5

За окном пели птицы, в палате витал аромат стирального порошка, нам только что сменили постельное белье. Вероника, моя соседка по палате, увлеченно что-то писала в своем блокноте, прикусив нижнюю губу, а я ходила взад-вперед, спрятав руки в карманы.

– Вероника, кто-то пытался отсюда сбежать?

– Многие. Но удалось это только Клеменсу. Он скрывался где-то три дня, но его все равно нашли. Думаю, он не раз пожалел о своем побеге.

– Почему?

– Они признали его буйным, а это дает им право выбить из человека все человеческое.

Я остановилась.

– А этот Клеменс до сих пор здесь?

– Да.

Когда нас вывели на прогулку, я попросила Веронику показать мне этого храбреца. Она отвела меня в сторону и показала пальцем на сутулого, лысого мужчину, что сидел у забора и рассматривал камешки.

– Видишь? Жалкое подобие человека. Это и есть Клеменс.

– Спасибо, Вероника.

Я отошла от нее, моя соседка пошла в компанию других полуживых обитателей этого заведения. Я, постоянно оборачиваясь по сторонам, боясь, что Кэролайн, главная тут, заметит, подошла к Клеменсу. Он долго не обращал на меня внимания.

– …Привет, – наконец отважилась сказать я.

Клеменс медленно поднял голову, посмотрел на меня. Вид у него был пугающий. Серая кожа, огромные коричневые мешки под глазами, рот раскрытый, мутный взгляд.

– Привет.

– Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Как тебе удалось сбежать отсюда?

Он вновь посмотрел на камешки у своих ног, затем стер слюну, что вытекла из его рта, потом снова взглянул на меня.

– Я сбегал?..

«Выбить все человеческое». Что же они с ним сделали?

– Ну… да. Правда, неудачно. Но зато ты теперь здесь для всех легенда. Ты что, ничего не помнишь? – не унималась я.

– Я скажу тебе кое-что.

– Говори.

Он неторопливо поднялся, подошел ко мне, оглянулся, нет ли лишних ушей.

– Клеменс, я никому ничего не расскажу.

– …Мне не нравится арахис, – прошептал он и посмотрел на меня так, будто сказал действительно что-то важное.

Я в ужасе сделала шаг назад, словно боялась заразиться от него безумием. Клеменс сел на то же место, где я его застала.

У меня закружилась голова. Надежда, что родилась во мне несколько минут назад, вмиг исчезла, оставив пугающую пустоту.

* * *

Мы вернулись домой с рассветом. Всю ночь мы шли вверх по дороге, вымотались жутко, но тем не менее все равно были счастливы. Дома все еще спали, стояла тишина. Я вдруг растерялась, очнулась от эйфории и вернулась в реальность. Вспомнила о сыне, который эту ночь провел без меня. Мне стало так совестно, я ведь даже не подумала о нем ни разу, пока мы развлекались со Стивом. Мы практически бесшумно вошли в комнату Джея и Миди. Они спали, Нэйтан лежал между ними. Я мгновенно успокоилась. Сначала я хотела забрать малыша, но потом поняла, что если сейчас прерву его сон, то полдня слез мне обеспечено. Только мы направились к выходу, как вдруг заметили, что Миди проснулась.

– Неужели вы решили вернуться? Я уж думала, вы пересекаете границу с Мексикой.

Мы со Стивом покраснели. Миди встала, набросила на себя халат и подошла к нам.

– Прости, мы не думали, что надолго пропадем, – сказала я.

– Пойду к бассейну, пусть малыши выспятся, – шепотом сказал Стив.

Мы вышли из комнаты, Стив пошел в одну сторону, мы с Миди в другую.

– Где вы были? Ты ужасно выглядишь.

О, да. Видок у меня был еще тот: вся в ссадинах, синяках и засосах. Тело ныло, одежда пыльная, в спутанных волосах, от которых за километр несло водорослями, мелкие камешки. Но мне было плевать, если честно. Мне так понравилось то, что мы сделали. А еще больше – наш животный секс, с которым нежные, стерильные перепихивания на мягкой кровати не шли ни в какое сравнение. Только вспомнив об этом, я вновь почувствовала возбуждение и сильное желание вернуться обратно, в наш грязный, холодный уголок любви и страсти.

– …Долго рассказывать, – глупо улыбаясь, ответила я.

– Алекс так психовал, пока вас не было. Боялся, что его сюрприз сорвется.

– Я думала, этот дом и есть сюрприз.

– Плохо ты знаешь своего дружка. Он неугомонный.

Внезапно Миди схватилась за голову, и ее слегка повело в сторону. Она резко побледнела.

– Что с тобой? – испуганно спросила я.

– Принеси воды, пожалуйста.

– Сейчас.

Я тут же побежала на кухню за стаканом воды, так же быстро вернулась.

– Держи.

Миди взяла стакан и выпила все до последней капли.

– Вы что, вчера снова пили?

– Я, между прочим, уже полтора месяца не пью, – немного придя в себя, ответила Миди.

И правда, на всех наших застольях Миди единственная, кто пила либо сок, либо воду. Но меня почему-то это не удивляло.

– А что так?

Миди опустила глаза, обвила себя руками. Я сразу все поняла.

– Миди… Ты что?..

– Только тихо! – прошипела она.

Я была приятно шокирована.

– Джей еще ни о чем не знает?

– Я не хочу ему пока говорить. Боюсь.

– Чего ты боишься? Он будет на седьмом небе от счастья, даже не сомневайся в этом.

– А если нет? Он ведь до сих пор любит… твою Ребекку.

– …А ты любишь Сайорса. Разве нет?

Миди начала медленно спускаться по лестнице, я последовала за ней.

– Как хорошо, что я сбежала с вами. Вы открыли мне совершенно другой мир, – сказала она. – Я любила Сайорса, но это была больная любовь. Не та, о которой все мечтают. Мне было ее недостаточно, поэтому я не могла отказаться от дури. А с Джеем все иначе… Он болван. Большой ребенок. Но в нем столько света и чистоты, что все это закрывает ту огромную дыру, в которую постоянно засасывало меня прошлое, где только боль и… призрачный кайф.

Мы сели с ней на ковер, я взяла ее за руку. Миди казалась такой хрупкой, объятой печалью и страхом.

– Знаешь, когда я увидела, что вы с Джеем сблизились, мне стало обидно. Я осознала, что он отпустил Беккс и… начинает новую жизнь. Поверь мне, Джей испытывает к тебе то же, что и ты к нему. Вы оба потеряли дорогих вам людей, но ваша жизнь на этом не заканчивается. Вы обрели друг друга. Так что ничего не бойся и обрадуй его.

– …Спасибо тебе, Глория.

Мы обнялись. Миди Миллард, несчастная наркоманка с тяжелой судьбой и безжалостным характером, осталась в прошлом. Передо мной был совершенно другой человек. Красивая, худенькая, добрая девушка, которая умеет любить всем сердцем. Я была очень рада за нее.

– С ума сойти. Еще недавно ты закидывала меня дохлыми кроликами, а теперь мы с тобой мамочки-подружки.

Мы рассмеялись.

– Такая уж наша жизнь. Ничего не поделаешь.

* * *

– Ну что, вы готовы к долгожданному сюрпризу? – спросил Алекс.

Он был воодушевлен. Хранил тайну до последнего, не давал ни малейшего намека. Мы остановились у склона, за ним ничего не было видно.

– Даже не знаю, что может быть лучше дома миллионера, – сказал Стив.

– Стив, лучше может быть только музыка.

Мы вышли из трейлера, подошли к краю склона и увидели внизу гигантское поле, которое превратилось в площадку для рок-концерта. Мы быстро залезли обратно в трейлер и помчались вниз, по бугристой дороге. Огромная сцена, толпа молодых и свободных людей, что с высоты казались муравьями, облепившими сладкий огрызок. Музыка, грохот, разноцветный дым, костры, запах пива и сигарет. Как же я скучала по этой атмосфере!

– Глазам своим не верю, как круто! – восторженно крикнул Стив, пока мы выбирались из трейлера.

– Алекс, ты лучший! – сказала я, обняв его.

Алекс растаял от нашего восторга, но тут Валери решила перетянуть его внимание на себя.

– Я первый раз жизни на рок-концерте.

– Значит, этот день будет незабываемым, – ответил ей Алекс, они поцеловались, а затем, взявшись за руки, пошли к киоску с пивом.

– Эх… А ведь мы могли сейчас так же зажигать на сцене, – печально сказал Джей, не отрывая взгляда от музыкантов. – Стив, ты скучаешь по той жизни?

– Может, иногда, – признался Стив. – Слава, фанатки, сорванный голос – все это пройденный этап. Сейчас я имею гораздо больше, чем тогда.

Стив посмотрел на меня, на Нэйтана, что улыбался всем вокруг. Малыша ничуть не пугала окружающая обстановка, и я поразилась, насколько этот ребенок похож на нас со Стивом, даже внутренне.

– Слышите? Это же «Creep»! – сказала Миди. – Когда-то я мечтала, чтобы эта песня играла на моих похоронах.

Мы ворвались в толпу, и волна бешеного веселья, драйва и свободы накрыла нас в то же мгновение.

 
«Я хочу себя контролировать,
Хочу иметь красивое тело
И красивую душу.
Хочу, чтобы ты замечала,
Когда меня нет рядом.
Ты чертовски особенная,
Жаль, что я не особенный.
 
 
Я всего лишь слизняк,
Я человек со странностями,
Что, черт возьми, я здесь делаю?
 
 
Мне здесь не место».^[2]
 

Нас затянуло в водоворот ностальгии. Наша жизнь раньше состояла из бесконечных концертов, выпивки, скитания по убогим городишкам, поиска себя. Нам было все равно, где мы, во что мы одеты, как от нас пахнет, что за люди встречаются нам по пути. Мы не думали ни о чем. Завтрашний день был мифом. Существовало только сегодня. Здесь и сейчас. И если сегодня мы живы, не потеряли друг друга, значит, мы победили. Значит, все хорошо.

Я прыгала вместе с обезумевшей толпой подростков, выкривающих слова из песни, Стив крепко держал Нэйтана, и ему даже удавалось танцевать. Миди и Джей то целовались, то дико над чем-то угорали, у этой парочки была своя атмосфера. Алекс и Валери тоже были рядом с нами. Солист кайфовал, а Валери никак не могла втянуться. Она вечно раздраженно вздыхала, если ее кто-то толкал, хотя и так понятно, что в таком месте невозможно не столкнуться с кем-то, это происходит само собой. Как только Алекс отворачивался от нее, ее якобы довольная гримаса тут же сменялась на угрюмую, она с отвращением смотрела вокруг. Вечно поправляла свою прическу, будто в таком месте это кого-то волнует, даже не танцевала, чтобы не вспотеть. Мне было смешно за всем этим наблюдать. Валери определенно не вписывалась в нашу шайку. Так же, как и мы с моими ребятами не совсем вписывались в мир нормальных людей.

Я взяла сына на руки, позволив Стиву отдохнуть, тот помчался к своим братьям, что также покинули девчонок. Они обнялись втроем, стали прыгать, трясти бошками и подпевать очередной группе, что сделала кавер-версию песни Taro группы alt – J. Я с умилением смотрела на ребят. Поняла, насколько им было важно вернуться хотя бы на один день в свое горячее прошлое. Не скрою, музыканты, что выступали в этот вечер, были не такими яркими и талантливыми, как мои ребята. Как бы мне хотелось, чтобы они вышли на сцену, завели толпу своим крышесносным пением. Они бы сотворили на этой сцене настоящую магию, никто бы не смог оторвать от них взгляд. Музыка – это их стихия. Но, увы, теперь они призраки. Алекс и Стив мертвы для общества, а Джей – сбежавший преступник. Они больше никогда не вернутся в тот мир.

Но мы живы и до сих пор вместе, значит, несмотря ни на что, мы не проиграли.

Стемнело, а концерт был еще в самом разгаре. Все, кроме Миди, выпили по баночке пива. Я несколько раз забегала в трейлер, чтобы покормить Нэйтана, думала, может, он устал, я его уложу, но сынишка даже не думал о сне. Я вернулась к ребятам, они сгруппировались в кучку, смотрели куда-то. Вскоре я поняла, что стало объектом их внимания. Точнее, кто. Небольшая компашка из четырех девушек. С голубыми волосами.

– Я – Глория Макфин! Свобода – мое второе имя! – кричала одна из них, а остальные поддерживали ее свистом.

Я оцепенела. Мне не верилось в то, что это происходит на самом деле.

– Надо же. Не думал, что у тебя есть подражатели, – сказал Джей.

– Ничего себе… – прокомментировала Валери.

– Пора возвращаться домой. А то тебя еще узнают, – сказал Алекс и повел за собой Валери, что смотрела на меня не то с восхищением, не то с завистью.

– Джей, не отставай, – сказала Миди.

Я так и осталась стоять. Стив взял меня за руку. У меня полились слезы.

– …Зачем они это делают? – спросила я.

– Это же подростки. Они всегда без ума от тех, кто идет против правил.

События того вечера я еще не раз вспомню. И, забегая вперед, скажу, что они изменили мою жизнь раз и навсегда, только тогда я еще об этом не догадывалась.