В этот момент ключ в замке входной двери повернулся, и в коридор вошла девушка. Точнее, сначала вошли ее волосы. Огромная копна очень сильно кудрявых волос. Сначала появилась она, а потом и вся остальная девушка, затаскивающая свой чемодан в коридор. Как только чемодан тоже оказался в квартире, девушка, наконец, повернулась лицом: огромные карие глаза, нос с небольшой горбинкой, сережка в носу. Девушка была с очень необычной и притягивающей внешностью.

– Здравствуйте, девушки, а я вас в первый раз вижу! – с широкой улыбкой воскликнула девушка, поправляя свою выдающуюся шевелюру.

– Здравствуйте, девушка, а мы вас тоже, – ответила Даша за всех.

– Ну, – и без того широкая улыбка вошедшей девушки стала еще шире, – в смысле я из 209 квартиры, я тут 5 лет жила, а год назад уехала, сейчас вот вернулась, а вас не знаю, удивилась, что столько новых жильцов, – протараторила девушка.

– А тут живу только я, – ответила Даша, – точнее мы живем вместе с моим женихом Игорем в 212 квартире. А я Даша, – она приветливо протянула руку девушке.

– Инга, – девушка тут же протянула свою руку, – о, Ксю, – сказала она, заметив Ксению.

– Привет, Инга, – ответила Ксения, не переставая при этом отчищать своего ребенка, – надолго ты?

– Да не знаю, пока квартиру не продам, – пожала плечами Инга, осматривая коридор, – мда, ничего не поменялось, только дети твои подросли. Совсем маленькими их помню, – сказала она, присев перед близнецами на корточки, чтобы посмотреть на них.

– Да уж, вымахали, может, и кормить-то не нужно было, а то растут, и проблем больше становится,– попыталась пошутить Ксения, но никто не посмеялся.

– Ксю, ну у тебя как минутка будет, заходи, поболтаем, – сказала Инга, снова возвращаясь к своему чемодану.

– Ну, когда у меня будет минутка, я посплю, а вот когда будет две, одну посплю, а на вторую зайду, – Ксения снова пошутила грустную шутку про свою грустную жизнь.

– Ну, смотри, – подмигнула ей Инга.

– Инга, – обратилась к ней Даша, – а вы не сфотографируете нас?

– Конечно, – Инга с охотой взяла в руки пленочный аппарат, – раз, два три, снимаю, – девушки подняли вынесенные бокалы с шампанским, сделали радостные лица и обнялись, а Инга сделала кадр.

– Только приехала, а уже в курсе всех дел общественности, – из 210 квартиры вышел Артем.

– Привет, родной, – бросилась к нему обниматься Инга.

– Осторожно, дорогая, распугаешь девчонок, а мне потом доказывай, что ты моя бывшая жена, – Артем сделал акцент на слове «бывшая», обнимая Ингу и поглядывая на Лилю, наблюдающих за всей этой картиной.

– Да, девчат, – повернулась к ним Инга, – забирайте, если что, мы в разводе, просто дружим, близкие люди друг другу, как – никак.

– Да, близкий человек, пойдем, обсудим, чем мы тебе обязаны после года отсутствия, – сказал ей Артем и пригласил к себе в квартиру.

Инга забыла про свой чемодан и пошла за Артемом. Дверь за ними закрылась.

Лиля посмотрела им вслед заинтересованным и даже слегка ревнивым взглядом.

– Ты чего? – спросила Даша.

– Нет, ничего, – опомнилась Лиля, – а что мы стоим то? У нас девичник или что? Пошли танцевать.

С этим было не поспорить. На этой ноте девочки вернулись к Даше в квартиру и, наконец, начали настоящее отмечание.

Два часа длилось отмечание в фазе «активная»: в первый час с танцами, во второй час с караоке, в оба часа удостоены чести быть на данном празднике жизни были все главные хиты женских вечеринок, начиная от Ирины Алегровой, которая угнала того, кто был ее мечтою хрустальную (к слову, хрустальный фужер не выдержал веселья и упал со стола, когда на него залезли Даша и Майя, именно на этом треке), переходя к Глюкозе, чью невесту Даша, как и все уважающие себя девочки, пели в детстве, мечтая иметь такую собаку, как у нее в клипе, и заканчивая современным рэпом, отлично зачитанным (неожиданно для всех) Лизой в пульт от телевизора.

Через два часа наступила фаза отмечания «спокойная». Девочкам нужно было время выдохнуть, а их головам нужно было время, чтобы перестать кружиться от танцев, песен и алкоголя.

– Я, кстати, сначала немного расстроилась, что мы не пошли в какое-то место потанцевать, – сказала Даша, подливая себе коктейль, над которым Лиза пыхтела целых два часа, – но все прям очень круто получилось и дома.

– Мы рады, что тебе нравится, – расплылась в улыбке Майя.

– Как настрой перед свадьбой? – спросила Лиза и тем самым перевела вечеринку в фазу «откровенная».

– Ой, да хорошо, я думаю, ничего особо не изменится, мы живем уже вместе год, встречаемся полтора, мы итак уже, по сути, жили как семья, просто сейчас будет все официально, – поделилась мыслями Даша, – только подготовка эта, конечно, выматывает.

– Так у вас же организаторы, – удивилась Лиза.

– Да, но вот сегодня с утра, например, ни с того, ни с сего решили клятвы писать, теперь думать надо, – пожаловалась Даша.

– Ну, уж скажешь, как любишь своего Игорька, не развалишься, – засмеялась Лиля, – это вам организаторы сказали их написать? Я вроде помню, что ты когда-то говорила, что тебе эта идея не очень нравится.

– Да нет, – Даша пожала плечами, – мы как-то нейтрально к этим клятвам, но не думали их делать на нашей свадьбе, а сегодня с утра, да, организаторы звонили, говорят: «напишите-ка клятвы, а то мало трогательных моментов получается». Игорь уже на мальчишник уехал, я ему звоню, говорю: «пишем клятвы теперь», мне кажется, я через трубку почувствовала, как он закатил глаза.

Девочки посмеялись.

– Надеюсь, твоя соседка не вбежит к вам в загс с криками «Нет, не делайте этого, вы пожалеете», – перевела тему Лиза.

– Которая соседка? – спросила Даша.

– Кристина, – ответила Лиля, – мы тут наряжали все, она нам успела сто шуток пошутить про то, какая брак плохая вещь.

– И это все в течение только лишь двух сигарет, – дополнила Лиза.

– Ну, у нее просто грустно отношения с мужчинами складываются, вот она и пытается делать вид, как будто это не в ее жизни не существует нормальных отношений, а в целом ни у кого их не существует, – объяснила Даша, – жалко, на самом деле. Она очень хорошая, не знаю, зачем она постоянно связывается с женатыми. Нынешний мужчина к ней уже года два ходит. Причем первый год он ей клялся, что уйдет от жены, она мне плакалась, что все не уходит, а потом он и вовсе перестал это даже обещать. Казалось бы, все, время ставить точку и двигаться дальше. Нет, встречаются.

– Очень хорошая девушка, просто спит с женатыми мужчинами, разбивая семьи, а так очень замечательная, – съязвила Лиля.

– Ну а что ты думаешь, если бы она ему отказала, он бы был верным семьянином? Если он решил изменять, он будет изменять. Какая разница, с Кристиной или с другой девушкой, – пожала плечами Майя.

– Вам бы переехать вообще, – сказала Лиля, – у вас тут как-то в целом не очень благоприятная аура для брачных уз.

– В смысле? – засмеялась Даша.

– Ну, в одной квартире Кристина – хорошая девушка, по совместительству – разбивательница семей, в другой квартире Ксения – замученная браком и затюканная детьми и бытом домохозяйка, так еще и разведенные товарищи, которых мы в коридоре наблюдали, – перечислила Лиля, – прям не этаж, а террариум под названием «Брак, и что он делает с людьми».

– Да, а еще тут же живет Марина Васильевна, которая с мужем прожила кучу лет, и любили друг друга всю жизнь, – оспорила Даша Лилину теорию заговора.

– Да ерунда это все, – сказала Лиля, – люди сами своими руками строят свою жизнь и превращают свой брак либо во что-то хорошее, либо наоборот.

– Полностью согласна, – поддержала Майя, – предлагаю за это выпить.

Девочки чокнулись и отпили из своих фужеров.

– Девочки, – тихо сказала Майя, – а мне одной кудрявые волосы приехавшей дамы показались немного знакомыми?

– Нет, не одной, – вскрикнула Лиза, – я с тех пор как ее увидела, не могу вспомнить, кто она, но я точно не в первый раз ее вижу.

– Конечно, не первый, – усмехнулась Лиля, – наша подружка – хорошая актриса и очень профессионально знакомится с людьми, все социальные сети которых просмотрела вдоль и поперек пару лет назад, делая вид, что видит их в первый раз.

Даша с огромным интересом разглядывала свой бокал.

– Точно, – хлопнула себя рукой по голове Лиза, – а я думаю, откуда я ее помню.

– Ну а что вы хотели, чтобы я ей сказала «Да, Инга, я тебя знаю, я сталкерила твои социальные сети, когда узнала, что ты встречалась с моим парнем»? – тихо ответила Даша, не отрывая взгляд от бокала.

– Пам пам пам, бывшая девушка жениха появляется накануне свадьбы. Чем это для нас всех закончится? Узнаем в следующей серии, – протараторила Майя, смеясь.

– Ничего смешного, – Даша наконец отставила бокал в сторону и посмотрела на подруг, – Я, конечно, уверена, что Игорь меня любит и все такое, но он так тяжело переживал расставание с Ингой… Вдруг он подумает, что это знак…

– Ой, Даш, – махнула рукой Лиля, – они уже после расставания жили несколько лет в одной квартире, он в это время вовсю бегал за тобой. Она же уехала год назад вроде по ее словам.

– Год и три месяца, – поправила Даша.

– Неважно. – Взяла Лиза подругу за руку, – ты будущая жена Игоря, его любимая женщина, а она – просто эпизод из прошлого, который уже ничего не значит. Вот ты думаешь, например, о Вадиме?

– О том, который меня бросил, потому что я попросила у него в долг три тысячи рублей? – нахмурившись, спросила Даша.

– «Мы встречаемся всего два месяца, а ты уже начинаешь забрасывать удочку для вытягивания из меня денег», – повторила Лиля пародию Даши на Вадима, которую она показывала им в перерывах между вселенскими страданиями по этому прозорливому юноше.

– Почему я вообще должна о нем думать, я Игоря люблю, – строго сказала Даша.

– Вот именно по этой же причине Игорю есть и будет без разницы на эту Ингу, – сказала Майя, – у нее вообще вон с бывшим мужем, мне кажется, гораздо более интересная история.

– Он же сказал, что нет никакой истории, – сказала Лиля и сама не поняла зачем.

– У бывших мужа и жены не может не быть истории, – сказала Даша, – Игорь, кстати, дружит с Артемом, но я никогда не спрашивала, почему он с Ингой развелся.

– Конечно, не спрашивала, Игорь же не знает, что ты в курсе жизни Инги примерно с ее десятого класса, – пошутила Майя.

– Хватит, – обиженно буркнула Даша.

– Ладно, ладно, – Майя поняла, что шутка получилась не очень, – давайте кино, что ли, какое-нибудь включим?

На этот вопрос Майя ответ получить не успела, потому что раздался звонок в дверь.

– Это кто? – спросили хором Лиза, Майя и Лиля.

– По вашему вопросу поняла, что стриптизера не будет, – сказала Даша, медленно вставая, чтобы пойти открыть дверь, – не знаю, кто это, Игорь с друзьями на даче мальчишник отмечают, он не мог приехать.

Все девочки встали и пошли в коридор к входной двери посмотреть, кто там. Когда на девичнике в 2 часа ночи раздается звонок в дверь, а стриптизер заказан не был, подсознательно начинаешь предчувствовать что-то интересное.

Даша посмотрела в глазок и отошла от двери, пожав плечами:

– Чего вышли-то? Пошли в комнату, я не знаю, кто это, – сказала Даша.

– Ну так спроси, – сказала Лиля, – вдруг случилось что.

Даша закатила глаза и снова прильнула к глазку:

– Вы к кому, женщина? – крикнула она.

– Я… я в 213ую квартиру, – сказала женщина за дверью, немного помявшись.

– Вы позвонили в 212ую, а не в 213ую, – сказала Даша.

– Подождите, не уходите, – попросила женщина, – а не могли бы вы открыть мне, раз я уже позвонила? – спросила она.

– Нет, конечно, – ответила Даша, – откуда я знаю, кто вы, может, у вас пистолет в кармане.

– Я же говорю, я в 213ую квартиру. Могу паспорт показать, – сказала девушка.

– Не нужен мне ваш паспорт, позвоните в 213ую, и вам откроют, если ждут, – отрезала Даша, поправила немного съехавшую фату и пошла обратно к себе в квартиру, жестом приглашая подруг пойти за собой.

Майя и Лиза послушно последовали за Дашей, а Лиля, поскольку от природы очень любопытная, сначала заглянула в глазок посмотреть на девушку (она все еще там стояла: взлохмаченные волосы, собранные в пучок, уставшее лицо, держит в руках голубую сумку, выглядит очень озабоченно, кусает губы).

«Действительно странная», – подумала Лиля и тоже пошла за подругами.

Фильм был выбран, подруги лежали перед телевизором на полу с пачкой чипсов и все еще с подобиями фаты на головах. Даже не знаю, как назвать эту фазу вечеринки. Допустим, будет «заключительная».

– Лиз, ты опять уснула? – толкнула Майя Лизу в бок, – девочки, она опять не смотрит, потом переспрашивать будет.

– Да все я смотрю, – запротестовала Лиза, которая действительно уснула.

Тут девочки услышали звук открывающейся входной двери и голос той самой женщины, которая, по ее словам, пыталась попасть в 213ую квартиру:

– Спасибо вам, что открыли мне, просто правда номер квартиры подруги вылетел из головы, не будить же всех соседей подряд, на метро опоздала, телефон у нее не доступен, уже планировала в подъезде спать, – говорила она.

– Слышишь? – шепотом спросила Лиля подруг, кивая в сторону двери,– а говорила, мол, в 213ю.

– Стремно как-то, мы дверь закрыли? – спросила Майя.

– Закрыли, закрыли. Вчетвером мы ее точно победим, если что, – так же шепотом успокоила Даша подруг.

Из коридора раздался еще один голос, на этот раз довольно бодрый (излишне бодрый, каким он бывает лишь под алкогольным увеселением) и мужской:

– Да не переживайте, спите хоть здесь, – радушно говорил мужчина, – хоть там, хоть тут, хоть тут… Кристина никогда не рассказывала, что у нее есть такая приятная подруга! Рад знакомству! Моему и вашему, не моему и Кристины, – мужчина старался изо всех сил, чтобы сложить слова в предложения и выдавить их из себя.

– Это кто? – шепотом спросила Лиза.

– Илья, муж Ксении, – ответила Даша, – сейчас такой концерт будет.

И концерт действительно не заставил себя долго ждать. Раздался очень громкий и агрессивный шепот Ксении, вышедшей из квартиры:

– Ты что разорался тут, нелюдь? Ты себя в зеркало видел? Ты где налакался так? Ты уже к нам в дом баб своих водишь? В дом своих детей баб водишь? – уточняющие вопросы Ксении не прекращались.

– Никого я никуда не вожу, – обиделся Илья, – Ксюша, ты моя единственная, я пил только за твое здоровье.

– Господи, да не ори ты так, всех разбудишь, мне потом стыдно людям в глаза смотреть, давай давай, заходи домой, – на этом причитания Ксении перестали быть слышны, поскольку она, видимо, затащила мужа к ним в квартиру.

– И часто они так? – спросила Лиза.

– Частенько, – ответила Даша, – ладно, давайте кино смотреть, – Даша включила звук.

Каждая из них, конечно, помнила, что странная женщина осталась в их общем коридоре, но никому из них не хотелось открывать дверь квартиры, чтоб посмотреть, что она там делает. Всем было очень хорошо за этой закрытой дверью, так что каждая из них в своей голове решила, что это просто женщина, которой негде переночевать и которая просто обманом пыталась попасть в теплый коридор, чтобы поспать. А с утра выйдет какой-нибудь мужчина и выгонит ее. Вот Илья и выгонит. Он пустил, он пусть и разбирается, не им же это делать.

Возможно, если бы Илья не напился в этот вечер и не пустил эту женщину, все бы пошло по-другому. Возможно, если бы девочки все-таки набрались храбрости выяснить, кто это и что она там делала, все бы тоже пошло по-другому. Возможно, если бы Марина Васильевна, которая почти всегда страдала бессонницей, встала с кровати и все-таки позвонила в полицию, чтобы «забрали, наконец, этого пьянчугу и его истеричную женушку на профилактический разговор», то тоже все было бы по-другому. Но история не знает сослагательного наклонения, поэтому она именно такая, какой ее сделали все эти люди. Все, начиная с 208ой и заканчивая 213ой квартирой, так или иначе, помогли истории повернуться туда, куда она повернулась в 3:30 утра 19 июля 2021 года. Лиля уснула практически сразу, как легла, несмотря на то, что Даша сделала достаточно громкий звук у телевизора. Просто, видимо, вся эта подготовка и девичник выбили из нее абсолютно все припасенные по такому случаю силы, и тело решило, что пора срочно засыпать, пока она в горизонтальном положении.

Разбудил ее громкий и сильный стук в дверь. С трудом открыв глаза, она увидела, что подруги лежат рядом с ней и тоже с трудом пытаются отойти от сна. Даша лежала в пижаме, то есть даже сходила переодеться.

«Очень гостеприимно», – подумала Лиля, – «подружки в платьях страдают, а она в пижаме. Еще бы зубы почистила».

Даша осторожно подошла к двери, заранее взяв вазу с тумбочки на всякий случай, и спросила:

– Кто?

– Старший следователь Борисов, у вас в коридоре убили девушку, нам нужно опросить всех жильцов.

– В 5 утра? – опешила Лиза, нащупав телефон и посмотрев на время.

– Вообще в 4, – ответил мужской голос.

Подруги пока не совсем понимали, что происходит. Голова гудела, какой-то следователь стучался к ним в дверь, кого-то убили, надо было выйти, и все это в пять утра.

Даша, все еще держа вазу, приоткрыла дверь и высунула свою голову с фатой посмотреть, что там.

Следователь Борисов, мужчина лет сорока- сорока пяти, продемонстрировал Дашиной голове в фате удостоверение, после чего она открыла дверь полностью и вышла в коридор.

– Смерть наступила примерно в 4 утра. Сначала ударилась головой предположительно об угол этого шкафа, вероятно, толкнули, но травма была вполне совместимая с жизнью, она, скорее всего, даже была в сознании, зашить бы затылок пришлось, а так, может, легкое сотрясение как максимум. Смерть наступила в результате удара колющим предметом, предположительно ножом, в живот.

Раздался Дашин визг.

Майя, Лиза и Лиля тут же выбежали за Дашей и увидели следующее:

Даша без чувств висела на руках у стоящего рядом с ней Артема, следователь записывал что-то в свой блокнот, Лидия (сиделка Марины Васильевны) стояла спиной ко всем, Ксения сидела на полу рядом с дверью в их квартиру и вытирала слезы с щек, Кристина стояла рядом с сидящим на табуретке около ее квартиры незнакомым подругам мужчиной и курила, а посреди коридора лежала девушка с волосами, которые несколько часов назад появились в этом коридоре. Только сейчас на ее голове были не только запоминающиеся волосы, но еще и кровь. Это была Инга, и она была мертва.

Глава 2

В коридоре было не протолкнуться, кроме уже перечисленных соседей Даши, вокруг Инги ходило еще много незнакомых людей: кто-то фотографировал, кто-то что-то записывал, кто-то упаковывал ее телефон в прозрачный пакетик.

– Даша, что с тобой? – бросились к подруге Майя, Лиза и Лиля, увидев, что она упала в обморок.

– Настя, займись, – следователь Борисов махнул женщине в белом халате в сторону потерявшей сознание Даши.

Тут же эта самая Настя сняла с себя одноразовые резиновые перчатки, достала из чемоданчика другую пару, надела, достала какой-то бутылек, ватку и пошла в сторону Даши.