Глава 13

Я молила бога, чтобы так оно и было. Прижалась к стене и ощутила жуткую усталость. Полнейшее опустошение. Оно навалилось неподъемным грузом и сейчас давило на плечи и голову. Я съехала на пол, безмолвно наблюдая за происходящим.

Демьян некоторое время общался с прибывшими. Его жена держалась рядом и не отпускала ни на шаг. В этой компании я была чужой и абсолютно лишней. Даже мелькнула шальная мысль по-тихому смотаться. Но, во-первых, понятия не имела, где нахожусь. Во-вторых, пока не понимала, куда идти. В-третьих, не была уверена, что вообще доберусь куда-либо, ведь дико устала, хотела спать и есть.

О, боги, как я хотела кушать!

Настолько погрузилась в себя и свои проблемы, что не заметила, как дом Демьяна опустел. Остались лишь мы… втроём: Демьян, я и, конечно, его благоверная. Она буравила меня лютым взглядом от которого мурашки носились по коже, а когда Градов сделал ко мне шаг, даже вцепилась в его руку.

– Сообрази нам покушать, – не приказал, но и не попросил Демьян меня. Причём фраза была адресована мне.

На миг опешила от подобной наглости. Да и его жена, чьё лицо просветлело, так и напрашивались на колкость. Но пререкаться не было ни сил, не желания, да и откровенно лень, поэтому медленно встала, придерживаясь стеночки, поплелась на кухню.

Даже думать не хотела, чем парочка собиралась заняться. Как бы не было больно на сердце и погано на душе – они муж и жена. Единственное, не желала быть третьей лишней, или что хуже причиной ссор и развода.

Уже на кухне, меня посетила гениальная мысль. Если Новый год, то где шампанское, икра, закуски да и, вообще, угощения? Ладно мне было не до приготовления. Демьян тоже был немного занят. Но Елиния-то что делала? Могла бы хоть в ресторане заказать.

Первым же делом открыла двухдверный нереально огромный холодильник, проверяя верны ли подозрения, что готовить придется.

Так и есть!

Нет, на полках много продуктов, но это не готовая индейка, свинина, говядина или, на худой конец, курица. Нет салатов, и гарнира. Лишь полуфабрикаты, яйца, овощи, фрукты. Разные соусы.

Зло захлопнула створку и распахнула вторую – морозилку, на несколько минут зависнув в поисках мяса. Жутко хотелось вонзить клыки в жирный кусок и пососать сок. Жадно так, со смаком, но вспомнив слова Роберта: «Нельзя», вытащила огромный ломоть и, досадуя на свою покладистость, запихала в микроволновку-разморозку.

Пока мясо дефростировалось, более тщательно обследовала холодильник на наличие продуктов, которые бы вызвали обильное слюноотделение. Я теперь обращенная, значит, и мои пристрастия в еде должны были измениться. Как оказалось, голод оборотня, так же как и голод человека – неуправляем. Я была готова проглотить всё, что видела из съедобного, включая травы и разные приправы.

В итоге, сообразила салат. К этому моменту мясо немного размягчилось, и я принялась его нарезать. О нет, не старалась сделать кусочки тонкими. Даже сомневалась, стоило ли его отбивать, но поспорив сама с собой, всё же нашла в одном из ящиков молоток и от души прошлась по всем кускам, что получилось настругать.

Уложила на противень, чуток сдобрила маслом, солью, перцем.

Всё! Моя звериная сущность согласилась только на это!

Затолкав противень в духовку, продолжила колдовать по меню дальше. Поставила воды, благо, плита быстро накаляется, поэтому вскоре уже закинула в бурлящую воду макаронные изделия, которые обнаружила в одной из полок встроенной кухни. Да и вообще, я бы сказала, что грамотно всё расположено. Даже странно, никогда бы не подумала, что такая кокотка как блондинка – разумная и аккуратная хозяйка. Как-то образ готовящей и убирающейся Елинии не очень укладывался в голове. Ну да и ладно, кто меня спрашивал и кого волновало моё мнение?!

Пока макароны и мясо доходили, поставила чайник. Нарезала хлеб.

Всё, больше сил не осталось!

Даже не уверена, что меня хватит на то, чтобы съесть что-то из приготовленного. Уткнулась лбом в столешницу и закрыла глаза.

С Новым годом, Милена! Такого праздника у тебя ещё не было.

Очнулась от громкого удара предательского сердца и мурашек, что дружным строем побежали по позвоночнику. Моих волос коснулись с нежностью и чуткостью, словно боялись разбудить, но жутко хотели дотронуться.

– Не надо, – попросила через силу.

– Ты уснула, – пояснил Демьян.

– Устала, – призналась и покосилась на духовку.

– Я выключил, – был мягок и внимателен Градов. – Елиния накрыла на стол. Нам нужно всем поесть и поговорить, – дал понять, что день не закончен – всё только начиналось.

– О чём? – прозвучало вяло и слегка недоуменно.

– Лучше пойдём, а иначе я тебя отнесу, – отрезал хмуро Демьян. Вот это совсем меня не устраивало, поэтому нехотя уперлась руками в столешницу и встала.

В зале стол и правда был уже накрыт. Не скажу, что по-праздничному, в моём понимании «празднично-новогоднему», как никак первое число на дворе, если правильно поняла Роберта, но выдержанная сервировка при свечах отдаленно напоминала необычность дня. С одной стороны, во главе сидели Демьян и надменная Елиния. По её лицу было видно, что она так же недовольная ситуацией, как и я. Вот только в нашей дружной компании всё решал Градов, поэтому мы были обречены подчиняться.

Мне было всё равно, где сидеть, поэтому устроилась там, где была поставлена отдельная тарелка. Даже сделала вид, что меня ни капли не волновало, что была совершенно другого сервиса, простенькая и грубая, точно миска для шелудивой собаки, стояла она на отшибе и подальше от Демьяна, который восседал по другую сторону от жены.

Единственное, чему немного порадовалась, что мучитель свою супругу отправил за мясом. Я ведь не успела его достать из духовки. Благоверная Демьяна одарила меня очередным взглядом полным ненависти и презрения, но молча ушла выполнять поручение господина.

Вернулась уже через несколько минут с блюдом, одуряюще пахнущего мяса. Елиния, как и подобает любящей жене, Демьяну первому положила на тарелку пару самых больших кусков к макаронам, которые уже, как понимаю, давно были распределены порциями.

Демонстративно обогнув стол, чтобы не пересечься со мной, блондинка прочесала к своему месту и выбрала толстый кусок с минимальной зажаркой. Мне даже не предложила.

Блюдо поставила на стол, причём так, чтобы мне пришлось очень трудно за ним тянуться. С ледяным спокойствием уселась, взяла столовые приборы.

Я хоть и гордая, но сейчас больше голодная, поэтому не стала ругаться и пытаться как-то образумить глупую барышню. Правда, сил оставалось немного. Перегнулась через стол и, игнорируя, что скользящее по столу блюдо издает мерзкий звук, подтянула к себе.

Подцепила вилкой первый попавшийся шмат мяса и положила на тарелку.

– Приятного аппетита, – буркнула, старательно избегая взглядом парочку. Ножом отрезала кусок и, не обращая внимания на остальных, начала по всем понятиям странную трапезу.

Жевала без особого энтузиазма, а когда поняла, что на меня смотрела Елиния, чуть не подавилась:

– Ты хоть видишь, какая она невоспитанная тварь, – возмущенно прошипела девушка, поджав губы.

Я покосилась на Демьяна. Он лишь оскалился:

– Я не против, чтобы она ела. Это для тебя важно, кто в какой последовательности кусок в рот запихнул.

– Это этикет и уважение! – возражала блондинка. – Ей плевать на тебя и на меня.

– Тшш, – едва повёл ладонью Демьян, и его благоверная вновь отключила звук. Мне это уже даже нравилось. Вот бы мне такую способностью.

– А я так умею? – проглотила кусочек мяса и с завистью посмотрела на Градова. – Ну «молчи», – пояснила с робкой улыбкой, – дланью махнуть, и тишина…

– Нет, – отрезал Демьян. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – грустно кивнула и продолжила вяло жевать.

Первая начала, первая и закончила.

Сыто отвалилась на спинку стула и даже довольно животик погладила. Давненько столько не ела. И так вкусно. Настроение заметно поднялось, хотя теперь наваливался сон.

Елиния насыщалась очень медленно, пережевывая каждый кусочек, как понимаю, по всем правилам, тридцать три раза. Очень хорошая привычка. Полезная для пищевого тракта. Вроде так говорят.

Демьян кушал словно хищник, неспешно и с достоинством поглощающий пищу. Вот что значило – порода. Чистокровный!

Сарказм мыслей растворился, когда взгляд сам по себе стал более дотошно изучать тело Демьяна. Широкие плечи, мощные грудные пластины, которые сейчас так некстати скрывала, зато обтягивала футболка. Тугие переплетения мышц, что точно лоза вились по рукам. Длинные пальцы…

Досадливо вздохнула и облизнула губы.

Не знаю почему, но именно красивые мужские руки меня возбуждали всегда, а самец с такими конечностями, прямо мечта. Жаль, занят… Хотя, никто не мешал мечтать и не отказывать себе в созерцание красоты.

По телу против воли потекла разгоряченная патока, стало томительно жарко и влажно между ног.

Сначала в сознание прокралось мерзкое предостерегающее рычание, и я точно знала, что исходило оно от Елинии, а окончательно наваждение схлынуло, когда раздался тихий скрежет, отодвигаемой Демьяном тарелки. Не знаю, специально это сделал или нет, но привлек внимание, хотя я и до этого его не игнорировала – даже, наоборот, неприлично таращилась, готовая сожрать с потрохами, ну или отдаться прямо на столе.

Поймав глубокий немигающий взгляд Градова, засмущалась. Чёрт, я тварь только недавно, совсем забыла, что чистокровные считывали мои эмоции легко. Вот и сейчас, краска ударила в лицо, а воздух словно накалился. Только пальцем помани – кинусь исполнять прихоти любой извращённой фантазии моего господина.

Он это чуял. Словно зверь… Как зверь…

И не только он!

Крылья носа жадно вздрогнули, глаза заволокла поволока похоти.

Я затаилась, в ожидании. Упорно игнорировала змеиное шипение, мерзкий голос благоверной Демьяна. Он фоном шелестел, но отдельных слов не разбирала. Да и плевать мне уже было – внимание полностью приковал мой господин.

Градов лучше управлял своими эмоциями и страстями. Мрачно водрузил руки на стол, сцепил ладони замком:

– Итак, девочки, теперь важное, – нарушил затянувшееся молчание. Я шумно выдохнула, не скрывая разочарования. Демьян благоразумно промолчал, как и его жена – тоже заткнулась. – Для начала, поздравляю всех с наступившим Новым годом!

– И тебя, любимый, – жеманно растянула губы в улыбке блондинка. Я поморщилась, зря ей голос вернул. Неестественно ведь. Лживо!

– С Новым, – согласилась мрачно, – хотя поздравлять по сути не с чем, – мнение высказала, за что получила осуждающий взгляд Елинии и вдумчивый Демьяна.

– Почему же? – изогнул бровь. – Новый год настал. Хотя бы по этому.

– Разве что, – кивнула упрямо.

– Так получилось, – продолжил Градов, – что за последние несколько дней я сделал массу ошибок.

Елиния тотчас вперилась в меня взглядом, полным брезгливой ненависти. Я лишь устало мотнула головой – плевать.

– Решение проблемы ложиться на плечи нас всех.

– Я вообще не вижу проблемы, – возразила спокойно, реально не понимая, с чего сыр бор. – Отпусти меня домой. Живи счастливо со своей женой! Сношайтесь, плодитесь! Хлеб да соль или что там говорят в таких случаях? – частила без излишней горячности и сарказма.

– Тшш, – теперь меня осадил Градов, и я точно в рот воды набрала.

«Ненавижу!» – адресовала возмущенный взгляд Демьяну, но он его проигнорировал:

– Так вот, Милена. Как уже убедился, ты уникальная женщина с которой я имел глупость связаться и… – несколько секунд подбирал слова, – и без которой мне сложно существовать. – Удар под дых. Даже воздух в лёгких застрял. Такое признание равнозначно признанию в любви. Нега расползалась точно яд, отравляя здравомыслие. Я плавилась от невысказанной нежности и, как дура смотрела на губы господина, льющие бальзам на душу. – Я давал тебе шанс жить своей жизнью. Не спорь, – ровно повёл дланью, словно устал от глупых споров и требовал молча слушать. Можно подумать могу говорить? Хорошо, хоть в голове не копошился, мыслями не распоряжался. – Ты могла… как-нибудь… – продолжал с небольшими заминками Демьян, – но могла. Ты решила по-другому, тем самым вынудила меня совершить очередную глупость. Теперь ты обращенка. Женщинам-обращенкам нелегко живется в этом мире. – Удушливо плохо стало. Затравлено покосилась на Елинию. Супруга Демьяна торжествовала с надменным видом. – Бывшей фантош – тем более, – добил мое упавшее настроение, ниже некуда, очередной репликой Градов. – Чтобы ты не думала, женские особи у нас ценятся. Но слабых мы не терпим. – Вот так, просто… Новый плевок-затрещина встряхнули не на шутку. Во мне уже клокотало негодование. Я, в первую очередь, человек, а человек априори слабее чистокровной твари. Если так, я заочно считаюсь слабачкой. А что делают со слабаками? Их… Мысль оборвалась, Демьян продолжил: – Каждый свободный оборотень независимо от статуса и силы, не обращая внимание на создателя, будет желать тебя поиметь. Тут даже страх перед мощью чистокровного, обратившего женщину, уступит низменному желанию подмять тебя под себя. – Час от часу не легче, лишь возмущенно скрипнула зубами. – Поэтому тебе необходимо в кратчайшие сроки найти себе покровителя, – с убийственной простотой окончил монолог Градов, сверля пристальным взглядом.

Что?! Об этом меня тоже никто не предупреждал. Тем более тот, кто кусал!

Боже! Сколько хотела сказать. Мысли бурным потоком хлынули в бедную голову, но, чёрт возьми, ни одного оформленного словосочетания не выходило – меня слишком переполняла ярость, негодование и безумное желание убить тварь своими руками!

– Ты умудрилась, – продолжал спокойно разглагольствовать Демьян, – не подпустить меня к себе в течение первых дней, а значит, сравнительно свободна в выборе мужчины.

Сравнительно? Свободна? Вот это уже было более интересно, но всё равно, подозрительно. Жадно слушала, что дальше скажет Градов:

– Сравнительно, потому можешь выбрать сама. Свободна, потому что дам это сделать. Можешь не верить, но я желаю тебе счастья. Приму любого твоего избранника, но по истечению отведенного срока, и при невыполнении его условий, ты станешь моей!

Меня тряхнуло так, словно разрядом тока прошибло. Какой-то страшный сон. Моя – и точка!

– Что? – подавилась возмущением до сего момента улыбающаяся и ощущающая свое превосходство Елиния, явно разделяя мое негодование.

Короткий жест рукой – и благоверная Градова уже молчала, как и я. Я посочувствовала девушке коротким пожатием плеч. Гадюка женской солидарности не оценила. Гневно отвернулась и засопела в две свои аккуратные дырочки.

Самое интересное, что такой же вопрос и я бы хотела адресовать Демьяну, но не могла, поэтому с показным достоинством решила выслушать его предложение до конца. Зачем спорить раньше времени? Нервы дороже.

– Если не найдёшь подходящую кандидатуру, – распинался с расстановкой Демьян, – ты либо станешь моей любовницей, уж прости, – тряхнул головой, выражая жестом свое отношение к происходящему, – больше этой абсурдной и откровенной нелепой ситуации я точно не выдержу, либо моей… – новая заминка, – женой. – Сказал с таким видом, словно предлагал единственно верное спасение для меня и я должна пасть на колени и благодарственную ему воспеть!

Вновь нахлынули совершенно бессвязные вопросы, которые пока никак не могла сформулировать ни, уже тем более, озвучить. Ведь маты да откровенные обещания кровавой расправы, вряд ли могли сойти за нормальную речь и цивилизованное общение. Осторожно, ненавязчиво пальцем вверх, словно робкая ученица, попросила слова.