Глава 1

– Сегодня не могу! – отрезаю твёрдо, но не грубо. – Вечером встреча, – не даю вставить и слова, обрываю Александра по ту сторону трубки: – А завтра командировка.

– Вит, ангел мой, – он умолкает. – Нельзя так небрежно относиться к собственной безопасности.

– Вот и отлично, – порядком надоедает разговор, к тому же заведённый не впервой. Шумно выдыхаю и смягчаюсь: – Приеду из Москвы, клятвенно заверяю, обращусь к твоему суперкрутому… – не удерживаюсь и закатываю глаза, – знакомому. – Скидываю звонок, кладу мобильник на стол.

Голова и так идёт кругом. Завтра столько важных дел. Командировка – встреча, о которой мечтаю столько лет и поход в налоговую, получение документов на очередной офис, а тут Никитин, вновь поёт одну и ту же песню. Как заезженная пластинка: нанять охрану, записаться на курсы самообороны, быть аккуратнее, не ездить самой, не ходить в безлюдных местах. Какого чёрта переживает? Мне постоянно угрожают, но почем-то именно последние смс маньяка сильно цепляют друга.

Кошусь на мобильник. Красивая вещица, вот только с ней связано много неприятного. Сообщения… Грязные, похабные, угрожающие. Смена номеров не помогает – маньяк, непонятно откуда, знает каждый новый.

«Нокиа», инкрустированная кристаллами «Сваровски» в виде моих инициалов, заточённых в сердце, сиротливо поблескивает серебром. Мозаика из чёрно-алых камушков всё время ассоциируется с раскромсанным сердцем. Мужу об этом не говорю. Боюсь обидеть, ведь он подарил мобильник к маленькому юбилею нашей свадьбы. Десять лет! Конечно, немного, но для нас – это дата!

Встряхиваю головой, прогоняя лишние мысли и сосредотачиваюсь на бумагах. Квартальный отчёт перед глазами. Проверяю сведённую бухгалтером ведомость.

Ясное дело, доверять надо, для чего-то же я Оксану Владимировну наняла? Молодой перспективный специалист – рекомендация мужа. Его знакомые тоже в голос утверждают, что она в институте была первая на курсе.

Наш бизнес Лучкова Оксана Владимировна знает на «отлично» и даже больше. Помимо всего увлекается оккультными науками, что для концепции фирмы, как нельзя кстати. Ведь мы специализируемся на мистических турах по аномальным, опасным местам Земли, а человек со знаниями в этой области – туз в рукаве.

Фирма организовывает этнические и экзотические туры: так называемые чёрные дыры, чёртовы петли, деревни колдунов, проклятые местам… Всё паранормальное, мистическое.

Этим увлечены с мужем с момента знакомства. Нас связывает нечто неземное, потустороннее. Вадим окунул меня в другой мир, познакомил с новыми реальностями. Нет, мы не охотники на привидений, ведьмаков, злобных сущностей, нежити в прямом понимании. Мы выискиваем доказательства существования сверхъестественного. Проверяем на себе находку, опираясь не только на достоверную информацию и документы, но и, зачастую, даже на сплетни.

Раньше отправлялась с Вадимом вместе. Пропустить очередную точку сосредоточения аномального? Ну уж нет… Мне нравилось ощущать адреналин, когда в полной темноте мерещилось свечение, едва не билась в ужасе, когда рядом раздавились чужеродные шорохи, стенания, скрежет. До мурашек пугалась, когда и с замиранием сердца слушала ведунов, экстрасенсов, ведь в моей жизни есть тайна, не дающая покоя до сих пор. И этот пробел – память, точнее, в ней здоровенный пробел. От рождения до семнадцати лет – пустота, так до тридцати годов и незаполненная.

Попадались разные личности, дела, места и с точностью могу сказать: 99% общей массы слухов – вымыслы. Готова утверждать с уверенностью, потому что испытаны не по разу.

Вскоре работы в офисе накопилось с головой и мне пришлось всё чаще оставаться – разгребать дела бумажные.

Вадим смеётся:

– Любимая, наконец, мне полегчало!..

– Издевайся, издевайся, – наигранно надуваю губы. – Мне бумажки разгребать, а тебе экстрим получать.

– Солнышко, давно хотел признаться, что с тобой ездить в командировки и удобно, и нет.

– Почему? – не скрываю недоумения.

– Пойми, когда ничего не находим – считаю, что у нас с тобой было приятное время препровождение. А вот, когда натыкаемся на что-то… Признаваться женщине, что чуть не писаешь в штаны от страха не каждому мужчине позволит достоинство. Так ведь не до себя – в тот момент переживаешь за тебя…

– То есть, я так понимаю, – медлю немного, – баба с воза, кобыле легче? – чуть морщу нос.

Вадим открыто улыбается:

– Только не обижайся, – выставляет ладони, будто молится, – но именно так!

Конечно, я обижаюсь, но делать нечего. Постепенно втягиваюсь в рутину офисной жизни. Разрабатываю методы продвижения турагентства с узкоспециализированным уклоном. Раньше было гораздо сложнее – если интерес никуда не девался, а даже наоборот, всё больше народу верило в потустороннее, то вот нехватка денег у масс – очень затрудняла выход на Питерский рынок с такими, как у нас с мужем услугами. Зато сейчас – в тысячелетие богатеев и нищих, у каждого свои тараканы. Кому-то не хватает денег на хлеб, а кто-то ищет нечто такое, что заставит адреналин подскочить до грани и даже за пределы… Отсюда лихие развлечения: езда наперегонки со смертью, отдых по экстриму, встречи с экстрасенсами, увлечения оккультными науками, вера в загробный мир, вступление в секты. Хорошо, появляется бесплатный пиар – современная кино– и книгоиндустрия, – подливает масла в огонь, создаёт вымышленных идолов. Молодёжь сходит с ума по вампирам, оборотням, демонам, ангелам и прочей мистической братии. Не всё есть правда, точнее, мне не довелось ни разу встретиться с кем-то из них, но приведений, полтергейстов встречала, а также врачевателей, экстрасенсов, шаманов.

Поэтому ажиотаж не утихает – главное, вовремя добавлять «новое» или… выдумывать. Да! Есть такое. Приходится идти на подлоги, особенно когда сезон не очень насыщенный, алчная душенька требует хлеба и зрелищ. У нас есть бригада любителей-иллюзионистов – они же наши помощники по изучению и выявлению паранормального. Схема однотипная, но срабатывает на раз. Так что, если есть спрос на «горячее», значит, нужно предоставить. Как говорится: за ваши деньги – любой каприз… в рамках проекта. Хотя, иногда и тематическими вечеринками не гнушаемся. У-у-у, собирается народу.

На данном этапе, мне не даёт покоя ограниченность охвата работы. Хочу выйти на всероссийский рынок, а для этого нужно покорить Москву! И Оксана находит способ… Правда, я его вынашивала долгое время, но так и не смогла осуществить. Открытие офиса в главной столице страны – не просто нового места, а уже с клиентской базой, репутацией.

Вот теперь уже смакую радость. Часть работы спихиваю на более молодую и шуструю помощницу. Хотя не проверить тот или иной отчёт не могу – характер не позволяет. Лучкова – компетентный и грамотный работник. Ни одной помарки и ошибки. Завтра Оксана поедет в налоговую, сдаст документы. Только до этого проверю сама! Чтобы от сердца отлегло.

Нажимаю кнопку селектора:

– Мила, набери Оксану Владимировну. Я её жду.

– Поняла, Вита Сергеевна, – спешно тараторит секретарша.

– Забронируй билет до Москвы и обратно. Завтра. На утро.

– Первый класс?

– Да! И гостиницу. Как обычно. – Не дожидаясь ответа, сбрасываю вызов и, откинувшись на спинку кресла, отворачиваюсь от стола. Окна во всю стену открывают шикарный вид на вечерний город. Яркие огни, пестрящие баннеры, высотки. Неспешно текущая платиновая поверхность Невы… Питер! Люблю этот город. В нём чувствуется сила. Даже трепет пробирает: я – частичка бескрайнего мира в огромной вселенной и мне судьбой досталось жить в красивейшем городе страны, планеты. Прикрываю глаза. Мысли гудят как рой пчел. Важная встреча, долгожданные переговоры. Расширение и открытие офиса в Москве. Лучкова молодец!

Хотя нет-нет, да и сомнения грызут – всё слишком гладко. Закрадывается подозрение – уж больно в струю девушка попала, но с другой, к словам мужа прислушиваюсь… всегда. Боготворю как никого. Он для меня – один из наиглавнейших людей на свете. Опора, поддержка, верный друг…

Выслушав резюме о подающем надежду экономисте широкого профиля, – Лучковой Оксане Владимировне, – экстерном закончившем МГПЭУ, конечно, дала добро. К тому же сначала она прошла стажировку-практику. Вот тогда я убедилась в её компетенции. После защиты диплома и госэкзамена, она по праву заняла место ведущего специалиста.

Правда, выполняет работу и главбуха, и помощника по маркетингу – светлая голова очень нужна. Фирма крупная, развивающаяся. Оксана к своим двадцати годам, обладает аналитическим складом ума, цепким хватом хищницы, неординарным мышлением и внешностью супермодели. Гремучая смесь, которая, возможно, вызвала бы ревность, но предпосылок не было.

Вадим, мой муж, не даёт повода. Он мной живёт, носит на руках и всегда принимает мою сторону. Скажи я только слово: «уволить!» Девчонки бы уже не было. Первый порыв ненависти угас через пару дней работы Лучковой. Я не вижу в ней соперницы – девушка увлечена агентством. Причём полностью. Оно её заботит больше всего. Оксана первая на рабочем месте и уходит одной из последних. М-да! Целеустремленная карьеристка! В ней сильно развита жила бизнес-леди и мне нравится осознавать, что эта девушка в моей команде. Сверяет отчёты и готовит итоговую ведомость, декларации, бегает по налоговым – справки, заявки, приказы, учёт только введённых правительством поправок к законам… А ещё изучает новые тенденции и проекты, которые могут вывести наш бизнес на новую ступень.

Когда откроется офис в Москве, нужно будет её перевести туда. Заслужила. Всего три месяца и уже такой контракт. Как договорилась с Дегтерёвым, остаётся загадкой. Дмитрий Бенедиктович мне не раз предлагал решить вопрос полюбовно, точнее, через постель. Мужу не говорила – лишнее. Мелочь, с которой разберусь сама. Вскидывала подбородок – всё отлично, но на самом деле, переговоры зашли в тупик. Неужели Оксанка сделала то, от чего отказалась я? Ужас! Даже подташнивает от одной мысли… Обрюзгший жирдяй. Вечно потный, в красных пятнах, с подрагивающими губами. Холодными глазами. Как подумаешь о его прикосновениях – подкатывает рвота, что уж говорить о «допустить это наяву». Лучше без открытия офиса… Время у меня есть – подожду, а там, глядишь, придумаю, как обойти Дегтерёва.

Оксана на мои вопросы загадочно молчит или отшучивается. Требовать ответа не имею права. Есть бизнес, есть личная жизнь. Перейти границу не решаюсь – если девушка не говорит, значит, не хочет.

Селектор шуршит и раздаётся голос Милы:

– Вита Михайловна, Оксана Владимировна пришла.

Нажимаю кнопку для ответа:

– Пусть войдёт, – поправляю стопку бумаг и закрываю папку с отчётом. Дверь отворяется, в кабинет входит Лучкова. В который раз отмечаю блистательную девушку с незаурядной внешностью. Брюнетка с длинными вьющимися волосами, густыми, ниспадающими на хрупкие плечи. Изюминка – огромные сапфировые глаза, обрамлённые веером смоляных ресниц. Точёный нос, полные губы – словно с картинки «глянца». Вот только когда смотришь на фотографии звёзд, тешишь себя мыслями: это фотошоп, на самом деле, модели все с изъянами. Подретушировали. Где-то прибавили, где-то убавили, а глядя на Оксану, непроизвольно сжимаешься, понимая: её красота реальная. Стройная фигура, длинные ноги, подчёркнутые высоченными каблуками. В дорогом явно брендовом костюме. Жакет и драпированное короткое платье цвета грозового неба.

– Здравствуйте, – белоснежно улыбается Лучкова.

– Проходи, – указываю на кресло напротив. Девушка садится, руки в замок на коленках. – Оксана Владимировна, – внимательно смотрю на неё. – Завтра важный день. У вас много дел. Отчёт я уже проверила, – протягиваю. Оксана неспешно забирает и возвращается на место. – Всё отлично, надеюсь, проблем не будет. Хочу обговорить с вами одно дело.

Лучкова серьёзнеет, изогнутые брови чуть приподнимаются.

– Хочу предложить вам перебраться в Москву и стать нашим представителей в открывающемся офисе. Вы для этого сделали всё, даже то, что не смогла я.

– Что вы, – расцветает Оксана. – Мне повезло. На выходные туда летала по делам и случайно встретила Дегтерёва. Он был в хорошем расположении духа. Признался, что сам хотел уже вам звонить. Так что я… просто случайность!

– Ничего не бывает случайным, – отрезаю твёрдо. – Я ценю работников и не хочу упустить. Потенциал у вас большой. Главное, чтобы звёздная болезнь если и случилась, то прошла без обострений.

На лице Оксаны мелькает возмущение, но явно совладав с эмоциями, она улыбается:

– Поняла и, конечно, согласна.

– Зарплата пока останется прежней. Нужно раскрутиться, – слежу за Лучковой. Она светится от радости, и даже последнее известие не «трогает». – Квартиру снимем, машину купим. Так что с жильём и передвижением проблем не будет. Я завтра уезжаю на встречу с Дегтерёвым. Хочу, чтобы вы за несколько дней подготовились к новой работе. Признаться, сначала подумывала о Добротько Славе. Он, как-никак, у нас до вашего появления был главным менеджером, но решила всё же дать шанс вам. У меня нет возможности разрываться на два города – семья, главный офис. Там – небольшой, команда работает опытная, сильная. Думаю, справитесь…