кэролайн.

Я изо всех сил старалась не выдавать никаких эмоций. Просто никак не реагировать на своих мертвых друзей. Эйприл и Беккс смотрели на меня и смеялись. Громко, мне хотелось заткнуть уши. Я, пересилив себя, перевела взгляд на Кэролайн. Та улыбнулась.

– Что они сказали? – спросила она меня.

– Кто? Кэролайн, это у вас галлюцинации. Не забудьте принять свои таблеточки.

* * *

– Тебе обязательно с ними ехать? – спросил Стив, тяжело вздыхая.

– Да, обязательно.

Я в спешке собирала вещи, кидая все в сумки, забыв про аккуратность. Я будто сбегала, поэтому сметала все на своем пути. Стив на все это смотрел, чем выводил меня из себя.

– Как ты можешь оставить нас с Нэйтаном?

– Меня не будет всего несколько дней. Не нужно из этого делать трагедию.

Стив снова вздохнул в отчаянии.

– Я бы так не возникал, если бы с тобой не ехал Доминик.

И тут я не выдержала.

– Твою мать, Стив! Прекрати! Сначала ты пилил мне мозг из-за Алекса, теперь из-за Доминика. Что дальше?!

– Солнышки, извините, что прерываю ваши семейные разборки, но, Глория, тебя уже ждут, – сказала Миди, которой чудом удалось незаметно прокрасться в нашу комнату.

– Я уже почти собралась. Стив, отнеси, пожалуйста, эти сумки.

Стив, абсолютно не скрывая своего недовольства, поднял с пола две полузаполненные сумки и вышел из комнаты.

– Развлекись за меня как следует в Нью-Йорке, – сказала Миди.

– Думаю, нам будет не до развлечений.

Я подошла к кроватке, Нэйтан грыз любимую игрушку. Я улыбнулась, хотя хотелось разрыдаться. Потрясающая я мамаша. Бросаю ребенка, чтобы поехать на встречу с криминальным авторитетом Нью-Йорка. Просто великолепно. А я еще что-то говорила про свою неидеальную мать и клялась, что мой ребенок не будет страдать.

– Миди, прости, что снова оставляю его на тебя.

– С ума сошла? Извиняется она еще. Я обожаю Нэйтана, мне это не в тягость.

– Спасибо… Ты еще не говорила с Джеем?

– Нет. Я тут недавно была у врача…

– И что? Что-то не так с ребенком? – заволновалась я.

– Да нет, все хорошо. Просто он сказал, что мне нужно беречь себя. До конца первого триместра мне лучше вообще лежать и не двигаться. И еще никакого стресса. А разговор с Джеем для меня огромный стресс. Поэтому я пока подожду.

– Как знаешь.

Мы обнялись. Затем я собралась с духом, взяла рюкзак с документами и пошла к ребятам.

* * *

Мы прилетели поздно ночью, смертельно устали, поехали в отель. Я рухнула на кровать, думая, что немного полежу, отдохну и потом приму душ, но на деле я проспала до самого утра. Проснулась из-за того, что кто-то барабанил по двери. Оказалось, это Дерси и Лестер. Они уже были готовы ехать на встречу к Джойсу, его люди подъехали к нашему отелю. Голова раскалывалась на части, меня подташнивало, на прекрасные виды Нью-Йорка, что мелькали за стеклом автомобиля, мне было совершенно наплевать.

Вскоре я поняла, что на меня давят вовсе не усталость и не тревога из-за предстоящей встречи. Я вспомнила, что в этом городе живут Тезер и Адам. Тез ведь поделилась со мной новостью о том, что родители купили ей здесь квартиру. А в передаче, посвященной нам с Ребеккой, ее слова подтвердились, они с Адамом покинули Бревэрд. Конечно, Нью-Йорк огромный город, но я вдруг почувствовала непреодолимый страх. Казалось, что я выгляну из окна машины и увижу Тезер в толпе прохожих, а у одной из остановок будет стоять Адам, и он непременно меня узнает. Шумный мегаполис превратился в маленькое пространство, где только я, моя бывшая подруга и мой деревенский друг. Меня затрясло, чувство тошноты усилилось, от одной мысли во мне сформировалось новое, пугающее меня до смерти состояние, которое испепеляло во мне последние частицы силы и крупицы разума. Я видела Тезер и Адама повсюду. Вот они переходят дорогу, вот целуются у такси, а вот выходят из маркета и тычут пальцами в мою сторону. Я закрыла глаза и повторяла про себя: «Их здесь нет. Успокойся. Их здесь нет. Успокойся. Их здесь нет. Успокойся». И так продолжалось до самого конца поездки.

«Джойсы» сопроводили нас до квартиры их главаря. Что меня весьма впечатлило. Тимоти Джойс был настолько открытым, уверенным в себе и бесстрашным, что приглашал к себе домой малознакомых людей с Темных улиц.

– Лестер! Ну наконец-то я познакомился с настоящей Нью-Гемпширской легендой!

– Не знал, что меня так называют, – со всей серьезностью ответил Лестер. – Это Брайс и Доминик Дерси.

– Мы тоже в какой-то степени легенды, – сказал Доминик.

– Рад знакомству.

– А это Арес.

– Такая юная и уже в команде Лестера Боуэна! Поразительно!

Тимоти было слегка за тридцать, невысокий, гладковыбритый, чуть неряшливый, в шортах и растянутой майке с изображением Кенни из «Южного парка». Постоянно улыбался, вел себя так, будто мы давние приятели. Это нас насторожило.

– Проходите, друзья. Что будете пить? У меня есть напитки на любой вкус.

– Спасибо, Тимоти, но мы привыкли решать дела на трезвую голову, – ответил Лестер.

– Очень полезная привычка. Одобряю. Тогда не будем терять ни минуты.

Мы прошли внутрь его шикарной лофт-квартиры, сели за стол. Парни были очень серьезно настроены, они сконцентрировали свое внимание исключительно на Джойсе, чего не скажешь обо мне. Я хоть и старалась им подражать, но все же не упустила возможность рассмотреть квартиру Тимоти, полюбоваться картинами на серых стенах, мелкими деталями на стеклянных полках. Я позволила себе расслабиться и ужасно радовалась тому, что мне удалось выйти из той кошмарной паники, которая завладела мною, пока мы ехали сюда. А еще я рада, что мой приступ никто не заметил. Я мастерски скрыла свое безумие за каменным лицом.

Тимоти стал рассказывать про сделку. Оказывается, не все так просто. Его наняла так называемая «Кампания», он просто выполняет заказ.

– Что за «Кампания»? – спросил Лестер.

– Я не могу вам сказать. Понимаете, это как врачебная тайна. Мои клиенты обращаются ко мне, потому что знают, что я никому не скажу лишнее. Вы должны знать лишь то, что это очень серьезные люди и они намерены подпортить репутацию нынешнего мэра. Для этого им нужно, чтобы мы устроили «шоу» на футбольном матче на стадионе имени Уолтера Кэмпа.

– Вы называете теракт – шоу? – недоумевал Брайс.

– А что, я не вижу особой разницы, – по-прежнему улыбаясь, ответил Тимоти. – Так же зрелищно, незабываемо и очень обсуждаемо. Лестер, я гарантирую вам и вашим людям полную безопасность и анонимность. Никто никогда не узнает, что вы принимали участие в этом «шоу».

Тут мы втроем одновременно напряглись. Никто из нас не ожидал такого поворота событий.

– Постойте. Мы должны участвовать в этом? – спросил Лестер.

– Конечно. Это важное условие сделки. Поймите, мои люди толковые, но они совершенно ничего не соображают во взрывчатках. А я так восхищен тем, как вы красочно избавились от «Сальводора»!

– Вы и это знаете? – мрачнея с каждой секундой, спросил Лестер.

– Да, мистер Крэбтри мне все рассказал. Собственно, поэтому мы и обратились к вам. А теперь самое интересное: за проделанную работу вы получите от меня Бронкс и половину гонорара от моих клиентов.

Доминик и Брайс с тревогой посмотрели на Лестера, от которого все ждали решения.

– Хорошо. Я подумаю, – отчеканил он, затем встал и пошагал к выходу.

Мы с братьями тут же вскочили и пошли за Лестером.

– Над чем тут думать, Лестер?! Неужели вам каждый день поступают такие невероятные предложения?!

– Да, вы правы. Не каждый.

Тимоти занервничал, и улыбка тут же исчезла с его лица.

– Ладно, я дам вам время подумать. Только помните, что матч состоится двадцать четвертого апреля. Так что не затягивайте с ответом.

* * *

В тот же день мы купили билеты до Портленда, где обитал Элиот Крэбтри. Все прекрасно понимали, что разговор с ним не терпит отлагательств. Лестер с ужасом осознал, что его партнер, который принес довольно много пользы «Абиссаль», только сейчас начал по-настоящему раскрываться, обнажая свою гнилую сущность. Он не просто зациклен на деньгах, у него патологическая тяга к крупным купюрам. Ради них он готов пойти на все. Даже перевоплотиться в террориста.

Приземлившись в Портленде, мы тут же отправились домой к Элиоту. Тот был явно не в восторге, увидев нас. Мы приехали рано утром, разъяренные и настроенные на неприятный разговор.

– Лестер, к чему такая спешка? Я даже душ не успел принять, – ворчал Элиот, поправляя трусы.

– Почему ты мне все не рассказал?!

Крэбтри уставился заспанными глазами на Лестера.

– Поконкретнее, пожалуйста. Мой мозг утром слабо соображает. О чем я тебе не рассказал?

– О том, что «Джойсы» планируют теракт и мы должны в этом участвовать!

Элиот зевнул, накинул на себя халат.

– А. Так я просто тебе вкратце обрисовал ситуацию, решил потом сообщить мелкие подробности.

– Ты считаешь это мелкими подробностями?! – бушевал Лестер. – Я думал, что им нужна взрывчатка для междоусобной войны, чтобы разобраться с конкурентами, не выходя за пределы Улиц. А они хотят убить тысячи невинных людей!

– Ну и что? Не стоит так драматизировать, друг. Значит, у этих невинных людей судьба такая, понимаешь?

– Элиот, ты вообще слышишь, что говоришь?!

– Не ори! Успокойся! Пойми, Лестер, если мы откажемся от сделки, «Джойсы» не откажутся от своего плана, и эти несчастные все равно погибнут. Они уже трупы! Но мы при этом лишимся денег и Нью-Йорка.

– Такой ценой мне ничего не нужно.

– Речь идет о миллионах, глупец! Ты чего из себя святого строишь? Все твое состояние построено на мертвецах. Мы вместе пополним свою коллекцию грехов, друг, не переживай. Так что я тебе рекомендую еще раз все хорошенько обдумать.

– Нет.

– Нет?

– «Абиссаль» не будет в этом участвовать.

Элиот распахнул глаза, челюсть замерла в отвисшем положении. Лестер направился к двери, мы как всегда молча последовали его примеру.

– Лестер, ты же понимаешь, что после этого наши отношения могут измениться навсегда?

– …Пусть так, – сказал Лестер, не оборачиваясь.