Я поняла, что он имел в виду не это. Он не сможет сказать правду, хоть и коп. Ему трудно произнести слова признания, зная, что мой ответ будет не в его пользу. И, казалось, догадывался почему.

– Спасибо за заботу, Тони. Мне действительно важна твоя поддержка, и я приложу все усилия, чтобы не расстраивать тебя, – улыбнулась ему. Он одарил светом голубых глаз.

– Тогда я сейчас позвоню в больницу. Проведай бедолагу.

– Хорошо. Удачи тебе! – Я поднялась на ноги, аккуратно разъединяя наши руки.

– Успехов в Лос-Анджелесе. – Он кивнул и проводил до двери.

Я попрощалась с ним доброй улыбкой и подошла к ожидающему Риду.

Он молча сопровождал меня до машины, без слов усадил на пассажирское сиденье, сел и завёл мотор. Только тогда, когда участок пропал из поля зрения, он спросил:

– О чём болтали?

– Да так, получала лещей за безрассудные поступки, – усмехнулась я.

Однако реакция Джона была скудной на эмоции. Он следил за дорогой, совсем не смотрел в мою сторону.

Вздрогнула, когда зазвонил мой телефон. В спешке ответила, чтобы не отвлекать водителя.

– Детка, привет! Соскучилась? – заорала в трубку Вивьен. – Мы с Рокси уже приехали в Джерси. Столько всего нужно рассказать!

– Привет! Конечно, соскучилась! – засмеялась я. – И у меня для вас есть новости. В субботу нужно выступить в парке. У Дэвида будет встреча с какими-то людьми.

– Может, встретимся сегодня, обсудим? Парни, наверно, тоже освободились от родительских оков.

– Я с ними не созванивалась, как-то времени на это не хватало. И сегодня не смогу, – сказала я, глядя на Джона. – У меня важное дело.

– Ну, раз так, – смеялась Вивьен, – тогда завтра по видеосвязи поболтаем! Придумаем номера.

– Договорились.

Я убрала телефон, сияя от радости. Ладно хоть они позвонили, а то совсем про них забыла.

Вивьен и Роксана – двойняшки. Первая отлично справлялась с барабанами, вторая – главенствовала с гитарой. Джейкоб был наравне с Рокси, а Зак классно играл на синтезаторе. Иногда мы с ним устраивали битву, где я, по большей части, проигрывала.

Мы учились на разных курсах. Когда я только начинала сотрудничать с Дэвидом, мне пришлось расклеивать объявления о наборе в группу. Кандидатов было немного, но те, кто приходил на прослушивание – отличные ребята. И вот под моим началом две команды: одна полностью музыкальная, а другая – где одни девчонки, – танцевальная. Каждый член команды выкладывался на все сто процентов, ведь делалось это на благо других людей.

Джон припарковался у больницы. Какое-то время он разглядывал меня, думал о чём-то. Я не выдержала такого внимания.

– Ты пойдёшь?

– Да, прости. – Он словно вернулся в реальность.

– Что-то случилось? Ведёшь себя странно, – интересовалась, выходя из машины. Джон обогнул авто и поравнялся со мной.

– Есть кое-какие проблемки, но тебя волновать не хочу, – отмахнулся Рид.

– Тогда шли эти свои проблемки на фиг. Ты мне сегодня нужен в здравом уме и с хорошим настроением! – засмеялась я, хватая его за локоть. Он широко улыбнулся. Видимо, порадовала своими словами.

Нас проводили к палате Адамса без проблем. Ларсен оповестил и дал указания насчёт меня. Джон не стал заходить, мол, наша встреча после вчерашнего с пострадавшим – это личное. Уговаривать не было времени.

Осторожно зашла. Он лежал на койке и устало смотрел телевизор. Увидел меня, сощурился и вяло улыбнулся.

– Я вас узнаю, – промямлил Финн.

– И мне это очень приятно. Как вы себя чувствуете? – Я села на стул рядом с ним. Он хотел подняться выше, но застонал и прекратил действия.

– Если бы не ваше вмешательство… было бы куда хуже. – Сил ему хватило, чтобы улыбнуться шире. – Я обязан вам жизнью.

– Ну что вы! Просто оказалась в нужное время в нужном месте, – подбодрила его. Он громко вздохнул. – Расскажите, почему вы так поздно были там совсем один?

Финн снова вздохнул, а потом по щекам покатились слёзы. Было видно, что он не хотел делиться со мной, но я сделала очень грустный взгляд. И казалось, что Адамсу не с кем поговорить о наболевшем, некому высказать свои переживания.

– Моей дочери необходима операция. Страховка уже не покрывает расходы. Я брал на работе дополнительные смены, не спал несколько дней, лишь бы помочь моей малышке. Жена постоянно рядом с ней. Если она узнает, что меня в переулке порезали какие-то наркоманы, ей не хватит сил справиться. – Послышались тихие всхлипы. Вообще редкое явление – слёзы мужчины.

– Почему не попросить помощи у родных и знакомых? – Я скрывала свою горечь, чтобы ему не было ещё больней.

– Мы с Алисой выросли в детском доме. С самого начала только и помогали друг другу. Да и времени не было заводить знакомства. Мы хотели создать семью и дать нашему ребёнку всё самое лучшее.

Казалось, он успокаивался, однако блеск на глазах ещё держался.

Про фонд для больных детей я уже не стала спрашивать. Деньги с благотворительности идут на помощь, но не всегда получается помочь всем деткам. Даже если бы я попросила помощи у Дэвида ускорить пополнение бюджета, на это ушло бы больше времени, а у Финна и его дочери на счету дни, может, даже часы.

Была у меня одна мысль. Правда, придётся кое-кем воспользоваться. Денег у него навалом, от маленькой суммы не обеднеет. С меня он, конечно, возьмёт плату, но не наличкой. Скорее всего, это будет либо встреча, либо ещё один ужин. Во всяком случае, я смогу воплотить свои планы в реальность и помогу семье Финна.

– Знаете что? У меня есть очень хороший и обеспеченный друг. Он с большой радостью поможет вашей дочери встать на ноги, – улыбалась я.

– Что? Вы серьёзно? – Он округлил глаза. – Я сделаю всё, что от меня потребуется! Верну эти деньги, как только заработаю!

– Нет. Ни в коем случае, – спокойно произнесла, сдерживаясь от наплыва эмоций мужчины. – Считайте, что меня сам бог послал спасти вас от нападения и помочь дочери. Дайте номер счёта. Сегодня же деньги будут переведены.

Финн снова заплакал, но уже слезами счастья. Он помнил наизусть множество чисел, которые я записала в свой ежедневник. Оторвала листок с моим номером мобильного и попросила позвонить тогда, когда пойдут улучшения.

Осталось только убедить Джона Рида пополнить их бюджет.

Оставила в покое Адамса, настоятельно рекомендовала поспать и не переживать. Набрала воздух в лёгкие и подошла к своему спутнику. Он задумчиво смотрел в пол, упираясь локтями в колени. Не хотелось, конечно, дёргать его от мыслей, но пришлось:

– Поговорим?

– Как он? – Рид соскочил на ноги, бросая на меня растерянный взгляд.

– Уже хорошо. Надо кое-что решить, – говорила я, направляясь к выходу. – Ты ведь поможешь?

– Всем, чем смогу, – улыбнулся он, следуя рядом.

Мы подошли к машине. Я попросила его сесть на заднее сиденье. Он поднял бровь, безмолвно повиновался. Снова глубоко вздохнула и пристроилась к нему.

– Его семье нужны деньги. Дочь в плохом состоянии, необходима операция. Уточнять не стала, видела его боль. Я пообещала финансовую помощь, но сама столько не имею. Ты сможешь перечислить? Вот здесь номер счёта и сумма. – Протянула ему открытую страницу.

Джон внимательно посмотрел в ежедневник. Цифры его не смутили, богатый же. Только меня била дрожь. Боялась, что он откажет. Однако Рид достал телефон и начал что-то набирать. Заглядывать не стала, и так обнаглела.

Чёрт возьми, какой он красивый! Его зачёсанные волосы, уложенная борода, блеск хитрых тёмных глаз, лукавая улыбка, тонкие изящные пальцы, тело, запах… так сводили с ума! Меня распирала волна желания прикоснуться к нему, погладить напряжённые скулы, увидеть свет очей.

– Готово! – улыбнулся он, глядя на меня. Отодвинул мой блокнот и спрятал мобильный в карман брюк.

– Спасибо! – воскликнула я, обвивая его шею руками.

Уловив одеколон, мне снесло голову. Тело покрылось мурашками, теми самыми, что появлялись только от прикосновений к нему. Он просунул руку и положил её на мою спину, чем ещё больше разогрел желание не отлипать. Чуть отодвинула голову назад, чтобы посмотреть на него. Наши лица были настолько близки, что я чувствовала его прерывистое дыхание. Он смотрел на мои губы, а я разглядывала черты, запоминая каждый сантиметр.

Разряд прошёлся по телу, раздавая тепло каждой клеточке. Мои щёки налились румянцем, конечности пробила мелкая дрожь.

– Как же я скучал…

Этих слов достаточно, чтобы я подалась вперёд и коснулась его губ. Он ответил мгновенно, и поцелуй стал глубже. Мне не хватало воздуха, но я продолжала настойчиво сминать его губы, требуя того же. Руки беспорядочно блуждали по волосам, шее, щекам. Я убеждалась в реальности происходящего, не сон ли это. Джон здесь, он рядом, и я беспощадно целовала того, кого любила когда-то. Тепла его тела мне не хватало, и я перебралась на его колени, чувствуя напряжение мышц.

Джон сжимал мои ягодицы, создавая трение между нашими телами. Ладони скользили по спине, пояснице и снова возвращали к мягким местам. Он начал целовать мои щёки, шею, ключицы. Чтобы почувствовать его губы глубже, я убрала лямки с плеч, давая доступ к блаженному.

Я вздыхала от его нежности, тихо стонала, когда он сжимал ягодицы и сильнее давил на себя. Я чувствовала его всего, ощущала его желание завладеть мной.

Мои ладони спустились ниже, и дрожащие пальцы расстегнули верхнюю пуговицу его рубашки. Он поднял голову и прильнул к губам, поддерживая бушующий внутри огонь. Пальцы продолжали освобождать меня от преграды к его телу. Я уже касалась горячей кожи живота, спускалась к поясу брюк. И когда оставалось лишь одно действие до того, как наши души вновь сольются, стекло задребезжало от стука.

– Я знаю, что вы там! – Приглушённый женский голос развеял все наши желания. – Можете отъехать?

Мы разорвали поцелуй, смущённо посмотрели друг на друга, а потом тихо засмеялись. Наши лица были похожи на нечто странное и пьяное. Я слезла с него, поправляя сарафан. Джон в спешке застегнул рубашку, нелепо заправил в брюки и попросил меня остаться здесь на сиденье. Сам же перелез вперёд, завёл машину и тронулся с места, махая рукой той даме. Казалось, она произнесла: «Извращенцы!»

Пока Рид искал место для парковки, я торопливо приглаживала волосы и нервно поправляла свою одежду. Заметила, что водитель поглядывал на меня через зеркало заднего вида.

– Так как насчёт уплаты долга? – спросила у него.

– Какого? – Он петлял по дороге, перестраиваясь.

– Для Финна Адамса.

– Он уплачен, – послышался тихий смешок.

– То есть ты пополнил его счёт по моей просьбе и ничего взамен не попросишь?

– Всё, что я хотел, ты уже сделала. Даже больше… – Он ехидно улыбнулся, глядя на мою реакцию. Я покраснела.

– Значит… это не телефон мне в бёдра упирался?

– Нет! – И тут он захохотал. Сдерживаться не могла, смеялась вместе с ним, ещё больше краснея.

Как бы он поступил, если бы та женщина нас не прервала: поддался бы искушению и сблизился со мной или нехотя оттолкнул? А что бы чувствовала я? Мне очень хотелось вновь испытать ту радость, что была между нами, иметь возможность трогать его и целовать. Но как-то внутри паршиво. Я уже использовала его, и повторять, даже во имя мести, не хотелось. Что бы он ни сделал мне плохого, хорошего было много. И меня разрывали противоречия, делили моё сердце на части. Я запуталась…